“許哥，上去看看船隊在哪裏。”莫盡言將許哥捧在手裏，朝海麵上一拋，自己則往海灘上的停船處跑去。許哥在將要入水的那一瞬間起飛了，身姿在水麵上劃出一道流暢的弧線，輕輕扇動了兩下翅膀，朝高空爬去，往東北方向去了。莫盡言一個人飛快劃著小船，在北竿島的附近追上了陳平生一行人。陳平生劃著一艘嶄新的海船，正是一個月前入水的那條海船，這船現在歸莫盡言支配，是關龍飛獎勵給他的。莫盡言叫住陳平生：“陳哥，出事了，似乎有倭船來了。”陳平生說：“不是有官兵嗎？”莫盡言堅定道：“我準備去看看。”“可是萬一被官兵發現了怎麽辦？”陳平生的擔憂不無道理，無論怎麽說，他們都是官兵追剿的對象。莫盡言道：“沒關係，天快黑了，我們跟在船隊後麵，不會被發現的。我需要一些槳手，可能要請師傅們幫忙，你們隻管幫我劃船就好，餘下的事都交給我，我保證大家都平安無事。”這時許哥在空中長嘯了三聲，那是發現船隊的信號。莫盡言繼續道：“真有倭船來了，我不能袖手旁觀，一定要去看看才放心。”陳平生搖搖頭：“那好吧，我們幫你。”夜色開始籠上海麵，風也大起來，風是西北向吹來的，莫盡言將風帆掛起來，指揮大家沿著之字形方向劃船，這樣可巧妙地利用風力推動船隻行進，省去不少人力。夜色漸漸濃重起來，海麵上什麽都看不見了。莫盡言根據許哥傳過來的聲音，料定水師船隊和倭賊船隊就在這附近。果然，不出片刻，便看見了短暫的光點，那是火銃發射時發出的火花。水師和倭賊已經交上手了。雙方都沒有點火把，因為火把會為對方攻擊提供便利。莫盡言收了帆，讓槳手們將船悄悄地劃到倭船的後背，準備來個偷襲，讓他們腹背受敵。黑暗中，分辨雙方的船並不容易，但莫盡言在水師中待過，知道樓船的作戰習慣，作戰時船都是橫向排列的，這樣便於利用女牆掩護。而船隻順序雜亂無章法的，便是倭船了。這一次倭船隊的規模非常大，估計不下於十艘，與官船的數量不相上下。莫盡言知道自己力量有限，今天自己這條船上多是造船的師父，關家子弟隻有四五人，而且功夫還是良莠不齊，能幫的忙實在有限。他選定了最邊上的一艘船，一聲不響地開始射箭。黑暗中，不能瞄準目標，但莫盡言早就練就了憑聲響辨別目標的本領。他專挑那些放火銃的火銃手，因為聲響大，目標尤其明顯。在射殺了兩個火銃手之後，最邊上那條船終於發現有些不對勁了，有人在後麵攻擊。立刻有人轉到船尾，開始還擊。莫盡言讓槳手們劃動船槳，迅速退到射程之外。他不怕倭船追上來，若是追上來一艘，他就幹掉這一艘，反正槳手所在的位置是絕對安全的，隻有自己一個人在甲板上活動的話，目標就小得多，倭賊反而難以射中自己。果然，那艘船不敢離了船隊來追，莫盡言又換了個位置，跑到另一邊去射箭。如此騷擾了幾圈，倭賊終於怒了，派了兩艘船前去包抄。莫盡言也不戀戰，指揮著槳手們開始繞圈子，一有機會便射上一箭，把倭賊都繞暈了，結果連對手的毛都沒摸著，自己還損失了好幾個人，氣得哇哇叫。這邊俞思冕正領著船隊沉著應戰，這是他第一次與倭賊正麵交上手，對方的實力竟與自己旗鼓相當，這讓他覺得鎮東衛的防守實力簡直是太薄弱了。雙方交上手之後，都倍感壓力。突然，水師發現對方有兩艘船退出了攻擊，己方壓力猛地減輕了不少，戰局馬上有了改觀，倭賊慢慢顯現出了頹勢。俞思冕心下覺得奇怪，莫不是倭賊改變了戰略？但是不願意錯過機會，馬上命鼓手擂響戰鼓，發起進攻的信號。一時間箭雨齊下，火銃齊放，殺得對方措手不及。倭賊見勢不好，立即調轉船頭，往來路退去。水師船一路追擊，直追了好幾裏。最後俞思冕見好就收，命令水師船隊返航。