登基早了四年，還是勞碌命，梅庚歎了口氣，剛欲伸手去奪筆，卻意外瞧見奏折上的內容，是刑部的折子，請旨該如何處置林氏父女。西平王渾身一炸，當即眯了眸，噙笑問道：“斬草除根？”回應是一雙清澈眼眸的注視，楚策抬了頭，麵露無奈，“即便是抄家滅族的大罪，可林氏不同其他，做得太絕，惹人非議。”下一刻，男人便繞過了龍案，將斯文溫和的帝王給錮在了懷裏，細細密密的吻落在耳畔，低聲帶了幾分埋怨：“恐留後患。”他的心思都擺在臉上，分明寫著欲殺之而後快。“梅郎…”懷裏的小家夥忽而輕輕喚了聲，梅庚脊背微僵，旋即喘息驟然粗重急促。楚策歎了口氣，“自大楚開國，在宮中來去自如的異姓王，唯你一人。”梅庚何嚐不知，麵色幾經變換，才悶聲道：“罷了，但她不能留在永安，流放，流放三千裏。”像個無理取鬧的稚兒。楚策哭笑不得，連連應聲：“好，流放，你先放開我，折子還沒批完。”梅庚不情不願地鬆了手，撩袍坐在他身側，順手撈過一本奏折，“我幫你。”他說得自然無比，理直氣壯，低眸瞥見奏折內容時，倏爾噤聲，麵色微妙中含著幾分冷意。請旨選妃的折子。“小策——”梅庚將折子遞過去，言辭無比真摯，“你我已然成婚，是否該給臣個名分？”楚策一時想不通梅庚這千回百轉的心思，瞧見奏折的內容方才了然，沉吟片刻，竟附和道：“言之有理，西平王擇日入宮？”梅庚眉眼盈著笑意，“那臣今日可就不走了。”天際夜色涼如水，燭火畫屏，對影成雙。次日下了早朝，西平王優哉遊哉地走到禮部侍郎身邊，含笑問道：“孫大人家中女兒尚未婚配吧？”孫征驚恐萬分，心道莫非西平王瞧上了他女兒，連連陪笑：“家中確有小女。”“哦——”梅庚眼裏驟然湧現厲色，壓低聲道，“封妃入宮固然好，也得有命享受啊，大人你說——是也不是？”孫征倏爾白了臉，喃喃道：“是…是。”——禦書房，新任楚皇麵色冷峻。“陛下。”駱寬歎道，“如今朝中可是有不少大人對西平王不滿，長久下去，必出亂子。”楚策斂下眼，不為所動，“無非是梅庚擋了他們的路罷了。”他不納妃不立後，當朝權貴自然心急，之前不在乎他與梅庚之間的親密曖昧，如今卻另當別論。駱寬無奈，欲言又止了半晌，還是忍不住道：“陛下，恕臣直言，即便您與西平王如何情深似海，可西平王是個男人，便是您身上抹不去的汙點，還需早做打算。”“早做打算？”楚策道，“駱大人以為當如何？”當斷則斷！駱大人暗暗想著，卻不敢出口，於是冷靜道：“見招拆招，堵悠悠眾口，西平王被百姓稱之為戰神，尤其在西北極得民心，並非尋常男子，若百姓覺著您與西平王無過，必能堵住別有用心之人的嘴。”楚策滿意頷首，“駱大人言之有理，至於朝堂上，便有勞駱大人。”被委以重任的駱寬當即便想反悔，忍了又忍，方才道：“臣遵旨。”但事情的發展遠遠比駱寬想象中順利得多。梅庚早已料到他與楚策必受天下詬病，故此先前才毫不避諱地與小家夥親昵曖昧，即便同為男子，在坊間他與楚策也早已被傳成情深伉儷。朝堂反對之音倒是不少，但有幾個人真的在乎他與楚策是不是斷袖？各有利益牽絆罷了。故此不少朝臣合力，彈劾西平王滯留永安，居功自持，言行放肆，藐視天恩，狼子野心。總之，此人為佞臣，實在當誅。狡兔死走狗烹，曆來如此，本以為楚皇會順意對西平王發難，誰料楚皇將折子通通帶上早朝，逐一應對，卻也不過一句話——朕準的。再有多言者，便被禦史台追查不休，接連貶黜數位朝臣後，他們總算是歇了心思，不敢再招惹西平王。甚至不少曾以為淮王同西平王做戲者，此刻匪夷所思——這兩人當真是一對？手握實權，穩穩當當立於高處時，便足以蔑視天下人。譬如先前貪圖享樂醉生夢死的先皇，不也是安安穩穩地在龍椅上享受了一輩子。楚策登基不過一月，梅庚收到陸執北的信，恭賀之餘便是惴惴憂心。梅庚思忖著，提筆回了一封信，提及先前與陸大小姐和離的趙賢，前幾日因花柳病病逝。新君改國號綏和，與前世接下的爛攤子不同，如今的大楚已非昨日可比。綏和一年春，天降災，水禍起。前世那場水患，竟提前數年，洶洶而至。瞧見奏折時，梅庚與楚策同時沉默。這些年因疏通水患挖掘分支，但到底需要時日，並未完全竣工，來勢洶洶的水患吞沒城鎮村莊，終是未能躲過前世劫數，甚至這水患還提前了幾年。