快到晚間時，有下屬按響門鈴，送來一個的鐵盒子。下屬把盒子送到就走了，阮秋好奇：“這是什麽？”盒子沒有上鎖，他打開一看，裏麵赫然是十幾支帶針管的藥劑。襲淵走近：“是抑製劑。”他拿走盒子，隨手往茶幾上一丟：“我已經很久不用這些了。”他先前外出太久，獅鷲星的人不清楚他的病情，照例做了這些抑製劑送了過來。阮秋看著鐵盒，沒有說話。盒子裏的抑製劑，和他夢裏看到的不是同一種。所以原書裏讓襲淵上癮的，也不是這些。他看著襲淵重新叫來下屬，又把一整盒抑製劑帶走了。又過了一天，襲淵突然忙碌起來。他上午一直在和康雙池還有幾個下屬傳訊，午飯過後還要出去一趟。阮秋想跟著他一起出去，襲淵沒答應。“去驗收一批貨，”他解釋道，“很快就回來。”阮秋莫名想到夢裏的畫麵，更加不放心：“是什麽貨？”襲淵彎腰抱住他，哄道：“買了幾架星艦，我得親自去看看。”星艦是司詢安排送來的，為了賬麵屬於正規渠道，他還是多少付了點錢，所以也算是買的。為了讓阮秋安心，襲淵把通訊器還給了他，與自己的實時連接，這樣兩人隨時能說話。阮秋這才沒有堅持，送他到門口。他看著襲淵坐上機械車，關好大門。“哥哥，”阮秋轉身上樓，“我先去寫作業，等你回來我們再看書吧。”襲淵的聲音從通訊器的另一頭傳來：“好。”阮秋安靜寫著作業，偶爾和襲淵說幾句話。機械車很快駛離住宅區，來到地下城的邊境。那裏也有一處入口，此時正處於關閉狀態。有幾個人守在外麵，遠遠看見高空中亮起一道白光。白光變成了被撕開的裂縫，裂縫逐漸擴大。一個下屬趕緊對著通訊器通報：“來了！”地表的偽裝門開啟，像在星球上開了一個大洞。裂縫中不斷有各種型號的星艦飛出，在空中連成了一條直線，排隊進入偽裝門。星艦足足有二十架，將地下城外的停泊區塞得滿滿當當。不僅如此，還有三架械骸，存放在星艦中被送了過來。這些星艦外表都沒有任何標誌，看上去就是沒有歸屬的戰機，還有幾架是商務星船的模樣，實際配備大量武器彈藥。康雙池激動萬分：“老大，這得多少錢啊？”襲淵沒說話，靠著後方的牆壁站立，看著遠處的星艦依次降落。司詢果然說到做到，並且直接開啟了躍遷，以最快最便捷的方式將他需要的東西送了過來。並且在承諾的時候，他沒有絲毫猶豫，仿佛這些東西不過是一點小錢罷了，不值一提。不愧是星係首富。實際司詢這樣做，有一半也是為了阮秋，阮秋還在獅鷲星，襲淵擁有足夠的實力，才能保護好他。很快，一名身穿常服的聯盟軍來到襲淵麵前。“襲首領，”他手裏拿著一份文件，“這是已經偽造好的，您在上麵簽字就好。”文件是布料出售的合同，賬麵作假也要有合格的程序。襲淵示意康雙池去簽，聯盟軍又不動聲色地朝附近打量。“襲首領，”他問道，“小少爺不在您身邊嗎？”襲淵頭也不抬，啟唇道：“他在寫作業。”他特意屏蔽了這邊的聲音，阮秋聽不見他們說話。實際上，這場交易有很大的風險，這麽多架星艦進入地下城，聯盟軍完全可以趁機偷襲。但事實證明，司詢並沒有這麽做。聯盟軍被他這句話堵了回去，不再多問，帶著自己的人回到地麵，乘坐另一架星船離開。等星船飛入躍遷出口，裂縫才緩緩關閉。康雙池和在場的下屬仍在激動當中，差點想開著星艦去外麵逛一圈。襲淵沒有多逗留，乘坐機械車返回住處。阿爾法主星，議事廳內。會議還在進行，最後一名副星的統領頂不住勸說和壓力，投出了讚成票。