平懷瑱見他愈發不快，就此打住不再往下說，總之按部就班，定能將陳知鶴保住。既如此，又何必再令何瑾弈時刻牽念著，反倒壞了心情。他笑將何瑾弈雙手裹住親了一親，帶他行至書桌旁，仿佛方才不曾談論其他，指著兩幅墨畫盡顯輕鬆道：“你瞧瞧。”畫卷盡展，水墨已幹，筆觸可瞧出稚嫩滋味，一看便知出自幼童之手。何瑾弈果不其然被引走心思，偏頭看著，聽平懷瑱有趣問道：“今晨你遲遲不至，我閑來無事去文萃殿中繞了半圈，見師傅手裏收了一堆畫軸，便從中討來了一卷。加之我手裏曾有的一卷，瑾弈不防猜猜，是哪兩個的？”何瑾弈興味滿滿，不覺唇角露笑，仔細斟酌起來。兩幅皆為山水圖，然紙上所呈風情卻大相徑庭，截然不同。左邊那副更具崢嶸之貌，大氣灑脫，細一看去，回環曲折的山道之間竟還有行軍兵馬，旌旗獵獵，迎風不倒；右邊的則頓顯婉約，小橋流水伴人家，青山隱隱白雲斜，一派閑情盡在筆下。何瑾弈胸有成竹，指著左邊道一句“睿和王世子”，隨即再指向右邊道一句“承遠王世子”。平懷瑱心服口服，拱手作揖：“還是瑾弈厲害。”何瑾弈低笑出聲，向他坦白：“其實承遠王世子這幅，早前我見過了，是世子為賀你生辰所繪。再一想文萃殿裏頭，能令你記掛的，說來就隻有睿和王世子了。”“那還是瑾弈厲害，旁人沒你聰明，便猜不著那文萃殿裏我喜歡誰，不喜歡誰。”何瑾弈由他一陣誇，在他這張嘴下簡直寵辱不驚，罷了又問：“太子如何想要拿這兩幅畫來作比較？”“因為有趣，”平懷瑱探手至身後攬著他，將他擁近幾寸親密講道，“這兩位弟弟我最是喜愛，各家皇子皆與我不親，唯他二人更願視我為兄長而非太子，如此難免令我上心。原本今日隻是好奇，想瞧瞧非卿畫藝可有長進，沒想到這一看便想起了溪崖之畫，兩相對比，倒將其中性情一覽無餘了。”“正是，睿和王世子確有一腔沙場情懷。”從前在習武場上，何瑾弈親眼見識過平非卿的馬上長槍，彼時幼童格外稚嫩，方學會持槍不久，愣是凝著無畏雙眼，攥緊韁繩直騁向前，一揮槍就將兩尊草人劃破胸膛。何瑾弈自愧不如，那時已覺平非卿與眾不同，待十年後再看必為人傑。他收了回憶，又笑言另一位道：“不過說起來，還是承遠王世子最引人欣羨。”“如何說？”何瑾弈探手撫過山水之間的炊煙嫋嫋：“他眼裏裝著天地溫情。”不過一句，平懷瑱便懂了。山河壯闊，不及小屋一座；錦繡天地，不及人間煙火。縱使權力在手，卻不爭不搶；才華盈身，卻內斂光芒。平溪崖懵懂之間，握住了有些人窮其一生都參悟不透之理。興許他本是無意為之，然而正是天性如此，最能覺出可貴。何瑾弈所言“欣羨”二字，平懷瑱一直都不乏有感，也曾憧憬有朝一日可似這堂弟一般，身無所累，隨性而為。可偏偏事不如人願，他自出生之日起，便注定要在這條荊棘道上殺出一條血路來。萬幸身邊尚有何瑾弈。平懷瑱微微俯首，偏頭吻上身旁人的頸側。那一片肌膚霎時露紅，何瑾弈耳根發燙，方才說了些什麽，一時間忘得幹幹淨淨。