平懷瑱隱約猜著事由，不待王妃語盡，又聽皇後微慍道：“你當本宮如何知曉此事？當夜你好心饒過那名宮婢，怎知她憋不住心裏話，竟荒唐到要把棉春之事說給一棵樹聽！倘若今日撞破者換作旁人，不知又當生何變故……太子，你如今是萬不可再曆險阻了！”平懷瑱百味難辨，眼底卷過一陣懊惱，覺皇後所慮無一不占理，那宮婢既管不住生在麵上的一張嘴，便終有一日會將此事泄露出去。今次不過屬他僥幸，知情者恰是與他最親之人，但倘若泄密者再經縱容……思及此忽而一怔，他心下分明已有斷定，但仍明知故問道：“母後，那宮婢現下如何？”“還當如何？”皇後沉歎擺首，好容易緩下心緒，苦口婆心勸道，“母後已替你了了後顧之憂，不過太子當需牢牢記著，往後諸事，多得靠你自己……欲為君者，不可不仁，亦絕不可仁！”平懷瑱苦笑頷首：“母後教訓的是，兒臣記下了。”所聞千萬，不過一念，便是皇後所期之新君，是既要重情知意，又能殺伐果決，善惡相生，似佛似魔。平懷瑱已懂了，因皇後自己是這般為人，便也望他能這般作人，且看得分明無比，料他為君必得如此。可平懷瑱實感萬難。若無何家血冤，興許他還能做半個殘戾之人，但事至當前他早已難改慈悲了。三十載有餘，他身邊長有李清玨，從初時純純笑貌至如今鬱鬱不歡，無時無刻不在錐心刺骨地驚著他，令他不敢冤清白，不得害無辜。是以棉春雖為宜妃之人，他亦因其受迫而留其一命；無辜宮人目睹棉春自縊，他從始至終更未打算將其滅口，做得幹淨。平懷瑱慣了多年，在眼下這變天之際為皇後切切教訓，字裏行間看似溫和，實則無一字不是在斥他勸他，教他摒棄悲憫，為權嗜血。恍然間又感可笑，想這短短半日浮光裏，前經皇帝所點，要他噬權，後聞皇後所期，要他心狠。而他狠，不算狠；戾，不夠戾；貪，不足貪。此非帝王，此乃凡人。為君，果是要把他拆骨去皮，化作無魂人。殿外雨聲轉輕，平懷瑱抬眼向窗掃過一眼，回眸時正見那生了皺紋的手掌緩緩試探著尋近麵旁。他垂眉低首，靠前數寸，令那手觸到耳畔。皇後終歸消了氣，順發往他冠頂撫去，細膩摩挲著其上龍身的根根傲骨，冰涼白玉慰藉下一心焦躁。“此乃幼龍，爪生四趾，”她顫唇囁嚅，此八字之後周而複始地咬著後話，“本宮等著，本宮等著……”承遠王妃眼裏頓含酸淚，斂首遮掩，所思與皇後相似，然又不同。若能由她，她隻願平懷瑱如平溪崖自在快活，不曾做這太子；可既由不得她，平懷瑱便實無退路，非得一往無前了……半垂簾帳籠罩住王妃的滿腔欲言又止，令一室沉沉悶悶，唯皇後碎語在耳，其情字字不同。過午時秋雨消停，平懷瑱與王妃一道離殿後不得相送，至輦旁望她背影沿宮巷遠去。身後蔣常遲遲不見從殿裏出來，平懷瑱倒也耐性，知他是被皇後留下，無非交代盡忠之道，教他做太子之手之眼，逢太子心軟時推上一把，直到推至宮巔為龍。然此途如刀山火海，豈乏人推，何需人推呢。落葉凝珠，平懷瑱望著雨後初晴的一幕宮景，似思緒盈腹，又似滿心空空如也。