他走上前去，抬手摩挲上了玄衣肩部的日月龍紋，祝雲瑄不動，冷眼看著他：“昭王在這甘霖宮內，就敢打探朕的事情，當真是好大的膽子。” 梁禎不予苟同：“陛下這是冤枉臣了，不是臣要打探，是那閹人非要說給臣聽。” 祝雲瑄冷笑：“那閹人狗仗人勢目無君上，朕要殺了他可殺得？” “陛下想殺便殺了，您是帝王，想要殺一個閹人，何須經過臣的同意。” “昭王這會兒不說朕過河拆橋了？” 梁禎淡笑道：“一個閹人而已，若是礙了陛下的眼，殺了便是，隻要陛下高興。” 祝雲瑄一時無言，梁禎望著他，目光觸及他額頭上那道在旒珠後若隱若現的疤印，輕眯起了雙眼：“陛下這額頭上的疤痕，怎不弄掉？” 這道印子有好幾年了，極淺的一道痕跡，須得湊近了仔細看才能看到，若是剛留下的時候每日擦藥膏，一段時間便能去掉，顯然祝雲瑄並未這麽做過。 祝雲瑄不以為意道：“朕又並非女子，何須在意容貌？就算留下了疤痕又如何？” 梁禎眼中笑意愈濃：“陛下不在意，臣在意……可惜。” 他始終記得那日他第一次被帶進宮，在宮道上初見祝雲瑄的那一幕，那個哭哭啼啼的小皇子衝出來，抱住被禁衛軍押著遷往冷宮的廢太子，痛哭嚎啕。他遠遠瞧著，順口問了身邊領路的宮人，知道了那便是謝氏女所出的兩位嫡子。 第二次是在甘霖宮的禦書房外，昭陽帝下旨賜死廢太子，祝雲瑄趕來求情，被攔在外頭不得召見，隻得跪倒在地一邊哭求一邊拚命磕頭，鮮血流了滿麵。那時的他隻覺得這小皇子過於天真，可憐又可悲，更對這深宮中的手足情深嗤之以鼻、不屑一顧。 額頭上的這道疤便是那時留下的，祝雲瑄故意留著這個印子，隻是為了提醒昭陽帝，他曾經親手賜死了他無辜被冤的嫡長子。 祝雲瑄皺眉，他最不耐的就是梁禎說這些曖昧不清的話，偏偏梁禎總是這樣，雲淡風輕地說著這些叫他難堪的言語，故意折辱於他。 梁禎的手指撩起祝雲瑄麵前的旒珠，想要看得更真切一些，像是想到了什麽，忽而又笑了，祝雲瑄的雙眉蹙得更緊了一些：“有何好笑的？” 梁禎望向他的眼中全是促狹：“臣若是說出來，陛下定又要生氣……陛下不覺得，這樣像是撩蓋頭嗎？” 祝雲瑄一怔，瞬間氣紅了眼：“你非要這般羞辱朕嗎？” 梁禎歎氣：“臣對陛下滿心都是喜愛，陛下卻偏覺得臣是在羞辱陛下，陛下您這樣，實在是叫臣萬分為難呐。” 祝雲瑄不欲再與他說了：“你若無事，便退下吧。” 梁禎雙眸微縮：“臣每回來，陛下都急著趕臣走，陛下就這般不願見臣，非要避著臣？” 祝雲瑄冷聲道：“無詔不得隨意入宮，昭王不但在宮中來去自由，連這甘霖宮都進出隨性，朕還能怎麽避著你？朕若真有意避著你，一道聖旨將你打發去封地，你肯去嗎？” 梁禎安靜望著他，片刻之後，沉聲一笑：“隻要陛下有這個本事。”第八章 孤家寡人 天色將明，奉天門上旌旗招展，帷幕漫天。 當第一縷天光泄下，祝雲瑄身著袞冕，在綿延不絕的雄渾鍾鼓聲中，一步一步踏上了門樓，行祭天禱告儀式。 午門之外的禦道上，百官分列兩側，盡數跪拜於地。 辰時，新君入奉天殿升禦座，群臣分班而至，進慶賀表文，禮部尚書嚴士學捧出即位詔書送至階下，首領太監高安朗聲宣讀詔文：“朕承皇天之眷命，賴列聖之洪休，奉大行皇帝之遺詔，屬以倫序，入奉宗祧……” 郎朗之音在殿中久久回蕩，及至最後一個字音落下，鍾鼓聲再起，群臣百官行三跪九叩大禮。 