明朝的時候,湖北的穆思鏜與廣西的金律,同到山西去縣令,都很清正廉明。
他們在外地為官,並沒有帶家眷去。在家裏,穆思鏜有一個女兒而金律的兒子同年出生的,說起來都十分般配,於是,便訂下了兒女親家。
沒有多久,金律因為父親死了,便請假回家守孝去了。
經過一個村鎮,有一個叫李仁的人,武藝高強,沒有兒子,隻有一個女兒,對女兒十分鍾,叫女兒妝扮為男裝,時時教她武藝,取名叫矯娘。
一天,矯娘剛好站在門口,見到金律從門前經過,急忙跑進去對她的父親李仁說:“有一個官長從門外經過,他後麵有幾個人跟著,好像是強盜,出了這鎮子必定會謀害官長,阿父何不去拯救?”
李仁道:“這關我們什麽事,假裝沒看見就是了。”
矯娘道:“這不對,武藝在,雖然說是自我防,但是見到人家遇到了為難,而不上去解救,不是辜負所學了嗎?”
李仁道:“好,該當急人之難,才不負了一武藝。”
急忙裝束好追上去,來到城外的僻靜之處,果然見到六七個人圍著一輛車子,看形勢是要準備搶奪客人的財物。
李仁喊道:“白天擋在道路上,想怎麽樣,難道沒有王法了嗎?”
眾賊人見了李仁,便丟下車子,上來和李仁廝打。
矯娘擔心父親不敵,有什麽閃失,也在後麵跟了來,果然見父親寡不敵眾,準備要敗下去了。
矯娘大喊一聲,道:“兒來了!”
李仁心裏大喜,見來了幫手,更加狠力和賊人相鬥。
矯娘從小就學習彈弓,五十步以內,每發必中,賊人哪裏還能抵擋,各自逃竄而去了。
金律見有人盜賊來搶劫自己,便李仁婦女擊敗了,便下來道謝,說:“多得義士相助,實在感激不盡。”
李仁道:“賊人剛去,官長就獨自上路,恐怕賊人還要來謀害官長,還是先到寒舍休息一下,想個萬全之策才好。”
金律覺得也是,便跟著李仁回去。
李仁左腿受了傷,血流不止。
金律寫了一副藥方,說:“這是一位異人的秘傳之方,專門用來醫治破傷的。”
李仁按照他他說的,配好藥,服用了,不僅血止住了,一點也不痛了,很快就好了,於是,就把那方子珍藏起來。
金律感激李仁的解救之恩,見矯娘長得聰慧秀麗,對李仁道:“我有一個兒子,和金郎的年紀差不多,可叫他二人結義,拜為異姓兄弟。”
李仁笑著答應道:“好,好……”知道金律已誤認為自己的女兒是男子了。
金律孤一人,幸好沒有家眷的拖累李仁也送他到了半路,認為應當沒事了,才辭別回去。
金律守孝期滿之後,複了官職,又到了北方做官。這回由於要長久在外,便帶著家眷一起到任上去了。
他想起了和穆思鏜訂的親事,也想給兒子完婚了。
但是,當時穆思鏜已罷官,回到了家鄉湖北。
金律覺得路途遙遠,什麽事不方便,正為這事感到憂慮。
沒過幾天,忽然接到一封書信,裏麵說:叫公子到湖北去完婚。
金律十分歡喜,想這就好辦一些,也寫了書信答複,並寫寫好了兒子去湖北的期。
金公子金西庚便聽從父親之命,到湖北去完婚,還有一個從人跟他一起去。
準備到達湖北地界的時候,從人病死了。便隻剩下金西庚一人踽踽獨行,一路上辛苦不堪。
薄暮時候,到旅店投宿,便先有一人也住在那裏。
那人問了金西庚從哪裏來,去哪裏做什麽事?金西庚大略說了一下。
那人假裝高興起來,說:“小人趙才,正奉主人的差遣,前來迎接貴人,沒想到在這裏遇到了。”趙才對金西庚可是百般奉承,言語卑恭。
金西庚年幼,看不出來有什麽不對,也就相信了他。
趙才道:“公子為何沒有仆從跟來呢?”
金西庚道:“從人病死了。租賃的車子等不了我,也自行去了。這裏有租賃的車子嗎?”
趙才道:“不需要了。在往前走幾裏,就有主人的親戚,就可借一輛車子,坐著回去了。要是早早起來就走,天沒黑就到那裏了。”
金西庚十分歡喜。
店主的女兒聽了他兩人的談話,便去告訴她的父親,並說:“我看那個趙才心懷叵測,要是早早地上路,必定會謀害那位金公子,阿父你還是救救他吧!”
