一艘大船航行在江河中，船上雕梁畫柱，朱紅漆色，華幔飄舞紅綃揚，翠羽雕飾滿目華麗，碧玉琢成的牡丹花球係於船頭，銀絲纏金的八角窗綴滿鴿蛋大小的珍珠，一一細數一百零八顆，翡翠、瑪瑙、玳瑁、貓眼石鑲嵌船身，財大氣粗得叫人咋舌。
一個醒目的「鳳」字漆寫在船的兩側，張揚又狂妄，明擺著主人家傲人財勢與家世，平頭百姓眼紅得緊，恨不能身為鳳家人。
「小兔崽子，你又做了什麽惹你父親發火，把他氣得當著眾人的麵破口大罵你是不孝子，揚言要打斷你的腿，將你逐出家門，能把號稱文人儒首的『東隅先生』惹到失了態，不顧顏麵當街教子，算你有本事。」
船上，銀鎏金字體雙壽香爐燃著沉香木，一盞茶，一局下了一半的殘棋，圓肚水墨花瓶裏插著開得正盛的黃菊，一旁的紫檀木架擺著白玉棋盒和一尊笑嗬嗬的檀香木彌勒佛像，紫檀木太師椅上，坐了一位身著四爪蟒紋片金絞邊袍，腰係黃玉蛟首腰帶的五旬老者，半白胡子長及胸口，左手轉著兩顆鵝卵大小的青色玉珠，笑容滿麵地半閉目，看似愜意。
老人家神態安詳的品茗，似無意，若有心地從帶笑的眼皮子底下斜睨，和善得就像哪家含飴弄孫的老太爺，兩耳不聞窗外事，眼不見庸庸碌碌，安安逸逸地等著兒孫孝順。
但若仔細一瞧，可見目光銳利，精鑠若刀，閑適的神態下隱含不可違抗的威儀。
「爺呀！這事怎麽能賴在孫兒頭上，明明是柳姨娘見我英俊倜儻，眼送秋波百般勾引，孫兒自幼熟讀孝悌詩書，不忍庶母深閨寂寞，便與她白白宣淫一番，孫兒是盡孝呀！哪來這些不堪入耳的閑言瘋語，孫兒著實冤得很哪！」滿樹春花顫不停，怨路人伸手摘擷，實在是妄加之罪。
四平八穩的太師椅對麵，正對著一張五尺長、三尺寬的藺編平榻，一身張揚華服的少年搖頭歎息，那大紅的錦衣穿在他身上絲毫不減清俊本色，反而更襯托出不可一世的飛揚跋扈。
少年坐姿不端，歪著脖子，一手捉起一大把瓜子啃著，末了也不規規矩矩的將瓜子殼放在托盤上，而是唇角笑痕不減的隨意一吐，須臾滿地皆是啃得亂七八糟的瓜子殼。
不過麵前的老者並未加以責備，反而笑笑地由著他去，一副祖父疼孫理所當然，縱使把兒孫寵成紈褲子弟也開心一般，讓人不由得驚詫，畢竟不是每個世家子弟都能被寵成像這樣的「庸才」，還能逗得長輩開懷大笑。「你跟柳姨娘？」倒是有趣了。
「爹他為此給了孫兒十板子，怒氣衝天地怒稱沒孫兒這個大逆不道的兒子，叫孫兒滾出去。」唉！孝子難為，人間最難是兩全，順了婆心逆了姑意。
「看不出你哪裏有傷，可見是打輕了。」這兔崽子滿嘴胡話，油腔滑調，活該被打。
「那是孫兒機伶，深知打在兒身痛在父心，為免父親傷心欲絕，孫兒一閃身就溜了，你看孫兒多麽孺子可教呀！」他得意揚揚的抬起下顎，好不神氣自個兒溜功超凡。
「啐！就你這小子鬼頭鬼腦，和父親妾室勾搭的事也做得出來，世風日下，人心不古，老頭子我都被你們折騰得隻剩下一把老骨頭了。」手中的玉珠輕轉，老者雲淡風輕的笑著，好像真為這對天生結仇的父子苦惱不已。
老太爺姓鳳名長京，是百年皇商家族的現任家主，生有五子三女，但二子歿，一女早夭，僅剩三子二女，嫡長子便是不肖孫鳳揚塵的親父。
鳳家以絲綢、茶葉起家，近年來發展的水運也有百來艘船來往江南一帶運貨，正著手馬匹市場和鐵礦生意，起步中的營運尚未見到成效，不過幾座馬場蓋得有模有樣，地肥草長，隻欠良駒，至於鐵礦的藏鐵量還在評估中。
船行駛得不快，甚至有點急死人的慢，可是兩位主子不在意，反正兩岸奇石峻岩林立，不看垂柳也風雅，沿途美景盡入眼中。
「爺呀！你得保住孫兒這身皮肉，爹他橫起心來可是六親不認，下手狠毒，孫兒皮嬌肉貴，禁不起棒下出孝子，三板子一下就出氣多，入氣少，一條小命半截入土，落得沒法給你老送終。」十六歲的鳳揚塵有著少見的好皮相，膚白若雪、眼似深墨，一雙吊兒郎當的丹鳳眼像會勾人似的，一笑媚態橫生，比女子還撩人。
也就是他這好麵相害人，翩翩兒郎卻貌若桃夭，勾得多少大戶千金、名門閨秀芳心暗許，茶不思飯不想地作起春夢，夜夜夢裏與之纏綿。
就連深閨怨婦，三日下廚房的新婦小娘子也為之心動，情難自持，偶有主動些的，還會暗示花田瓜棚下，少時風流不枉費，花開盡菲任君采。
總之在女人當中，鳳揚塵是相當吃香的，雖然被冠上不學無術的浪蕩子之名，他的女人緣依然好到成禍。
「嗬！嗬！就你爹那個糊塗蟲相信柳映月的片麵之詞，書讀多了果真把腦子讀蠢了，名副其實的書蟲、書呆子，我們鳳家的靈犀兒會看上那個沒有男人就活不下去的老娼婦？哼！她太抬舉自己了。」禍起蕭牆，無妄之災。
似笑非笑的丹鳳眼一閃，鳳揚塵揚腳一甩，一隻鞋靴飛了出去，不偏不倚打中在船艙外偷聽的小廝腦門。「捉奸在床呢！當時孫兒衣衫不整，隻著一件單衣，風情萬種的柳姨娘半裸酥胸被孫兒壓在身下。」
「這般拙劣的手段你也跟著湊興？是日子過得太無趣了吧！想要爺爺幫你找些樂子嗎？人生過得太逍遙可是會遭妒的。」孫子也不小了，是該給他找些正經事做
鳳揚塵一聽，怔了怔，有些不太樂意。「奚世，還楞著幹什麽，把少爺我的鞋拎回來。」
奚世是一名呆頭呆腦的小夥子，比鳳揚塵大一歲，骨架粗大，臉型方正，練武的膀子粗如樹幹，一條大腿可比女子的小蠻腰，眼珠子可比牛眼，半夜裏瞧來還會發光呢！
他自幼跟在鳳揚塵身邊，是個沒什麽心機的傻大個，一旦認了主就死心塌地，目前是鳳揚塵的隨從兼任貼身侍衛。
身兼多職也是鳳揚塵的意思，誰叫他功夫高，任勞任怨，不用他用誰，傻子學武一心一意，心無旁騖，自是能學出火候，物盡其用就別浪費了，此乃商人本色，無奸不商嘛。
「你呀！也該收收心，居然和個無知婦孺玩出火，柳映月那等貨色需要你費心嗎？一腳就能踩扁的螻蟻還玩得起勁，小子你真不長進。」兩根手指頭就能揉死的小蟲，哪來的興頭。
鳳揚塵哼哼一笑。「爺呀！孫兒是在瞧瞧人心值幾兩金，人能賤到何等地步，柳姨娘那種姿色有多無恥，胸無點墨還敢算計我，真是好日子活過頭了，真把小爺當成任人擺布的酒囊飯袋。」
