這一次，他決定相信季允。當然程放鶴不會完全不給自己留退路，他一出發便大搖大擺，慢悠悠地走著，確保自己的行蹤傳入秦城，讓李光耀知道。早在假紀垂碧還活著的時候，李光耀就想過招攬他，想必對他的才能略知一二，不會允許馬翰臣輕易殺他。萬一，程放鶴是說萬一，季允真是恨他想報複他的話，他就去幫對麵反正他有一整座現代圖書館，到哪都有立身之本。秦城附近天氣陰寒，從大軍所在之處到郊外隻有一條路。程放鶴不緊不慢，邊看風景邊晃悠。隻在穿過一片密林時，他加強了戒備，怕有埋伏。然而才進入林中，便聽見前方一片混亂，似是打鬥聲。程放鶴與眾軍士一同藏在石塊樹木之後，等了約莫一刻鍾，打鬥聲漸漸平息。於是他站起身，向前看去。樹林中歪七豎八地躺著幾十具前鋒軍的屍體，最後踉蹌倒下的是一個渾身是傷的血人，他栽倒在地時露出側臉，程放鶴立即認出了那熟悉的麵孔是公孫猛！公孫猛躺在血泊中，手中的劍掉落時，從他懷裏鑽出一隻雪白的信鴿，撲楞著翅膀直上高空，飛往秦城的方向。第72章 ◇程放鶴繞過滿林子的屍體趕過去時, 公孫猛已然昏迷。他一身刀傷和血窟窿，失血過多，肯定沒法救了。再看看周圍幾十具屍體, 有眼尖的軍士認出：“他們的裝束與前些天偷襲中軍之人相同, 是前鋒軍, 逆賊李光耀的人！”程放鶴糊塗了, 這樹林裏沒有別人來過的痕跡，死者應當是自相殘殺。所以是公孫猛與前鋒軍搏鬥，最後兩敗俱傷麽？可公孫猛為何要這樣做？犧牲了自己, 隻為殺幾個敵人？他一時想不通，但一行人不能在林間久留。公孫猛到底曾是他府上的人，程放鶴命兩名隨行軍士為公孫猛收屍，暫且在附近找個地方安置。然後他帶著僅剩的八名軍士, 趕到馬翰臣居住在莊子外。莊子位於群山環抱之中。遠遠地，他們見莊門外站了另一行人, 不像本莊的護衛, 倒像是客人。那夥人舉著旗幟，上書“平疏堂”。程放鶴命眾人不著急上前, 而是退到一邊查看情況。他問身邊的軍士：“這個‘平疏堂’是何來曆？”原書中似乎並未提及。有軍士回答：“據傳聞，平疏堂是秦城附近的一幫農人, 也有的說是江湖人士。他們在郊外買了一片田, 平時耕種，偶爾也做些劫富濟貧的勾當。”種地的還要起個名號做麵旗子？程放鶴有種古怪之感，又問：“他們有多少人？原先是做什麽的？何時出現在此？”“這就不知道了，據說沒有外人進去過。那片田可大呢, 三五百人肯定有了。”一幫來曆不明的劫匪, 居然和馬翰臣勾搭上了？程放鶴又看了一會兒, 見平疏堂的人從莊子裏出來，與外頭等候的同夥低聲交談幾句，隨後一起離開。己方人數太少，程放鶴不敢貿然去追平疏堂，還是按照原定計劃，進入莊子。莊上守衛們見到臨川侯，都頗為緊張，連通傳都忘了，直接就把他帶進莊內，去往正廳。果然如中軍將官所說，一眼看去，這莊子裏有幾十名守衛。程放鶴甚至看到，有人當他的麵放飛了一隻信鴿。時隔數月，程放鶴又一次見到越國丞相馬翰臣。此人明顯是養得好了，比當初在牢裏時胖了一圈，但麵紗幾乎將整張臉完全遮住，隻雙眼處留一條小縫。看來是永久的傷疤？程放鶴代入了一下林執中，雖然沒取馬翰臣的性命，但落得他此生無顏見人，也算沒白犧牲。既然此行的任務是勸降，程放鶴便道：“馬丞相有治世之能，偏居此處未免屈才。如今四境之內歸順夏國，我為夏人效力，夏國朝廷不計前嫌優待於我。