果然,天還沒亮,趙才便叫店主開門,讓他們上路。
店主對他的女兒道:“果然如此。他們一走,我便在後麵緊緊跟著。你也快換行裝,趕上去。”女兒答應了。
店家父女倆走出了鎮子,卻沒見趙才和金西庚他們,有急忙追了一裏多路,當時明月如晝,向前望去,也不見有人影,知道他們由小路走了,立即改變道路,往小路追去。
趙才出了門,帶著金西庚從小路走,金西庚便感到疑惑,便問他為何不走大路,趙才道:“從這裏去,要近好幾裏路呐!”金西庚也不懷疑了。
來到一片鬆林下麵,趙才便不走了。
金西庚問為何不走了。
趙才趙才拔出鋒利的刀子,刺金西庚的下腿,金西庚迫不得已,才把事說了出來,並說:“我父親的手書,還有兩家的信物,都在包裹裏。”
金西庚說完,趙才便舉起刀子,準備殺了他。
金西庚萬般哀求,隻希望能留個全屍。
趙才道:“就讓你留個全屍。”把金西庚綁在樹上,然後用繩子勒他的脖子,見金西庚沒氣了,才走開。
走了一下,又擔心金西庚沒有死,又返回來看,果然氣息還沒有斷,正準備再勒,然而店主已經趕來了,大喝一聲:“大膽賊人,竟敢在此殺人。”便上去和趙才打鬥,趙才打不過,退走了。
店主正準備走回來解救金西庚,然後趙才也轉回來攻擊他,兩人又纏鬥起來。
等店主的女兒來了,趙才才逃竄而去。
店主從樹上把金西庚解下來,背著回到店裏,金西庚已經蘇醒過來了,但傷得很是嚴重。
店主急忙去買了藥來給他醫治,疼痛立即就止住了。
金西庚問他:“這是什麽藥?這樣靈驗。”
店主把那藥方拿給他看。
金西庚看了一下,見是自己父親的筆跡,問道:“這藥方是從哪裏得來的?”
店主道:“幾年前,救了一個姓金的官長,我也被賊人傷到了,官長便寫了這個方子,叫我配藥服用。因為這個方子有神效,因此,我便存了下來。”
金西庚驚愕地道:“你姓李,名字叫李仁嗎?”
李仁道:“是的。”
金西庚便稱李仁為伯父,說:“伯父所救的官長,就是我的父親啊,我父子都得伯父再造之恩,真是難以為報啊!伯父為何住到了這裏?”
李仁道:“因為令尊的緣故,賊人結下了仇,不時地來擾,我們怕提防不了那麽多,被賊人害了,便搬到這裏來了。”
金西庚指著李仁的女兒,說:“這就是我父親當年給我結下的仁兄嗎?”
李仁笑著:“不是你的仁兄,是你的仁姐,叫矯娘。”
把金西庚弄得莫名其妙,不知道是怎麽回事。
李仁對女兒道:“你先去該換一下裝束再出來見他吧!”
矯娘進去,改為了女子裝扮出來,金西庚見了,無比歡喜。
當時,矯娘的表伯齊某也在那裏,等李仁父女都出去了,金西庚對齊某道:“我想娶姐為妻,不知道可不可以?”
齊某道:“可以可以,我給你說說看。”
齊某去見李仁,向他齊某又來對金西庚道:“事不宜遲,明晚就可以舉行成婚禮。那趙才已冒用的名前去,他有令尊的手書,穆公也難以辨別真偽,遲了,事恐怕就無法挽回了,你該快去。去的時候,我叫表侄女扮男妝和你去,假裝是你的從人,這樣才能避免受到他人的危害。”金西庚覺得確實如他所說。
便按照齊某的話,和矯娘成了婚,然後就上路,往穆家去了。
李仁有個好友秋某,對拳腳槍棒也十分的熟稔,一般的毛賊都很懼怕他,他的家裏慕思鏜家隻有十多裏。
矯娘和金西庚離去的時候,也叫她的父親李仁到秋某家去,也好有個救援。
趙才假冒金西庚之名,去麵見慕思鏜,手書信物都沒有錯,慕思鏜便相信了。接著,又見趙才的舉止禮貌,十分不熟悉,又有點懷疑。
等金西庚找上門去,看門人進去稟告,慕思鏜大為驚駭,說:“為何有兩個金公子?”
便另外安排別的院子接見他。
慕思鏜見金西庚舉止得體,行為嫻靜,實在官宦人家的後代,便向他索要他父親的手書和信物等。
金西庚實話實說,在路上被賊人劫去了。
這沒有了手書,叫慕思鏜如何相信,便也不理金西庚了。
金西庚準備走了,趙才忽然到來,反而說金西庚是假冒的,叫下人毆打金西庚。
幸好有矯娘在旁邊護衛,才沒有被他侮辱。
矯娘和金西庚一起到了秋某家,她的父親已在那裏了。夜裏又有六七個賊人來,說和金西庚有仇,必定要抓到他才甘心。
秋某和李仁父女便出去把賊人擊走。
見慕思鏜不認,第二天,李仁便帶著矯娘和金西庚回去了。
矯娘對金西庚道:“你的事該怎麽辦?”
金西庚道:“還能怎樣,隻好不管了。”
矯娘道:“不行。雖然還沒有嫁給你,但始終也訂過親。要是聽任她誤中謀,於賊人,不要說她一生不幸,對你來說,也抱著終的悔恨啊!奪妻之恨,是人不能忍受的事。要是你單獨你能忍下,那你實在是一個沒有心肝的人。”
金西庚道:“穆公父女,真假不辨,我心裏也深深地感到痛惜啊!”
