“千萬年來,整個炎漢帝國,大概也沒有發生過分裂吧?”


    葉無蝶喝了一口茶,有些含混不清地問道:“這下子,皇室應該手忙腳亂了!”


    “是啊!”這桌子上最了解帝國情況的彭趣歎了一口氣,“聖上伯伯應該睡不著覺了。三個郡反叛,這是直接把他放在火爐上烤啊,恐怕前聖上都要從仙界下來收拾他了!”


    帝國傳說,每一任聖上最終都沒有死,而是去了仙界。


    唐逍聽她的話音裏有一絲幸災樂禍,不由得一笑:“這才隻是開始。妮兒,你回京城去,得轉告聖上,恐怕天下會大亂了,十個郡裏,至少有五個會反叛,請他做好準備吧!”


    彭趣嚇了一跳,她雖然想看聖上的熱鬧,但如果這熱鬧太大了,那是會要命的!她端著茶杯,低聲問道:“不會吧?聖上治理帝國上千年,沒有什麽大錯啊……”


    唐逍搖頭笑道:“怎麽不會?他們要不要反叛,又不是取決於聖上有沒有錯。這很明顯是山後家族挑起來的,十七個家族,怎麽可能隻滿足於三個郡反叛呢?”


    他還想說下去,卻聽東方桃咳了一聲:“我們的飯菜來了!”


    五六個小菜,兩個湯,再加上熱盤、冷拚、果脯、小點,也滿滿當當擺了一桌子。


    於是大家不再說話,隻是埋著頭苦吃。不過他們不說,旁邊桌子旁的人卻沒有停止議論,隻不過也許是看到店小二過來了,他們也換了個話題,沒有再說“國家大事”了。


    “對了,今天上午你看到沒有,一大群人湧過來,差點沒把我嚇死!”


    “我當然知道,那時我就在鎮門口,還和一位差爺打了個招呼呢!”


    “你說他們是來做什麽的?浩浩蕩蕩,而且有幾個,那威勢,恐怕連外麵三交嶺裏的八階妖獸,也沒有那麽強烈吧?反正我是從來沒感受過,也不知道他們什麽境界了!”


    “你這就不知道了吧?我聽說,他們是來查什麽人的,那幾個都是丹境修為,可比八階妖獸強得多了!對了,他們是哪個勢力派來的?好像是……秦什麽……”


    蕭氏兄弟和明珠都忍不住把腦袋低了下去,生怕被旁邊桌的客人看見了。


    秦什麽,那肯定是秦淮商行了:他們已經追到這兒來了嗎?


    這時旁邊那桌客人又說話了:“我還聽說,就在昨天下午,鎮子西邊二十多裏,那狐社祠旁邊,有一起搶劫。那個商隊好大,足有上百輛車子,聽說是東海商行的——東海商行知道吧,那是咱們江南道的第一大商行——你說誰有那麽大本事,連東海商行都敢搶!”


    “我哪不知道?那群搶匪有五六十個,全都是高手,一身實力深不可測,還糾集了附近五六家山寨的大王們,足足兩千來人呢!好家夥,那場麵,漫山遍野,全是人!”


    “隻是不知道那個商隊怎麽樣了。這麽多人搶劫,恐怕怎麽也討不了好吧?”


    “不知道!唉,這個世道已經漸漸不太平了!咱們哪,還是少出來混,顧好家裏吧!”


    葉無蝶小臉寫滿了擔憂,彭趣和東方桃捉著她的手,唐逍則拍了拍她的香肩。


    吃過飯,來到開好的三間上房裏。唐逍和明珠一間,他睡裏屋,她睡客房裏的長椅;蕭氏兄弟自然是住一起,葉、彭、東方三個女孩則占據了剩下的一間。


    唐逍剛清理完,換了明珠去洗漱,便聽到有人敲門。


    他打開門,便看到葉無蝶,小臉上有著淚痕,兩手扭著衣角,楚楚可憐。


    唐逍歎了一口氣:“我正打算去找你呢,你看,咱們是不是連夜趕路?”