祝雲瑄高坐於禦座之上，目光緩緩掃過階下的每一個人，落在了跪於武將之中的梁禎身上。梁禎似有所感，倏忽之間抬眸，對上祝雲瑄的視線，微微一笑，祝雲瑄的表情隱在十二旒後，辨不分明。 新帝登基，建元景瑞，二十七日除服，大行皇帝梓宮遷往別宮，四十九日發引，待到一切事畢已是來年春，是為景瑞元年。 祝雲璟的信寄來那日，皇城之內還是春寒料峭之時，高安雙手將信奉上，正在批閱奏疏的祝雲瑄神色微動，停了手中事，接過了信紙。 祝雲璟是祝雲瑄一母同胞的親兄長，昔年的皇太子，因東宮巫蠱案被廢，後被賜死，又被定遠侯賀懷翎救下假死出逃，這些年一直在西北煢關，已有四載，這還是祝雲瑄登基之後他寄來的第一封信。 祝雲璟在信中憂心忡忡地叮囑念叨了許多事情，也問起了梁禎為何會幫他，很是擔憂，隻是從頭到尾，對他的稱呼都不再是從前那句親昵的“阿瑄”，而是與旁人無異的“陛下”，祝雲瑄長久地看著手中的信紙，沉默不言。 高安幫他換了杯熱茶，見他一動不動、神色黯然，小聲問道：“陛下，為何大殿下來信了，……您還是這般不快活？” 祝雲瑄泛著水光的雙目中浮起一抹自嘲，放下了信紙，輕聲呢喃：“難怪前人都說高處不勝寒，從今以後，朕便是真正的孤家寡人了。” “陛下……” 祝雲瑄閉了閉眼睛：“罷了，這是朕自己選的路，怨不得別人。” 安樂侯府。 馬車停在侯府大門外，梁禎緩步踱進去，正廳之內，包括安樂侯在內的一眾梁家長輩俱在，各個麵色不豫，為首的老夫人冷著臉道：“昭王架子倒是大，三請四請才肯回來一趟，讓我這個老婆子和這一大家子你的叔伯長輩好等。” 梁禎不為所動，淡道：“祖母何必這麽說，先帝駕崩，新皇登基，宮中諸多事情，我確實騰不出空來，總得以公事為先。” “你還有什麽公事？”安樂侯梁烽滿眼陰鬱地瞪著他，憤恨恨地罵道，“好好的攝政王之位你不要，偏要去幫那瑞王奪了九殿下的皇位，你是失心瘋了不成？” 他話音剛落，旁邊一衣著華貴的美婦人便哭著撲上來質問起梁禎：“你告訴我馨兒她是怎麽死的？好好的她怎會選擇殉葬？是不是你逼死她的？是不是？！” 在對方就要揪住自己衣襟時，梁禎淡定往後退了一步，身旁護衛手中的劍出了鞘，那婦人嚇得一聲尖叫，搖搖欲墜地被下人扶了回去，主位上的老夫人見狀氣極，厲聲質問梁禎：“你想做什麽？！你帶著這些人來，是想對家裏人動手不成？！” 梁烽亦怒斥道：“你這個孽子！你別忘了你名義上還是我的兒子！” 梁禎冷冷掃了一圈屋內義憤填膺的各人，輕蔑道：“祖母，父親，你們叫我來，說是為的家事，如今口口聲聲議論的卻是天家之事，甚至質疑起陛下來，你們就不怕這些話傳出去，會給整個梁家帶來滅頂之災嗎？” “你——！” 梁烽瞠目欲裂，恨不能家法伺候抽死這忤逆的不孝子，梁禎望向這一家子人的目光裏沒有半點溫度，壓抑著不耐煩先是提醒那還在哭哭啼啼的婦人：“三嬸娘，宸貴妃自請殉葬，是她對先帝情深義重，這是好事，你該與有榮焉才是，旁的話還是不要說了，免得禍從口出。” 