平懷瑱不再出言逗弄，轉身向他關切問道：“這幾日怎麽了？”何瑾弈搖了搖頭，尚未想好如何作答，沉默少頃反是問道：“太子以為何謂‘人心’？”“人心啊……”平懷瑱沒猜著他會問出如此話來，禁不住細咬這兩字，思忖了片刻，“大抵是世間善惡。”“那太子覺得在這宮裏，善與惡，哪一個更多？”“那還是善比惡多些，”平懷瑱誤以為是綠荷之事嚇著了他，便往好了去說，隻管開解道，“世上豈有全善之人，又豈有全惡之人，人心複雜，素不可輕下定論。但每一人心裏都總有最善一麵，放著最不可欺的人與事。”何瑾弈聽得心中微動，側首望著他，平懷瑱笑帶他往後退了幾步，待離那池子遠了，才又半笑半真地講道：“不過防人之心不可無，瑾弈為人良善，還當好好記著這點，我明白的道理可比你多。”何瑾弈終被哄笑，眼角彎彎地溢出些光彩：“比如什麽道理？”“比如，莫要站在水池邊上，”平懷瑱笑容未改，眼底卻突然裹上一卷濃墨，“莫往幽僻無人的角落去，莫因好奇而萬事探究，少說多聽，隱忍隨和。”好似悶鍾敲響，腦中雲靄散去之時，一陣莫可名狀的錐心之痛又刺在胸口。何瑾弈在那一刹幾乎窒了氣，他眼裏素來瀟灑不羈的平懷瑱，這些年來分明與他終日相伴之人，為何在他完全不曾瞧見時經曆頗多，以至於感慨如斯？“瑾弈，在這宮裏，一個人的身後永遠都有人盯著，也永遠都有人護著。”何瑾弈說不出話來，情緒萬千，至此終於明白，原來太子從不是身在桃源的那一個，他才是。隻有他以為太子數年以來無憂無慮，無人可欺，而平懷瑱卻不知擋過多少暗箭，早在與他言笑晏晏時，將自身壁壘越砌越高。他沒能護著平懷瑱，是平懷瑱一直將他藏於此間。如今威脅愈漸來勢洶洶時，平懷瑱才終肯帶他行出，以如眼前這般溫和的方式開他心智，助他長成與從前不同之人。何瑾弈捏緊手指，用力攥著他袖角，低聲問道：“那護在太子身後之人，可能有我一個？”“如此我便放心得很了，”平懷瑱笑著將他手指握住，“瑾弈隻管好好在我身後，把我護著，也由我護著。”何瑾弈頷首：“臣之一生，當永隨左右。”平懷瑱聞言心動，何瑾弈指尖溫暖，讓他忍不住想要更進一寸，亦或直接擁他滿懷，同夢裏一樣與他親近。然而平懷瑱終是鬆開了手。來日方長，何瑾弈既已許諾長隨身側，那又何必急於一時。秋風清爽，他對著何瑾弈低低一笑，何瑾弈不知他心中所思，也回他溫和笑容，還想再說什麽，忽又聽他歎道：“似瑾弈這般笑若春風的模樣，再不過一年半載，怕是求親媒人便要踏破門檻了。”何瑾弈未聽出他話裏的刻意為之，稍有些赧顏，卻也大方應道：“前不久確有媒人上門，從前不曾有過，真是嚇了一跳。”平懷瑱心裏“咯噔”一下，原是隨口一試，不想竟有人比他還急。“瑾弈喜歡？親事可是應了？”“沒有，”何瑾弈迷惑搖頭，“不曾見過，如何喜歡？”“那見過了，就喜歡了？”何瑾弈無言以對，蹙眉看過去，直把平懷瑱看得心虛，與他稍退一步：“瑾弈喜歡哪般閨秀？”何瑾弈想了想，又是搖頭。“父親說，娶妻當娶賢良淑德之人，前堂後院皆可助益良多。”