「嗟！你這是自找晦氣，當真跟你爹杠上了，他不過是寵個無舉足輕重的女人，又礙到你哪了，非得把自己弄臭了，落個不良少爺的臭名聲。」他要孫子藏鋒，韜光養晦暗地裏培植實力，不是要他頂個欺男霸女的惡名掩人耳目。
鳳長京有鳳東隅、鳳東陵、鳳東平三子，長子與次子是元配所出的同母手足，最小的兒子是庶出，三個兒子的資質皆平庸，對家業毫無助益，他費力培養還是養不出一個經商好手，內心的失望難以形容。
偏是無才能者不一定就毫無野心，除了一心做學問，意在讀遍萬卷書的酸儒長子外，另外兩個兒子心可就大了，無時無刻不算著他何時兩腿一伸好傳下家業，因此明裏爭著，暗裏鬥著的手段不知繁多，全在垂涎家主的位置。
可他一個也看不上眼，雖說是自己的種也分好壞，他寧可從宗親中挑出個好苗子培養也勝過被孽子敗光家產，說什麽列祖列宗傳下來的家業不能毀在他手中。
好在孫兒輩出了個人才，鳳揚塵自小狠如惡狼狡似狐，腦子靈活有才智，善於謀劃，年紀輕輕已見奸商雛形，多磨練幾年必成大器，非凡成就肯定將超過曆任家主。
「誰都不能讓我娘堵氣，誰讓我娘不痛快，我就讓誰不舒心、日子難過，那姓柳的，她太把自己當回事了。」做大事者要寬宏大量，他自認已經大度得不與人計較，頂多拆了路，讓人過不了橋，泡在冷水裏醒醒腦而已。
鳳東隅與田大學士長女田鏡秋成親後，小倆口也算和睦，夫婦間無所不談，鶼蝶情深，舉案齊眉，日子過得和和美美，頗有隻羨鴛鴦不羨仙的味道。
可是不孝有三，無後為大，兩人成親三年始終無子，當時尚在世的老太君急著抱孫，便做主將屋裏的丫鬟開臉，指給大兒為妾，是為童姨娘。
不過童姨娘大概是福分不夠，才進門不到半年就因為小產而失血過多，拖了三日也就去了，一口薄棺就地葬了。
而後鳳東隅的好友又送了他一妾，名為玉憐香，是個唱戲的伶人，整日哼哼唱唱不討古板夫君歡心，沒多久也被束之高閣，不待見。
沒多久元配意外有了身孕，鳳家上下好不歡喜，又是酬神謝天，又是施糧濟貧，大把大把的銀子往外撒，豪奢行徑有如土財主，充分展現懾人財富。
隻是鳳家的示富卻引來萬花樓花魁柳映月的注目，半點朱唇萬人嚐，一雙玉臂千人枕的她打起大老爺的主意，趁著正室有孕在身無法與夫同房，她便透過昔日的恩客牽線，許以若幹好處成全美事一件，硬是把自律甚嚴的鳳東隅拉進布好的局，哭哭啼啼的以「清倌」身分下嫁為妾。
大夥都知曉的事兒偏偏鳳東隅被騙得團團轉，還以為自己委屈了賣藝不賣身的小娘子，因此入門後多有疼愛，使得出身娼門的柳映月更加猖狂，不把正室夫人放在眼裏。
不過她也不至於做得太明顯，畢竟正室有正室的體麵在，她再橫也橫不過家風清正的正室，頂多使使小絆子爭個麵子，自個兒瞎開心罷了。
但是這一回撞在鳳揚塵手上，柳映月是不死也去半條命，別想再有往日的隣寵了，嫡子與庶母之間若有不清不白的風聲傳出，就算嫡子再不長進也是親生骨肉，誰會舍子而就身子已經「不幹淨」的小妾？
依鳳東隅的行事作風，他是不會再進柳映月的房，畢竟父子同爭一女成何體統，他丟不起這個老臉，柳映月的好日子也至此到頭了。
鳳揚塵的目的達成了，這便是他整死人的手段，即使外頭名聲不佳，這也是他所求的，站在風尖浪口處多凶險，退一步等於進一萬步，何樂而不為。
「你這孩子太沉不住氣了，還有待琢磨，想要一個人輸得身敗名裂不見得要把自己給賠進去，懂得運用時機的人會善用既有的資源，局中有局、置身事外方是敘人者，勿要殺敵一千，自損八百，那絕對是吃虧的買賣。」讓別人狗咬狗一嘴毛才是上策，對付敵人用不著心慈手軟，一擊即中，絕不給人東山再起的機會，商場如戰爭，疏忽不得。
聽見這席話，兩眼一亮的鳳揚塵笑得像隻偷吃雞的小狐狸，抬高腳讓隨從奚世為他著鞋。「爺爺，孫兒不才，你以後可多擔著點呀。」
當個人中龍鳳多累，要他說，不如當個吃香喝辣、不管世事的阿鬥來得快活。鳳長京眉一挑，笑得意味深長。「不才是吧？逐風和夏雨已是你的人，我再把炎風和微雨給你，以後他們四個人跟著你，由你指揮，我一律不插手。」
聞言，他倏地坐正身子，麵上不喜，「爺呀！孫兒才十六歲，你還能活個八、九十歲，不用急著壓死你可憐又無用的小孫子，要不，也等孫兒開葷，身從百花過再說嘛。」
逐風、夏雨、炎風、微雨是鳳族四大暗衛，由家生子中挑出資質佳的從小培育，個個武藝超凡，出神入化，是為下一任家主所挑選的近身衛士。
鳳長京今日之舉也有傳承的意味，表示他已認定了對象，而他相信這個「新家主」假以時日，會令鳳氏家族更興盛，傲視群雄。
「老了，頭發都白了，我這身子骨越來越不中用了，不指望兒孫有出息，活著還有什麽意思，你長得結實又身強體壯，多為爺爺分擔才是鳳家的好兒郎。」他可沒打算勞心勞力，在家主這不省心的位置幹到入土為安。
他想趁著還不用人攙扶的時候多走動走動，雲遊四海見見許久不見的老朋友。人哪，一上年紀就怕死而無伴，連找個話當年的酒友也得到千裏之外，甚至千山萬裏難覓。
其實自從老妻過世後，常感到人生無趣的鳳長京就有退下來的打算，常常有力不從心的感覺，對商場上的事也日漸疲乏，在這方麵的心思不若以往用心。
隻是後繼無人，看來看去也看不到一個稍微像樣的來接手，隻好拖著老命幹活，暫時甩不開手。
幸好老天待他不薄，在他逐漸灰心之際，送了個狐狸心性的小滑頭，那眼中的鋒銳，談笑間的狠厲在在令他滿意，他終於能安下心了，不怕無顏見九泉之下的先人。
「老奸巨猾。」鳳揚塵嘟囔。
一撫花白長胡，鳳長京大笑出聲。「有一天也會有人說你狡猾成性，到時別忘了你今天說過的話，報應這種事向來來得快，你好好等著。」
鳳揚塵不快地冷著麵。「爺呀！詛咒自個兒孫子太不厚道，孫兒秉性純厚，品行高潔，與人和善，不存一絲陰私……」他眼角瞥見有名小廝在一旁皺著臉，那是什麽表情，當他在放神仙屁不成？「黑頭參，你鬼鬼祟祟地在探什麽頭呀！嫌你家少爺沒打爆你的頭，頂著顆腦袋覺得沉重是不？」