    他知道她擔心東海商行,大概恨不得插上翅膀飛向前去,與商行的大隊伍會合吧?


    誰知葉無蝶搖了搖頭:“不,我是來告訴哥哥,今晚好生睡一覺,咱們明早再趕路!”


    “這怎麽行?”東方桃跟了出來,建議道,“還是按唐公子說的吧,咱們連夜趕上去!這樣,萬一商行再遇到打劫的,我們多少能出一些力啊!”


    葉無蝶還是倔強地搖搖頭:“不,大家都很累了,哥哥更是大戰結束後又趕了兩天車。這樣不行,咱們還是休息一晚上,明天趕上去,也許還能幫更多的忙呢!”


    這時蕭氏兄弟、彭趣也出來了,大家都望著唐逍,等他決斷。


    唐逍想了想,道:“那我們就休息三個時辰。現在是戌正時分,咱們醜正出發。三個時辰已經足夠我們休息的了,又剛吃了飯,幹糧也是有的;商隊卻應該紮營了,這三個時辰應該不會移動。大家都回屋吧,三個時辰後,我準時來叫醒你們!”


    眾人紛紛點頭回屋,葉無蝶深深地看了唐逍一眼,低聲道:“謝謝哥!”


    她本就是因為心裏決斷不下,所以才想來問問唐逍。但看到他,她原本想連夜趕路的,卻又狠不下心來。唐逍能夠照顧到她的想法,她覺得他真是太善解人意了。


    可惜,這麽好的男人,卻隻能當她的哥哥,而不是她的愛人!


    三個時辰後,正是星月交輝之時,隻是今天晚上烏雲密布,一點星光月色也沒有。


    眾人聚集在店外,唐逍問道:“明珠,你的傷勢怎麽樣,能不能自行趕路?”


    明珠點點頭:“公子還不知道我嗎,我的傷早就不礙事了!”


    明明傷口還有絲絲血跡滲出來,她卻滿不在乎。


    唐逍知道她是頭大老虎,妖獸的恢複力不是人類能比得上的。而且她本就是山林之王,從三分鎮往西都是連綿的群山,她正是如魚得水,說不定比他們所有人都強呢。


    他當機立斷:“那我們就不要馬車了,展開身法,迅速追上去!”


    幾道人影立即沒入了濃濃的夜色之中。


    從金陵往廣德的大道,在三分鎮拐了個彎之後,便一頭紮進了連平山脈之中,途中隻有一個縣城,叫做“婺縣”,乃是一座山城,隻有千把戶人家,比三分鎮多不了多少。


    舍棄了馬車之後,七人的速度反而快了許多,他們最弱的都是半步丹境,速度都比七階妖馬快,又可以翻山越嶺穿捷徑,於是一天以後就趕到了婺縣。


    但他們還是沒能追上東海商行的隊伍,婺縣一片平靜,不像有大隊人馬經過的模樣。


    唐逍本想停下來,看能不能等一下東海商行,葉無蝶卻說什麽也不同意。她說唐逍應當盡快趕到丹郡去,她可沒忘記無智上人說的,丹郡好像出事了,急需唐逍回去。


    她完全可以先去廣德,在那兒等東海商行的大隊人馬。


    於是七人繼續全速前進,又奔行了兩天,終於趕到了廣德城下。


    在這兒就該分路了。葉無蝶與蕭氏兄弟進城去等東海商行,彭趣與東方桃一起喬裝打扮回京城去,唐逍則帶著明珠趕往江城渡江,往丹郡而去。


    唐逍細細地叮囑著葉無蝶,足足說了一刻鍾,不知道的,還以為他們是在生離死別。


    終於把該交代的不該交代的全交代完了,唐逍和明珠、彭趣、東方桃繞過廣德往江城去。他們一起渡江,到了江北,在陰風山脈山口分開,一往北麵,一往西北。


    每當站在江船上,唐逍就會想起方柔,他們就是因為前後隻差錯了一條船,就引起了後來那麽多事情,於是唐逍就自責得想扇自己幾個耳光。


    而一回到陰風山脈,唐逍又想起了方餘,想起了與她一起抵抗獸潮的經曆,於是又恨不得扇自己幾個耳光,自己這是多無能啊,連兩個小女孩都沒能保護得好!