回轉的時候，水師船點上了火把，正遇上莫盡言和那兩條被帶離了船隊的倭船正繞著圈子在交手。莫盡言一看水師船到了，便命令槳手們迅速往來路退回去，扔下兩條倭船交給水師去應付。俞思冕將這一切看在眼裏，問身邊的陳良：“陳良，你看見了沒？還有一艘船。”陳良答：“回大人話，看見了，是還有一條船。不過好像還跟倭船在對抗，應該不是倭船。”俞思冕皺眉：“見到我們就跑，不是海盜便是商船，看來附近海島上果然是有私船存在的。傳令下去，今晚我們不回去了，就在附近的島嶼登陸，等明日繼續盤查。”陳良小心地問：“大人，若是查到了該怎麽處理？說起來今天也算是他們幫了我們。”俞思冕道：“敢跟倭賊對抗的，想必也是個人物，如果能為朝廷所用，那不就是兩全其美的事。”“大人的意思是招安？”“你覺得這法子如何？”陳良道：“好是好，就是不知道對方願不願意，若是不願意，跟我們直接交手了怎麽辦？”俞思冕麵色一冷：“不願意就打，打到願意為止。”其實俞思冕心裏有數，這種跟倭賊對抗並不與朝廷為敵的民間誌士，多半都是報國無門之人，招安的可能性極大。陳良暗暗抹了把汗，希望對方是個識時務的，千萬別跟自家大人對抗起來了。這天晚上，莫盡言沒敢回南竿島，而是將船開到了南北竿列島中的一個無名小島上，等第二天再去查看情況。他沒有想到，水師的船隊也沒有離開，就駐紮在南竿島上，等著天亮盤查這一帶的島嶼。翌日一早，天尚未亮，莫盡言獨自一人劃著小船回南竿島打探情況，剛一進海灣，許哥就大叫起來了，這一叫，便被巡邏的官兵發現了：“什麽人！”莫盡言心下一驚，心裏暗暗叫苦，自己怎麽這麽大意，沒去島嶼周圍看看官兵還在不在，就這麽冒失地上島來了。這群官兵，怎麽晚上都不回去的，以前可從不這樣的啊。他猶豫了一下，到底是退還是進呢，退的話，肯定會被官兵追殺。於是隻好硬著頭皮上了岸。兩名執刀的守衛過來了：“你是何人？”莫盡言鎮定道：“原來是兩位官爺，小人是五虎島的漁民，叫莊言。昨晚打漁迷了方向，沒想到漂到這海上來了。不知道這是哪裏，離五虎島有多遠？”後半夜海風停了，由於天氣晴朗，海麵上起了霧，莫盡言頂著朝霧而來，滿身都是寒氣和濕氣，倒也像是在海上漂了一宿的。那兩名官兵放鬆了警惕，一個士卒皺著眉頭說：“你怎麽跑到這裏來了，這已經是南竿島了，早就過了捕魚的範圍。”莫盡言愁眉苦臉道：“小人也不知道，晚上霧太大，找不準方向，嚇得要死，沒想到還能上岸，還能遇到官爺。小人要回五虎島，請問要怎麽走。”一個長得一臉和氣的士卒說：“繞過這個島，往西走就可以了，最好是等日頭出來了再走吧，以防再迷路。”莫盡言作揖道：“謝官爺指點。”許哥此時又大叫起來，莫盡言忙喝住許哥，發現又來了一隊官兵。莫盡言心想，希望不會是梅花所的將士，要是認出來了，不是穿了幫？不過穿幫也沒關係，就說自己搬到五虎島上去了。守衛的兩個士兵對莫盡言肩上的許哥產生了興趣：“這是魚鷹嗎？長得真威風。”說著還伸手去摸許哥。許哥可完全不客氣，對著那伸過來的手就要啄下去。嚇得莫盡言連忙攔住：“別摸它，我這鷹凶得很，會啄人。”那一隊官兵已經過來了，為首的是個旗長：“怎麽回事？”和氣的士卒答道：“這裏有個迷路的漁民，說是五虎島的，大霧天氣迷了路。”那個旗長皺皺眉頭：“朝廷不是早就禁令下海打漁了嗎？”莫盡言苦笑道：“官爺，小人總要養家糊口啊，也沒有走得很遠，就在我們五虎島附近。隻是昨夜的霧太大了，小人在船上打了個盹，然後船就不知道漂到哪裏了，劃了大半宿，終於才找到這個島，幸而遇上各位官爺。”