第37章

    喧囂的童仆散去，空氣漸漸安靜，微弱的講課聲隔著門窗和庭院，傳入薛成璧耳中。沒有風擾亂他的聽覺。他閉目凝神，方老先生的聲音變得更加清晰。一字一句，他認真記在頭腦中。若是狂症發作時，他不必用心，便能記得分毫不差。但鬱症削弱了他的記憶力，頭腦也覺得遲鈍，記下一整個上午的課堂，很是耗費了一番精力。待到午休，他臉色蒼白，額間浮出了虛汗，腦仁針紮似的痛。“薛二公子？”有人喚他。薛成璧沒應。“周小妹妹的兄長？”那人堅持不懈。薛成璧眼皮下滾了滾，睜開眼來，眸中流露出一縷疲憊。景旭揚站在他麵前，揚起一個禮貌的微笑。“小妹妹身子可還安好？”薛成璧注視著他，眉目間仿若染了寒霜。景旭揚遇冷，不以為意地笑了笑：“小妹妹讀書那麽用功，缺了一日課，心裏肯定難受得緊。我叫書童抄錄了一份今日先生所授的內容，正巧見了你，幫我稍給她，免得書童再跑一趟。”他身旁的書童遞來八.九頁雲紋白鹿紙，紙張貴重，字跡工整，抄錄了全部的重點授課內容。薛成璧垂眸望著那紙，額角青筋抽痛。景旭揚接著道：“替我給小妹妹傳話，讓她再多歇幾日也不打緊，我.日日都會給她送抄錄。”空氣有片刻凝滯。“薛二公子怎麽不接？”景旭揚笑道，“不必見外，舉手之勞罷了。”薛成璧緩慢地抬起左手，捏住了白鹿紙。右手背在身後，顫抖著死死攥緊。他在寒冬臘月的雪地裏站了一上午，凝神細聽，記得頭痛難忍，卻也不過是世子爺的“舉手之勞”罷了。『如果周瑭的兄長不是你，而是眼前這個人，或是學堂裏任何一名小郎君她都會比現在更快活。』『周瑭不是非你……』耳邊似有人在低語，薛成璧鳳眸中泛起血絲，胸口重得難以喘.息。半晌，他沙啞道：“……多謝。”隻是一句謝，口中卻咬出了血，艱澀無比。薛成璧回身走了。待他走遠，書童對景旭揚道：“公子莫非在針對那位薛二公子？”景旭揚摸了摸鼻子，無所謂地一笑：“有這麽明顯？”“公子為何要故意挑釁他？”書童疑惑，“是為了報那一刀之仇，還是為了那位周小娘子？”“我自詡在武學上有些造詣，薛二卻輕而易舉將刀架在了我脖子上。”景旭揚想起那日猶覺凜然，“如果一直有這樣的對手在旁窺伺，我定能保持警惕，與日俱進。”“當然了，”他狐狸眼笑眯眯的，“我也很記仇的。”“就為了保持警惕樹立一個強敵？”書童不理解，“公子真是個怪人。”“也是為了周小妹妹。”景旭揚眼中微有暖意，“她是個有趣的小娘子，和我家姐妹都不一樣。”“若她投胎成了我的嫡親妹妹，日日同我一起進學，大概也算是一段佳話吧？”他莞爾一笑。“哈哈，若薛二公子聽了這話，恐怕又要與我拔刀相向了。”*晴輝落在聽雪堂的簷角。床榻上，周瑭打了個噴嚏。薛成璧剛來不久，喂他吃了藥，正坐在火盆前取暖。火焰灼燒著，在高熱中扭曲、撕扯、掙紮，搖擺不定，最後窒息消失。小少年怔然望著火焰，手裏捏著幾張薄紙。他離火盆離得太近，火舌幾乎燎到薄紙，而他似乎毫無所覺，又似故意為之。靠近火焰的薄紙，被猛地拉了回來。“呀，小心。”周瑭拉回他的手，視線便要往紙上的字飄去。薛成璧腦海中一片空白。周瑭的視線卻越過了薄紙，落在了他格外蒼白的臉上。