後才轉向梁烽：“父親，有些事你我心知肚明，何必非要說個清楚明白，既是名義上的父子，我自不會與你撕破麵皮，隻是從今以後，你們最好不要再對我的事情指手畫腳，否則……別怪我不留情麵。” “你這個畜生！梁家好歹養你二十年你……” 梁禎不客氣地打斷他：“梁家為何養我，父親你心中明白，否則我一個梁家庶子偷生下來的私生子，如何能進你梁家的門？你們毀了我爹，休想再毀了我！” “你……你胡說什麽？！我們辛辛苦苦養大你反倒是我們不是了？！” “是嗎？”梁禎輕聲重複，眼中盡是輕蔑與淡漠。 梁烽一愣，觸及他的眼神，氣勢不由弱了幾分，說出來的話都沒了什麽底氣：“自然是真的……你忤逆不孝，你還有理了？” “嗬。” 當年謝家勢大，謝皇後之父謝老國公是當朝首輔，皇太子又深得帝寵，梁家人既想靠著他這個“帝子”飛黃騰達，又擔心被謝家針對，硬是拖了十幾年，等到謝國公府倒台，太子失寵於帝心才趁機將他送到禦前，從一開始，這一家子人便隻是想要以他換得最大的利益罷了，說得這般動聽，也隻能誆騙三歲的孩童。 老夫人悲憤欲絕，痛罵道：“你這個沒心肝的，這麽多年你做著安樂侯府的世子，我們哪個對不住你了？你怎能這樣，怎能這樣啊！” “祖母是非要逼著我將那些醃臢事情說出來嗎？”梁禎的神色更冷，又往前走了一步。 對上他陰鷙的目光，那老夫人眸色閃了閃，頓時啞了聲，心虛地挪開了視線。 梁禎不再搭理她，望向梁烽身邊一麵相寡涼無甚表情的婦人：“這些年我這個世子在這家裏到底過得是什麽樣的日子，沒有人比母親更清楚，你們何必問我。” 那婦人沉著臉並不看他，眼中的心虛卻同樣藏不住。 梁禎哂然，不欲再與這一家子糾纏下去，沉聲提醒屋中神色各異的眾人：“你們休想再擺布我，這個梁姓我隨時可以不要，今時不同往日，我看你們最好趁早認清現實。” 從侯府出來，坐進車裏，小廝在外小聲問是回府還是去宮裏，梁禎疲憊地閉起眼睛，吩咐道：“去城外吧。” 南郊的沅濟寺建於前朝，至今已有五百年曆史，一直是香火鼎盛的皇家寺廟。梁禎的車停在後山的寺廟側門，有小沙彌迎出門，將他帶進了尋常香客止步的後殿。 肅靜清冷的大殿內，梁禎親手給那兩盞已經燃了二十年的長明燈添上香油，跳躍的火光映進他幽深的雙瞳裏，沉不見底。 慈眉善目的老住持踏進門來，梁禎上前，恭敬地行佛禮。 “坐吧。” 在蒲團上坐下，老住持與往日一樣念誦起佛經，低沉的佛音在殿中回蕩，梁禎安靜聽著，輕輕轉動著手腕上戴著的佛珠，一直躁動的心緒漸漸平靜了下來。 待到暮色漸沉，老住持才停下誦經，緩緩睜開了眼睛，望向麵前心思縹緲的梁禎，輕聲一歎：“這麽多年，老衲無數次後悔，當初沒有將你留下。” 留在廟中清苦度日，也好過去那侯府虎狼之地備受折磨，名義上的母親覺得他奪了自己兒子的命數，即便梁家都以為他是帝子，十七歲之前的梁禎卻沒過過一天好日子，那個女人用盡各種陰私手段悄悄折磨他，他能平安長大，已是不易。 梁禎苦笑：“若是留在這廟裏，哪還有今日權傾朝野的昭王，如今這樣也未嚐不好。” “梁施主必不想看到你這樣。” 梁禎閉了閉眼睛：“我爹……他就當真不恨嗎？安樂侯府為了前程榮華，將他獻給皇帝，硬生生拆散了他和父親，他就一點都不恨嗎？” 