矯娘道:“這也怪不得穆公。穆公又認不得你,能作為憑信的,又隻有你父親的手書等,趙才拿著先去了,你又是後麵才去,又沒有什麽憑據。趙才是假的,穆公已認為是真的了,你說你是真的,穆公也認為你是假的了,這是勢所造成的。這也不是穆家姐姐的錯。婚姻之事,聽從父母之命,穆公認為是真的,穆姐怎麽敢說是假的?況且聽說,你又去了,他們也不敢說真的是假的,假的是真的了。他的況,實在值得理解。”
金西庚道:“那要怎麽辦才好?”
矯娘道:“我想讓你居住在這裏,我想一個法子去接近穆姐,憑我的三寸不爛之舌,十天之後,保管你們夫妻見麵,一起到父親的任上去。”
金西庚道:“這不行。”
矯娘道:“有什麽不行。”
金西庚道:“穆氏要是來了,你該怎麽辦,你該是大的,卻又不得不居於她之下,況且夫妻之間樂趣,又被她分去了一半,後麵你會後悔的。隻要不讓誤嫁給賊人就行了,我們不能相見。”
矯娘道:“這是用自私之心,來看他人了。”
於是,矯娘又和父親到了秋某家裏,矯娘對父親道:“十天之後,阿父準備小車。每天早早地就到離穆公莊外的十字路口等著。”
李仁道:“嗯,按你說的行事。”
接著,矯娘和父親便道穆公的府第,李仁對看門的說:“我女兒想給人家做針線活,不知道宅內要不要請人?”
看門人道:“一定要請人的。因為急著要給我家的姑娘做嫁妝。”
便帶著矯娘去見穆夫人。
穆夫人見矯娘長得慧麗,就讓她陪著女兒秀英料理女孩的活兒。
矯娘善於窺探秀英的心思,秀英想什麽,她都能根據她的心思,順著她的意思去做,三四天之後,秀英便把矯娘當作了心腹之人,有什麽事都和她說,也讓她和自己吃住都在一起,姐妹相稱起來。
秀英每晚坐下燈下,滿臉都是憂愁,總是微微地歎息。
矯娘剛到的時候,感還很生疏,不便於問她,如今不同了,便問道:“有什麽疑難之事,讓姐姐如此不暢快?”
秀英不回答。
矯娘心裏清楚,她便假裝說道:“婢媼們都在私下裏議論一件事,都認為姐姐不知道,我認為姐姐早已知道了。”
秀英道:“他們談論的是什麽事?”
矯娘道:“姐姐的事啊!婢媼們都說:先來的人的確是假的。我問她們怎麽知道,她們都說:金家公子是官宦人家的後代是個讀書人,不會如此不懂禮數,大字不識幾個。即使信物沒有錯,哪裏知道他不是奪取了人家的,拿著來冒充呢?我認為要是以假為真,對他人沒有什麽關係,隻是這個月內就要成婚,這是姐姐的終大事,難道真不會有誤嗎?”
秀英聽了,淒傷地說:“我心裏鬱鬱不樂,正是因為這事。就算先來的人不是假的,即使我心裏不滿意,就算命不好,我也認了,沒什麽好埋怨的。後來的要是真的,我也沒有話說,就算是死了,也不能嫁給假的,也沒有好為難。如今關鍵是真假不明,先來的人有憑據,不能說他是假的,而像是假的,後來的沒有憑信,無法證實他是真的,卻又像是真的,這你叫我該怎麽辦。”
矯娘道:“想要分辨真假也容易。逃到金公的任所,直接去找金家公子,那就有真無假了。”
秀英道:“唉,這難辦啊!”
矯娘道:“確實是難。然而於賊人,也斷斷不可。”
秀英道:“確實如妹妹所說。然而路途遙遠,一路走去,沒有人陪伴,怎麽能達到。”
矯娘道:“我願意跟著你去。”
秀英道:“妹妹也是女流,遇到什麽不測,怎麽辦?”
矯娘道:“我上有些武藝,十幾個人一般不是我的對手。”
矯娘低頭不語,她猶豫難決。
矯娘道:“姐姐要是不信,明天早上請讓我試給你看。”
第二天,矯娘請求讓秀英讓她穿上盛裝,這樣舞動起來更加美觀。秀英聽她的,拿出自己的衣服來讓矯娘穿上。
穿好之後,秀英看了看,笑著說:“假設讓你率領娘子軍,可算得上是唐時的平陽公主再生了。”
矯娘正準備舞劍,剛好穆夫人到來,是那些多嘴的婢女老媼去跟她說的。
矯娘見了穆夫人,把劍丟下,站立站旁邊。
穆夫人道:“舞吧,我是特意來觀看閨閣女子不凡的本領的!”
