梁侍衛嗅得車內的血腥味、又見沈鳶麵如金紙，一側知雪正挽起他的衣袖，在他的手臂上施針。便知道情形不好，喊了一聲：“沈公子，我本就是來尋你的。”沈鳶這一刻，已是清醒了許多，隻是心虛氣弱，輕聲喃喃說：“你說。”梁侍衛見他這樣子，也不兜圈子，半晌道：“衛小侯爺可能出事了。”沈鳶饒是已猜到他要說什麽，身子一顫，卻是知雪輕輕“呀”了一聲，便將嘴唇抿得蒼白，咬著牙說：“繼續說。”梁侍衛看了他半晌，似乎在猶豫判定他到底能不能接受這個消息，好一陣子才說：“小侯爺是去尋大夫去的。”沈鳶說：“什麽大夫？”他忽得想起來了，那位望鄉城的林大夫，有一位兄弟的林大夫。刹那便是愣在原處。梁侍衛隻將衛瓚出去尋醫的事情一五一十說了，如何囑托，又如何叫他瞞他。不知怎的。沈鳶那嗡鳴眩暈的感覺，似乎來得更厲害了，麵上血色一寸一寸褪去，甚至比在安王那裏、被強迫著看完了一場淩遲的痛苦感更甚。方才見過的那場淩遲，刀子仿佛是割在了他的身上。衛瓚是為他求醫去的。“此事並非公事，而是我的過錯，小侯爺叫我瞞著你，我便替他遮著。”“誰知道頭兩天小侯爺傳了信來，道是情況不對，說有人在埋伏著林大夫，我問他是否要向侯府說明情況，他叫我按兵不動，說是情勢複雜，不宜打草驚蛇。”“之後好一段時間都沒消息，我心裏頭定不住，便遣人去找。”“卻見那大夫住處有動過手的痕跡，一路往山下逃，留下了許多屍體。”“小侯爺的槍……也留著了。”習武之人，武器向來不離身，若是連槍都落了，那隻怕是被逼進了絕境，凶多吉少。沈鳶合了合眼睛。竟是一陣一陣的虛軟，血氣翻湧之間，隻強撐著，一動不動坐在那。喉頭又是一陣一陣腥甜，半晌忍下去了，開口聲音嘶啞：“此事聖上知道麽？”梁侍衛道：“剛剛已報了回來，聖上震怒，已著人去搜查了。”沈鳶閉上眼睛，半晌蒼白著麵孔，將手中荷包給梁侍衛看。梁侍衛麵色一變，道：“這是從何而來的。”沈鳶說：“安王。”梁侍衛越發麵色一頓：“安王如今正在府中軟禁，怎麽可能……”沈鳶說：“的確，你若同聖上說，也隻會得這樣一個結果。”“更有甚者，”沈鳶說，“害死衛瓚的人就成了我。”衛瓚是為他尋醫訪藥去的。他與衛瓚的矛盾，坊間總有人聽說過。安王今日給他的就是這樣一個威脅。若是他真昏了頭腦，不知死活宣揚衛瓚為安王所害，那麽屆時安王反將一軍，將事情都誣到他的頭上。凶手是安王的人，他長期往來的博士如今卻為安王掌握。他如何自證清白？屆時靖安侯府隻剩得一個靖安侯，如今正往北疆的路上，安王未見得會立時動手，畢竟在路上謀殺，總要被追查到頭上，但若是兩軍交戰，靖安侯隕落，那便是兵家常事。還需得給靖安侯寫信。沈鳶整理思路時，指尖一陣一陣發抖，半晌說：“多謝梁侍衛告知。”梁侍衛拱了拱手。半晌，見那車中坐著的少年，仿佛幾日未見，便被逼到了懸崖邊兒上，一步踏錯，便是萬丈深淵。半晌說了一句：“沈公子此刻……最好還是做得越少越好。”沈鳶明白。他越是在衛瓚的事情上用心動作，越是容易被安王捉住把柄。