平懷瑱緩些梳洗，去往鳳儀殿向皇後請安，罷了換作一身常服出宮去。京郊之北有閑山，山中有高士，傳是退隱竹林的兩位智賢儒人，世稱雲鶴二老。京中趙府，太子太保趙珂陽以細墨圈出閑山之腰，對圖紙向太子諫言：“皇上敬重文人，雲鶴二老卻素來厭世，久請不至。太子若能謙卑禮敬，求得二老出山輔佐，則可保儲位牢固，且更添兩大智囊。”平懷瑱聞之有理，然始終凝眉不解，問：“可連父皇都請不出雲鶴二老，我又如何能夠？”院裏四下無人，趙珂陽早在平懷瑱來時遣盡仆從，話到此處仍將聲音壓得更低，謹慎防範道：“太子此言差矣。雲鶴二老為人清高，而皇上身為當今天子，再是禮賢下士，也不便將姿態擺得過低，因而兩相不讓。太子則不相同，你如今年少，身為後輩理當謙恭叩請……臣隻怕太子放不**姿。”“舅舅多慮了，”平懷瑱聽得通透，當即答應，“我便學一學古人，三入閑山，叩請高士。三回不行再三回，求至二老心悅為止。”趙珂陽欣慰無比，尚未道盡之話，倒也不必多說了。其實不僅是求賢問策，鞏固儲君地位，他心下所憂是六皇子一方會先下手為強。平懷顥如今年過九歲，雖稚嫩，心性卻明顯大有長進，近兩月來不再同以往那般頑劣不堪，反是勤加學業，孝敬有禮，自然更得皇上歡心，如此表現，不知究竟是受了何人點化。君心難測，劉尹歸京前政績卓絕，如今近在朝廷為六皇子與宜妃庇蔭，難保哪日風雲大改，太子便不再是如今的太子了……趙珂陽一聲長歎，若有所思地敲點著紙上墨痕。平懷瑱在趙府之中一敘許久，整一日快至申時才乘車出來。京中學堂放課，道上稚子眾多，平懷瑱聽著耳裏歡鬧聲，挑簾叮囑駕車宮人：“仔細些。”話方落地，便瞧見路邊一位熟悉孩子，那孩子也瞧見了他，偏頭把他瞅著。“停車。”短短一聲馬嘶，宮人嘞住韁繩，扶太子下馬。平懷瑱走向小孩兒身前，蹲**來笑道：“你怎麽在這兒？”“方下了課。”小孩兒眯著眼睛回他。平懷瑱不再多問，抱他上車，令馬車調頭向承遠王府去。這孩子正是承遠王世子平溪崖，承遠王膝下長子夭折，王妃終又於八年前誕下一子，便是眼前世子。平懷瑱自幼常得王妃關懷體貼，加之憐她少子，因而十分喜愛這位堂弟，隻可惜平溪崖鮮少進宮，平素都難見著。平溪崖端端坐在馬車裏，見簾子垂下才甜甜地喊一聲“太子哥哥”。平懷瑱但覺有趣極了，捏捏臉頰子問他：“方才見著怎的不叫我？”“方才道上皆是閑人，我若叫了，豈不都要停下來拜你？”平溪崖“嘿嘿”笑著，摸出桃花糖來請他吃。平懷瑱盯著他手中糖果微微走神，想起幼時王妃也愛拿這東西哄他，如今他不愛吃了，便拈起一顆喂到平溪崖嘴邊。“你倒聰明。”“是呢！先生也誇我聰明。”平懷瑱看他一邊吃糖，一邊摟著書包得意拍拍，好奇道：“你也真是奇怪，不在府裏請教書先生，也不帶著書童，自己這麽跑來跑去，王妃都不怕你丟了麽？”“母妃令人看著我呢。”“哦？你又如何知道？”“上回放課我去河邊戲水，不就立即被人給拎了回去？還被母妃打了手掌心。”平懷瑱禁不住大笑出聲。“其實母妃很是疼我，”平溪崖當他笑話自己挨訓，忙又向他解釋，“母妃怕我獨自無趣，才送我去學堂，能多些玩伴。”“嗯，所以你去河邊，她自然擔心你的安危。”“往後不去了，”平溪崖乖乖點頭，“是學堂裏有個姓洛的壞小孩同我打賭我才去的，害我挨罰……”平懷瑱不再仔細聽他數落同窗，忽而止不住得欣羨。他知承遠王妃送平溪崖入民間學堂的心思，更知她不願令平溪崖進宮伴讀的權衡。若是可以，他如何不願生在宮外，也可如這堂弟一般無憂無慮、自由自在，一生其樂無窮。第十二章 平溪崖在府門外跳下馬車，對平懷瑱揮揮手，撩著小衣擺自己往裏跑。平懷瑱不多加逗留，重令宮人駕車折返皇城。回到承遠王府的平溪崖沒去向一貫不疼他的父王請安，徑直溜到母妃寢院去，剛進室內便把書包丟到了地上。身後棠梨俯身拾起，聽裏頭傳來撒嬌聲音：“母妃，孩兒方才遇著太子哥哥了，是太子哥哥送我回府的！”棠梨手中動作一頓，遣退門邊兩位婢女，靜靜地掩上房門。承遠王妃許久不曾進宮，聽他話裏提到太子，頓生欣喜，彎腰將他抱坐到腿上，問道：“太子出宮做什麽？他瞧著可好？”平溪崖搖搖頭先答前半句：“那不曉得呢，我見他時，他正要乘車回宮去，不巧遇見我，才先將我送了回來。”承遠王妃沒等著後話，重又問道：“他好不好？”“挺好的，”平溪崖天真點頭，“太子哥哥也問母妃好不好。”承遠王妃霎時甜進心坎裏，輕聲連連說“好”，仿佛平懷瑱真能聽見似的。平懷瑱尚且不知自己身世，即便隻拿她當個親切婦人，能這般記著，也足以令她感到滿足。“你記住，要對太子好，敬他、護他，”承遠王妃摸摸平溪崖在學堂裏玩花的臉蛋子，期望年幼孩子能把話聽進去，“往後一生都應如此。”“孩兒知道了。”平溪崖點點腦袋，埋在母妃頸窩裏悄悄地想他那些直來直去的道理，想太子哥哥是疼他的，那麽疼他的人，就都該很好。冬風簌簌，院裏枝頭綻著臘梅，尚無白雪映襯。旭安殿暖和室內，平懷瑱掩窗作畫，把還留在腦海裏的活潑孩子勾勒宣紙之上。灰喜鵲在他溫暖手邊跳來跳去。