矯娘便拾起雙股劍,虎虎生威地舞動起來,子碎劍轉,腰肢如楊柳一般來回擺動,劍在她子四周旋繞,隻見她立在中間舞動。起初還能分辨出劍來回的門路,漸漸地越來越急,就隻看到劍光來回,而看不到她的子了,外邊的人,隻覺得一陣陣寒氣襲來,矯娘舞了好一會兒才停止。麵不改色,從容地站立在那裏。
穆矯娘道:“沒有學習過,曾經學過彈弓,但是不是很熟練。”
穆夫人又叫人取來彈弓,讓矯娘試試,讓人在五十步之外立好木樁。
矯娘拉開彈弓,一連發了幾顆石子,都打中了。
穆夫人十分歡喜,心裏暗自佩服矯娘的一本領,就叫秀英和她結拜為姐妹。
矯娘道:“不用結拜了,不要幾天,義自然會加深,不需要什麽結拜。”
穆夫人問:“怎麽說,結拜了,不是更好嗎?”
矯娘隻是笑著,不回答她。
等到了晚上,婢媼們都睡了,秀英對矯娘道:“你怎麽知道後來的人是真的?”
矯娘便從頭到尾說出了整個事,哪年哪月在哪裏救了金公,為何又搬到這裏,怎麽又救了金西庚,先來的那人便是謀害金西庚的人,後來的就是她們父女倆救下的那人,因此,便知道後來的人是真的。
秀英又道:“你們憑什麽判斷他真是金家的公子?”
矯娘道:“公子自己說的。”
秀英道:“自己說的,怎算得數,不足為憑。”
矯娘道:“也有憑據。前麵救下金公之時,阿父受了傷,金公寫了一副藥方,讓阿父配藥醫治,果然傷立刻就好了。後來,公子也受了傷,阿父便用那方子來醫治公子的傷,公子說那藥方是他父親的手書。因此,便知道前麵所救下的人真是公子的父親,從這不可以推斷來的真是金公家的公子嗎?”
秀英聽了,知道矯娘說的話是真的,急忙問道:“金公子現在在哪裏?”
矯娘道:“現在我家裏。”
秀英便不再說話,過了一下,又才說道:“妹妹父女兩次救了金公父子,現今又甘為傭人來做說客,可算得上是盡心幫助他人了。”
矯娘道:“不僅是這些。前麵公子來的時候,我妝扮為男裝,跟著他來,不然,公子必定會遭到趙才屈辱了。”
秀英驚愕地道:“我隻聽說後來的人的從人會武藝,就是妹妹改為男裝,在保護著金公子罵?”
矯娘道:“確實是我。”
秀英道:“要是這樣,妹妹實在太欺騙我了,即使是稟慷慨的人,也一定不會這樣,一個青年婦女跟著少男在外遊,不然,這其中必定有什麽別緣故。”
矯娘笑著道:“姐姐可謂善於預料事了。原先救下金公的時候,我一男妝,金公便讓我和他家公子結為兄弟,群毆父親笑著答應了。後來救公子的時候,我仍然是一男妝,公子便誤認為我就是他結拜的兄長,父親才實話告訴他,讓我換女妝出去相見,才知道我是女子。公子便煩請我的表伯,給他……”
說到這裏,矯娘便停止不說了。
秀英故意問道:“煩請表伯父給他什麽?”
矯娘還是不說。
秀英笑著道:“大概是請表伯給他做媒吧!”
矯娘才含羞著說:“妹妹我實以事之了。”
秀英低下頭,若有所思,過了好一會兒,才道:“我決定聽從妹妹的話,逃去見真的金公子。希望妹妹好好為我布置一下。”
矯娘道:“重重賄賂看門的人,早早地化為男妝上路,多帶些細軟,作為路上的費用。但是,現在還不能走,還需要等三天。”
“為何現在不能走?”
矯娘道:“我和阿父約好了,三天之後,阿父才到莊外來等我們。”
到了那天,秀英和矯娘早早就出來,到了莊外,李仁果然在那裏等著了。
李仁駕著車,拉著她們走了。
矯娘道:“必定有人出來尋覓,須要在走二百裏,才能停下來商議。”
於是,一直走了兩天,才停下來。
秀英知道寫字,矯娘就叫她寫一封書給穆公,讓李仁帶送回去。
秀英和矯娘一起都不見了,慕思鏜派人四處打探,都沒有人見到兩個女子一起走的。
趙才聽說秀英逃走了,知道事發生了變故,也逃亡了。
等慕思鏜接到秀英的書信,又聽了李仁的話,急忙準備,用車裝載好秀英的嫁妝,跟著李仁前去。
等見到了金西庚和自己的女兒,才十分歡喜,跟著他們一同往北去。
忽然有十幾個人攔在了路上,大聲嚷著要慕思鏜帶女兒回去,要是不從,把他們全都殺了。
李仁帶著慕思鏜的從人,上去和賊人擊鬥。
矯娘看見了趙才,用彈弓瞄準他的手腕打去,趙才拿不住兵器了,才被擒住,其他的賊人,都逃竄而走了。慕思鏜把趙才送到官府,官府查知他是個慣犯,把他杖殺了。
慕思鏜帶著女兒,一直把她送到了金律的任上,和金西庚完了婚,才回去。
他們在外地為官,並沒有帶家眷去。在家裏,穆思鏜有一個女兒而金律的兒子同年出生的,說起來都十分般配,於是,便訂下了兒女親家。
沒有多久,金律因為父親死了,便請假回家守孝去了。
經過一個村鎮,有一個叫李仁的人,武藝高強,沒有兒子,隻有一個女兒,對女兒十分鍾,叫女兒妝扮為男裝,時時教她武藝,取名叫矯娘。
一天,矯娘剛好站在門口,見到金律從門前經過,急忙跑進去對她的父親李仁說:“有一個官長從門外經過,他後麵有幾個人跟著,好像是強盜,出了這鎮子必定會謀害官長,阿父何不去拯救?”