平懷瑱不再說話，沉著雙眸將他凝視著，隻在心頭寬慰自己，恐怕於何瑾弈而言，何謂喜歡尚還難以言說，自己又何必吃那沒由來的飛醋。“瑾弈當值得世間最愛護你之人，”平懷瑱存著一份私心，探手在他背後稍微一扶，不再逗留禦花園內，引他一道向旭安殿歸去，“倘若他日瑾弈有了心儀之人，隻可由我做媒，但凡我瞧不上的，便都配不得你。”何瑾弈低笑不已，聽著這話便覺自己不知要獨身至何年去。太子眼高於頂，聽說前些時日選進宮裏的女子丹青，愣是一個也沒看上。想必皇後娘娘親自作選，定然各個美若天仙，如此一來，凡世間可還有誰能入得太子之眼？他不知說什麽才好，隻得帶笑點頭，可越是沉默平懷瑱便越是追問不休，一會兒問他喜歡何樣的，一會兒又問何家是否急著為他說親，怕是放進何府也尋不著有誰比平懷瑱更急。何瑾弈慢慢地紅透耳根，到最後更是徹底不肯與他說了。過了些日子，平懷瑱才算打聽清楚，知曉上何府提親的竟是京中富賈李蒙家。當朝世道雖農重於商，李家地位遠遠攀不上何府，然其財力確於京中首屈一指，勉強道聲“匹配”並無不可。不過何炳榮仍沒應下這門親事，倒不是看不上李家經商，而是近些年來，他與榮夷公魏逢崢愈漸交好，兩家早有結親之意，隻因魏家小女尚且年幼，才未將親事說定。何瑾弈並非不知情，隻是從不放在心上，覺得那家姑娘還是個娃娃，他見都不曾見過，又何必去想往後如何。然而他不在意卻有人在意，此事落進平懷瑱耳裏，才真是平地一聲驚雷。魏家那位年十的黃毛小丫頭，平懷瑱從前見過一次，不難看出五官精致，隻怕再過個三兩年，何瑾弈是真會喜歡。平懷瑱心中難平，何瑾弈近在咫尺，卻時常給他飄忽難尋之感。冬日暖陽覆滿窗欄，這日下午，不知打哪處飛來一隻畏寒喜鵲，奇的是也不怕人，一跳一跳地鑽進旭安殿的窗裏來。何瑾弈放下手中書卷，驚喜側頭，探手待它跳上掌心。灰喜鵲向他討食，輕啄兩下，微微有些刺痛，他也不嫌棄，捏一些糕屑喂它。平懷瑱看著笑出聲來，與他侃道：“這鳥豈不是知曉你生辰將至，迎著寒風也要趕來報喜？”何瑾弈聞言詫異，心頭默默一算，不覺更是意外，竟就在明日。生辰之事他從來記不大清楚，年年都是平懷瑱更放在心上。“瑾弈今日宿在旭安殿裏如何？”平懷瑱留他，“今晚你我二人可秉燭夜談，明**不必入宮，便留在府上慶生。”從前生辰前夕總愛如此，何瑾弈無所拘泥，彎著雙眼點頭應下。第十一章 灰喜鵲不肯走了，旭安殿裏好吃好喝，整個殿內被白炭熏得暖似濃春，正好供它過個冬。伺候太子的小太監蔣常攆過一回，被平懷瑱阻下，之後便再無人趕它，祖宗似的供著，任它在那案上跳來跳去地啄糕點吃。何瑾弈瞧得喜歡，指腹撫著它柔亮羽毛，聽平懷瑱與蔣常交代：“添一床錦被，送一壺蜜酒來。”“蜜酒？”何瑾弈不曾聽過，好奇問了半句。蔣常最懂太子爺心思，素來把何瑾弈看作最不可怠慢之人，忙不迭熱情應道：“回何小爺的話，這蜜酒是南方常釀的酒，釀酒時佐以蜂糖，絲絲兒都透著甜，太子爺前不久從民間尋來，就等著今日才取來享用。”“原來如此。”何瑾弈頷首，待蔣常退下，才轉頭玩笑道，“多謝太子體恤。”