    他深深地歎了口氣,便看到一頭大老虎出現在自己麵前。


    他忍不住問道:“明珠,你這是做什麽?幹嘛又變回虎身了?”


    明珠能夠在人身與虎身之間自由切換,但每一次切換都是需要消耗妖元的。而且她現在已經習慣了人身,連攻擊手段都變成了用劍——天楓劍丟了,唐逍又在江城為她買了一把,名叫“青罡劍”,乃是上品玄器,雖比不上天楓劍,卻也差不多夠她用了。


    明珠笑道:“公子,在山林裏,我比你可要快得多。你騎上來吧,我駝著你走!”


    唐逍有些猶豫,隨著她天天陪在他身邊,他已經把她當作妹妹一樣看待,雖然她已經上千歲了,若是論壽命來說,她要比他“高壽”好幾十倍。


    她一個女孩子,他怎麽能隨隨便便騎在她身上呢?這要被人知道了……


    明珠卻沒有他那麽多複雜的想法,搖了搖脊背,催促道:“公子,你還在發什麽呆呢?快上來吧,你就不想快些趕回丹郡,看看那兒到底出了什麽事情嗎?”


    唐逍一直不善於和女孩子打交道,包括母老虎在內,最終往往都是他屈服。


    於是他騎上虎背。明珠低嘯了一聲,邁開四蹄,刹那間消失在茂密的大森林之中。


    事實證明,她的速度的確要比唐逍快了不少。身為山林之王,她翻山越嶺如履平地;而且妖靈境的她,自帶著一股淩厲的氣息,縱然陰風山脈裏的妖獸極多,還不乏七階、八階乃至九階的,但隻要她聳一聳脊背,一座山上下都不會有半個妖獸敢於露頭。


    於是一路順順利利,七八天後,唐逍就趕到了丹郡城下。


    急急忙忙進了城,唐逍直奔西十四街。當初他給孔燕葦、鄭秋燕等人買的宅子就在這兒。


    西十四街上有個小院子,前後足有三進。臨街是三間寬闊明亮的大屋子,大門上掛著一塊紅底黑字的木匾,上麵寫著“方正食品行”五個大字;從食品行側麵的一條小巷子進去,便是隻有七尺寬的院門,進去是個小院落;二進是一排五間大屋子,三進則是花園裏的兩座小樓。一圈圍牆圍著整個小院,柳樹從牆頭上伸出來,蒼翠欲滴。


    唐逍記得他離開的時候,這個食品行已經開業了,鄭秋燕等十幾個婦人一邊經營鋪子,一邊照顧二十多個小孩;她們和左大勇都住在二進那幾間大屋子裏,三進則是孔燕葦帶著孩子們,整天教他們練武、習文,同時也在照顧著病情剛剛穩定的方餘。


    那時的方餘,雖然還是昏迷不醒,至少不會流哈喇子,靈魂也有了一些波動。


    這幾個月過去了,也許她的情況又要好了許多吧?


    可是他沒想到,當他來到方正食品行的時候,卻居然看到有人來要債!


    一大群人把鋪子圍得水泄不通,大多數都是看熱鬧的,卻也有十幾個是家丁護院,簇擁著一個湖藍綢衫、大腹便便的中年人。他搖著折扇,目光望天,一副不可一世的表情。


    “沒有錢?沒有錢就給老子滾,老子的鋪子,不租給窮光蛋!”


    唐逍皺緊了眉頭:這個宅子明明是買的,怎麽會有人來收租呢?


    這時食品行裏走出一個女子來,舊衣布鞋,一臉愁苦,正是鄭秋燕。


    然而當初那個麵對“魚刺”也毫不畏懼,隻想著保護唐逍的堅強女子,此時卻是一副低聲下氣的模樣,苦苦哀求著:“蔣先生,不是我們不交租子,實在是有點不湊巧。我們當家的已經去籌錢了,最多七天……不,五天……三天,三天過後,我們一定會交上租的!”