李仁道:“這關我們什麽事,假裝沒看見就是了。”
矯娘道:“這不對,武藝在,雖然說是自我防,但是見到人家遇到了為難,而不上去解救,不是辜負所學了嗎?”
李仁道:“好,該當急人之難,才不負了一武藝。”
急忙裝束好追上去,來到城外的僻靜之處,果然見到六七個人圍著一輛車子,看形勢是要準備搶奪客人的財物。
李仁喊道:“白天擋在道路上,想怎麽樣,難道沒有王法了嗎?”
眾賊人見了李仁,便丟下車子,上來和李仁廝打。
矯娘擔心父親不敵,有什麽閃失,也在後麵跟了來,果然見父親寡不敵眾,準備要敗下去了。
矯娘大喊一聲,道:“兒來了!”
李仁心裏大喜,見來了幫手,更加狠力和賊人相鬥。
矯娘從小就學習彈弓,五十步以內,每發必中,賊人哪裏還能抵擋,各自逃竄而去了。
金律見有人盜賊來搶劫自己,便李仁婦女擊敗了,便下來道謝,說:“多得義士相助,實在感激不盡。”
李仁道:“賊人剛去,官長就獨自上路,恐怕賊人還要來謀害官長,還是先到寒舍休息一下,想個萬全之策才好。”
金律覺得也是,便跟著李仁回去。
李仁左腿受了傷,血流不止。
金律寫了一副藥方,說:“這是一位異人的秘傳之方,專門用來醫治破傷的。”
李仁按照他他說的,配好藥,服用了,不僅血止住了,一點也不痛了,很快就好了,於是,就把那方子珍藏起來。
金律感激李仁的解救之恩,見矯娘長得聰慧秀麗,對李仁道:“我有一個兒子,和金郎的年紀差不多,可叫他二人結義,拜為異姓兄弟。”
李仁笑著答應道:“好,好……”知道金律已誤認為自己的女兒是男子了。
金律孤一人,幸好沒有家眷的拖累李仁也送他到了半路,認為應當沒事了,才辭別回去。
金律守孝期滿之後,複了官職,又到了北方做官。這回由於要長久在外,便帶著家眷一起到任上去了。
他想起了和穆思鏜訂的親事,也想給兒子完婚了。
但是,當時穆思鏜已罷官,回到了家鄉湖北。
金律覺得路途遙遠,什麽事不方便,正為這事感到憂慮。
沒過幾天,忽然接到一封書信,裏麵說:叫公子到湖北去完婚。
金律十分歡喜,想這就好辦一些,也寫了書信答複,並寫寫好了兒子去湖北的期。
金公子金西庚便聽從父親之命,到湖北去完婚,還有一個從人跟他一起去。
準備到達湖北地界的時候,從人病死了。便隻剩下金西庚一人踽踽獨行,一路上辛苦不堪。
薄暮時候,到旅店投宿,便先有一人也住在那裏。
那人問了金西庚從哪裏來,去哪裏做什麽事?金西庚大略說了一下。
那人假裝高興起來,說:“小人趙才,正奉主人的差遣,前來迎接貴人,沒想到在這裏遇到了。”趙才對金西庚可是百般奉承,言語卑恭。
金西庚年幼,看不出來有什麽不對,也就相信了他。
趙才道:“公子為何沒有仆從跟來呢?”
金西庚道:“從人病死了。租賃的車子等不了我,也自行去了。這裏有租賃的車子嗎?”
趙才道:“不需要了。在往前走幾裏,就有主人的親戚,就可借一輛車子,坐著回去了。要是早早起來就走,天沒黑就到那裏了。”
金西庚十分歡喜。
店主的女兒聽了他兩人的談話,便去告訴她的父親,並說:“我看那個趙才心懷叵測,要是早早地上路,必定會謀害那位金公子,阿父你還是救救他吧!”
