“我從來就不是個循規蹈矩的人，你又不是不清楚。”見尋壑仍舊憂心忡忡，沈越握緊對方掌心，耐心解釋道，“作為長子，該承擔的、該為家族掙的，我都達到了，而今不過追求點自己的東西，有何厚非？再說，人嘛，總要為自己活一次。”尋壑沒有接話。沉默良久，沈越啞聲補充：“其實……這些都是借口。”尋壑果然不解：“什麽意思？”“自從咱倆複合，我就很怕……”“世上竟有沈爺害怕的事？”確實出乎尋壑意料。“你真當我什麽了！生老病死，哪個不叫人生怕。但而今我最怕的，是有一天你娶妻成家，離我而去。我不求世人認可，但得有個儀式，好叫你難以放下。”沈越而今雖處處讓著尋壑，但骨子裏的霸道，以及生性的多疑，叫他始終無法放心。如果尋壑成家，沈越可以肯定，自己不可能和尋壑做普通朋友。因為隻要見到尋壑，沈越就有衝動，但凡夫妻間的事，沈越都想跟尋壑經曆一遍。“爺過慮了，我這一生無論如何都不會再娶。”自己泥淖深陷，何苦再牽累他人，尋壑苦笑。走了一射地兒，尋壑又問：“現在去哪兒？”沈越笑得狡黠：“明知故問。”“啊？”“拜完堂你說去哪兒。”自然是送入洞房。尋壑：“……”鹿柴門前的玉蘭樹，今秋似乎格外茂盛，屋內擺設如舊，繞過東廂一處碧紗櫥，豁然明亮，一室紅火喜慶、花開富貴。各類妝禮花鈿自不消說，極盡華貴周全。然而違和的是八仙桌上赫然躺著一隻被五花大綁的公鴨，哦不，鴻雁。見人進來，這活物謔地張口嗷嗷直叫，聒噪不輸公鵝。“額……這……這應該是納采用的，婆子不清楚，一並準備了……我先把它抱出去，你等等。”沈越說著抱起鴻雁，順手解開它束縛。孰料這禽鳥甫一獲得解放，竟不管不顧在沈越懷裏大肆扇動巨翅，霎時滿屋羽毛飄飛。“阿嚏！”沈越沒忍住一個噴嚏打出，大雁趁機掙脫，跳下地來，嗚哇哇哇叫著一路撲騰翅膀跑出去。沈越：“……”尋壑：“……”沈越幹咳兩聲，斟了兩盅酒，將一杯交給尋壑，示意尋壑交臂喝下，尋壑猶豫許久，最終還是決定出手：“那個……爺，你滿頭鳥毛，我給你撿撿。”沈越：“……”喝完合巹酒，沈越脫去尋壑外衫，大紅中衣格外耀目。錦被上所繡的螽斯栩栩如生，沈越掃開拋灑在床的蓮子紅棗等一應幹果，拉著尋壑坐下。環視這一室喜慶，不知怎得，尋壑覺得太陽穴隱隱生疼。沈越見尋壑眉間攢起，似有所隱忍，便問：“緊張？”尋壑本能地搖頭，拚力想保持清醒，可體內突起的躁動如洪水猛獸。神思漸漸渙散，一片血色般的猩紅充斥眼前。尋壑耳邊似有盆兒缽兒敲打，乒呤乓啷刺得耳膜發疼，其中夾雜一尖銳女聲，不斷重複道：“若非鄔府收留，你就是被破落沈府掃地出門的一條狗……”“惡心的東西，誰讓你碰我了……”尋壑頭痛欲裂，再無法自持，猛地跳起衝出去。沈越猝不及防，眼見尋壑撞上紗櫥，才衝上前要將人扶起，尋壑卻極力掙脫，如瘋魔般爬起，出門後更是拔足狂奔。所幸沈越最終追上，使了蠻力才拉住差點撞上玉蘭花樹的人。尋壑氣喘如牛，跌倒後捂著胸口縮成一團，突然間又觸電般彈開四肢，側身吐了一地。吐完一趟，尋壑兩手撐地。沈越見他雙臂打顫，就想抱著他坐下，豈料尋壑怒斥：“不要碰我！我不回去！”“……好，不碰你，也不回去。”等待多時，尋壑終於撐到極限，歪倒一旁，沈越趁機將人抱起。尋壑眼神渙散，嘴裏卻仍呢喃不止：“不要洞房，我不回去……”“好好，都依你，不洞房，不回去。”沈越說著將人抱起，穿過抱廈，走至小巷盡頭。尋壑恢複意識，鼻尖藥氣濃鬱，餘光見自己臉頰上紮著幾針。人語自屏風後傳來，是沈越和一老者的嗓音。“……公子隻是一時氣急，並無大礙，休養一晚便好。”“那他手上的傷？”“傷口陳年已久。不過可以斷定，公子曾有自殘舉動。人這一生，道阻且長，挫折難免，沈爺鼓勵公子看開些……”剩下的尋壑無心細聽，轉而騰地抽出手臂。平滑肌膚上，腕子上的數條刀疤猙獰突兀。“醒了？！”甫一入室，沈越就見尋壑眼神空洞，直愣愣盯著自己手腕。“嗯，”尋壑應了一聲，摩挲著疤痕，淡淡道，“連閻王也不想收我，幾刀下去還是不行。”說罷淒然一笑。沈越嚇得抓了尋壑手臂塞回被中，斥責道：“胡說什麽！以後別再做傻事！”尋壑偏過頭去，良久，才呢喃道：“對不起，今晚辜負了爺的苦心安排。”說時，大夫進來，取走尋壑身上的紮針，又把了脈，向沈越保證無礙後，方才離開。沈越手伸進被裏，和尋壑十指緊扣，溫聲道：“來日方長，等你願意時再完婚不遲。但比起這個，我更在意的是，我不在的那幾年，你經曆了什麽，那時你不斷重複……”“沒什麽。”尋壑打斷，旋即又蔫巴下去，“正如大夫說的，小小挫折而已。可我沒有沈爺越挫越勇的能耐……我是個懦夫，碰上磕絆就尋死。”沈越俯身抱住尋壑：“沒有的事，別胡說。今後有難受的事，不妨說出來，我替你分擔。”尋壑目中閃過瞬間的光芒，可轉眼光亮熄滅，複又黯淡回去。經此一鬧，尋壑不似往日好眠，睜眼到三更才等來困意。熟睡後的尋壑呼吸均勻，偶爾磨一兩聲牙。沈越起身，將油燈調亮，複又坐回床沿，定定看著尋壑睡顏。沈越揭開被窩一角，摩挲著尋壑手腕上那幾道層疊的傷疤。沈越曾和程隱對質，確認這幾處疤痕並非程隱所致，但又始終沒逮到合適的機會，和尋壑直麵其中緣由。直至今日，沈越不得不承認，尋壑看似完璧歸趙，完完整整回到自己身邊。其實稍加體察，就會發現尋壑一些變本加厲的頑固，無論是說話時更加謹慎客氣的疏遠，還是舉動間生怕給人添了麻煩的小心翼翼。一時間記憶紛飛，一會兒浮現尋壑那十幾枚用手絹包起的銅錢，一會兒出現尋壑無論去哪兒都隨身帶的那一套餐碗杯筷，還有尋壑明明依偎在沈越胸口卻暗暗使力、不肯放心依靠的僵直脊背……太多未解之謎。