屍體離棺,自然要重新入殮。


    這種事,通常都是由孝子賢孫動手。


    沈家老大沈景玉雖然已經身死,卻留下個七歲的孩子,加上沈景洪,在仆人幫助下,共同幫亡者用清水淨身。


    當然,隻是象征性的在臉、四肢、胸腹部位各擦拭一下,叫做“五福六壽”。


    同時嘴裏還要念叨著:“老人家一生愛幹淨,兒子幫您擦擦…”


    沈景洪本來心情已經平複,但看到父親身上一道道被縫住的刀疤,眼淚頓時又流了下來。


    隨後,便是抬屍體入殮。


    窮者身下放稻草,嘴裏放米和茶。但沈家自然不一樣,棺材底先墊草木灰,隨後放上厚厚的被子。


    鎏金銅鑰匙塞在手裏,


    屍體口中還得放上珠子。


    而做完這一切,還隻是開始。


    畢竟剛詐過屍,若不及時處理,遲早還要作祟,因此王道玄也顧不上休息,直接擺壇做法事。


    九盞蓮花燈,放在棺材前擺成一圈,中間兩枚石磚上,放著一塊瓦片。


    這叫九獄神燈,行的是破獄燈儀,為的是超拔幽爽,消除亡人怨念,進行超度。


    王道玄口噴噀水開壇,搖動鎮魂鈴,隨後貼上黃符,手持金錢劍,腳踏罡步,口中念念不停。


    “…死魂入惡道,何日望太清,哀哉死者苦,丘林何冥冥,今日度亡人,惟願更來生…”


    呼~


    隨著咒文念誦,院內陰風四起。


    棺材前燒著火紙的陶盆,竟然有紙灰裹著火光形成旋風,經久不息。


    此情此景,讓沈家眾人肅然起敬。


    李衍環抱雙臂站在遠處,心中暗笑。


    他如今可不是個雛,知道其中門道。


    這個“破獄燈儀”,難處在於兩點,一是要消除亡者怨氣,二是要借祖師之力,將其送入九幽。


    但正所謂內行看門道,外行看熱鬧。


    其中過程,隻有玄門中人才能察覺到。


    火焰形成旋風看似壯觀,實則是借著陣壇陰煞之氣形成,完全是為了顯出聲勢。


    若不這樣,主家哪知道他們幹了活?


    當然,也不是人人都要忙。


    他在這裏護法,沙裏飛則和呂三,以及野人武巴,在管家帶領下來到一間空院子,放下行李,洗漱吃飯。


    這場法事,一直持續到後半夜。


    沈家在旁的眾人,都有些昏昏欲睡。


    哢嚓!


    就在這時,瓦片忽然碎裂。


    霎時間,院內陰風停歇,火盆也恢複正常。


    王道玄這才擦去額頭汗珠,將法器收拾好,對著沈景洪開口道:“沈公子,令尊亡魂已經安寧,接下來就按正常步驟走,無需再遮掩。”


    “多謝道長。”


    沈景洪聞言,頓時鬆了口氣。


    他方才已跟管家問過,沈家情況著實不妙。


    窯場那邊的損失倒也罷了,畢竟地方還在,隻要慢慢經營,總會有所起色,但麻煩卻接踵而至。


    官府那邊,見沈老爺亡故,縣官倒是說了些安慰話,但那些奸猾小吏卻借查案之名,三番兩次上門打秋風……


    村裏的百姓得不到撫恤,死的都還是頂梁柱,狗蛋母親性子弱,絕望下竟跳了河,已讓沈家壩村中百姓生出怨恨…


    沈老爺辦喪事,大門緊閉,更是謠言四起…


    如今這件事解決,其他的就好辦。


    沈景洪心中甚至已有了打算。


    所謂倒驢不倒架,明日就要大辦喪事,同時撫恤村中百姓,收攏人心,讓別人看到自家沒亂。


    到時,才向父親商會好友求助,自有鄂州商會替他們出頭,對江夏縣衙門施壓…


    想到這兒,沈景洪連忙道:“道長辛苦了,沈伯,帶道長和李少俠去梳洗吃飯。”


    “是,少爺。”


    老管家連忙抬手,“二位請這邊來。”


    這老管家雖說同樣疲憊,但看到二少爺處理事情井井有條,已經開始當家,心中滿是欣慰。


    李衍和王道玄回到小院,沙裏飛和呂三剛眯瞪了一小會兒起來,精神頭還算足。


    至於野人武巴,則呼嚕打的震天響。


    李衍也顧不上搭理,而是看向王道玄,“道長,今日這事有點麻煩?”