果然,天還沒亮,趙才便叫店主開門,讓他們上路。
店主對他的女兒道:“果然如此。他們一走,我便在後麵緊緊跟著。你也快換行裝,趕上去。”女兒答應了。
店家父女倆走出了鎮子,卻沒見趙才和金西庚他們,有急忙追了一裏多路,當時明月如晝,向前望去,也不見有人影,知道他們由小路走了,立即改變道路,往小路追去。
趙才出了門,帶著金西庚從小路走,金西庚便感到疑惑,便問他為何不走大路,趙才道:“從這裏去,要近好幾裏路呐!”金西庚也不懷疑了。
來到一片鬆林下麵,趙才便不走了。
金西庚問為何不走了。
趙才趙才拔出鋒利的刀子,刺金西庚的下腿,金西庚迫不得已,才把事說了出來,並說:“我父親的手書,還有兩家的信物,都在包裹裏。”
金西庚說完,趙才便舉起刀子,準備殺了他。
金西庚萬般哀求,隻希望能留個全屍。
趙才道:“就讓你留個全屍。”把金西庚綁在樹上,然後用繩子勒他的脖子,見金西庚沒氣了,才走開。
走了一下,又擔心金西庚沒有死,又返回來看,果然氣息還沒有斷,正準備再勒,然而店主已經趕來了,大喝一聲:“大膽賊人,竟敢在此殺人。”便上去和趙才打鬥,趙才打不過,退走了。
店主正準備走回來解救金西庚,然後趙才也轉回來攻擊他,兩人又纏鬥起來。
等店主的女兒來了,趙才才逃竄而去。
店主從樹上把金西庚解下來,背著回到店裏,金西庚已經蘇醒過來了,但傷得很是嚴重。
店主急忙去買了藥來給他醫治,疼痛立即就止住了。
金西庚問他:“這是什麽藥?這樣靈驗。”
店主把那藥方拿給他看。
金西庚看了一下,見是自己父親的筆跡,問道:“這藥方是從哪裏得來的?”
店主道:“幾年前,救了一個姓金的官長,我也被賊人傷到了,官長便寫了這個方子,叫我配藥服用。因為這個方子有神效,因此,我便存了下來。”
金西庚驚愕地道:“你姓李,名字叫李仁嗎?”
李仁道:“是的。”
金西庚便稱李仁為伯父,說:“伯父所救的官長,就是我的父親啊,我父子都得伯父再造之恩,真是難以為報啊!伯父為何住到了這裏?”
李仁道:“因為令尊的緣故,賊人結下了仇,不時地來擾,我們怕提防不了那麽多,被賊人害了,便搬到這裏來了。”
金西庚指著李仁的女兒,說:“這就是我父親當年給我結下的仁兄嗎?”
李仁笑著:“不是你的仁兄,是你的仁姐,叫矯娘。”
把金西庚弄得莫名其妙,不知道是怎麽回事。
李仁對女兒道:“你先去該換一下裝束再出來見他吧!”
矯娘進去,改為了女子裝扮出來,金西庚見了,無比歡喜。
當時,矯娘的表伯齊某也在那裏,等李仁父女都出去了,金西庚對齊某道:“我想娶姐為妻,不知道可不可以?”
齊某道:“可以可以,我給你說說看。”
齊某去見李仁,向他齊某又來對金西庚道:“事不宜遲,明晚就可以舉行成婚禮。那趙才已冒用的名前去,他有令尊的手書,穆公也難以辨別真偽,遲了,事恐怕就無法挽回了,你該快去。去的時候,我叫表侄女扮男妝和你去,假裝是你的從人,這樣才能避免受到他人的危害。”金西庚覺得確實如他所說。
便按照齊某的話,和矯娘成了婚,然後就上路,往穆家去了。
李仁有個好友秋某,對拳腳槍棒也十分的熟稔,一般的毛賊都很懼怕他,他的家裏慕思鏜家隻有十多裏。
矯娘和金西庚離去的時候,也叫她的父親李仁到秋某家去,也好有個救援。
趙才假冒金西庚之名,去麵見慕思鏜,手書信物都沒有錯,慕思鏜便相信了。接著,又見趙才的舉止禮貌,十分不熟悉,又有點懷疑。
等金西庚找上門去,看門人進去稟告,慕思鏜大為驚駭,說:“為何有兩個金公子?”
便另外安排別的院子接見他。
慕思鏜見金西庚舉止得體,行為嫻靜,實在官宦人家的後代,便向他索要他父親的手書和信物等。
金西庚實話實說,在路上被賊人劫去了。
這沒有了手書,叫慕思鏜如何相信,便也不理金西庚了。
金西庚準備走了,趙才忽然到來,反而說金西庚是假冒的,叫下人毆打金西庚。
幸好有矯娘在旁邊護衛,才沒有被他侮辱。
矯娘和金西庚一起到了秋某家,她的父親已在那裏了。夜裏又有六七個賊人來,說和金西庚有仇,必定要抓到他才甘心。
秋某和李仁父女便出去把賊人擊走。
見慕思鏜不認,第二天,李仁便帶著矯娘和金西庚回去了。
矯娘對金西庚道:“你的事該怎麽辦?”
金西庚道:“還能怎樣,隻好不管了。”
矯娘道:“不行。雖然還沒有嫁給你,但始終也訂過親。要是聽任她誤中謀,於賊人,不要說她一生不幸,對你來說,也抱著終的悔恨啊!奪妻之恨,是人不能忍受的事。要是你單獨你能忍下,那你實在是一個沒有心肝的人。”
金西庚道:“穆公父女,真假不辨,我心裏也深深地感到痛惜啊!”
