方五兒漫不經心地點了點頭，兩人勒馬站在道邊，周健打發手下人加快行軍速度，追著前軍去了，自己陪在方五兒身邊，低聲道：“五公子，前方可有什麽變故？” 方五兒隨口道：“是阿康那邊有些消息要報於陛下知道——你這邊可有異常？” 周健道：“沒有！能有什麽？有您做先鋒，孫將軍庇佑兩翼，哪會有差錯？涼人都快被舍弟趕到邊界去了吧？哦，對了，說到孫將軍，”他神神秘秘地壓低聲音，道：“聽說他跟那位鬧得不太……？” 方五兒蹙眉道：“一時口角罷了，你打聽這個做什麽？” 周健控製著馬速，跟在方五兒身邊落後半個馬身，陪他朝中軍去，道：“這家夥也太會逢迎……蒙蔽聖聰，這次險些誤事，卻半點事都沒，五公子您明明是頭一個帶兵趕到的，風頭卻全被姓袁的小子搶了去，眼下京師到手，不說讓您回京，連休整也沒幾日，又馬不停蹄去追涼人，打前鋒的盡是五公子您的人……” 方五兒哭笑不得，恨鐵不成鋼地罵道：“蠢材！這若說是偏心，該說是偏向我們才是。自古以來軍功最大，眼看這仗就快打完，這種痛打落水狗的事兒可沒幾次了，陛下這是在放機會給我們立功，若能搶先一步捉到利齒藤，足可以與袁希雍城的功勞比肩……” 周健似懂非懂地點了點頭，道：“原來裏頭還有這些道道兒，還是五公子想得遠……” 方五兒無奈地看了看他，道：“從軍不為軍功又能為什麽？大勢已定，若要重振方家，要做的事還多得很……說起來，阿健，你該上心些，日後我也好在陛下麵前為你博點彩頭。” 周健打個哈哈，剛想敷衍過去，卻聽身後一陣蹄聲，有人追了上來。 兩人同時扭頭看去，周健沉聲道：“五公子，您先走，屬下過去看看。” 方五兒微微頷首。周健來去匆匆，不多時便回轉來，低聲道：“五公子，是安西許家的人，說有要事相商。” 方五兒道：“許家與我方家向來無甚來往，他不去見天子，怎來尋我？你去替我推了，便說……”他突然打住，思忖了片刻，道：“不，我親自去見他。” （待續） 五十四 方五兒磨磨蹭蹭，挨到黃昏大軍安營紮寨之時才去見李承嗣。 巨帳外親兵衛隊盔明甲亮，氣勢凜然，一踏入這片區域，連方五兒也自覺斂息，整了整衣衫，換上恭肅的表情。 有一青衣小帽的僮仆候在帳外，不時忐忑地抬眼四下看看，看上去十分緊張。方五兒走到跟前，看了他一眼，裝作不經意地與親衛搭話：“主公在裏麵？” 他在軍中威名正著，又是常出入此處，混熟了的，那人見是他，利落地行了個禮，笑道：“五將軍來得不巧，陛下正在接見京師來使，還請五將軍稍候……” 話音未落，裏麵有人揚聲道：“是方卿嗎？進來。” 那親兵忙讓在一邊，方五兒笑著還了半禮，進了龍帳。 李承嗣負手站在帳中，他餘光一掃，瞄到不遠處坐著個雪白頭發的老臣，也不去多看，撩衣跪倒，大禮參拜。 承嗣笑道：“方卿請起，可是前線有何變故？” 方五兒懷中正揣著軍報，見承嗣發問，眼神一動，卻不掏出，隻道：“托主公鴻福，一切順利。” 李承嗣點了點頭，也不問他來意，示意親兵看座，繼續與那老臣詳談。 方五兒謝了座，在一旁側耳細聽，那老臣翻來覆去，不過是些意料之中的詞兒，“……奈何逆賊勢大，臣等每欲舍身相博，血濺三尺，以全此誌，然而思及陛下下落不明，生死不知，隻得屈身事賊，虛與委蛇，保此殘軀以待陛下……這些時日，安國念及陛下在外飄零，顛沛流離，夜夜懸心泣血，隻恨不能以身相代……” 這老臣須發皆白，滿臉皺紋層層堆疊，說到動情處，眼角冒出星星淚花，一手顫巍巍地掏出帕子按著，口稱“死罪”。 