遷怒，絕對是遷怒，雖然他絕不承認。
「少爺，小的叫烏參，不是黑頭參啦！還有，江爺在船頭釣魚，釣到個女娃兒，江爺說還剩半口氣，問老太爺和少爺救不救。」
好重，好重，為什麽這般沉重，重得雙臂舉不起來，好似拖著千江水，直直將她往水底深處拖去。
不行，不能就此睡過去，死是最懦弱的逃避，她絕對不可成為自己最厭惡的那種人，無論如何要活下去，貞秀為了她幾乎流光身上每一滴血，她怎麽能辜負她！貞秀，不知她……她還活著嗎？
杜清淺猶記得她們搭著小舟剛順流而下，逃到月華山的山腳下，居然有支百人伏兵等在出口，她們料想不到還有這招暗棋，閃避不及，頓時百箭齊發朝兩人逼近，貞秀為了護住她，搶著擋在箭雨之下，那一聲聲箭剌入肉的噗噗聲叫人心驚，染紅的鮮血濕了她一身杏黃……
「爺呀！我看她差不多快斷氣了，神仙不救無命鬼，咱們還是把她扔回江裏喂魚，別浪費上好的藥材救一個死人，人沒救成反倒賠上一具棺材，怎麽算都不劃算，孫兒我肉疼哪……」
杜清淺迷迷糊糊間，聽見了有人說話。這是誰呀，說話這麽刻薄，救人出自本心，此人居然一心算計吃不吃虧。
「上天有好生之德，既然有緣被咱爺倆遇上了，那就賭她運氣好不好，看能不能從閻王手中死裏逃生。」鳳長京認為救不救人在其次，有機會施恩就別放過。
無往不利的商人看準時機就要出手，不要遲疑，人救活了便是一個天大的恩惠，不報恩枉為人，反之，亦能用一口棺博得仁義之名，怎樣都劃算。
「可是她長得實在太醜了，一張臉泡得發白，孫兒怕作惡夢呀！哪裏水深往哪裏去，別來禍害孫兒，孫兒要到廟裏上上香，除晦氣。」嘖！醜成這樣真難看，鼻子眼睛嘴巴全死白死白的，醜到天下無雙。
這人到底是誰，嘰嘰喳喳說個不停，他在說誰醜，一副多矜貴的樣子，這天底下有幾人出身比她更尊榮。
覺得累的杜清淺很想睜開眼，叫那人別再吵了，她喜靜，不喜歡吵鬧，耳邊的怨聲連連叫她靜不下心。
「你錯了，塵兒，這位小姑娘生得極為貌美，隻是在水裏泡得太久才失了佳色，養個十天半個月就是個水靈靈的小美人兒，你想求得她一笑就得費盡心機。」小兒見識淺薄，不識人間絕色，再過個幾年，此姝必是傾城之姿。
見多識廣的鳳長京一語成讖，在若幹年後，此時嗤之以鼻的鳳揚塵當真吃了不少苦頭，還差點失了心愛女子。
「爺騙了孫兒好多回，孫兒才不上當，總之這醜丫頭孫兒瞧得慌，不如就別救了，奚世，烏參，你們隨便哪一個把她扔下船，少爺我賞五兩白銀。」怎麽看怎麽礙眼，都奄奄一息了為何還不死。
說不上來是什麽感受，就是很悶，瞧著爺爺一臉拾到寶的模樣，他心裏有一股壓不了、散不去的氣往胸口壓，悶得很，這丫頭明明醜不堪言，憑什麽得爺爺青眼？
年輕氣盛的鳳揚塵畢竟是十六歲少年，行事上難免有些自視甚高的輕狂，不認為一個來路不明的醜丫頭值得爺爺的美言，他心裏有些吃醋呢！
看著船板上躺著濕發半遮麵的女孩，他輕哼一聲瞄了兩眼她尚未發育的瘦弱身軀，忽然提腿一踢，讓半側身的女孩正麵朝上，露出泡過水的慘白麵容。
說實在的，看到那張淒慘的臉，他著實嚇了一跳，白得毫無血色，像具放了多日的死屍。
但是她的眼兒是睜開的，出奇的清亮，像是兩顆水晶珠子鑲嵌上去似的，毫無畏懼。
「你踢我？」
咦！死人開口了？「原來沒死呀！小爺以為魚蝦有福了，有頓人肉大餐可食用，真是可惜了。」
「……你真醜陋。」空長了一副好相貌卻是個心黑的，全無濟弱扶傾的俠義之風，無道德可言。
一向高高在上，受人吹捧的鳳揚塵怔了一下，一雙媚人的丹鳳眼眨了又眨，不甚理解地以為自個兒聽錯了。「爺爺，我出現幻聽，找個大夫來替我診診脈吧！」
「嗬嗬，她嫌你醜呢！這娃兒有意思，爺爺中意，真是目光清明的好孩兒。」他這孫子太自負了，該有人挫挫他的銳氣，磨去紮手的銳角。
「原來不是我耳朵出了毛病，是碰到瞎子，有眼無珠詆毀少爺我的瀟灑風采，不怪你眼瞎目盲，人瞎了哪看得清楚，少爺風度好，不與你一般計較。」敢說他醜？果然有找死的膽量。
「住手，塵兒。」一道冷沉嗓音驟然響起。
兩根成爪的指頭停在杜清淺唯一可取的明麗雙眸上方，隻見鳳揚塵化掌為鉤，似乎要親手掏出兩顆黑玉眼珠。「爺呀！你看她多鎮定，毫無懼色，肯定是個狠的，你就別好心了，萬一救個白眼狼……」
他原先的用意僅在嚇人，並非要挖人眼睛，即使祖父不出聲他也會打住，這般好看的眼兒若是毀了多可惜，好歹多看幾回才夠本，但是這會兒他殺人的心情都有了，鳳揚塵臉色鐵青，最是風華無限的鳳眼直勾勾地瞪著害他被罵的杜清淺，眼中噴射出灼人怒火。
「咳！咳！冷靜，鳳氏兒郎不打女人，我的好孫兒更是人中龍鳳，定有寬以待人的雅量。」鳳長京手中的玉珠不轉了，以輕咳掩蓋脫口而出的笑聲。
饒是見過大場麵的老人家，眼前的情景還是叫他莞爾，忍不住發噱，好久沒被這些小輩逗樂了。
「她還不是女人。」他咬著牙。
「養養就是了。」不出五年，將是一代禍水。「你想養她？」鳳揚塵的話中有著恨意。
「那也得看她肯不肯讓爺爺養，爺爺的莊子大，不至於養不起一個丫頭。」鳳長京心中浮起一個雛形，很模糊，尚未成形。
「啊！鬆口。」她竟然咬他！鳳揚塵瞪著麵色白得像鬼的丫頭，另一手握了又放，放了又緊，來來回回好幾次。
「是呀！丫頭，你別咬著我孫兒，他就那脾氣招人厭，口上不積德，你咬了出口氣也就罷了，別真的咬廢了他手臂，老頭子等著他娶孫媳婦，有生之年抱抱曾孫呢。」咬得真緊，好像有什麽深仇大恨似的。
鳳長京忍笑說著，眼裏帶著一抹興味，絲毫不同情孫兒的自作自受，兔子急了也會咬人，何況是剛落水受過驚嚇的小姑娘，一咬還一踢，很公平，誰也不吃虧。
「奚世，去拿把刀來劈死她。」看她還咬不咬，想咬下他一塊肉，牙口還得多練練！
一旁的奚世傻乎乎的，當真去取了一把慣用的九環鋼刀，隻是叫他平白無故的砍死人，還是個可憐兮兮的落難人，他的刀哪砍得下去，滿臉無措地撓著腮幫子，不知該不該砍。
