馬翰臣身體虛弱，說話都帶喘。程放鶴以為他會死在牢裏, 可沒想到第二天，就有穿紅底鎧甲的軍士進來, 客客氣氣地將丞相大人抬走。眼前局麵複雜, 程放鶴擔心起了自己的任務，“係統，你看這越國都被滅了，主線進展順利, 季允也成了戰神, 還不算我任務完成？”係統：“宿主接到的是反派黑化任務, 季允需要黑化殺人才算完成哦。”程放鶴：“可你看現在這情況，季允不想親自殺我，我很可能被哪個夏國人抓去宰了。如果是他手下殺我，四舍五入是不是也算我任務完成？”係統：“不行的哦，要季允親自動手才算殺人。”“可他整天打仗，殺過那麽多人……”“那能一樣嗎？”好吧，不一樣。打仗殺人確實不算黑化。“宿主加油，任務還剩一百一十一天，你可以的！”程放鶴把玩起了衣服裏藏的破陶笛。他不懂，季允到底為什麽不在侯府殺了他？是時機不合適，還是殺紅了眼忘記了從前八年的仇恨？現在，要做的不再是想辦法被反派捅死，而是先在夏人手上活下來，再想辦法被反派捅死。可是，看其他人受審回來的反應，夏人隻想從越國權貴手上搜刮財產，搜刮完再一起砍頭。臨川侯府的積蓄早就捐給了銳堅營，而且就算有錢，如今也沒法用來保命。要想活下來，得給自己找點利用價值。對麵牢裏的侍郎剛被審訊完，程放鶴在丞相黨聚會上沒見過此人，便放心打探消息：“方才審問你的，是什麽人？”對方先是大許讚揚了臨川侯不與丞相黨同流合汙的精神，以及他帶領銳堅營守到最後一刻的意誌，最後才說：“看麵貌是夏人，當兵的，穿著紅底鎧甲。”紅底鎧甲，夏國前鋒軍的軍服。在原書裏，前鋒軍勇猛善武，戰場上最為不要命，夏國皇帝本打算提拔其統領李光耀，接管焦山之戰後失去主將的中軍。恰在這時，雲、季二位將軍的遺子雲驍也就是季允回到夏國，在軍師範格的指導下，以一本《行軍新法》聞名於世，深受部下擁戴，於是被任命為中軍主將。季允與李光耀從此結下梁子。夏人建國後，李光耀為了爭功，主動負責建立新朝軍中規製，結果能力不足搞得一團糟。皇帝一怒之下，竟把這位開國功臣給砍了。看書時，程放鶴還挺同情李光耀。他覺得皇帝可能是忌憚將軍爭權，才會把人趕盡殺絕。他要是李光耀，肯定不直接砍了所有越國公卿，而是從裏麵挑個得力助手啊！所以在程放鶴被帶上堂審問時，他直接對穿著紅底鎧甲的軍士說：“讓你們李將軍來，臨川侯程放鶴從前掌管越國軍備，有話要說。”對方竟立即去叫人。不到半個時辰，正在巡防的李將軍趕來牢房，屏退所有侍從，單獨接見越國臨川侯。程放鶴道：“我藏了越國所有軍備文書檔案，李將軍可有需要？”李光耀瞳孔一縮，顯然是被看破心思後的緊張，“藏在哪裏，速速拿來，本官保你不死。”“保我不死？”程放鶴唇角微勾，“李將軍和牢裏所有越人都是這麽說的，可他們全都沒信。”“越軍規製詳盡，但麵對兵力更少的夏人，卻如此不堪一擊。李將軍可曾想過其中緣故？”“我掌管軍備多年，隻有我才知道越軍覆滅的關鍵。李將軍不留我幫忙？”李光耀警惕道：“你身為越人，卻想潛伏夏軍，誰知道在謀劃什麽？”“夏人尚未對越宣戰時，我便當眾宣布不理政事；夏軍攻入京城前，我執掌銳堅營，帶領眾人逃跑，皆有據可查足以見得，我對越國並無忠心。”程放鶴懶懶道，“本侯胸無大誌，就想活命。你讓我活，好吃好喝供著我，我就給你做事，管你越國還是夏國。”李光耀將信將疑，吩咐把程放鶴單獨關押。他著人打聽了一圈這位臨川侯的事跡，終於再次找到他，“文書藏在何處，帶本官去取。”“李將軍莫要著急，”程放鶴慢悠悠品著牢房裏發澀的茶水，“我還有一個條件讓季將軍護送我過去。”“李將軍放心，季允那家夥隻會作戰，若要重建軍製，本侯還得靠你。”“隻是，季允是從臨川侯府上逃跑的，本侯與他有些私怨未了。”見李光耀點了頭，程放鶴滿心歡喜。臨川侯在逍遙殿“突然暴起殺了十幾名夏軍”，此事李將軍肯定已然聽說，覺得他武功不凡，必定會讓他們單獨相處，指望程放鶴把季允一刀捅死。這樣，就能讓季允把他一刀捅死了。……根據程放鶴的說法，他把所有資料藏在郊外的一間密室，唯一的出入口是一條隧道，連通侯府書房。李光耀把臨川侯的要求告知季允，家國大義的勸說還沒出口，季將軍竟直接答應下來。當天，程放鶴身著素白囚服，戴著手銬。離開牢房要搜身，動手的是李光耀的人，應臨川侯要求沒拿走他的陶笛，還悄悄往他懷裏塞了一把匕首，和能解開手銬的鑰匙。程放鶴坐著囚車穿過街巷，京城街上隔一段便站一名軍士，似乎在監視百姓的行動。