矯娘道:“這也怪不得穆公。穆公又認不得你,能作為憑信的,又隻有你父親的手書等,趙才拿著先去了,你又是後麵才去,又沒有什麽憑據。趙才是假的,穆公已認為是真的了,你說你是真的,穆公也認為你是假的了,這是勢所造成的。這也不是穆家姐姐的錯。婚姻之事,聽從父母之命,穆公認為是真的,穆姐怎麽敢說是假的?況且聽說,你又去了,他們也不敢說真的是假的,假的是真的了。他的況,實在值得理解。”
金西庚道:“那要怎麽辦才好?”
矯娘道:“我想讓你居住在這裏,我想一個法子去接近穆姐,憑我的三寸不爛之舌,十天之後,保管你們夫妻見麵,一起到父親的任上去。”
金西庚道:“這不行。”
矯娘道:“有什麽不行。”
金西庚道:“穆氏要是來了,你該怎麽辦,你該是大的,卻又不得不居於她之下,況且夫妻之間樂趣,又被她分去了一半,後麵你會後悔的。隻要不讓誤嫁給賊人就行了,我們不能相見。”
矯娘道:“這是用自私之心,來看他人了。”
於是,矯娘又和父親到了秋某家裏,矯娘對父親道:“十天之後,阿父準備小車。每天早早地就到離穆公莊外的十字路口等著。”
李仁道:“嗯,按你說的行事。”
接著,矯娘和父親便道穆公的府第,李仁對看門的說:“我女兒想給人家做針線活,不知道宅內要不要請人?”
看門人道:“一定要請人的。因為急著要給我家的姑娘做嫁妝。”
便帶著矯娘去見穆夫人。
穆夫人見矯娘長得慧麗,就讓她陪著女兒秀英料理女孩的活兒。
矯娘善於窺探秀英的心思,秀英想什麽,她都能根據她的心思,順著她的意思去做,三四天之後,秀英便把矯娘當作了心腹之人,有什麽事都和她說,也讓她和自己吃住都在一起,姐妹相稱起來。
秀英每晚坐下燈下,滿臉都是憂愁,總是微微地歎息。
矯娘剛到的時候,感還很生疏,不便於問她,如今不同了,便問道:“有什麽疑難之事,讓姐姐如此不暢快?”
秀英不回答。
矯娘心裏清楚,她便假裝說道:“婢媼們都在私下裏議論一件事,都認為姐姐不知道,我認為姐姐早已知道了。”
秀英道:“他們談論的是什麽事?”
矯娘道:“姐姐的事啊!婢媼們都說:先來的人的確是假的。我問她們怎麽知道,她們都說:金家公子是官宦人家的後代是個讀書人,不會如此不懂禮數,大字不識幾個。即使信物沒有錯,哪裏知道他不是奪取了人家的,拿著來冒充呢?我認為要是以假為真,對他人沒有什麽關係,隻是這個月內就要成婚,這是姐姐的終大事,難道真不會有誤嗎?”
秀英聽了,淒傷地說:“我心裏鬱鬱不樂,正是因為這事。就算先來的人不是假的,即使我心裏不滿意,就算命不好,我也認了,沒什麽好埋怨的。後來的要是真的,我也沒有話說,就算是死了,也不能嫁給假的,也沒有好為難。如今關鍵是真假不明,先來的人有憑據,不能說他是假的,而像是假的,後來的沒有憑信,無法證實他是真的,卻又像是真的,這你叫我該怎麽辦。”
矯娘道:“想要分辨真假也容易。逃到金公的任所,直接去找金家公子,那就有真無假了。”
秀英道:“唉,這難辦啊!”
矯娘道:“確實是難。然而於賊人,也斷斷不可。”
秀英道:“確實如妹妹所說。然而路途遙遠,一路走去,沒有人陪伴,怎麽能達到。”
矯娘道:“我願意跟著你去。”
秀英道:“妹妹也是女流,遇到什麽不測,怎麽辦?”
矯娘道:“我上有些武藝,十幾個人一般不是我的對手。”
矯娘低頭不語,她猶豫難決。
矯娘道:“姐姐要是不信,明天早上請讓我試給你看。”
第二天,矯娘請求讓秀英讓她穿上盛裝,這樣舞動起來更加美觀。秀英聽她的,拿出自己的衣服來讓矯娘穿上。
穿好之後,秀英看了看,笑著說:“假設讓你率領娘子軍,可算得上是唐時的平陽公主再生了。”
矯娘正準備舞劍,剛好穆夫人到來,是那些多嘴的婢女老媼去跟她說的。
矯娘見了穆夫人,把劍丟下,站立站旁邊。
穆夫人道:“舞吧,我是特意來觀看閨閣女子不凡的本領的!”