    這種法事,平時可用不了這麽久。


    王道玄搖頭道:“這沈員外執念太重,再加上之前起過屍,必須先打散了魄,才能讓魂入幽冥。”


    “這份執念,當真是少見。”


    李衍若有所思道:“黑雲長劍秘法,可不是普通人能持有。沈員外將家業做的這麽大,沈公子都能看出的事,他不可能想不到。”


    “如此執著,或許其中另有隱情…”


    “那還用說!”


    沙裏飛來了興趣,“肯定和那寶藏有關啊,那麽多人搶,定是驚世之寶!《晉書》上那話那咋說的?我記不清了。”


    “有數炬火,從城上出,如大車狀…”


    李衍重複了一遍,心中莫名覺得古怪。


    這其中的描述,若以前世觀點,定會認為是不明飛行物,但在這個世界,顯然另有原因。


    會飛的火球、好似大車,還有白布幔覆,從夜空中飛過……


    實在想不到會是什麽東西。


    沙裏飛低聲道:“要不咱們順便找找?”


    李衍沉思了一下,搖頭道:“那沈員外耗費了大半生尋找,始終一無所獲,即便還在,也沒那麽好找。”


    “還是以尋找‘蟃蜒’為主,接下來沈府要辦白事,沙老叔你陪著王道長,我帶呂兄弟和武巴暗中查訪。”


    “呂兄弟,注意著點周圍動靜。”


    “行!”


    安排好後,李衍和王道玄便各自返回屋中,一番存神,隨後直接入眠。


    對他們來說,這裏就相對輕鬆許多。


    和武昌三城那邊不同,這裏已是鄉下,別說高手,就連玄門中人也少見。


    呂三吹了聲口哨,鼠大和鼠二立刻鑽出皮囊,動作飛快,爬到了外麵的小院中。


    畢竟是妖物,雖然道行一般,不善爭鬥,也吃的有些肥胖,但動作卻還靈敏,嗖嗖幾下就竄上房頂,吱吱叫了幾聲。


    很快,沈家院中老鼠,就一個個冒出了頭。


    “喵!”


    然而貓叫聲也隨之響起,卻是沈家還養了幾隻狸花貓,凶悍的很,立刻把那些老鼠嚇得四處逃竄。


    呂三無奈,隻得又開口叫了幾聲,狸花貓們才猶猶豫豫,不再捕捉老鼠。


    雖說附近老鼠不多,但也算是一層警戒,守住各個角落,一旦出事,鼠大鼠二就會示警。


    在武昌城,呂三這手段已非常熟悉。


    “吱吱!”


    很快,鼠大就叫了起來。


    “有人離開?”


    呂三眉頭一皺,搖頭道:“不用理會,隻要沒人半夜闖進來就行。”


    說罷,便擺弄起了自己的骨朵。


    這骨朵經過重新打造,威力更上一層,同樣帶了十幾個彈夾,卻是圓筒狀,隻要擰開骨朵塞入裏麵,便能扣動機關發射。


    當然,一個彈夾隻能打一發。


    但比起以前,已經是神速…


    …………


    沈家側院,柴房旁邊圍牆。


    這裏還有扇側門,平日裏主要是仆人出沒,畢竟運柴火、豬肉等雜物,總不好從大門進。


    吱呀~


    側門緩緩打開,一道身影躡手躡腳鑽了出來,將門鎖上,迅速離開了沈家大宅。


    此刻月黑風高,村子並未徹底陷入黑暗,還有幾家燃著篝火,是有百姓在守靈。


    黑暗中,這道身影抬起了頭,身形高瘦,三角眼,扇風耳,正是沈家二爺的兒子,沈景燦。


    他警惕的看了看周圍,將長衫下擺抓起,塞入腰帶中,輕手輕腳,就向著村外跑去。


    汪汪!


    村中老狗聽到動靜,叫了幾聲。


    沈景燦腳步匆匆,出了村子後,便撒開腳丫子狂奔,喘著粗氣,眼中滿是興奮。


    約莫三炷香的功夫,他便來到一處小廟,臨湖而建,麵積不大,隻有一個正堂,兩個廂房,周圍全是低矮的圍牆。


    這是一座水神廟。


    鄂州境內,河流湖泊眾多,因此最多的是水神廟,大多祭祀楊泗將軍,也有不少是地方水神。


    像這座水神廟,就是龍女廟。


    相傳東海龍王之女,私自離開龍宮來到人間,在梁子湖邂逅了一位漁哥兒,結為夫婦。


    但小龍女觸犯天條,最終被龍王變回魚形放逐長江。漁哥兒終身不娶,死後人們將其骨灰撒入湖中,自此也有了這龍女水神廟。


    廟內一片漆黑,沈景燦直接翻牆而入。


    咻!