生性滑溜的烏參不敢笑，連忙將奚世拉開。有老太爺在，哪有他們這些奴才開口的餘地，眼前看來橫刀無用武之處，他們何必去湊這個熱鬧，同時開罪兩位主子。
不過他這善看人臉色行事和見風轉舵的圓滑，倒是令鳳長京為之側目，稍露讚許之色。
「雲寂，去把雷大夫找來，就說咱們這兒有個小病人需要看診，叫他把一身的本事使出來瞧瞧。」瞧著這女娃的「狠勁」就知她不是一般人，他非救她不可。
一名麵無表情的玄衣男子忽地現身，沒人瞧見他從哪兒蹦出，拱手恭敬地應了聲是，隨即如鬼魅般消失，來去無蹤，快如疾風，叫人幾乎以為是自己眼花了。
「爺爺，你不會真要救她吧！」鳳揚塵神情惱怒，清逸出塵的俊美麵龐微浮暗青色。
一會兒，一身白衣不染塵的溫雅男子迎風而至，身後跟著一名十一、二歲大的小藥童，兩手提著竹編的藥箱。
「嗯！不錯，有勇氣，這小姑娘我欣賞。」見狀，俊眉一挑，興意十足讚道，微揚的嘴角泄露此時的愉悅。
「雷、仲、春——」他竟敢興致盎然地看他笑話！
「不長你輩也虛長你幾歲，小小的尊敬不會折了你的傲氣，沒有人敢打包票一輩子用不著我一門手藝。」雷仲春涼涼的警告。生意人也有明槍暗箭要躲，你死我活的拿命相拚的時候，尤其是銀財滿缽的百年世家，那眼紅的人可多了。
他看也不看瞪他瞪得咬牙切齒的鳳二少，逕自一翻衣袍下擺蹲下身，對著小牙鋒利的小獸……呃！小姑娘察言觀色，再以一指放在她的雪腕上，細細診脈。
鳳氏孫子輩並不多，鳳揚塵上頭還有二叔鳳東陵所生的長子鳳寒波，此乃大少爺，晚兩年出生的鳳揚塵便是少不更事，成日鬼混的無能鳳二少。
「別怕，你獲救了，我們不會傷害你，救你的人是鳳氏家主，普天下敢為難他的人屈指可數。」不敢說完全沒有。人若沒了敵手，可是相當寂寞的。
「雷仲春，你藥房裏的奇花異草有一大半是我提供的，你應該先看看我的傷勢，我可是被瘋子咬了。」吃裏扒外的家夥，膽敢漠視他。
「……送上雨前熙春和黃山毛峰的鳳氏？」氣聲虛弱的江清淺鬆了鬆口，編貝牙口微染血漬。
雨前熙春、黃山毛峰？
她一說出口，不隻雷仲春挑眉了，在場的鳳長京及鳳揚塵也眉頭微動，頗有深意地注視神色狼狽卻不失沉著的丫頭，雨前熙春和黃山毛峰是貢茶，今年開春才送進宮的新茶，一般高門大戶都不見得喝得到。
而她說得稀鬆平常，恍若隨口一提，光憑那份氣度，那份渾然天成的內蘊光華便可知，她的出身絕非尋常人家，更甚者和宮裏有關。
可是看她那身穿著打扮，地位應該不高，頂多是貴人身邊的旁親，常年熏染出貴氣。
「鳳氏的好茶可不隻這兩樣，白牡丹種的碧螺春更是茶中極品，一年最多隻產七兩，皇帝還喝不到呢！」雷仲春笑著往她口中塞入一粒苦澀的白色藥丸，運氣在她背上一順，化開藥性。
「父……幫我找……找貞秀，生要見人，死要見屍，不……不能讓她喂了魚蝦……」一說完，她全身氣力用盡，鋪天蓋地的暈眩席卷而來。
「我幫人是要有報酬的，你欠我的出診費和藥費一共是……啊！厥了，暈得真是及時呀！那我這筆看病的費用該向誰索討？」他摩挲著下巴，一臉苦惱萬分的模
「嗬嗬，雷大夫還在乎這點小錢，不過是點小風寒，幾帖驅風散也就祛風散病了，哪用得上名貴藥材。」想眶他銀兩，那是不可能的事。
「老太爺可是言輕了，小姑娘體內積鬱的不隻是寒氣，還有胸口的淤毒，想必落水前另有一番凶險遭遇，她駭到了，也鬱氣不散，不下重本醫治恐傷根本，壽短不過三十。」傷了內腑，輕者積鬱成疾，藥不離身，重者喪命，性命不保。
「有這麽嚴重？」開口詢問的不是麵露沉思的鳳長京，反而是訝異不已的小太歲鳳揚塵。
雷仲春笑了笑。「如果再不把她身上的濕衣服換下來，我看連今晚都過不去，內傷加上高燒不退，好了也隻會成為整天癡笑的廢人。」
鳳揚塵兩道濃黑劍眉攏得高高的。「庸醫，連個醜丫頭也救不了……」
「別胡說了，雷大夫的醫術有目共睹，不可起輕慢之心！雲寂，把這位小姑娘抱進左側的艙房，尋個婦人照料，為她更衣。」雖說年紀尚幼，男女大防仍不可不避。
「是……」雲寂剛要彎身將人抱起，一道旋風似的身影驀地將他推開，讓他為之愕然。
「我來，這丫頭敢咬我，看我饒不饒得了她。」暈了正好，可以任他為所欲為。至今敢在他手臂上留記號的，她是第一人。
有仇不報非君子，以眼還眼，以牙還牙，他這滲血的牙印子就拿她的細皮嫩肉來還，看誰狠得過誰。
舔著臂上傷口未幹的血，臉色陰惻惻的鳳揚塵狠厲地奪過那具癱軟身軀，像老驢扛物般往肩上一甩，當成死屍一具，毫不憐香惜玉，在眾人錯愕的目光下將她扛進自個兒的艙房。
「他……會不會太急了？那丫頭還沒長成呢！」嘖嘖嘖！才幾歲的毛孩子就想開葷，思春早了些吧。
聽了雷仲春的揶揄，鳳長京一回神，嗬嗬直笑。「年輕人火氣大，血氣方剛，真能開竅也是好的，老夫一把年紀了，也想抱抱小曾孫怡情養性。」
兩人相看一笑，自有不言可喻的妙趣。
「我去下下針，通通血脈，否則將來落下病根可就是我的過失了。」雷仲春大步一跨，笑意溫若煦日，小藥童辛苦地緊跟在後，走一步跑兩步。
「狼崽子心狠手辣，我去勸說勸說，畢竟那丫頭身嬌體弱的，還是別鬧了太過，萬一把身子骨搞虛了，可就得不償失。」鳳長京咳聲歎氣，唯恐小孫子拿捏不當分寸，嚇壞了人家小姑娘。
說穿了，其實不過是他們的惡趣味，想看看一向要風得風、要雨得雨的天之驕子如何吃癟，光是一個丫頭就叫他暴跳如雷了，若是繼續發展下去呢？真是值得期
「……啊——好痛，你……你對我做了什麽，好大的膽子敢冒犯……」
艙房內傳出嬌嫩的怒斥以及一聲悶哼，雷仲春一馬當先的搶在前頭，不落人後的鳳長京也身手矯健的跟上，一前一後地進入艙房，見著房內的情景，兩人先是一怔，繼而連忙一人拉開騎在人家小姑娘腰上正欲「逞欲」的小孫子，一人扯過被褥蓋住衣衫半褪的女娃，兩個人譴責的目光同時瞪向不知悔改、目露凶光的鳳二少。