    她接連縮短了時限,是因為看到蔣先生臉上的不快,可是也許她自己都不知道,三天內,怎麽能交上租子。唉,窮人能有什麽辦法呢,拖得一天是一天吧!


    蔣先生冷笑道:“七天?三天?三天以後,你們連有沒有命在都不知道了,還敢奢言交上租金?誰不知道你們惹上了五鸞宗,大概三月之期就要到了吧?實話告訴你,今天本掌櫃並沒有想從你這兒拿到租金,而是要你將這個食品行,無償轉讓給金材商行!”


    “什麽?”


    驚叫的不止是鄭秋燕,甚至圍著鋪子的看客們也忍不住驚呼起來。


    還以為他隻是強行收租,卻沒想到他直接就搶鋪子了!


    鄭秋燕“啊”的一聲,連忙哀求道:“別,別啊,我們交租,我們一定能交租的……”


    蔣先生冷哼道:“我知道,你還望著兩個人,一個是送你們來丹郡的那個男的,一個是在這兒住了一段時間的那個女的!我還知道他們都是半步嬰境,當然本掌櫃是打不過的,但可惜啊,他們都惹上了五鸞宗,一個被抓、一個至今不敢回丹郡!實話告訴你吧,就在這丹郡裏,就有一個來自五鸞宗的高手,就等著他自投羅網呢!”


    他猛地一揮手:“你要再不知好歹,就別怪我不客氣了!有本事,你就把那個男的叫來,讓我們當著你的麵殺了他,也好讓你死心!”


    鄭秋燕慌忙叫道:“不,不,沒有什麽男的……他不會回來的,你們不用等了……”


    她語無倫次,頓時令蔣先生哈哈大笑:“好了,不和你廢話!殺了她!”


    一個護院立即揮起大刀,呼地一步跳上門檻,一刀就朝鄭秋燕砍了下去!


    她在這幾個月也有所進步,已然達到了悟氣境。但那護院卻是凝氣境,在蔣先生帶來的人裏也算厲害的了,她如何抵擋得住?隻見刀光一閃,她甚至連躲閃的餘地都沒有!


    眼看大刀就要劈到她腦門上,那護院突然慘叫一聲,仰麵就倒;鄭秋燕連忙抬頭,便見一道修長的人影正站在她身前,兩個指頭挾著大刀,穩得就像一座雕塑。


    鄭秋燕訥訥地叫了兩聲“你……你……”猛然狠狠一推唐逍背上:“你快走,快走!”


    蔣先生愣了一下,立即反應過來:“你就是送他們來的那個男的?”


    唐逍皺皺眉:“什麽男的女的,你說話怎麽如此難聽?我叫唐逍,你是誰?”


    “唐逍,對,就是唐逍!”蔣先生哈哈大笑,“正說你呢,你就來了,看來真是我蔣豪應當發達啊!快,快發信號,隻要五鸞宗的高手一來,你就死定了!”


    他身後一個護院立即取出一根竹筒,把一朵煙花放到了半空中。


    鄭秋燕駭得渾身冷顫,嘶聲叫道:“逍哥兒,你快走,快走啊……”


    食品行裏有人影閃爍,似乎有人想出來,卻又不敢。


    唐逍隨手將大刀一拋,冷笑道:“我死不死還不知道,但你要不說清楚,就真的死定了!”


    現在他還沒有殺人,魔性還沒有滋生,也不想濫殺無辜,可是有些事情還是要掰清的。


    他回頭問道:“這座宅子本來就是我買的,怎麽會有人上門收租呢?孔燕葦呢,她為什麽不出來,反而讓你們出來麵對這群凶神惡煞?”


    如果孔燕葦膽敢背叛他,那他就要考慮一下,有沒有必要留她一命了。


    鄭秋燕沒說話,此時半空中已有一個聲音滾滾而來,震得幾乎所有人都變了臉色!


    “哈哈,你終於出現了,受死吧!”


    隨著長笑聲,一道劍光像是從天外飛來一般,筆直地刺向唐逍前胸!

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