    剛一落地,就有一枚飛鏢呼嘯而來,直接釘在他身前地上,半截沒入土中。


    “師傅,是我!”


    沈景燦不敢再動,連忙呼喊。


    隻聽得吱呀一聲,廂房木門開啟,一名老者走了出來,身形佝僂,麵容焦黑,一襲滿是補丁的道袍,看起來就是個有些落魄的廟祝。


    望著沈景燦,老者眉頭一皺,沉聲道:“不是說了麽,沒事別來找我,這深更半夜的,發什麽神經?”


    “師傅,徒兒有要事相告!”


    沈景燦滿臉興奮,忍不住上前幾步拱手。


    “哦,那進來吧。”


    老者眼睛微眯,轉身進入房中。


    很快,屋裏就點起了油燈。


    “師傅,有寶藏!”


    沈景燦毫不猶豫,將之前在沈家聽到的事,盡數講給了老者聽。


    隨後,就眼巴巴望著老者。


    “黑雲都、廳子都…”


    老者若有所思,隨後看向沈景燦,淡然道:“若真有寶貝,可是你沈家之物,就這麽告訴為師,也不怕被人記恨?”


    “哼!”


    沈景燦哼了一聲,咬牙道:“我早就看出來了,沈景洪一回來,那些人就紛紛撐腰,終究把我們當外人。”


    “再說了,我父親什麽性子,難道我還不知道,別說我這庶子,就是我大哥,他也不放在心上。拿了錢,肯定又是揮霍亂賭。”


    說著,猛然跪倒在地,悲聲道:“在這世上,隻有師傅對我好,弟子…嗚嗚…”


    沒說幾句,已經哭了起來。


    “唉~”


    老者歎了口氣,將他扶起,“難得你如此孝心,為師知道了。”


    “你找個機會,把那圖上的地點臨摹一番交給我,為師就傳你秘法。若能找到寶貝,咱師徒倆就離開這破地方,遠走高飛,做個富家翁!”


    “好,徒兒聽師傅的!”


    沈景燦連忙點頭,起身拱手道:“家裏還在辦白事,徒兒不能走得太久,回去後就找機會臨摹。”


    “去吧,路上小心。”


    老者擺了擺手,看著沈景燦翻出院牆。


    離開水神廟沒多久,沈景燦就抹幹眼淚,換了副臉色,低聲咒罵道:“媽的,老東西,真是不見兔子不撒鷹。”


    說罷,就向沈家壩跑去。


    而在他離開後,老者臉上也沒了和藹之色,端著油燈,來到水神殿正堂。


    堂內,龍女神像端莊威嚴,但連同供桌都布滿灰塵,顯然很久沒人打掃。


    老者來到神像後方帷帳中,嘩啦一聲,掀開地下木板,裏麵赫然是條暗道。


    他舉著油燈跳下暗道,沒走多遠,前方就有火光隱隱,出現一座麵積不小的山洞。


    山洞地下還有積水,前方有座小池塘。


    而在山洞另一側幹燥的石台上,則矗立著一尊佛陀像,幾名老者正在旁邊打坐。


    老者恭敬拱手道:“香主,有線索了。”


    說罷,將事情講述了一番。


    “這算什麽線索!”


    為首的老者搖頭道:“沈家知道的,咱們也知道,關鍵是進入鬼城的方法!”


    另一名老者則勸道:“香主,終究是個希望,或許沈家知道的那些地點,能找到線索。”


    “嗯。”


    老者點了點頭,看向佛像,眼中幽光閃爍,“前幾日傳來消息,那趙長生果然有問題,乃是大宋鬼教教主還陽。”


    “他害我彌勒教元氣大傷,此仇遲早要報,但眼下還不可衝動,必須潛伏積攢力量。”


    “西南大亂,世事艱難,正是我等傳教之時…”


    …………


    天未亮,沈家就熱鬧了起來。


    沈家大宅門開啟,眾多仆役蜂擁而出,在外麵搭起爐灶,擺上桌子大的鐵鍋,開始生火做飯。


    與此同時,老管家也帶著人挨家挨戶敲門。


    “二少爺回來了,給老爺操辦白事,宅子外有大鍋飯,這些天去幫忙的,都能管飽…”


    “二少爺仁善,說沈家離不開諸位,放心,你們家人的撫恤,一個銅子都不會少,窯場也會繼續招人,男女老少都能去…”


    “還有,少爺讓人去江夏請戲班子,大家夥晚上都來聽戲啊…”


    一件件事安排下來,村中立刻有了生氣。


    別的不說,光這幾天管飯,就能讓村民省很多,發下撫恤,也能支撐一段時間。


    畢竟很多時候,百姓怕的不是世道艱難,而是徹底沒了盼頭……


    第二更遲點

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