他們隻關注「身心受創」的小丫頭，無人注意到鳳揚塵的眼角腫了，有道小小被拳頭掃過的瘀紫。
一個醒目的「鳳」字漆寫在船的兩側，張揚又狂妄，明擺著主人家傲人財勢與家世，平頭百姓眼紅得緊，恨不能身為鳳家人。
「小兔崽子，你又做了什麽惹你父親發火，把他氣得當著眾人的麵破口大罵你是不孝子，揚言要打斷你的腿，將你逐出家門，能把號稱文人儒首的『東隅先生』惹到失了態，不顧顏麵當街教子，算你有本事。」
船上，銀鎏金字體雙壽香爐燃著沉香木，一盞茶，一局下了一半的殘棋，圓肚水墨花瓶裏插著開得正盛的黃菊，一旁的紫檀木架擺著白玉棋盒和一尊笑嗬嗬的檀香木彌勒佛像，紫檀木太師椅上，坐了一位身著四爪蟒紋片金絞邊袍，腰係黃玉蛟首腰帶的五旬老者，半白胡子長及胸口，左手轉著兩顆鵝卵大小的青色玉珠，笑容滿麵地半閉目，看似愜意。
老人家神態安詳的品茗，似無意，若有心地從帶笑的眼皮子底下斜睨，和善得就像哪家含飴弄孫的老太爺，兩耳不聞窗外事，眼不見庸庸碌碌，安安逸逸地等著兒孫孝順。
但若仔細一瞧，可見目光銳利，精鑠若刀，閑適的神態下隱含不可違抗的威儀。
「爺呀！這事怎麽能賴在孫兒頭上，明明是柳姨娘見我英俊倜儻，眼送秋波百般勾引，孫兒自幼熟讀孝悌詩書，不忍庶母深閨寂寞，便與她白白宣淫一番，孫兒是盡孝呀！哪來這些不堪入耳的閑言瘋語，孫兒著實冤得很哪！」滿樹春花顫不停，怨路人伸手摘擷，實在是妄加之罪。
四平八穩的太師椅對麵，正對著一張五尺長、三尺寬的藺編平榻，一身張揚華服的少年搖頭歎息，那大紅的錦衣穿在他身上絲毫不減清俊本色，反而更襯托出不可一世的飛揚跋扈。
少年坐姿不端，歪著脖子，一手捉起一大把瓜子啃著，末了也不規規矩矩的將瓜子殼放在托盤上，而是唇角笑痕不減的隨意一吐，須臾滿地皆是啃得亂七八糟的瓜子殼。
不過麵前的老者並未加以責備，反而笑笑地由著他去，一副祖父疼孫理所當然，縱使把兒孫寵成紈褲子弟也開心一般，讓人不由得驚詫，畢竟不是每個世家子弟都能被寵成像這樣的「庸才」，還能逗得長輩開懷大笑。「你跟柳姨娘？」倒是有趣了。
「爹他為此給了孫兒十板子，怒氣衝天地怒稱沒孫兒這個大逆不道的兒子，叫孫兒滾出去。」唉！孝子難為，人間最難是兩全，順了婆心逆了姑意。
「看不出你哪裏有傷，可見是打輕了。」這兔崽子滿嘴胡話，油腔滑調，活該被打。
「那是孫兒機伶，深知打在兒身痛在父心，為免父親傷心欲絕，孫兒一閃身就溜了，你看孫兒多麽孺子可教呀！」他得意揚揚的抬起下顎，好不神氣自個兒溜功超凡。
「啐！就你這小子鬼頭鬼腦，和父親妾室勾搭的事也做得出來，世風日下，人心不古，老頭子我都被你們折騰得隻剩下一把老骨頭了。」手中的玉珠輕轉，老者雲淡風輕的笑著，好像真為這對天生結仇的父子苦惱不已。
老太爺姓鳳名長京，是百年皇商家族的現任家主，生有五子三女，但二子歿，一女早夭，僅剩三子二女，嫡長子便是不肖孫鳳揚塵的親父。
鳳家以絲綢、茶葉起家，近年來發展的水運也有百來艘船來往江南一帶運貨，正著手馬匹市場和鐵礦生意，起步中的營運尚未見到成效，不過幾座馬場蓋得有模有樣，地肥草長，隻欠良駒，至於鐵礦的藏鐵量還在評估中。
船行駛得不快，甚至有點急死人的慢，可是兩位主子不在意，反正兩岸奇石峻岩林立，不看垂柳也風雅，沿途美景盡入眼中。
「爺呀！你得保住孫兒這身皮肉，爹他橫起心來可是六親不認，下手狠毒，孫兒皮嬌肉貴，禁不起棒下出孝子，三板子一下就出氣多，入氣少，一條小命半截入土，落得沒法給你老送終。」十六歲的鳳揚塵有著少見的好皮相，膚白若雪、眼似深墨，一雙吊兒郎當的丹鳳眼像會勾人似的，一笑媚態橫生，比女子還撩人。
也就是他這好麵相害人，翩翩兒郎卻貌若桃夭，勾得多少大戶千金、名門閨秀芳心暗許，茶不思飯不想地作起春夢，夜夜夢裏與之纏綿。
就連深閨怨婦，三日下廚房的新婦小娘子也為之心動，情難自持，偶有主動些的，還會暗示花田瓜棚下，少時風流不枉費，花開盡菲任君采。
總之在女人當中，鳳揚塵是相當吃香的，雖然被冠上不學無術的浪蕩子之名，他的女人緣依然好到成禍。
「嗬！嗬！就你爹那個糊塗蟲相信柳映月的片麵之詞，書讀多了果真把腦子讀蠢了，名副其實的書蟲、書呆子，我們鳳家的靈犀兒會看上那個沒有男人就活不下去的老娼婦？哼！她太抬舉自己了。」禍起蕭牆，無妄之災。
似笑非笑的丹鳳眼一閃，鳳揚塵揚腳一甩，一隻鞋靴飛了出去，不偏不倚打中在船艙外偷聽的小廝腦門。「捉奸在床呢！當時孫兒衣衫不整，隻著一件單衣，風情萬種的柳姨娘半裸酥胸被孫兒壓在身下。」
「這般拙劣的手段你也跟著湊興？是日子過得太無趣了吧！想要爺爺幫你找些樂子嗎？人生過得太逍遙可是會遭妒的。」孫子也不小了，是該給他找些正經事做
鳳揚塵一聽，怔了怔，有些不太樂意。「奚世，還楞著幹什麽，把少爺我的鞋拎回來。」
奚世是一名呆頭呆腦的小夥子，比鳳揚塵大一歲，骨架粗大，臉型方正，練武的膀子粗如樹幹，一條大腿可比女子的小蠻腰，眼珠子可比牛眼，半夜裏瞧來還會發光呢！
他自幼跟在鳳揚塵身邊，是個沒什麽心機的傻大個，一旦認了主就死心塌地，目前是鳳揚塵的隨從兼任貼身侍衛。
身兼多職也是鳳揚塵的意思，誰叫他功夫高，任勞任怨，不用他用誰，傻子學武一心一意，心無旁騖，自是能學出火候，物盡其用就別浪費了，此乃商人本色，無奸不商嘛。
「你呀！也該收收心，居然和個無知婦孺玩出火，柳映月那等貨色需要你費心嗎？一腳就能踩扁的螻蟻還玩得起勁，小子你真不長進。」兩根手指頭就能揉死的小蟲，哪來的興頭。
鳳揚塵哼哼一笑。「爺呀！孫兒是在瞧瞧人心值幾兩金，人能賤到何等地步，柳姨娘那種姿色有多無恥，胸無點墨還敢算計我，真是好日子活過頭了，真把小爺當成任人擺布的酒囊飯袋。」