門窗緊掩，無人叨擾，平懷瑱肆無忌憚，將他越擁越緊，纏綿吻了許久，始終記著畫上屋宅，愜意隱於山水，不知其中人家可似神仙自在。他隻願有生之年，可與何瑾弈這般歸去。室內幽靜，半晌桌腳被磕出一聲輕響，是何瑾弈快喘不過氣來，往後顛了半步。平懷瑱笑將他扶穩，額頭相抵，低聲問道：“瑾弈今夜不回了罷……”何瑾弈麵如火灼，閉了閉眼，聽他問了一遍又一遍，終究招架不住，向他點了點頭。平懷瑱無比歡喜，當下有些得寸進尺，思及月前曾在簾帳裏聽他喚出的那聲“煜琅”，隻想今夜能再聽一回，如此自己亦可在親密之時喚出予他之字。清漣濯玉，君子如風，正是世間獨有之清玨。第三十一章 軍餉案曆經兩旬畫押定罪，何炳榮除力證陳知鶴清白之餘，亦千方百計保全賀任淵性命。他知劉尹必將賀任淵所犯“罪證”做得真真切切，故而不費無用之功，根本不談其無辜，隻逐一列舉賀任淵為官以來的諸多建樹，唯望將功抵罪，法外開恩。宏宣帝為之動容，免其死罪，將賀任淵削官流放至西南邊境，服役三載。賀任淵僥幸撿回一條命，陳知鶴卻分外自責，想當初若非自己引他入仕，又何至於令他遭逢此劫，於是散盡重金，收買沿途監押隸卒，為他求來一路順暢。萬事安置妥當，陳知鶴才鄭重其事地拜會何炳榮。官途險惡，陳知鶴心知肚明，斷然不敢在這結案關頭堂而皇之地造訪何府，乃算準時辰，有心於京中文齋同他來了一場偶遇。每月十五，東寧街錦墨文齋總會新進墨寶，何炳榮貫來按月采買，多不攜友同往，獨一人沉溺在那墨色山水間。這日前來卻不知陳知鶴已在此恭候，仍似平常那般賞鑒民間畫作，正展卷看著，忽聞身後足音，何炳榮回身望去，見陳知鶴身著常服，俯低肩背向他深深作了一揖。何炳榮頓感驚訝，忙將手中畫軸放下，上前將他扶起。陳知鶴為人不善巧言，滿腔感激未可說得萬千浮誇，僅道：“何大人之恩，陳某來日必報。”何炳榮感慨萬千。之後往來朝中，兩人依舊尋常交際，正應了君子之交淡如水。然而風浪未止，軍餉案雖已終結，劉尹卻仍借題發揮，諫言宏宣帝應當防範未然，除禍避患，清查舉朝上下可有瀆職之行、私相授受之罪。宏宣帝聞之有理，下旨交由刑部嚴辦，一時間風聲鶴唳，上至朝廷下至郡縣，人人不及自危。何炳榮恍然大悟，至此才徹底明白，原來軍餉一案不論他插手與否，劉尹都會行下這步棋。也正是此棋，方為關鍵。劉尹使得好一招隔山打牛，以區區一名歧桑太守激怒宏宣帝，加之朝中更有兩位大臣落馬在前，宏宣帝不會接連兩次掉以輕心，必會如他所諫，以令他出師有名。待聖諭在手，劉尹再將鋒芒轉向他這身居高位的尚書令，先前暗中查探沒能揪出他身之把柄，便不信這回大肆清查還能讓他僥幸躲過。風過留痕，在朝為官數千個日夜，劉尹不信何炳榮半步腳印也沒留下。何炳榮自覺光明磊落，但不知緣何暗感彷徨，眼皮沒由來地抽跳不停。他夜夜難眠，披衣而起，伴著孤燈一盞坐至黎明，如何也想不及還有何疏漏之處，記憶深處卻始終有著不甚明晰的一縷虛影。恍惚間寒冬即逝，正月初來，旭安殿的灰喜鵲忽然沒了蹤跡。京外官道上一騎絕塵揚蹄踏泥，帶著一卷舊畫疾馳入京。