杏花城是一座千年古城,相傳城裏有一本神秘藥書,記載了近千種神奇偏方,書中有一種叫“百日嗑”的偏方,還記錄了這麽一個故喜……


    有一天,王員外派了許多家丁在城內、城外、各大胡同口張貼告示:“家中小女,染病求醫。能治愈者,有妻室者,贈家產一半;年少無妻室者,可納小女為妻。”王員外是杏花城的首富,他的小女兒,不論是誰,見了都會驚歎“仙女下凡”,所以,整個杏花城內外三百裏地的醫師、遊醫、偏方郎中和多多少少懂一點醫術的人都峰擁而至,但那些“賽華佗”、“朱神醫”、“吳妙手”、“神農第二”、“超扁鵲”全都是滿懷信心地進去,搖頭歎息地出來。


    一天過去了,兩天過去了,很快一個月過去了,眼見女兒幾乎已經水米不進、氣若遊絲了,王員外兩口子在房間裏偷偷地抱頭悶哭:老兩口五十五歲才得來這個寶貝女兒,哪知道天妒紅顏,又要讓白發人送黑發人……


    這天,老兩口又在房間哭泣,管家帶進來一個皮膚黝黑的漢子,小心翼翼地說:“老爺,這個漢子揭了一張我們張貼的告示,他說能治好小姐的病。”


    王員外看著這個粗模粗樣的漢子,不相信地問:“你是種地的吧?你學過醫術?那麽多的名醫、郎中對著小女的病都束手無策,你有什麽高招?”


    漢子不急不慢地回話:“員外,隻要找到了生病的根由,對症下藥,就是八歲的小娃娃也可以去給人治病的。我既然來了,你還是讓我看一看小姐的病情再說吧。”


    王員外半信半疑地引著漢子到了小姐閨房,漢子仔細看看躺在床上的小姐:兩頰通紅,嘴唇幹裂,眼皮無力地耷拉著,鼻翼處布著隱隱的血絲……漢子問身後的王員外:“小姐平常是不是特別喜歡嗑瓜子?”


    王員外連忙答話:“是的,她從小到大就最喜歡嗑瓜子,什麽桂油味、八角味、茴香味、甘草味、陳皮味…’不知道嗑了多少種,一天不嗑,她一天就吃不下飯、睡不好覺。”


    漢子又問:“生病前一兩個月,小姐是不是嗑了比平時多好幾倍的瓜子?”


    一邊的管家答話道:“是啊,前一段時間,城裏來了一個炒瓜子的貨郎,說他的瓜子是用了一十八種香料配合著炒出來的,我就買了一些回來給小姐,哪知道吃過之後,小姐就吩咐我天天去買,每次都是一大包,我還以為小姐買回來後分給丫環們吃了呢,難道小姐這病是嗑瓜子嗑出來的?”


    漢子沒有回答管家的問題,隻是問道:“那些嗑過的瓜子殼兒還在不在?”


    旁邊一個丫環回答:“前段時間還在後院海棠花邊的簍子裏,有一天,廚房的張媽跟我說,要拿去塞灶膛,不知道燒了沒有。”


    漢子說:“要想治小姐的病,一定要這些瓜子殼。”王員外一聽,心中著急,急著吩咐管家:“快去廚房看看,快去廚房看看!”


    不一會兒,管家上氣不接下氣地跑回來,結結巴巴地說:“老、老、老爺,不、不、不在了,被、被、被張媽的老頭子用牛車拉到鄉下去了,說拉回去漚了做肥料。”


    王員外急了,追問道:“拿去多久了?”


    管家回答:“三四天左右。”


    王員外連忙吩咐:“你叫上張媽,騎我那匹快馬,快去鄉下找張老頭,看那些瓜子殼還在不在,快去!”


    第二天黃昏時分,管家用千裏馬馱回了三大包瓜子殼兒,漢子把那三大包瓜子殼兒全倒在一口特大號的鐵鍋裏麵,加滿清水,用了三天三夜的時間,熬成了三小碗濃濃的汁。漢子親自動手,用濕布沾著濃湯汁,喂小姐喝下了一碗。第二天又喂了一碗,第三天又喂了一碗,奇了,第四天,小姐竟然下床了,吃了兩大碗稀飯。王員外兩口子高興得哭了。


    那漢子笑了,起身告辭:“員外,我也該走了。”


    王員外誠懇地說:“你的診金還沒給你呢,請問你有妻室沒有?有的話,我分一半家產給你。”一邊吩咐管家去拿房產地契賬本。


    漢子憨厚地笑了:“我雖然還沒有妻室,但是我在村子裏有一個喜歡的姑娘;還有,你的家產,我也不會要的,我過慣了鄉下的生活,錢財多了我反而覺得不自在,這樣吧,以後你多接濟一些到城裏來的難民就好了。”王員外連連點頭稱謝,一家老小都不知道說什麽才好。


    漢子又回頭跟旁邊的小姐說:“我就是前幾個月在城裏賣這瓜子的人,往後,你吃瓜子的時候不要太過分,嗑瓜子會傷津動液的,這次幸虧那些被你嗑過的瓜子殼兒還在,我才能把你留在上麵的津液熬煉出來,補回你失去的元氣,瓜子殼兒要不在了,我也無能為力了。要知道,最好吃的、最喜歡吃的東西,吃得太多了也會吃出毛病來的。”


    管家仔細地打量了一會兒漢子,說:“你真的有點麵熟,不過你的皮膚怎麽這麽黑了?”漢子一邊往外走,一邊嘿嘿地笑了:“回鄉下幹農活曬的唄!”

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