越國權貴從前住的院落此時較為混亂，夏軍搬進搬出，似乎在抄家。而百姓住的尋常房屋則沒什麽破壞的痕跡，正值午飯時候，雖然家家大門緊閉，卻戶戶有炊煙。程放鶴鬆了口氣，看這樣子，銳堅營將士和侯府下人應該不會有事。被抓的隻有一個公孫猛，不知是否還活著。車駕停在臨川侯府門口，府邸並無想象的那般蕭條，夏人把守院門，門庭清掃得幹淨。程放鶴進入府中，魏清竟跪地恭迎。他想找魏清多問幾句，可夏人不讓，押著他穿過廣場走向書房。沿途兩邊是他曾種下的花木，如今反而長得更好了，葉子上沾著水珠，枝椏修剪過，好像專門有人侍弄。夏人對他的院子這麽上心，難道想留給什麽人？可臨川侯府被他按現代人的習慣亂改一通，誰能看得上？到了書房，遠遠見到季允帶幾名親兵守在門口。今日季將軍沒穿厚重的銀甲，而是像從前在侯府一樣，隻一身輕便的勁裝。他身形高大挺拔，劍眉鋒利如削，盡管麵色平淡，眸中卻覆著揮之不去的陰沉。見臨川侯過來，季允手下的中軍要搜身。程放鶴蹙眉，“在牢裏搜過了，一路讓前鋒軍押送來的。”“前鋒軍搜的不作數，再搜！”“罷了，”季允抬手攔下，“莫讓前鋒軍說我們多疑。”程放鶴心裏暗笑，季將軍還挺上道。估計是知道臨川侯手無縛雞之力，就算揣了一身凶器也不怕吧。二人走進書房，程放鶴回身鎖門，然後徑直進了內室。自打季允離開侯府，內室再沒上過鎖。當初用作道具的畫像、書信等物都已損壞，早讓人清理走了，這屋子便用於堆放臨川侯收集的越國資料。不過他都是讓魏清收拾，自己從不進這間屋子，因為不願想起那個夜晚。那夜他又驚又怒，身上難受了好些天。但他不願想起不是因為這個，至於具體原因到底是什麽，程放鶴自己也說不好。如今的內室擺滿書架，架上堆著各類文書。程放鶴卻看也不看，徑自走到牆角。鐵鏈發出清脆聲響，手銬磨紅了他纖白的腕子。“你若想為夏人做事，可以找我，何必找那李光耀。”季允的話音淡然無波。程放鶴仿佛沒聽見，緩緩抬眸，望向什麽都不剩的牆壁。牆上曾掛著一幅畫像，後來被扯下，滿地堆著未燒完的信件和灰燼，衣衫碎裂的臨川侯被壓在上麵，尊嚴盡失。他輕笑，“我的紀郎溫柔開朗，他不會帶兵，也不是你這般陰騭。你不是紀郎，我不想見你。”程放鶴說著，從懷裏摸出陶笛，貼在唇邊。骨節分明的手指在音孔間徘徊，悠悠吹奏。一閃一閃亮晶晶……樂曲比畫麵更有穿透力，他們仿佛回到夜晚隱秘的假山，回到穢亂嘈雜的後院，熟悉的音調穿過短短數月時光，將他們之間的牽絆拆得零碎不堪。才一句，身後就傳來季允沉沉的命令：“不許吹了。”程放鶴鼓唇送氣，指腹按得用力，嘴角微微上揚，樂聲愈發清亮。滿天都是小星星……下一瞬，握陶笛的手腕被人狠狠捏住，“我讓你不許吹了！”憤怒的低吼撞進鼓膜，帶著不容反抗的力量。在絕對的強勢麵前，程放鶴生理性地感到恐懼，卻無論如何不肯鬆手，強行吹下去。掛在天空……“唔……”樂音戛然而止，程放鶴被猛地掐住脖頸。程放鶴無力地抬手，指尖點了點自己胸口。那裏有一把刀，你可以直接捅的。可季允卻突然拎起他的脖子，一把將他按在牆麵上那曾掛過畫像的牆麵。“侯爺真的很想死。”話音裏滿是威脅，氣息粗重而紊亂，掐住脖子的手抖個不停，仿佛下一瞬就要將那白皙的脖根掐碎，又仿佛下一瞬這隻手就要徹底脫力。年輕的將軍目眥欲裂，頸上青筋凸起，喉結卻滾動了一下。程放鶴驀地一笑，用僅剩的力氣吐出嘶啞字句：“季允，我的紀郎走了，我很想他。你送我去找他吧。”“生不同衾死同穴，我們到地下重逢，來生再為連理。”“你從頭到尾都隻是替身，還在妄想什麽？”從頭到尾，你就是個被我玩弄於股掌之間的蠢貨，我得到你的愛，再在不需要時隨手拋棄，甚至利用你的癡心，讓你為我真正愛的人去死。你沒有道理不殺了我。可世上有的事，就是這麽沒有道理。程放鶴沒等到脖子被掐斷，沒等到當胸一刀。隻見季允手上一鬆，垂下長睫，遮住眼底心緒。“侯爺想見他……好。”一身戾氣瞬間消退，季允仿佛仍是當初那個青澀少年，“屬下說過，會一生侍奉侯爺。”話畢，掐人脖子的手滑進衣襟，從中摸出手銬的鑰匙，解開程放鶴一隻腕子。程放鶴被掐得脫力，整個人癱在地上，任人擺布。季允拽著手銬間的鐵鏈，在牆角的柱子上繞了一圈，重新銬回程放鶴手腕，鎖住。然後當著他的麵將鑰匙扔出窗外。此時的程放鶴背靠柱子，雙臂加鐵鏈剛好繞柱一圈，他掙紮兩下，完全無法移動，肩背就這麽緊貼在柱上。