周瑭伸手在他眼前晃了晃，擔憂道：“再發呆，二表兄的袖口就要燒著了。”薛成璧恍神。他凝視對方許久，薄唇緊抿，緩緩遞出了抄錄授課的紙。周瑭接過來，掃了兩眼，驚喜道：“今日授課的抄錄？是二表兄替我記下來的嗎？”隨後他注意到紙上工整的字跡，與薛成璧清瘦骨感的字跡並不相同。“……不是呀。“周瑭像隻泄了氣的皮球，失望之色溢於言表。薛成璧心中一動。“你希望那是我寫的？”周瑭點頭，又急急擺手：“我絕對沒有要求二表兄替我抄錄的意思……”“為什麽希望是我寫的？”薛成璧又問。周瑭有些迷茫。近幾日薛成璧沉默寡言，連回答都很簡短。這還是他第一次接連追問，透露出一種非同尋常的執著。周瑭卻不明白，這些問題有什麽重要。分明是很簡單的問題。“因為你是我阿兄呀。”他真摯道。薛成璧睫羽輕輕一顫，垂下眼去。因為他是周瑭的兄長。隻是因為，周瑭不能選擇自己的兄長是誰。慶幸感和自我厭棄相糅雜，薛成璧的手指掐陷進了掌心。“我沒有抄錄下來，”他說，“但我可以複述給你聽。”周瑭驚呆了。然後歡呼一聲，興高采烈地擁抱了一下他的兄長。短短一瞬溫暖拂過，薛成璧身形一頓，眸中的厭倦被柔和所覆蓋。他把小孩安頓回床榻上，掩上棉被，自己坐在榻邊，開始從頭講起。周瑭對照了那不知從何而來的抄錄，抄錄上言簡意賅，有些縮略的話他弄不明白。薛成璧所述卻十分完整，不但有方大儒的授課，還囊括了學生們全部的討論。有時候周瑭不清楚的地方，他還會解釋給他聽。薛成璧隻上過半個月的學堂，但那些同齡公子哥們延請名師所學到的東西，他也全都學得會。周瑭為他高興，又替他遺憾不平。本該捧在雲端的天之驕子，卻被排斥在了學堂之外。等到開春，周瑭想。等到開春，他一定要幫薛成璧走進學堂。窗外天寒地凍，鳥雀孤零零地一聲啁啾，看到窗內兩個孩子坐在榻上，隱約傳來絮絮喁喁的碎語。歲月靜好。周瑭養好風寒之後，沒過幾日，便到了除夕。是日闔府上下齊聚，致祭宗祠，懸掛影像。黃昏之後，合家團坐以度歲，酒漿羅列，燈燭輝煌。桌上擺了諸般宵夜果子，澄沙團、韻果、蜜薑豉、皂兒糕、蜜酥……看得周瑭眼花繚亂。唯獨薛萌神色低落，有些強顏歡笑的意思。周瑭四處一看，輕聲問她：“大表兄沒有來麽？”侯府裏最年長的大郎薛，是與薛萌一母同胞的親兄長。薛患有肺癆，常年纏.綿病榻，學堂上得斷斷續續，幾乎是府裏的透明人。“阿兄病了。”薛萌眼圈微紅，“忙碌了這一整日，我都沒機會看他一眼，也不知他身子怎樣了……”如此重要的除夕，若非病重到下不了榻，或是咳嗽得厲害，薛怎會不來。見她一副魂不守舍的模樣，周瑭道：“現在才二更天，離亥子之時還遠。不若先去陪陪大表兄？”“我倒是想。”薛萌咬唇，“可是這種場合，阿兄不在，我再離開，三房臉上不好看。”“除夕夜是闔家團圓的日子，缺了你阿兄，你心裏肯定不好受。”周瑭笑著說，“我覺得，‘心’比‘臉’重要許多。”薛萌握了握他的小手，眸光逐漸堅定。她笑著掐了一下周瑭的臉蛋：“小笨蛋偶爾也有大智若愚的時候嘛。”薛萌以更衣為借口離席，周瑭不愛擲骰鬥葉耗時間，便也與她同去，去看望很少見麵的大表兄。薛成璧跟著他。寒夜裏懸著一抹半月，一半圓，一半缺。幾聲渾濁的咳嗽隱隱傳來。