「嗟！你這是自找晦氣，當真跟你爹杠上了，他不過是寵個無舉足輕重的女人，又礙到你哪了，非得把自己弄臭了，落個不良少爺的臭名聲。」他要孫子藏鋒，韜光養晦暗地裏培植實力，不是要他頂個欺男霸女的惡名掩人耳目。
鳳長京有鳳東隅、鳳東陵、鳳東平三子，長子與次子是元配所出的同母手足，最小的兒子是庶出，三個兒子的資質皆平庸，對家業毫無助益，他費力培養還是養不出一個經商好手，內心的失望難以形容。
偏是無才能者不一定就毫無野心，除了一心做學問，意在讀遍萬卷書的酸儒長子外，另外兩個兒子心可就大了，無時無刻不算著他何時兩腿一伸好傳下家業，因此明裏爭著，暗裏鬥著的手段不知繁多，全在垂涎家主的位置。
可他一個也看不上眼，雖說是自己的種也分好壞，他寧可從宗親中挑出個好苗子培養也勝過被孽子敗光家產，說什麽列祖列宗傳下來的家業不能毀在他手中。
好在孫兒輩出了個人才，鳳揚塵自小狠如惡狼狡似狐，腦子靈活有才智，善於謀劃，年紀輕輕已見奸商雛形，多磨練幾年必成大器，非凡成就肯定將超過曆任家主。
「誰都不能讓我娘堵氣，誰讓我娘不痛快，我就讓誰不舒心、日子難過，那姓柳的，她太把自己當回事了。」做大事者要寬宏大量，他自認已經大度得不與人計較，頂多拆了路，讓人過不了橋，泡在冷水裏醒醒腦而已。
鳳東隅與田大學士長女田鏡秋成親後，小倆口也算和睦，夫婦間無所不談，鶼蝶情深，舉案齊眉，日子過得和和美美，頗有隻羨鴛鴦不羨仙的味道。
可是不孝有三，無後為大，兩人成親三年始終無子，當時尚在世的老太君急著抱孫，便做主將屋裏的丫鬟開臉，指給大兒為妾，是為童姨娘。
不過童姨娘大概是福分不夠，才進門不到半年就因為小產而失血過多，拖了三日也就去了，一口薄棺就地葬了。
而後鳳東隅的好友又送了他一妾，名為玉憐香，是個唱戲的伶人，整日哼哼唱唱不討古板夫君歡心，沒多久也被束之高閣，不待見。
沒多久元配意外有了身孕，鳳家上下好不歡喜，又是酬神謝天，又是施糧濟貧，大把大把的銀子往外撒，豪奢行徑有如土財主，充分展現懾人財富。
隻是鳳家的示富卻引來萬花樓花魁柳映月的注目，半點朱唇萬人嚐，一雙玉臂千人枕的她打起大老爺的主意，趁著正室有孕在身無法與夫同房，她便透過昔日的恩客牽線，許以若幹好處成全美事一件，硬是把自律甚嚴的鳳東隅拉進布好的局，哭哭啼啼的以「清倌」身分下嫁為妾。
大夥都知曉的事兒偏偏鳳東隅被騙得團團轉，還以為自己委屈了賣藝不賣身的小娘子，因此入門後多有疼愛，使得出身娼門的柳映月更加猖狂，不把正室夫人放在眼裏。
不過她也不至於做得太明顯，畢竟正室有正室的體麵在，她再橫也橫不過家風清正的正室，頂多使使小絆子爭個麵子，自個兒瞎開心罷了。
但是這一回撞在鳳揚塵手上，柳映月是不死也去半條命，別想再有往日的隣寵了，嫡子與庶母之間若有不清不白的風聲傳出，就算嫡子再不長進也是親生骨肉，誰會舍子而就身子已經「不幹淨」的小妾？
依鳳東隅的行事作風，他是不會再進柳映月的房，畢竟父子同爭一女成何體統，他丟不起這個老臉，柳映月的好日子也至此到頭了。
鳳揚塵的目的達成了，這便是他整死人的手段，即使外頭名聲不佳，這也是他所求的，站在風尖浪口處多凶險，退一步等於進一萬步，何樂而不為。
「你這孩子太沉不住氣了，還有待琢磨，想要一個人輸得身敗名裂不見得要把自己給賠進去，懂得運用時機的人會善用既有的資源，局中有局、置身事外方是敘人者，勿要殺敵一千，自損八百，那絕對是吃虧的買賣。」讓別人狗咬狗一嘴毛才是上策，對付敵人用不著心慈手軟，一擊即中，絕不給人東山再起的機會，商場如戰爭，疏忽不得。
聽見這席話，兩眼一亮的鳳揚塵笑得像隻偷吃雞的小狐狸，抬高腳讓隨從奚世為他著鞋。「爺爺，孫兒不才，你以後可多擔著點呀。」
當個人中龍鳳多累，要他說，不如當個吃香喝辣、不管世事的阿鬥來得快活。鳳長京眉一挑，笑得意味深長。「不才是吧？逐風和夏雨已是你的人，我再把炎風和微雨給你，以後他們四個人跟著你，由你指揮，我一律不插手。」
聞言，他倏地坐正身子，麵上不喜，「爺呀！孫兒才十六歲，你還能活個八、九十歲，不用急著壓死你可憐又無用的小孫子，要不，也等孫兒開葷，身從百花過再說嘛。」
逐風、夏雨、炎風、微雨是鳳族四大暗衛，由家生子中挑出資質佳的從小培育，個個武藝超凡，出神入化，是為下一任家主所挑選的近身衛士。
鳳長京今日之舉也有傳承的意味，表示他已認定了對象，而他相信這個「新家主」假以時日，會令鳳氏家族更興盛，傲視群雄。
「老了，頭發都白了，我這身子骨越來越不中用了，不指望兒孫有出息，活著還有什麽意思，你長得結實又身強體壯，多為爺爺分擔才是鳳家的好兒郎。」他可沒打算勞心勞力，在家主這不省心的位置幹到入土為安。
他想趁著還不用人攙扶的時候多走動走動，雲遊四海見見許久不見的老朋友。人哪，一上年紀就怕死而無伴，連找個話當年的酒友也得到千裏之外，甚至千山萬裏難覓。
其實自從老妻過世後，常感到人生無趣的鳳長京就有退下來的打算，常常有力不從心的感覺，對商場上的事也日漸疲乏，在這方麵的心思不若以往用心。
隻是後繼無人，看來看去也看不到一個稍微像樣的來接手，隻好拖著老命幹活，暫時甩不開手。
幸好老天待他不薄，在他逐漸灰心之際，送了個狐狸心性的小滑頭，那眼中的鋒銳，談笑間的狠厲在在令他滿意，他終於能安下心了，不怕無顏見九泉之下的先人。
「老奸巨猾。」鳳揚塵嘟囔。
一撫花白長胡，鳳長京大笑出聲。「有一天也會有人說你狡猾成性，到時別忘了你今天說過的話，報應這種事向來來得快，你好好等著。」
鳳揚塵不快地冷著麵。「爺呀！詛咒自個兒孫子太不厚道，孫兒秉性純厚，品行高潔，與人和善，不存一絲陰私……」他眼角瞥見有名小廝在一旁皺著臉，那是什麽表情，當他在放神仙屁不成？「黑頭參，你鬼鬼祟祟地在探什麽頭呀！嫌你家少爺沒打爆你的頭，頂著顆腦袋覺得沉重是不？」
遷怒，絕對是遷怒，雖然他絕不承認。
