“屬下出京時帶了一萬兩千人，追慶王時並未損失多少，但歸途一路疾馳，有許多人掉隊，京師城牆下又折了不少。今晨點兵，隻有七千餘人。不過昨夜擒到幾個沒能逃回去的萬家兵，問出一個重要消息。”方五兒發著熱，額頭搭著一條浸了水的帕子，精神卻半點不見萎靡。 李承嗣隻道他還在為了昨天俘虜的話題較真，不禁又好氣又好笑，安撫道：“方卿費心了，是何消息？” 方五兒道：“萬家遣了四個族中子弟帶兵進京——其中一個昨夜已經死在主公箭下——總共約莫五萬人，糧草不計其數。這些消息一時用不上，不過還有一條，主公一定感興趣。萬家與達能部結伴起兵，半路卻因一歌妓言語失和，萬家主將一時激憤，突然調動兵馬圍了達能營盤，趁夜突襲，達能部族長亂軍中被殺！兩派人馬廝殺一通，達能族人不敵遠遁，直至此時仍未抵達京師，下落不明。” 李承嗣動容道：“竟有此事！確實重要……”他站起身，踱了幾步，又道：“歌妓這理由可信嗎？” 方五兒道：“達能部向來有攜歌妓行軍的舊俗，萬家好色之徒不少，屬下覺得……至少有七八分可信。” 李承嗣點頭道：“足夠了。袁希！你帶一隊人，沿路搜索達能部蹤跡，把他們帶到朕身邊來。”他見袁希似要出聲，搶道：“沒有印信，達能部的情況你該知道，自己隨機應變吧。” 方五兒道：“主公既是擔心孫悅，我們即刻拔營，若我所料不錯，此刻雷水一定十分空虛，屬下可替主公拿下此城！” 出了門袁希才低聲道：“陛下，方五兒並不可靠，您將臣遣開，若是有什麽意外……” 李承嗣笑了笑，道：“附耳過來。” 待到袁希靠得近了，他抬手不輕不重地給了袁希一個耳光，輕聲道：“朕身邊就你一個心腹，不派你去派誰去？少多嘴多舌，趁早動身，別耽誤正事兒。”他又道：“方五兒這人朕還是知道的，他這會子討好朕還來不及，不會做傻事。若真有別的念頭，七千人圍我們幾個，就算有你又有什麽用？” 接下來的三天裏，方五兒熱度反反複複，灌了無數湯藥也不見好，隨行軍醫急得滿頭大汗。倒是腹部傷口看上去不再那麽猙獰，也未流膿，算得上個好消息。到得第四日上，熱度終於退了，眾人都長出一口氣，知道這條命算是保住了。 “屬下要留著這條性命看蒙衝狗賊的下場，還舍不得死。”方五兒袒著上衣，腹部緊裹著數層繃帶，整個人看上去憔悴了不少，顯得笑容有些虛弱，“主公請放心，根據這幾日我們探到的情況，利齒藤幾乎抽走了全部兵力，雷水留守人數不足兩千，涼軍不擅守城，此戰一定能勝。” 李承嗣瞥了他一眼，沒有說話。 方五兒一邊笑一邊微微咳嗽了兩下，道：“主公還有什麽放心不下？這會兒兒郎們該已經動手了。” 李承嗣看著方五兒，見他連坐都坐不太直，知道想讓他親自上陣實在也太過勉強。隻是前一刻這人還奮不顧身，一馬當先去試京師的炮火，這時攻雷水卻未親眼看一眼便發動進攻，反差著實太大，若所得消息不實…… 他知道自己有些鑽牛角尖，若是換了孫悅，他心理必然不會如此。然而若是孫悅，自己安坐帳中任憑外麵廝殺這種情況也絕對不會出現。 孫悅……利齒藤抽走的兵力去了哪裏不問可知，雷水這裏越是輕鬆，孫悅麵對的壓力就越大，李承嗣心裏不止一次對自己這個決定後悔，卻什麽都沒說出口。也許利齒藤爭鬥中得知後方失守，會有所顧忌也未可知……但是這並非涼國境內，一城一池得失對利齒藤的影響隻怕有限得很。 外麵傳來遙遠的戰鼓聲，李承嗣知道方五兒派去誘敵的人已經完成任務，開始有人接連不斷通報前方戰況。 “報——敵軍上鉤，有數百騎兵被第一小隊引出城！” “報！第二小隊誘敵失敗，敵將堅守不出！” “報！第三隊開始攻城，敵方應對緩慢，滾木供應充足！” “報！我軍佯退，第一小隊換裝繞回，已騙開城門！我大軍與敵方在城門處血戰！” …… 李承嗣心煩意亂，看著方五兒神情專注，聆聽探馬回信，隨手拋出令箭對原定計劃進行臨時調整，也不想打擾他，說了句“朕去後麵休息一下”便走了出去。 拿下雷水看來已是定局，隻不知道另一邊的戰場如何？ 中間隔著利齒藤近十萬大軍，消息不通，隻能打探到涼軍部分動向，虛虛實實讓人揪心。 直到傍晚，方五兒笑吟吟來尋他，請主公入城。 城門處早已打掃幹淨，除了少數暗褐色的痕跡，完全看不出這小小一片空間雙方曾經拋下近千具屍體。 街道空空蕩蕩，家家閉戶，一片蕭條，有人偷偷在門後窺視這一行兵馬。 城頭上涼軍大旗仍未撤下，方五兒解釋道：“以防萬一。” 雷水被涼軍占據近一月，被搜刮了一層又一層，然而未遇到蒲仔、雍城那樣的屠城之舉，可說是不幸中的萬幸。城中不論大小，凡是個官都被涼軍砍了，方五兒領人一進駐，便毫不客氣全盤接手，並就地征兵補充軍力。 李承嗣皺了皺眉，方五兒道：“主公是擔心軍餉？多打回幾個城就有了。”他勾了勾嘴角，道：“有兵才能趕走涼國那群狗崽子。” 李承嗣派出無數探馬打探孫悅情況，次日清晨得知利齒藤正向雷水敗退，隻覺一陣突如其來的狂喜，幾乎不能言語。 方五兒問明詳細情況，朝承嗣道：“主公，我們上城牆看看。” 先後又有幾波探馬回報，直至正午，涼軍才出現在視線盡頭。 五萬敗軍以他們當前的實力仍然吃不下，使計也是枉然，方五兒被抬上城頭，細細打量對方軍容，搖頭道：“利齒藤是個厲害家夥，涼軍雖敗不潰，我們隻怕沾不到便宜。主公，你在這裏可射的中城下之人？” 李承嗣已隱隱看到敵軍中那銀鎧之人；他的騎射是孫悅所教，準頭頗為不錯，然而畢竟年幼又疏於練習，膂力不足，須得對方靠近才射得到，以利齒藤的精明，隻怕看不到城頭己方兵將便會起疑，絕不會大意到輕易走進自己射程以內。 方五兒身上有傷，使不得力，扼腕歎息一場，令士兵架好弓弩，隻待涼軍上前叫門便亂箭齊發，應當能嚇退對方，隻是射中敵將卻是妄想了。 城下密密麻麻盡是敵人，李承嗣捏著一把汗，向後看去，似是看不到盡頭。 已有不少士兵踏進衍軍射程，有人在城下呼喝，喊著留守主將名字要求開城。方五兒朗聲一笑，大聲道：“這便來了！” 話音一落，身邊親兵掄圓了胳膊，將那將領首級自城頭擲下！ 隨著那頭顱飛出，無數羽箭激射而出，向城下傾瀉！ 有人猝不及防中箭落馬，大聲慘叫，涼軍人喊馬嘶，慌忙後退，拋下百來具屍體，近千士卒個個帶傷，大聲咒罵不已。 城頭涼國旗子落下，衍國大旗豎起，李承嗣揚聲道：“大衍皇帝李承嗣在此！涼賊休得猖狂！”他生怕利齒藤一時想不開，回頭找孫悅拚命，又道：“回去告訴你家主人，李家人還未死光！大衍絕不屈服！來日必登門取他項上狗頭！” 城下一片嘩然，那銀甲武將似是仰首看來，城頭眾人心下緊張，再次張滿弓，箭尖映著陽光閃出密密麻麻的反光，汗珠悄悄滑落，空氣沉重不堪，戰事一觸即發！ 然而利齒藤並未衝動；他朝城頭打量片刻，隻字未留，勒馬轉身，向全軍派出傳令，緩緩東撤。 孫悅到雷水時，李承嗣親自出城相迎。