第八十四章 太醫院三替宏宣帝更了藥方，一劑烈過一劑，仍換不來龍體康複。宮中人目睹此情不敢妄言，私下裏各有所思，多想著國之大喪興許近了，孰非肉胎，誰又沒這一天兒呢。李清玨手下有探來報，武陽侯近郊營中兩千精銳按兵窺視，同流臨京軍馬連夜疾行，複在暗中迫來百裏。情報連日傳遞往來，平懷瑱風雨不動，隻在心底慎重權衡一番，罷了以寥寥筆墨相回，輕薄箋紙上不過潦草二字——“入宮”。李清玨雙眼凝在筆未頗為浮躁的一尾之上，好一陣子挪開眼去，焚信出屋，靜立無人山野，放目林間。山中秋色甚重，京城難比，一花一葉盡在述著臨近早冬的一方寒意，薄霜淺覆其上，望著望著便令人目光迷離，似瞧見了漫山瑩白冬雪，與腦裏舊景重疊相合。似是多年前入閑山之時了……李清玨斂眸思了許久，才知這似曾相識之感自何而來。那時他與太子比肩同往，傲然少年，仿視天地如無物，然也正是那一度入山，才令他二人初次鮮血淋漓地目睹了何為人心毒辣。焦黑屍身如在眼前，李清玨不堪回首，合眸往後退了一步，被人抵著肩背扶住身子。他回過頭去，見容夕不知何時來到身旁，指上捏著焚燒的信箋一角，兩字皆不成形，殘留筆畫隱能辨清原本所書。容夕看了看他，再垂眼看看紙角，問得幾近不含疑思：“該去了罷？”李清玨頷首，旋即見他捏碎餘紙，徹底毀了痕跡，那一時分不清作何感想，驟將他手臂攥住囑道：“你不必去，你與憐華不必入宮。”容夕難得低笑出聲來，斜眉望他，目光並無嘲諷，而滿是聽之任之的兩淵頹然認命，緩作擺首：“事到如今，怎可再改初衷呢？”李清玨眉心一抖，鬆了掌上力。容夕複而轉身往前，整一片孤林又隻餘他一人。當夜人去山空，如京中築夢樓寂，百餘死侍來去無痕。宮中旭安殿燈燭遲遲未熄，太子玉冠已卸，朱袍仍著於身外，伴著覆牆的一道躬身虛影久立書案之後，提筆勾點著一卷細致無疏的宮貌圖。皇城裏外牆垣三重，外廣門足七道，內宮門十二扇，加之一殿一巷，盡布圖中。旁有名錄一冊，刑部中人無一不收錄在冊，武陽侯一流諸將更予著重，其外亦不乏高閣官僚之名寧濫毋缺地盡數列下，逐一點對。此一番宮變看似暫且無兆，實則早已箭在弦上，兩相皆為不得不發，且不容錯。平懷瑱拎得清，欲知己知彼，便得揣度敵心，對症下藥。戶外刮起一陣狂風，聽廊裏“砰咚”一響，再有人跌了一跤，他暫行頓筆，慢將眼皮抬起望向垂簾，片刻後見蔣常足下無聲地行了進來。“太子。”蔣常先作一拜，罷了近前數步，附耳低語，“近郊了，怕就在明夜。”所言倒與預計無差，平懷瑱點了點頭，落眼往他膝擺上不甚明顯的一團灰道：“摔了？”蔣常赧顏：“方才起了怪風，把廊裏燈籠帶落一盞，正巧落在奴才身上，這才……”話未盡倏而變了臉，蔣常險些咬到舌頭，掌嘴往後一退，俯首跪下。這時節可還說什麽“落”了的晦氣話！他心頭為這分大意頗為生悔，室裏卻分外寧謐，半晌都不聞平懷瑱降罪予他，良久，反聽這人笑了半聲，聲平無波道：“落便落去，是時候更新換代了。”蔣常懵懵抬首。“換盞新籠。”“嗻！”