斯夏普露出了滿意的笑容，看向司詢：“首席呢？”“既然都同意了，我反對又有什麽用？”司詢麵容平靜，“隻是近期不巧，聯盟軍正進行內部演練，騰不出空。”這話的意思，就是暫時不參加清繳行動。司詢的決定在斯夏普的意料之中，他正色道：“這麽大的事，聯盟軍怎可缺席？您還是將演練推遲吧。”司詢狀似考慮，最終無奈道：“好吧，聽你們的安排。”但各星球的軍隊都有自己的主將和指揮，不可能混在一起，最多隻是一起行動。提案通過，斯夏普第一時間呈上一份行動計劃。他打算直接攻擊獅鷲星，把藏在其中的星盜一網打盡。司詢也有一份行動計劃，他對斯夏普的提議不認可。“獅鷲星年年通過巡查，以什麽名義攻擊？”他慢條斯理道：“也許他們早換了地方，獅鷲星不過是對外的一個幌子罷了。”要是計劃沒有取得應有的效果，就成了無故對一顆居住類星球發動襲擊，無法向其他普通民眾交代。相比之下，司詢準備的行動計劃更加完善，計劃中軍隊會先在各地航線巡邏，保護路過的商務星船不被搶劫。如果發現可疑星艦，再加強對通行證的檢查。等找到了實質性的證據，再派人去獅鷲星，也不遲。經過商討，最終司詢的行動計劃被采納。會議結束時，斯夏普的投屏還未關閉。司詢喝了口唐謙送來的熱茶，歎息道：“怎麽感覺斯統領近來變得急躁了，這樣可不行。”“多謝首席指導。”斯夏普不想和他多言，話音剛落，投屏熄滅了。司詢走出議事廳，腕間的通訊器響了幾聲。他打開查看，是襲淵發來的文件。文件裏有幾張阮秋的照片，是最近的。照片裏他在寫作業，坐在沙發上看書，在布置好的小陽台上曬太陽，或是去空蕩蕩的街道閑逛。司詢一一看過去，也發給了唐謙一份，單獨將這些照片保存了下來。接下來的幾日，各地軍隊按照行動計劃，加派了巡邏的人手。聯盟軍的數量最少，還要留出一部分在主星保護司詢，剩餘的都在各條航線上。其餘副星的駐紮軍則去了邊境地帶，嚴格搜查每一架路過的星船，一旦發現有違法行為，立即逮捕。這樣做的確有成效，駐紮軍抓了十幾個自稱傭兵團的人，他們在某地因為物資起了衝突，打架鬥毆被發現。然而，獅鷲星卻一點動靜都沒有，斯夏普安排的一隊人在附近蹲了好幾天，星球上隻有個別普通載人星船進入，從表麵看，星球的居民也正常得很。斯夏普逐漸沒了耐心，想找些別的辦法，引裏麵的人出來。晚上九點，哈林星駐紮軍攔住了一架準備進入獅鷲星的星船，要求進入搜查。星船十分配合，主動停靠，打開停泊區接納駐紮軍的小型登陸星船。等駐紮軍將裏裏外外搜了個遍，星船上人又拿出好幾份文件，有通行證，也有星船購買貨物的憑證。駐紮軍依次檢查，東西都是正規的，沒有發現任何異常。為首的副將和斯夏普通話：“統領，要放他們回去嗎？”“不，”斯夏普說道：“隨便找個理由，把他們的東西都扣下，包括星船。”能在獅鷲星居住的人，多多少少都與星盜有關聯，他們正是靠著這些表麵的偽裝，才一直安穩到現在。星盜多數行事隨意狠毒，他們的東西被強行扣下，斯夏普就不信他們坐得住。之後的一連三天，所有進出獅鷲星的星船都被扣留，說是有人舉報藏匿違禁品，要進行嚴查，查清楚了再把東西歸還。獅鷲星的居民忍氣吞聲，看似不敢違抗軍隊。直到第四天的夜晚，例行檢查的哈林星駐紮軍突然收到了蘭鐸的信息。蘭鐸語氣緊迫：“聯盟軍遇襲，請求前來支援！”據他所說，聯盟軍就在距離不遠的一條航線上，突然遭遇了不明星艦的襲擊。