馬丞相何不同我一起另謀高就？”看不到對方的表情，隻聽見一聲冷笑：“臨川侯培養出了季大將軍，夏人豈能不給他麵子？而我身為越人，卻投靠逆賊李光耀，若此時歸降，必死無疑。”程放鶴：……你說得對。馬翰臣現在投降肯定會死。他哪勸得動。該說的話說了，勸不動拉倒。於是程放鶴問起自己關心的問題：“所以馬丞相與平疏堂聯係，是為李光耀增加兵力，還是”“人生在世……不過是為了活著。”話音略帶落寞。程放鶴想了想，猜測道：“你怕李光耀兵敗，在給自己另謀去處？”“不如這樣，你來跟我合作，把李光耀的把柄賣給我。事後我雖不能給你榮華富貴，但能保你好好活著，這筆買賣如何？”對方久久不語，程放鶴以為他不信，“本侯一向言出必行。保你一條命不算什麽難事，季將軍不僅是本侯養出來的，如今也是我男人了。”“他很聽本侯的話，到時候就跟朝廷說你死了，找個深山老林安置了你，再給你找個大夫看看臉……”他說到季允是他男人時，自己心裏泛起別樣的滋味，也看到對方身形一顫。“看不好了。”馬翰臣緩緩道，“這張臉，已經被她毀了。”“看不好就不看。你還有什麽要求，盡管提。”馬翰臣突然問：“你把林姐姐葬在哪了？”程放鶴反應了好一會兒才明白在說誰，“自然是銳堅營舊址。”馬翰臣沉默許久才說：“我不求活著，隻想與她合葬。你若辦得到，我可以把李光耀的事都告訴你。”聽到這個要求，程放鶴是有些猶豫的。以他的性格，做不出假意答應再反悔的事來，可林執中臨死前特意說過不願與馬翰臣合葬，他記得清清楚楚。背棄一人而存天下，可乎？程放鶴的答案是否定的。他厲聲道：“銳堅營葬的是為越國而死的將士，你是越國的賊臣、銳堅營的叛徒，有什麽資格葬在營中？”“可是，我想林姐姐了。”馬翰臣絮絮而語，“臨川侯，我給你講講林姐姐的事吧。”馬翰臣居然真的開始講故事，從他與林執中的相識講起，講他們的每一場約會，講他們曾一起在天盟樹上掛紅綢，再講到訂婚……程放鶴剛剛和季允互通心意，本該對戀愛故事感同身受。可他之前從林執中那裏聽過她和馬翰臣的事，深知她對此人並無私情，如今再聽馬翰臣把他們描述成一對神仙眷侶，隻覺得惡心。起初程放鶴以為話中有什麽玄機，耐心聽下去，直到聽了一刻鍾的廢話才明白：馬翰臣是在拖時間。於是程放鶴開口打斷：“我想你應該記得，林將軍臨死前說，你們並未完婚，她不想與你合葬。”對方聽聞此言，陡然變了語氣，指著他咬牙切齒，“你、你……來人！”他這一聲吼很用力，一下叫來整個莊子的守衛。程放鶴帶的八名軍士立刻衝進屋裏，圍在他身邊嚴陣以待。望著團團圍住的守衛，程放鶴粗略算了一下，若中軍將士真能以一當十，雙方倒是不分上下……然而，距離程放鶴第一腳踏入這莊子已過了太久。外頭大門突然被撞開，無數穿紅底鎧甲的軍士湧入，將整個院子占得水泄不通。程放鶴認出為首之人，正是軍師範格。原書中，範格早年跟隨季允的父母出征，因謀略而小有名聲，後來被季允的才能搶了風頭，晚景淒涼。沒想到這個世界裏李光耀造反，範格竟直接跟著跑了！想至此，程放鶴負手而立，揚頭道：“我奉鎮國將軍之命來見馬翰臣，你身為中軍軍師，莫非是帶兵來援的？”他想給範格一個台階下，畢竟寫出了戰神啟蒙書《隨軍手記》，若是這會兒回頭，求求情說不定能保住性命。