“絕不會，”容夕篤定搖頭，“憐華看是漫不經心的性子，實則心細如塵，他若有意提防，便不會妄生紕漏。”容夕所言恰是實情，可越是如此，越令李清玨迷惑不解。他實難明白，既無所紕漏，又是何處起了異數？這築夢樓落京尚未足月，且不論樓中人真身如何，單是那表象豔名都斷不至遠揚。區區一座品茗問曲的素雅樓閣，如何會令那刑部中人接連作訪兩日。“許是作樂罷了，”尚未想得通透，身旁平懷瑱倏而開口，輕描淡寫鬆了他腦中緊繃之弦，好似滿不在乎般輕磨杯沿道，“暫勿打草驚蛇，若來聽曲便由他聽曲，烹茶鑒畫皆任他自在，不過一介刑部侍郎，在這樓裏還能掀起浪來不成？”容夕聽在耳裏，才知那人原是朝中刑部侍郎。李清玨略作沉吟，覺平懷瑱言之有理，眼下周君玉不過作客於此，怎可敵不動我動，倒不妨笑麵待人，假以時日，終能見他內裏藏著幾分心思。想著向容夕囑道：“教憐華謹慎行事罷。”“好。”容夕頷首，此後別無多話，隻怕擾了二人，這便起身離去。室內忽而止了低談人語聲，平懷瑱望著已無人的那一方空座，難掩感慨：“這容夕，心性不似少年。”“容夕慣比憐華穩重，卻是思慮有餘，活潑不足。”李清玨認同太子所講，更明白容夕不同憐華的幾分成熟是經年累月積澱而來。他守著兩子長成少年，見過他們歡笑打鬧，亦見過他們迎雪礪劍，記得他二人尚值幼齡時便因習武而受的記記傷痛。他早有發現憐華容夕俱是堅毅果敢之人，但憐華天性開朗，每每受傷即便不覺委屈也定要湊來跟前騙他哄上一陣，反觀容夕總不願令他知曉，隻肯獨自抹了傷藥又執劍回到練功房裏去。是以日複一日，容夕今不過十六有餘，眸底便囊有世間繁複之相，而那萬象之中，少年孑立其中，無人無物足以觸碰。這般不尋常，憐華非如此，親侄瑞寧更非如此，令李清玨心底愧而生痛，隻覺是他一己私心才害得容夕不能形同同齡人，十數年無辜承著護儲重任，片刻喘息不得。李清玨愈思愈遠，禁不住深陷其裏，隻願有朝一日能予容夕憐華以愜意自由，天高海闊，任君暢揚……想著，靜置桌麵之手忽被覆住。平懷瑱素來知他匪淺，委婉道出他心中所求：“再不久矣，萬事依你所願。”李清玨手指一顫，抬眼靜將目光落進他眸底，良久點了點頭。月懸中天，藏玉巷人煙正盛，暖曲重重蕩入巷深溫柔鄉，醇香美酒盈金杯，煞是醉人。太子身份不凡，若長在此處為人察覺恐引來諸多麻煩，因而不便於此久留，踏著車馬最亂之時獨身離去。巷外街角少有行人往來之處，一輛車架默默掩在無光一隅候了許久。終把人等著的蔣常整顆心放了下去，忙不迭迎太子入車回宮，特地曲折婉轉地繞了幾條寧謐街道避人耳目。直到那高及兩丈的朱紅宮門映入眼簾，他才當真吐了胸腔裏緊憋的一口氣兒，摸出宮牌備在掌心裏，示意守城侍衛開門放行。平懷瑱於車內閉目養神，聽著門啟又闔之聲始終未曾睜開眼來，片刻後聽簾外傳來低語道：“太子，往後……莫不如還是將李大人請到趙府去？”平懷瑱聞之不悅，卻知蔣常並非杞人憂天。堂堂太子逗留聲色之所，一旦為人所覺，後果不堪設想，屆時不論是他還是一整個築夢樓，必都難得善果。是該收斂了。“嗯。”單單一字霎時使得車外太監眸裏一喜，不料太子這般痛快便應了他，蔣常滿心欣慰，不再叨擾。平懷瑱今巳時出宮，先往趙府尋趙珂陽議事，足大半日過後又悄然去了藏玉巷，期間未得空短寐，已覺疲乏。此刻回宮，原想早作梳洗就此歇下，不料事有巧合，他這邊兒方且邁入旭安殿中，便逢鳳儀殿雁彤匆匆尋來，那雙眼於夜月之下隱隱泛紅，聲含顫意向他急切拜道：“太子！請太子……去看看皇後娘娘吧。”平懷瑱如遭鈍擊，腦裏轟鳴。蔣常亦不敢怠慢，忙跟緊了步子隨他返身出院。一行三人步履愈疾，平懷瑱將兩人遠遠落在後頭，待至鳳儀殿中，不等通傳便闖入寢殿之內，所幸所見之景不似他猜想那般揪心。殿中無太醫，皇後靜臥榻上仿佛正值好眠，伴著濃濃藥香一動未動，待聽著了熟悉腳步聲，緩緩睜開一雙早已經日月重染風霜的眸子，淺淺蘊出幾抹笑來。那雙眼不比從前澄澈明亮，濁濁布了塵土，又如有朦朧晦紗阻隔其中，令她視物艱辛不已，側眸虛望半晌欣然喚道：“太子來了。”平懷瑱快步至榻前，掀擺側坐其旁，執住了皇後不同從前柔亮光澤的手掌。“母後，是兒臣來了。”說話間愈將身姿俯低，字裏行間飽含心痛，唯恐皇後瞧不清他。當年為絕天花所用之毒，今已入腦，令皇後雙眼日益模糊，寥寥數尺開外便難辨他人容貌。今日這症狀好似更重了些。平懷瑱喉口苦澀，隱忍片刻後故作泰然般順眉笑了起來，對這女子哄道：“母後今日瞧來氣色紅潤，精神好了許多。”皇後豈會不知他是有意寬慰，彎唇搖了搖頭：“本宮身子如何自當心裏有數，太子不必憂心，本宮還要活著見你成為一朝明君……今夜喚你來殿，不過是眼神越發不明了，隻怕一覺醒來，再不能看清你模樣……”平懷瑱抿唇不應，唯恐一開口會失了態。皇後溫暖手掌自他掌心挪出，於話間輕輕抬起，一寸一寸撫遍眉眼，似要將愛子形貌深刻記憶之中。平懷瑱合眸任她觸碰，眼瞼斂下一刻，室內盈盈燭光盡散，黑暗中舊事狂湧，三十三載母子情深，歲月漫長，卻終是逃不過白發人遲暮之年。麵上手掌未經重活絕不算粗糙，但因年過天命而稍顯鬆弛，磨著那眉骨向下勾勒，過鼻梁、撫唇畔，至下頜方止，好一會兒過去才戀戀不舍地收了回來。平懷瑱重又將之執住，目如溫水望著她，看她一雙眼努力地想要瞧清自己，雖萬分艱難，但格外饜足。又是良久，那饜足之情裏緩慢徒然生出幾分遺憾來，皇後無奈歎道：“不知何日才能見你娶妻得子。”平懷瑱手指收緊。數年前他令欽天監一記天命之說斬斷姻緣，然終究不可盡斷，千辛萬苦敷衍拖延至而今，已越發拖不得了。宏宣帝早無耐性，著欽天監尋計逆天改命，使得那監正溫智元兩頭為難，跪求太子且行讓步之舉。