除去最初十日因溫醉懶政積壓下的政務外，江大人已經有半個月不曾好好當值了。江墨先前還替江曉寒擔憂，後來見他當真將這次外放當成一次休沐，便也放下了心，權當是出來遊山玩水。江曉寒大多數時候隻在府衙待個半天，午時便溜溜達達的回去江府，正好能趕上與顏清一道吃午膳，下午歇個晌，再抽空教兩個小的練武。江大人最近清閑日子過多了，頭些天在劉家村吃的苦都盡數補了回來。不知又從哪搞來一把烏骨的泥金折扇，日日拿在手裏晃蕩。江南的夏天長的很，顏清常年在昆侖山上，還是頭一回切身體會江南這副要命的酷暑。江曉寒知道他不耐熱，冰像不要銀子一般的往江府送，恨不得往院子裏挖個坑放冰。這些日子顏清偶爾會去城郊轉轉，看看平江周遭情況。但劉家村瘟疫一事似乎是將江曉寒嚇著了，每次顏清出門，江曉寒都在城中坐立不安的等，生怕他出個一星半點的差錯。最初顏清並不知曉此事，隻是偶然夜間聽見江曉寒發夢魘說起夢話來，才曉得他原來心中一直後怕。加之夏日炎熱，顏清也就順勢減少了出門的次數，隻待在家裏頭教景湛。自從回了平江補完了景湛的拜師禮，顏清便露出了他“嚴師”的本色，景湛要學的東西驟然比在劉家村時翻了幾倍有餘。心法、劍法、道經和藥理齊上，簡直苦不堪言。江曉寒也從不插手顏清如何教導孩子，偶爾回家早時便會提前備好點心清茶在一旁等著。幾次下來，還換回了顏清一句“賢惠”，惹得江曉寒哭笑不得。不過雖然學的東西不少，好在景湛肯吃苦，人也靈透，學起東西並不吃力。隻是江淩那小丫頭不知哪根筋搭錯了，非要跟著景湛一起學劍，不許學還要哭。那日正好下屬的州縣來上報稅收，江曉寒不在府中。顏清麵對著眼淚汪汪的小姑娘束手無策，最後隻好硬著頭皮一並教了。托江淩的福，那日景湛才得以在清涼的屋中練劍。等到晚上江曉寒回來聽說這件事時，他反倒笑了，直說既然丫頭要學也不必例外了，一同拎到太陽底下曬著去。這頭回走馬上任的爹爹顯然不怎麽靠譜，細皮嫩肉的小丫頭在日頭下紮馬練劍他竟也不心疼。隻是江曉寒本以為江淩不過是看個新鮮，幾日下來嫌累也就不學了，卻沒想到小丫頭看著嬌貴，倒也是個能吃苦的角色，這些日子下來竟也練得像模像樣了。莊易最後還是沒拗過莊老爺子，被連人帶行李壓上了馬車，連夜送去了北邊的獵場，對外隻說幼子身體嬌貴，養病去了。走之前，莊易還記得著人送來了他欠江淩的見麵禮那是一塊上好的羊脂玉料，用金線鑲了邊。江曉寒思來想去了整整兩天，最後親手用那塊玉削了個玉墜掛在了江淩脖子上，權當護身符。可惜江大人日子過得雖然懶散，但老天總看不慣他清閑。安慶府的東西到了。賀留雲向來會辦事，現巴巴囑咐了送東西的人千萬莫要將東西送進府衙，要“緩緩地”，“輕輕的”送。押鏢的人是賀留雲的心腹下屬，自然明白他的意思，進了平江來回打聽了一圈，最後將東西直接送進了西街的江府。顏清不耐煩這些官場應酬，也不曉得江曉寒是怎麽應對這些事的，最後還是江墨出麵將東西收了，又緊忙打發了人去府衙請江曉寒。江曉寒那頭正與周邊下屬算著溫醉先前搞出來的稅收亂帳，正是焦頭爛額的時候，哪有閑心回府去見這些人，便隨口叫人帶了封好的銀子回去按個打賞了也就是了。立秋時分需將上一季的稅收盡數清點入庫，但清算時又要將各府的莊子盡數刨去，雖說算起來並不多難，但零零碎碎加在一起，也是比不小的麻煩。江曉寒與下屬的一眾官員對賬對到申時二刻，才將這些賬目盡數理順。折騰一下午水米未進，江曉寒早將上午送禮的那碼子事拋在了腦後，一進門發現堂屋正中端端正正擺了個紅木箱子時，還嚇了一大跳。那紅木箱子上貼著封條，一副一本正經的模樣，江曉寒一時想不起這是什麽玩意，所以並沒貿然伸手打開。“這什麽東西？”江大人茫然的問。正巧景湛練完了劍從外頭進來，聞言一臉理所當然：“這是安慶府送來的，義父不是知道嗎？”緊跟著景湛的江淩一驚一乍，叫道：“糟了，父親記性不好啦。”江淩這些日子養在江府，吃好睡好，小孩子長得快，短短一個月的時間，身量就開始抽條了。顏清在府中時，雖不會教導江淩昆侖之事，卻也會教她認字讀書。這些日子下來，小丫頭說話已經不顯得磕絆了。“胡說。”江曉寒作勢要用扇柄敲他二人肩膀，江淩忙蹦蹦跳跳的往景湛身後一躲，衝江曉寒服軟討饒。這小丫頭撒嬌賣乖是一把好手，江曉寒向來拿她沒轍，也隻有顏清能治治她。江曉寒問：“你爹爹呢？”先前江淩無論是見顏清還是見江曉寒，都稱爹爹，為了這個稱呼問題兩人鬧了不少笑話，後來硬生生扳了兩天，江淩才勉強學會區分“父親”和“爹爹”。“在…在……”江淩畢竟還小，一著急就說不清事。還是景湛走上前行了個禮，替她解了這個圍：“回義父，我師父在書房呢。”江曉寒點了點頭，邁步往外走去。“義父！”景湛在身後喊他：“您不開箱嗎？”“我可不敢開。”江曉寒笑意盈盈的搖著扇子：“聽說這可是副千年蛇骨，萬一是個蛇妖呢。我得去找你師父陪著才敢打開。”景湛：“……”又來了！江大人平日裏閑得無聊，最大的樂趣就是逗孩子，尤其是景湛，首當其衝深受其害。原因無他，隻是江大人覺著他逗起來格外可愛。按江曉寒的話講就是：“阿湛無言以對的表情簡直像是跟顏清一個模子刻出來的，由此可見，阿清兒時必然也十分可愛。”時間久了，景湛幹脆已經習慣了什麽叫以不變應萬變。景湛說的書房是在原本斜雨樓的院中，後來兩個院落打通後，江墨按照江曉寒的意思連書房也擴了一些，置了兩章桌案，平時顏清有什麽事也會在書房處理。江曉寒搖著扇子晃蕩進門，見顏清正坐在書案後頭寫著什麽。他走過去一看，才發現是一封賀壽的信箋。顏清應是寫廢了幾張，旁邊的廢紙缸中團著幾個紙球，最新的這一頁才將將寫了一行。“今日回來的晚了。”顏清頭也不抬：“有什麽棘手的事嗎？”“那倒沒有，就是各類賬目瑣碎得很。”江曉寒怕身上的暑氣撲著顏清，走遠了幾步在放冰的瓷缸旁邊消汗：“下屬的幾個知州縣令歲數大了，老眼昏花，對起帳來磕磕絆絆的，平白添了許多麻煩。”