第17章

    薛成璧皺著眉，胡亂把欠條揉成紙團，草草丟進了火盆裏，然後奪過了那隻荷包。“……以後再說。”聽了這話，周瑭如釋重負。手掌裏，仿佛還殘留著荷包那灼燒似的餘溫。他情緒低落，抿緊嘴唇，低頭不語。臉上的水珠掉得多了，懷裏的貓兒沾了滿身水，一陣抖毛甩腦袋。一塊巾帕遞到周瑭眼前。周瑭撩起眼皮瞅他一眼，飛快地垂下眼，接過巾帕擦臉。巾帕上染著幹淨的皂角香和藥香，是薛成璧的味道。周瑭心情明快了一點，可還是不肯看他。薛成璧頓了頓，靠近了些許。“我用了你的藥。”他有些生硬道，“很管用，傷幾乎快好了。”周瑭抬眼，看到了小少年湊過來的臉。臉頰側很聽話地塗抹了玉肌膏，劃傷幾近愈合。周瑭忍不住眉眼一彎。離得這麽近，他能看到小少年的薄唇幾乎繃成了一條失去血色的直線，似乎在那冷漠的外表下，也會有緊張和煎熬。這是在哄他開心嗎？感覺有些笨拙呢。周瑭真正笑了起來。孩子這麽一笑，很奇異的，薛成璧心裏的煩悶感煙消雲散。太奇怪了。患上瘋病以來，他一直熟於克製情緒。但現在，他的情緒卻因為另一個人小小的喜樂悲歡，而異常活躍地變化著。薛成璧迷惘。莫非是……病情加重了？第11章 周瑭沒有在清平院裏待很久。他擦好臉，抱起獅子貓匆匆道別之後，就越牆離開了。前後連小半刻鍾都不到。那隻裝了碎銀的荷包，在薛成璧手裏攥緊又鬆開，鬆開又攥緊。這麽急著走，似乎還是惱了他。不知道以後還會不會來了。牆角堆放的柴火所剩不多，木炭要省著留到冬至後最冷的時候再用，柴火就成了他們母子取暖的主要來源。薛成璧站起身，背起裝柴火的空扁擔，踏出清平院。生活的重擔還壓在他身上，他沒有那些奢侈功夫想別的念頭。*其實周瑭這麽著急離開，完全是因為女紅課快要遲到了而已。他不擅長人情世故，對薛成璧那份刻意的疏離一知半解，就連自己為何會心情低落，也模模糊糊弄不明白。天空明淨，白雪皚皚的房簷上，撲簌簌掠過飛鳥。他望著府裏恬靜的一景一物，很快就淡忘了晨間小小的波折。“又是你找到了雪奴？”薛萌從他手裏接過獅子貓，滿臉匪夷所思，“那麽多婢女都找不到，你一個小娃娃怎麽找到的？”“或許我和它有緣吧。”周瑭笑眯眯地撫摸獅子貓的毛尾巴，“找到的時候它看起來很害怕，好像在躲什麽。”“以前它從不這樣的，是獒犬……”薛萌銀牙緊咬，沒再說下去了。婢女春桃如約交付了一兩賞銀，周瑭把那一小錠銀子捧在心口，滿心歡喜雀躍。這一兩賞銀相當於他整整一個月的份例，能買來許多好吃的呢！想到吃，周瑭不免想起送他豪華大食盒的老夫人。老夫人說，有什麽短缺的就去找她。……嗯，肯定都是客氣話。柔和的晨曦漸漸變成燦金色，暖閣外的樹影由長變短，女紅課不知不覺就結束了。周瑭收拾好自己的針線匣，聽到了院外嘈雜的聲響。“小表妹，一起來玩啊！”薛環遠遠向他招手。上次薛環騎人打獵的玩法還曆曆在目，周瑭隻當沒聽到，邁開小短腿往人多的地方藏。他不想在外人麵前暴露輕功，薛環倒是全無顧忌，為了捉到他，還險些撞倒了鄭嬤嬤。周瑭隻好停下來。剛一靠近，薛環就皺著鼻子問：“你身上怎麽一股臭味？”周瑭抬袖，臭味沒有，倒是有股淺淺的藥味。這幾日時常煎藥，或許又是和主角一起待得久了，連衣袖上都染了和他一樣的清苦藥香。“我聞著挺香。”周瑭微微笑起來。薛環嫌棄道：“臭死了，和那個瘋子似的。”氣得周瑭臉頰慢慢鼓起來。“去給我洗幹淨，不然我不帶你玩。”薛環來扯他的袖子。沒想到，伸手撲了個空，竟然沒抓住。錯覺？薛環再抓，周瑭左跳右跳像隻靈活的小兔子，總是差一點讓他擦身而過。幾次沒中，薛環逐漸冒火，動作也愈發粗魯起來。某次襲擊，周瑭閃身一躲，身後“正巧”是一棵粗壯的鬆樹。薛環沒收住腳，一頭撞上了鬆樹。樹冠上的積雪嘩啦啦落了滿身，幾乎將他埋成雪人。他氣得大喊大叫，家仆婢女們紛紛圍上來幫他撣雪換衣服，待清理完之後，周瑭早就溜沒了影。“三公子，小的在地上撿到了這個。”家仆遞上一隻荷包，“好像是從表姑娘身上落下來的。”那荷包上繡著蘭花，手法笨拙，顯然出自幼童之手。薛環怒笑一聲，點出了兩個家仆。“你們兩個，把這荷包給獒犬聞一聞，把她給我找出來！”家仆為難道：“可是三公子，爺帶回來的那兩頭獒犬還未完全馴化，小的們隻怕製不住……”“聽不懂命令嗎？用獒犬，就用獒犬！讓她不聽話，我就是要嚇嚇她！”薛環惡聲道。“我倒要看看，她不想陪我玩，都去了什麽地方！”*荒僻院落的門洞後，鄭嬤嬤低頭看向牆根下憂鬱的小孩。“荷包丟了，雲蒸院也暫且不能回去，肯定有人去那裏堵我。”周瑭圓圓蹲成個球，苦惱地戳弄雪堆。“都是我不好，吸引了壞表兄的注意，連累嬤嬤也要一起東躲西藏。”“哪有什麽連累不連累，”鄭嬤嬤慈愛地摸摸他的腦袋，“同在一方屋簷下，或遲或早總要碰麵的，想辦法躲開就是了。”躲開？周瑭迷茫。隻是一味忍耐躲藏，真的能解決問題嗎？“今日先去西邊那片果樹林裏避一避吧。”鄭嬤嬤想哄他高興，“瑭兒和嬤嬤一起去采野菜玩好不好？”“好哦！”武安侯府占地極大，除了宅院以外還有湖泊、耕地和樹林。果林荒僻，地廣人稀，冬日裏偶有撿拾柴火和挖野菜的窮苦下人，至於主子們和主子貼身的婢女小廝，是不屑於去的。茵陳、野菊芽、野蒜、薺菜……跟著鄭嬤嬤，周瑭在雪褥下探索到一個新奇的世界。他第一次知道，即便在冰雪之下，也有生命在倔強生長。就像主角一樣。他暖暖一笑。挖出一頭野蒜之後，周瑭忽地抬頭側耳，微微凝眉。“嬤嬤，你有聽到什麽動靜嗎？”“或許是野兔吧。”鄭嬤嬤沒有留意。雪地裏萬籟俱寂，周瑭卻覺得有些不對勁。他極目遠眺，潔白的果樹林裏，遠遠有兩個小黑點，正向這裏高速移動著。“嬤嬤，”他嗓音略微有些顫抖，“這裏會有狼嗎？”