李承嗣溫言撫慰道：“許卿至誠之人，乃我大衍棟梁，豈可輕言生死？此話休要再提。” 許安國又是一番謝恩，轉而談起朝堂上的人事，不住訴苦，指責蒙衝如何倒行逆施，如何彈壓忠臣，絮絮叨叨說了許久，又道：“……不料萬家義士亦是與我等同心，忍辱謀劃數月，驟然率兵起事，四門齊封，數百叛軍首腦人物於全城各處同時被製，蒙衝逆賊一夕伏誅，朝野上下得見天日，無不喜極慟哭……老臣爭了這個差使，星夜兼程，來迎陛下回朝……” 李承嗣卻對此避而不答，隻笑道：“許卿年事已高，遠來辛苦，想必也乏了，不如先去歇下，養養精神，明日朕想請許卿賞一番我大衍軍威，如何？” 他不待許安國回答，喚親兵道：“送許大人去歇息。夜裏風涼，取我的裘被送過去，再叮囑他們做些好克化的吃食——許卿，軍中簡陋了些，且先委屈一夜。” 許安國無奈，隻得謝恩，又道：“朝中不可無主，陛下三思！” 方五兒起身相送，許安國略有些焦急地看向他，兩人目光一觸即分，許安國拄著杖，一步三搖蹣跚著出去了。 直至背影消失，方五兒翻身跪倒，道：“恭喜主公！” 李承嗣不置可否，微微眯起眼看著他，道：“起來，你方才是要說什麽？” 方五兒忙掏出周康處傳來的軍報，雙手呈上，道：“前線確實一切順利，隻是涼國有些異動，據四處探子回報，涼主駐紮在邊境的大軍近幾日調動頻繁，虛實難辨，不知有何詭計……” 李承嗣坐了回去，懶洋洋地翻了翻；方五兒偷眼打量，見到他手邊尚有一封已拆了的信，“君瑤謹封”幾個字赫然在目，不由微微蹙眉。 “宇國也有異動？……方卿，朕記得宇國守柳州的前陣子換了息家？” 方五兒接口道：“是，司徒向陽立息氏為正妃後，息家很是跋扈了一陣子，惹翻了不少勳貴，在京中待不穩，司徒向陽也有些不待見，便將他一家盡數打發到柳州去牧守一方。柳州雖是宇國新得不久，但民風淳樸，沃野千裏，油水足得很，這是明降實保之策。不過息長幽和他幾個兒子都是火爆脾氣，據說待得也不算順心。” 李承嗣點了點頭，思索道：“若朕猜得不錯，大衍這次未必會碰上涼國的硬骨頭了……這事還須待慶王回來再看。”他以軍報輕敲著案子，道：“方卿，朕許過你親手報仇，看來是要食言了。” 方五兒謹慎道：“世事難料，此乃天意，非主公之過。” 承嗣道：“許安國此行你如何看？” 方五兒笑道：“不過是朝中那幫人不敢來見主公，推了個半截入土的三朝舊臣來擋主公的火，順便探探口風。不過許家是安西大族，既未參與蒙賊之叛，得了主公之詔後又曾募集族中子弟，舉兵相從，主公日後或可一用……” 李承嗣瞥了他一眼，方五兒並未察覺，又道：“他既敢來，也是拿準了主公絕不會對他怎樣，若主公執意進軍，他既有族人在軍中，比起朝中那些人也是占了先手……” 李承嗣看了他一眼，道：“哦？朕聽說，許家有個待字閨中的女兒，貌美賢良，年方十四……” 方五兒心中一動，識趣道：“主公所知半點不差。”他不待承嗣開口，主動將日間許氏遣使來見一事盡數交待，又道：“許家許了臣不少好處，也含糊提了些聯姻的意思，想是要拉攏屬下以為聲援……” 李承嗣似笑非笑，道：“哦？” 方五兒道：“屬下自然是主公的人。” 李承嗣將軍報與張君瑤的信交疊在一起，隨意撥弄，道：“方家有名，許家有財，你又有赫赫軍功在身，正是郎才女貌，若兩家聯姻，倒也是一樁美事。” 方五兒背心冷汗刷的一下湧了上來，胸口砰砰直跳，麵上卻毫不心虛，鎮定道：“主公取笑了。”