「少爺，小的叫烏參，不是黑頭參啦！還有，江爺在船頭釣魚，釣到個女娃兒，江爺說還剩半口氣，問老太爺和少爺救不救。」
好重，好重，為什麽這般沉重，重得雙臂舉不起來，好似拖著千江水，直直將她往水底深處拖去。
不行，不能就此睡過去，死是最懦弱的逃避，她絕對不可成為自己最厭惡的那種人，無論如何要活下去，貞秀為了她幾乎流光身上每一滴血，她怎麽能辜負她！貞秀，不知她……她還活著嗎？
杜清淺猶記得她們搭著小舟剛順流而下，逃到月華山的山腳下，居然有支百人伏兵等在出口，她們料想不到還有這招暗棋，閃避不及，頓時百箭齊發朝兩人逼近，貞秀為了護住她，搶著擋在箭雨之下，那一聲聲箭剌入肉的噗噗聲叫人心驚，染紅的鮮血濕了她一身杏黃……
「爺呀！我看她差不多快斷氣了，神仙不救無命鬼，咱們還是把她扔回江裏喂魚，別浪費上好的藥材救一個死人，人沒救成反倒賠上一具棺材，怎麽算都不劃算，孫兒我肉疼哪……」
杜清淺迷迷糊糊間，聽見了有人說話。這是誰呀，說話這麽刻薄，救人出自本心，此人居然一心算計吃不吃虧。
「上天有好生之德，既然有緣被咱爺倆遇上了，那就賭她運氣好不好，看能不能從閻王手中死裏逃生。」鳳長京認為救不救人在其次，有機會施恩就別放過。
無往不利的商人看準時機就要出手，不要遲疑，人救活了便是一個天大的恩惠，不報恩枉為人，反之，亦能用一口棺博得仁義之名，怎樣都劃算。
「可是她長得實在太醜了，一張臉泡得發白，孫兒怕作惡夢呀！哪裏水深往哪裏去，別來禍害孫兒，孫兒要到廟裏上上香，除晦氣。」嘖！醜成這樣真難看，鼻子眼睛嘴巴全死白死白的，醜到天下無雙。
這人到底是誰，嘰嘰喳喳說個不停，他在說誰醜，一副多矜貴的樣子，這天底下有幾人出身比她更尊榮。
覺得累的杜清淺很想睜開眼，叫那人別再吵了，她喜靜，不喜歡吵鬧，耳邊的怨聲連連叫她靜不下心。
「你錯了，塵兒，這位小姑娘生得極為貌美，隻是在水裏泡得太久才失了佳色，養個十天半個月就是個水靈靈的小美人兒，你想求得她一笑就得費盡心機。」小兒見識淺薄，不識人間絕色，再過個幾年，此姝必是傾城之姿。
見多識廣的鳳長京一語成讖，在若幹年後，此時嗤之以鼻的鳳揚塵當真吃了不少苦頭，還差點失了心愛女子。
「爺騙了孫兒好多回，孫兒才不上當，總之這醜丫頭孫兒瞧得慌，不如就別救了，奚世，烏參，你們隨便哪一個把她扔下船，少爺我賞五兩白銀。」怎麽看怎麽礙眼，都奄奄一息了為何還不死。
說不上來是什麽感受，就是很悶，瞧著爺爺一臉拾到寶的模樣，他心裏有一股壓不了、散不去的氣往胸口壓，悶得很，這丫頭明明醜不堪言，憑什麽得爺爺青眼？
年輕氣盛的鳳揚塵畢竟是十六歲少年，行事上難免有些自視甚高的輕狂，不認為一個來路不明的醜丫頭值得爺爺的美言，他心裏有些吃醋呢！
看著船板上躺著濕發半遮麵的女孩，他輕哼一聲瞄了兩眼她尚未發育的瘦弱身軀，忽然提腿一踢，讓半側身的女孩正麵朝上，露出泡過水的慘白麵容。
說實在的，看到那張淒慘的臉，他著實嚇了一跳，白得毫無血色，像具放了多日的死屍。
但是她的眼兒是睜開的，出奇的清亮，像是兩顆水晶珠子鑲嵌上去似的，毫無畏懼。
「你踢我？」
咦！死人開口了？「原來沒死呀！小爺以為魚蝦有福了，有頓人肉大餐可食用，真是可惜了。」
「……你真醜陋。」空長了一副好相貌卻是個心黑的，全無濟弱扶傾的俠義之風，無道德可言。
一向高高在上，受人吹捧的鳳揚塵怔了一下，一雙媚人的丹鳳眼眨了又眨，不甚理解地以為自個兒聽錯了。「爺爺，我出現幻聽，找個大夫來替我診診脈吧！」
「嗬嗬，她嫌你醜呢！這娃兒有意思，爺爺中意，真是目光清明的好孩兒。」他這孫子太自負了，該有人挫挫他的銳氣，磨去紮手的銳角。
「原來不是我耳朵出了毛病，是碰到瞎子，有眼無珠詆毀少爺我的瀟灑風采，不怪你眼瞎目盲，人瞎了哪看得清楚，少爺風度好，不與你一般計較。」敢說他醜？果然有找死的膽量。
「住手，塵兒。」一道冷沉嗓音驟然響起。
兩根成爪的指頭停在杜清淺唯一可取的明麗雙眸上方，隻見鳳揚塵化掌為鉤，似乎要親手掏出兩顆黑玉眼珠。「爺呀！你看她多鎮定，毫無懼色，肯定是個狠的，你就別好心了，萬一救個白眼狼……」
他原先的用意僅在嚇人，並非要挖人眼睛，即使祖父不出聲他也會打住，這般好看的眼兒若是毀了多可惜，好歹多看幾回才夠本，但是這會兒他殺人的心情都有了，鳳揚塵臉色鐵青，最是風華無限的鳳眼直勾勾地瞪著害他被罵的杜清淺，眼中噴射出灼人怒火。
「咳！咳！冷靜，鳳氏兒郎不打女人，我的好孫兒更是人中龍鳳，定有寬以待人的雅量。」鳳長京手中的玉珠不轉了，以輕咳掩蓋脫口而出的笑聲。
饒是見過大場麵的老人家，眼前的情景還是叫他莞爾，忍不住發噱，好久沒被這些小輩逗樂了。
「她還不是女人。」他咬著牙。
「養養就是了。」不出五年，將是一代禍水。「你想養她？」鳳揚塵的話中有著恨意。
「那也得看她肯不肯讓爺爺養，爺爺的莊子大，不至於養不起一個丫頭。」鳳長京心中浮起一個雛形，很模糊，尚未成形。
「啊！鬆口。」她竟然咬他！鳳揚塵瞪著麵色白得像鬼的丫頭，另一手握了又放，放了又緊，來來回回好幾次。
「是呀！丫頭，你別咬著我孫兒，他就那脾氣招人厭，口上不積德，你咬了出口氣也就罷了，別真的咬廢了他手臂，老頭子等著他娶孫媳婦，有生之年抱抱曾孫呢。」咬得真緊，好像有什麽深仇大恨似的。
鳳長京忍笑說著，眼裏帶著一抹興味，絲毫不同情孫兒的自作自受，兔子急了也會咬人，何況是剛落水受過驚嚇的小姑娘，一咬還一踢，很公平，誰也不吃虧。
「奚世，去拿把刀來劈死她。」看她還咬不咬，想咬下他一塊肉，牙口還得多練練！
一旁的奚世傻乎乎的，當真去取了一把慣用的九環鋼刀，隻是叫他平白無故的砍死人，還是個可憐兮兮的落難人，他的刀哪砍得下去，滿臉無措地撓著腮幫子，不知該不該砍。
