甫一步入院子，就聽得一陣叮當敲打，待走到書房，就見一架子上的書幾乎都被沈超掃到地上，方才的敲打之聲，正是沈超不遺餘力的試探。“我來。”地道的門隻打開人身大小，沈超就擠了進去，徑自往地底奔去，沈越尾隨其後。地道的燭光，是一如既往的昏暗，此刻唯一的不同，是昏暗惡臭之外，多了一縷隱約斷續的……哀嚎。嗚嗚咽咽，恍然已非人音，而是，野獸痛極時的哀嚎。害怕似的，靠近盡頭牆麵時，沈超步子變得猶豫，漸漸慢下。待看清情形，沈超瞪大了眼，破口驚呼：“住手啊！”縛在刑架上的人，森然見骨，肚腹更是血流如注，火光明滅，映得行刑人手中的刀鋒愈發淩厲冷冽，然而，他們對發號施令的沈超置若罔聞，隻在沈超身後之人抵達時，方齊齊問候：“主子。”“他……他是阿鯉……？”沈超指著那人，顫顫回問兄長，似乎不可置信，如此重刑竟是兄長授意。不知是無暇理會，還是無顏麵對，沈越未答弟弟的發問，隻對三名黑衣人吩咐：“帶他出去。”向來遵命的黑衣人聞言竟麵麵相覷，沈越蹙額：“怎麽？”其中一人站出，抱拳道：“主子，他才受琵琶刑，使力不得，隻能抬出去了。”語聲嘶啞，正是那聲如鴉鳴的影衛。“那快找擔架啊！”沈超咆哮。可黑衣人不為所動，隻在沈越點頭之後，才各自上前解開縛住尋壑四肢各處的鐵索。提線木偶一般吊在牆麵幾天，而今鬆了束縛，尋壑頓時直挺挺往下倒去。沈超不管不顧，衝上前接了個滿懷。懷中人爛泥般癱軟，隻在懷抱相觸、與沈超四目對上的刹那，弱弱顫動兩下羽睫。沈超聲線打顫，道：“阿鯉，對不住，我來晚了。”第16章 螃蟹進了姑蘇沈府，阿鯉並非就此一帆風順了，尤其是前麵兩年。好些旁係子弟、小廝婢女，都對空降沈府卻備受器重的沈鯉異樣眼紅，從中作梗防不勝防。戊辰九月十八，是沈越父親花甲壽辰。雖然老人遣了小廝傳話，修道務求清靜，叮囑晚輩不必前來探視，切忌鋪張。但禮數還是必不可少的，恰巧沈超近來官府事多，無暇抽身，沈越便將這一任務派給了沈鯉。待到十八那日，一切籌備妥當，沈越親自點卯，可算來算去，發現壽桃少了兩對兒，寓意高壽的九十九盤齋食也欠了兩盤。眼看啟送時辰將至，沈越不由皺了眉，厲聲斥責沈鯉：“就這麽點事兒，你都辦不好！”沈鯉在周遭一眾下人直愣愣的目光中，低眉順目道：“我備了些救急，立刻補上。”畢話撒腿跑去。可沈鯉才邁了兩步，就迎麵撞見怒氣衝衝的紅巾。姑娘手上揪著個小廝，一見沈鯉便問：“鯉哥兒，壽禮是不是少了！”沈鯉愕然：“是，我這就去……”“不用了，少的都讓這小子藏起來了。幸虧我撞見，不然又冤枉了鯉哥兒！”那小廝被當麵揭穿，痛哭求饒自不在話下。沈越利落處置了，同時想起此前種種，自此多留了個心眼兒，以防再有人離間。獻壽歸來，時值傍暮。對於上午的當眾斥罵，沈越多少過意不去。下了轎，主動對沈鯉道：“今晚來鹿柴吃飯吧。”沈鯉人前向來溫順，這次也不例外，柔聲應道：“好。”金秋九月，正是吃蟹好時節。鉗肥膏厚的螃蟹，金澄澄油亮亮一盤端上來，光看著就叫人垂涎三尺。沈鯉罕少食葷，但對河鮮海味卻情有獨鍾。故而，這頓……沈越勉為其難承認其為‘賠罪宴’吧，全由魚蝦蟹貝組成。可沈鯉有一難——尤嗜螃蟹，卻不懂吃蟹。隻要不是沈越替他剝好剔肉，沈鯉必定一通亂嚼，吃出一盤蟹殼渣子。所以螃蟹一端上來，沈越就熟門熟路揀了一隻剝殼。驀地想起沈鯉近日鬧肚子，而螃蟹性冷，斷斷吃不得。沈越對螃蟹沒有執念，沈鯉不吃，他也懶得剝，遂將這八爪怪物丟回盤裏，隨口對沈鯉道：“這幾天你肚子不好，不能吃螃蟹。”話才落下，玉漱匆匆跑入，道：“沈爺，縣丞說有要事求見。”本來要好好陪沈鯉吃頓飯，不料半路殺出程咬金，但公事馬虎不得，沈越隻得抽身，臨走前對沈鯉交代道：“我去去就回。”待沈越從官府出來，竟已亥時，大叫不好。匆匆趕回府裏，進了鹿柴後院，一看，人走茶涼，空剩一桌盤碗擺開。以往阿鯉就算吃完，也會在書房等著的見了自己再回去的。可書房也不見人。看來這娃娃確實生氣了，生悶氣。沈越苦笑著，回到後院，定睛一看，卻見盤盤碗碗之中，赫然一道山堆似的蟹殼渣子。如此傑作，還能有誰。沈鯉看著這嚼得殼肉混雜得一堆殘渣，不由浮現起沈鯉獨對桌肴，久等卻不見人來，最終恨恨，卻隻能幹啃螃蟹泄怒的忿忿憨態。這是為數不多、關於阿鯉發脾氣的回憶了。阿鯉就是這樣啊，生個氣，也不過是違背叮囑啃啃螃蟹。未及弱冠，本是意氣風發的年紀，卻處處堅忍。沈越明白過來，莫名心疼，出了後院，便向水無月步去。第17章 酒醒夢回清漏永1饒是影衛手腳利落，在將尋壑搬上擔架時，還是畏畏縮縮了——渾身傷口，碰哪兒都可能加重傷勢。沈超擠開一名影衛，指揮下終於將人放上擔架，一行人匆匆步出。為首那啞聲影衛問：“主子，人抬到哪兒？”“碧霄閣。”聞言，沈超側臉看向兄長。沈越避開胞弟目光，解釋道：“你有家室，別嚇著他們了。”