矯娘便拾起雙股劍,虎虎生威地舞動起來,子碎劍轉,腰肢如楊柳一般來回擺動,劍在她子四周旋繞,隻見她立在中間舞動。起初還能分辨出劍來回的門路,漸漸地越來越急,就隻看到劍光來回,而看不到她的子了,外邊的人,隻覺得一陣陣寒氣襲來,矯娘舞了好一會兒才停止。麵不改色,從容地站立在那裏。
穆矯娘道:“沒有學習過,曾經學過彈弓,但是不是很熟練。”
穆夫人又叫人取來彈弓,讓矯娘試試,讓人在五十步之外立好木樁。
矯娘拉開彈弓,一連發了幾顆石子,都打中了。
穆夫人十分歡喜,心裏暗自佩服矯娘的一本領,就叫秀英和她結拜為姐妹。
矯娘道:“不用結拜了,不要幾天,義自然會加深,不需要什麽結拜。”
穆夫人問:“怎麽說,結拜了,不是更好嗎?”
矯娘隻是笑著,不回答她。
等到了晚上,婢媼們都睡了,秀英對矯娘道:“你怎麽知道後來的人是真的?”
矯娘便從頭到尾說出了整個事,哪年哪月在哪裏救了金公,為何又搬到這裏,怎麽又救了金西庚,先來的那人便是謀害金西庚的人,後來的就是她們父女倆救下的那人,因此,便知道後來的人是真的。
秀英又道:“你們憑什麽判斷他真是金家的公子?”
矯娘道:“公子自己說的。”
秀英道:“自己說的,怎算得數,不足為憑。”
矯娘道:“也有憑據。前麵救下金公之時,阿父受了傷,金公寫了一副藥方,讓阿父配藥醫治,果然傷立刻就好了。後來,公子也受了傷,阿父便用那方子來醫治公子的傷,公子說那藥方是他父親的手書。因此,便知道前麵所救下的人真是公子的父親,從這不可以推斷來的真是金公家的公子嗎?”
秀英聽了,知道矯娘說的話是真的,急忙問道:“金公子現在在哪裏?”
矯娘道:“現在我家裏。”
秀英便不再說話,過了一下,又才說道:“妹妹父女兩次救了金公父子,現今又甘為傭人來做說客,可算得上是盡心幫助他人了。”
矯娘道:“不僅是這些。前麵公子來的時候,我妝扮為男裝,跟著他來,不然,公子必定會遭到趙才屈辱了。”
秀英驚愕地道:“我隻聽說後來的人的從人會武藝,就是妹妹改為男裝,在保護著金公子罵?”
矯娘道:“確實是我。”
秀英道:“要是這樣,妹妹實在太欺騙我了,即使是稟慷慨的人,也一定不會這樣,一個青年婦女跟著少男在外遊,不然,這其中必定有什麽別緣故。”
矯娘笑著道:“姐姐可謂善於預料事了。原先救下金公的時候,我一男妝,金公便讓我和他家公子結為兄弟,群毆父親笑著答應了。後來救公子的時候,我仍然是一男妝,公子便誤認為我就是他結拜的兄長,父親才實話告訴他,讓我換女妝出去相見,才知道我是女子。公子便煩請我的表伯,給他……”
說到這裏,矯娘便停止不說了。
秀英故意問道:“煩請表伯父給他什麽?”
矯娘還是不說。
秀英笑著道:“大概是請表伯給他做媒吧!”
矯娘才含羞著說:“妹妹我實以事之了。”
秀英低下頭,若有所思,過了好一會兒,才道:“我決定聽從妹妹的話,逃去見真的金公子。希望妹妹好好為我布置一下。”
矯娘道:“重重賄賂看門的人,早早地化為男妝上路,多帶些細軟,作為路上的費用。但是,現在還不能走,還需要等三天。”
“為何現在不能走?”
矯娘道:“我和阿父約好了,三天之後,阿父才到莊外來等我們。”
到了那天,秀英和矯娘早早就出來,到了莊外,李仁果然在那裏等著了。
李仁駕著車,拉著她們走了。
矯娘道:“必定有人出來尋覓,須要在走二百裏,才能停下來商議。”
於是,一直走了兩天,才停下來。
秀英知道寫字,矯娘就叫她寫一封書給穆公,讓李仁帶送回去。
秀英和矯娘一起都不見了,慕思鏜派人四處打探,都沒有人見到兩個女子一起走的。
趙才聽說秀英逃走了,知道事發生了變故,也逃亡了。
等慕思鏜接到秀英的書信,又聽了李仁的話,急忙準備,用車裝載好秀英的嫁妝,跟著李仁前去。
等見到了金西庚和自己的女兒,才十分歡喜,跟著他們一同往北去。
忽然有十幾個人攔在了路上,大聲嚷著要慕思鏜帶女兒回去,要是不從,把他們全都殺了。
李仁帶著慕思鏜的從人,上去和賊人擊鬥。
矯娘看見了趙才,用彈弓瞄準他的手腕打去,趙才拿不住兵器了,才被擒住,其他的賊人,都逃竄而走了。慕思鏜把趙才送到官府,官府查知他是個慣犯,把他杖殺了。
慕思鏜帶著女兒,一直把她送到了金律的任上,和金西庚完了婚,才回去。