可這之外的事情。才是真正叫他沒法兒麵對的。沈鳶一送走梁侍衛，在馬車裏就鋪開了紙筆。一字一字給靖安侯寫信，卻寫到一半，就筆尖顫抖不能書。隻得叫來知雪，有氣無力說：“知雪，你幫我寫。”知雪接過筆，聽沈鳶一字一字念。“沈鳶帶累侯府至此，罪該萬死。”“萬望姨父聞訊保重，警惕軍中。待凱旋之日，若世子性命有失，沈鳶願以命相抵。”知雪寫著寫著，眼圈兒就紅了。咬著牙，一字一字寫完了，正好行到侯府門口。封上了，便遣人快馬加鞭去送。沈鳶忽得攥住知雪的手。低著頭，將那方私印取出，放到知雪手裏，從牙縫裏擠出字來：“待一會兒到了家中……吩咐下去，此事先不同姨母說。”知雪小聲說：“公子，瞞不住的。”“聖上都已知曉的消息，侯夫人那邊兒哪瞞得住。”連知雪都知道的道理。沈鳶低著頭，幾乎狼狽地喃喃：“瞞一天是一天。”他現在怎麽受得住侯夫人的目光和責難。……沈鳶將一應事務安排下去以後，又親自送了家將出門去搜救。而後獨自去了枕戈院。他不知衛瓚是否留下了隻言片語，或是另有安排，隻抱著僥幸的、隱晦的希望，去了衛瓚房裏，翻箱倒櫃的找尋。被褥、字畫、兵器。一切都亂成了一團。沈鳶最終連自己都沒了力氣。他翻開最深處的、緊鎖的箱子時，發現了衛瓚的一張畫。以簡單的墨線勾勒描摹，裸背，紅痣，層層疊疊的錦衣華服，堆疊在腰間。沈鳶幾乎一瞬間就發現了這畫上的是誰，繼而閃過了一個可怖的念頭。若這之後，嘉佑帝真的派人來查這房間，隻怕立時便會發現，他與衛瓚之間隱晦的關係。侯夫人也會知道，她唯一的兒子，是因為授受私情，替他去尋醫，然後送了命的。真的有人會原諒他嗎？沈鳶指尖竟顫抖了起來。他慌裏慌張的、將衛瓚藏在這箱子裏的一切都倒了出來。為他做了一半的兔子球，笨拙寫給他的情詩，珍重疊好的裏衣，他曾贈與衛瓚的兵書，以及一張一張描摹勾勒細致的畫，皆是那傲氣少年鮮少流露的柔軟情思。散落了一地。他竟是前所未有的恐懼。他意識到了，安王那句話的含義。“你以為衛瓚死了，靖安侯府還能容下你麽？”這是毀了如今的他最快的方法。衛瓚，前程，靖安侯府。刹那他生出了一個極其可鄙卑劣的念頭。他想，必須將與他有關的東西都毀了。他與衛瓚的聯係便少上一分。至少不能讓人知道，衛瓚是因著授受私情，才為他尋醫的。若僅是手足情深，至少保得住衛瓚的名聲。保得住……他自己。腦子裏嗡鳴的念頭，就是要與衛瓚斷個一幹二淨。如此靖安侯、侯夫人對他的失望會少一分。如此他的罪責也會少一分。他的前程，他綢繆追尋了許久的未來，才或許還有一線希望。此事必須要快。要趁著所有人沒有開始清查，沒有發現他們之間的旖旎之前，將此事做下來。他匆匆取了燭火來，將那畫的一角引燃。便見那蒼白脆弱的紙張在火中扭曲焦黑，連帶著那人的影子，也在他腦海中焦黑了。那一瞬間，浮出無數這人嬉笑怒罵，幾分慵懶的神色。一碗薑湯，一口蜜糖，幾分漫不經心喊折春，似真又似假的幾聲“沈哥哥”。他想起了父母留下的那些書。