老住持淡道：“恨有何用，冤冤相報何時能了。” “狗皇帝已死，安樂侯府再無出頭之日遲早要落敗，謝氏……” “謝皇後之子如今已是當朝皇帝，還是你一力推上去的，你又為何非要如此，錯的是謝皇後的兄長，並非謝皇後，當年她是真心想要放你爹離開，是那位謝國公擅作主張將你爹逼上了絕路，謝皇後還在世時，一直對這事抱有愧疚，自覺害了你爹和那個孩子，屢次來佛前懺悔，她是真正心善之人，小梁施主便是要報複，也不該牽連她的孩子，前塵往事已了，你又何必再執著，無非是苦了自己。” 梁禎微怔：“我既已助他登上了皇位，又怎會想要報複他，隻是他不信我罷了。” “信任二字，重若千金，本非易事，你也並不信他。” 梁禎歎道：“……他與我一樣，都是孤立無援之人，不敢輕信他人。” 老住持沉默，片刻之後，再次閉眼誦起了經文。第九章 白費心思 辰時未至，馬車停在鄉野田舍不起眼的茅廬外頭，祝雲瑄由高安扶著自車上下來，院中正在做打掃的小廝見著他“啊”了一聲，扔了手裏的笤帚慌慌張張地轉身跑回了屋裏去。 片刻之後，鶴發蒼蒼的老人領著全家老少出門來，誠惶誠恐地跪在了祝雲瑄麵前：“草民叩見吾皇，萬歲、萬萬歲！” “老師平身吧。”祝雲瑄走上前去，彎腰親自將人扶了起來。 一刻鍾後，倆人於書房相對而坐，麵前是兩盞清茶，祝雲瑄掃了一眼雖簡樸卻不失風雅的房中陳設，淡笑了起來：“老師在這鄉間過得可好？” 老人歎道：“閑雲野鶴，自得其樂罷了，如今日日含飴弄孫、伺弄花草，倒也快哉。” “那確實不錯，”祝雲瑄點了點頭，端起茶杯輕抿了一口，沉默片刻，道：“老師，你可願意回去……幫幫朕？” “陛下可是有什麽難處？” 祝雲瑄苦笑：“朕初登大寶，處處受製於人，如今內閣空虛，朝中官員多有二心，能為朕所用之人，少之又少，朕知老師年事已高，本該安養晚年，隻是朕實在沒別的法子了，還請老師看在朕也跟著老師你念過幾年書的份上，回去幫幫朕吧。” 祝雲瑄回憶起從前，言語間頗多無奈，老人聞言感慨萬千：“幾年不見，陛下與從前是大不一樣了。” “總要長大的。” 這位老人曾是東宮太子太師，姓曾名淮，是廢太子祝雲璟的啟蒙之師，小時候祝雲瑄日日黏著兄長，也曾與祝雲璟一塊跟著這位老太師念過幾年書。五年前因受東宮巫蠱案牽連，當時的東宮屬官盡數被查辦，曾淮也被罷官革職，便帶著全家老小回了這鄉野之地，從此不問世事。 在曾淮的印象裏，那位時常跟在太子身後的小皇子一直是活潑爛漫、機靈乖張的，與麵前這心事重重、神色陰鬱的帝王全然判落兩人，如今這樣，實在是造化弄人。 祝雲瑄懇求道：“老師回去幫幫朕吧，朕實在是無人可用孤立無援了……” 曾淮躊躇不決：“草民的官職是先帝罷黜的，如今再回去，隻怕會惹人非議，牽連了陛下。” “這個無需擔心，巫蠱案早已平反，老師自然無需再受此冤案所累，早該起複了。” 早在豫王祝雲珣謀逆被誅時東宮就已經平反，隻是昭陽帝不肯讓祝雲璟死而複生，自然也不會再任用曾經的東宮屬官。祝雲瑄如今無人可用，曾淮是祝雲璟在來信中與他提起的，這位老先生確實是學富五車、德才兼備的能人，又結交甚廣，在文官清流之中頗受推崇，有他在，也可減輕因誅殺張年瓴等人引發的那些爭議和質疑。