生性滑溜的烏參不敢笑，連忙將奚世拉開。有老太爺在，哪有他們這些奴才開口的餘地，眼前看來橫刀無用武之處，他們何必去湊這個熱鬧，同時開罪兩位主子。
不過他這善看人臉色行事和見風轉舵的圓滑，倒是令鳳長京為之側目，稍露讚許之色。
「雲寂，去把雷大夫找來，就說咱們這兒有個小病人需要看診，叫他把一身的本事使出來瞧瞧。」瞧著這女娃的「狠勁」就知她不是一般人，他非救她不可。
一名麵無表情的玄衣男子忽地現身，沒人瞧見他從哪兒蹦出，拱手恭敬地應了聲是，隨即如鬼魅般消失，來去無蹤，快如疾風，叫人幾乎以為是自己眼花了。
「爺爺，你不會真要救她吧！」鳳揚塵神情惱怒，清逸出塵的俊美麵龐微浮暗青色。
一會兒，一身白衣不染塵的溫雅男子迎風而至，身後跟著一名十一、二歲大的小藥童，兩手提著竹編的藥箱。
「嗯！不錯，有勇氣，這小姑娘我欣賞。」見狀，俊眉一挑，興意十足讚道，微揚的嘴角泄露此時的愉悅。
「雷、仲、春——」他竟敢興致盎然地看他笑話！
「不長你輩也虛長你幾歲，小小的尊敬不會折了你的傲氣，沒有人敢打包票一輩子用不著我一門手藝。」雷仲春涼涼的警告。生意人也有明槍暗箭要躲，你死我活的拿命相拚的時候，尤其是銀財滿缽的百年世家，那眼紅的人可多了。
他看也不看瞪他瞪得咬牙切齒的鳳二少，逕自一翻衣袍下擺蹲下身，對著小牙鋒利的小獸……呃！小姑娘察言觀色，再以一指放在她的雪腕上，細細診脈。
鳳氏孫子輩並不多，鳳揚塵上頭還有二叔鳳東陵所生的長子鳳寒波，此乃大少爺，晚兩年出生的鳳揚塵便是少不更事，成日鬼混的無能鳳二少。
「別怕，你獲救了，我們不會傷害你，救你的人是鳳氏家主，普天下敢為難他的人屈指可數。」不敢說完全沒有。人若沒了敵手，可是相當寂寞的。
「雷仲春，你藥房裏的奇花異草有一大半是我提供的，你應該先看看我的傷勢，我可是被瘋子咬了。」吃裏扒外的家夥，膽敢漠視他。
「……送上雨前熙春和黃山毛峰的鳳氏？」氣聲虛弱的江清淺鬆了鬆口，編貝牙口微染血漬。
雨前熙春、黃山毛峰？
她一說出口，不隻雷仲春挑眉了，在場的鳳長京及鳳揚塵也眉頭微動，頗有深意地注視神色狼狽卻不失沉著的丫頭，雨前熙春和黃山毛峰是貢茶，今年開春才送進宮的新茶，一般高門大戶都不見得喝得到。
而她說得稀鬆平常，恍若隨口一提，光憑那份氣度，那份渾然天成的內蘊光華便可知，她的出身絕非尋常人家，更甚者和宮裏有關。
可是看她那身穿著打扮，地位應該不高，頂多是貴人身邊的旁親，常年熏染出貴氣。
「鳳氏的好茶可不隻這兩樣，白牡丹種的碧螺春更是茶中極品，一年最多隻產七兩，皇帝還喝不到呢！」雷仲春笑著往她口中塞入一粒苦澀的白色藥丸，運氣在她背上一順，化開藥性。
「父……幫我找……找貞秀，生要見人，死要見屍，不……不能讓她喂了魚蝦……」一說完，她全身氣力用盡，鋪天蓋地的暈眩席卷而來。
「我幫人是要有報酬的，你欠我的出診費和藥費一共是……啊！厥了，暈得真是及時呀！那我這筆看病的費用該向誰索討？」他摩挲著下巴，一臉苦惱萬分的模
「嗬嗬，雷大夫還在乎這點小錢，不過是點小風寒，幾帖驅風散也就祛風散病了，哪用得上名貴藥材。」想眶他銀兩，那是不可能的事。
「老太爺可是言輕了，小姑娘體內積鬱的不隻是寒氣，還有胸口的淤毒，想必落水前另有一番凶險遭遇，她駭到了，也鬱氣不散，不下重本醫治恐傷根本，壽短不過三十。」傷了內腑，輕者積鬱成疾，藥不離身，重者喪命，性命不保。
「有這麽嚴重？」開口詢問的不是麵露沉思的鳳長京，反而是訝異不已的小太歲鳳揚塵。
雷仲春笑了笑。「如果再不把她身上的濕衣服換下來，我看連今晚都過不去，內傷加上高燒不退，好了也隻會成為整天癡笑的廢人。」
鳳揚塵兩道濃黑劍眉攏得高高的。「庸醫，連個醜丫頭也救不了……」
「別胡說了，雷大夫的醫術有目共睹，不可起輕慢之心！雲寂，把這位小姑娘抱進左側的艙房，尋個婦人照料，為她更衣。」雖說年紀尚幼，男女大防仍不可不避。
「是……」雲寂剛要彎身將人抱起，一道旋風似的身影驀地將他推開，讓他為之愕然。
「我來，這丫頭敢咬我，看我饒不饒得了她。」暈了正好，可以任他為所欲為。至今敢在他手臂上留記號的，她是第一人。
有仇不報非君子，以眼還眼，以牙還牙，他這滲血的牙印子就拿她的細皮嫩肉來還，看誰狠得過誰。
舔著臂上傷口未幹的血，臉色陰惻惻的鳳揚塵狠厲地奪過那具癱軟身軀，像老驢扛物般往肩上一甩，當成死屍一具，毫不憐香惜玉，在眾人錯愕的目光下將她扛進自個兒的艙房。
「他……會不會太急了？那丫頭還沒長成呢！」嘖嘖嘖！才幾歲的毛孩子就想開葷，思春早了些吧。
聽了雷仲春的揶揄，鳳長京一回神，嗬嗬直笑。「年輕人火氣大，血氣方剛，真能開竅也是好的，老夫一把年紀了，也想抱抱小曾孫怡情養性。」
兩人相看一笑，自有不言可喻的妙趣。
「我去下下針，通通血脈，否則將來落下病根可就是我的過失了。」雷仲春大步一跨，笑意溫若煦日，小藥童辛苦地緊跟在後，走一步跑兩步。
「狼崽子心狠手辣，我去勸說勸說，畢竟那丫頭身嬌體弱的，還是別鬧了太過，萬一把身子骨搞虛了，可就得不償失。」鳳長京咳聲歎氣，唯恐小孫子拿捏不當分寸，嚇壞了人家小姑娘。
說穿了，其實不過是他們的惡趣味，想看看一向要風得風、要雨得雨的天之驕子如何吃癟，光是一個丫頭就叫他暴跳如雷了，若是繼續發展下去呢？真是值得期
「……啊——好痛，你……你對我做了什麽，好大的膽子敢冒犯……」
艙房內傳出嬌嫩的怒斥以及一聲悶哼，雷仲春一馬當先的搶在前頭，不落人後的鳳長京也身手矯健的跟上，一前一後地進入艙房，見著房內的情景，兩人先是一怔，繼而連忙一人拉開騎在人家小姑娘腰上正欲「逞欲」的小孫子，一人扯過被褥蓋住衣衫半褪的女娃，兩個人譴責的目光同時瞪向不知悔改、目露凶光的鳳二少。
他們隻關注「身心受創」的小丫頭，無人注意到鳳揚塵的眼角腫了，有道小小被拳頭掃過的瘀紫。