雖然現在性命堪憂的似乎是他自己……這黑壓壓一片前鋒軍，他甚至看不出有多少人。範格果然不中他的套：“臨川侯，隨我回秦城為李將軍效力，可饒你一命！”“如此囂張？”程放鶴玩味地望著對方，“那你帶了多少人？”“八千人臨川侯你呢？”程放鶴一怔，他……他帶了八個人。對付一個八人小隊，為什麽要八千人？！這個數字肯定有誇大的成分，但就算這樣也太離譜了。無論是臨川侯還是馬丞相，對李光耀而言都不是什麽重要人物，在郊外耗費這麽大兵力，秦城豈不危險？他尚在思索，馬丞相卻突然高聲道：“殺……殺了他！”範格一慌，“不許殺，活捉！”雙方爭執不下，不知是誰先動的手，現場驀然陷入混亂。八人，幾十人，“八千人”，他們手持兵器互相攻擊，刺耳的刀劍聲不絕於耳，眾人接連倒地，已分不清誰和誰一夥，甚至把刀子捅在自己人身上。程放鶴驚訝地發現，身邊的八名護衛居然身手不凡，而且十分清楚自己的任務，合力將他圍在中央，緊實地擋住四麵八方的危險，是一片混戰中秩序井然的清流。所以這些貼身護衛之人，不是隨意指派，而是……季允特意挑選的嗎？外麵血流成河，程放鶴卻毫發無傷，在中軍將士的護送之下緩慢向門口移動。漸漸地，馬翰臣的幾十名護衛死得差不多了，連在本人也在混戰中被捅上幾刀，倒地時麵紗滑落，露出長滿爛瘡的臉。現在，範格的手下終於意識到真正的對手是誰，集中火力向程放鶴襲來。與此同時竟有無數亂箭和碎石從天而降，砸倒一片前鋒軍。程放鶴沿著軌跡看過去，它們來自山上的弓箭和投石機，操縱機器的則是一隊中軍將士！這片山莊群山環抱，從山上向下射出暗器，就能將敵人徹底悶死在山穀中。山上的中軍隻有幾十人，但配上有利地形，機器的殺傷力巨大。然而遠距離投射無法精準，沒有一支箭射向程放鶴附近的敵人。範格也發現了這點，心知隻要臨川侯還在身邊，山上那些人就不會成為他的威脅，於是他命手下集中火力，著重擊破臨川侯周圍的八人防陣。對方攻勢猛烈，這八人終歸是肉體凡胎，在人數劣勢下難免受傷。其中一人被捅到大腿，強撐了一會兒終於站不住，跪倒在地。一圈護衛缺了一人，旁邊的連忙補上，可就在這空當，範格瞅準時機，揮刀穿過人牆，直直朝臨川侯刺去“噗”“當啷。”那把刀停在半空，範格突然鬆了手，刀掉落在地。他吐血栽倒，穿過胸口的是一把樸素卻尖銳的長劍。程放鶴的視線沿劍看去，握劍的大將軍一身鐵甲，在如血的殘陽下染得暗紅。他鋒眉如削，堅毅沉著的眸中卻洇開一抹不易察覺的溫柔，一直化入程放鶴心底，酥麻微顫。而大將軍身後，是數百名嚴陣以待的中軍將士。作者有話說：受：這個投石機……嗯，是不是在哪見過……攻的計謀借鑒曆史上的戰術“圍點打援”第73章 ◇夕陽餘暉下的山穀中, 兩軍再次陷入混戰。外側的數千名前鋒軍已死在亂石亂箭之下，唯存離臨川侯較近的百餘人。而中軍則有數百名支援的將士，一齊朝對手撲來, 是壓倒性的優勢。程放鶴此時身處亂軍之中, 眼見刀兵交纏, 心裏難免恐懼。他自知沒有武功在身, 見周圍守衛快要擋不住四起的攻勢，隻得原地蹲下，把自己縮成一團躲避大戰。耳邊卻傳來幹脆的話音：“侯爺把手給我。”程放鶴立刻抬頭, 順著聲源看去，鐵甲下的季將軍正左手揮劍抵擋敵襲，鮮血噴濺在他臉上，在他鋒利的眉梢染了殺伐之氣。他堅定的眼神則隨右手一起, 送到程放鶴麵前。程放鶴毫不猶豫地抓住他的手。