“叔伯不必拘謹。”鳳九淵笑道，“方才被風吹了一場，現下有些頭暈，所以精神不大好。”杜喻之不動聲色地一瞥，假裝沒看見他袖口上的濺射到的血，那血色暗紅，不知道是在哪裏濺到的，想必血的主人受傷不輕。他輕輕咳了一聲，不敢多看，隻道：“王爺要多注意身體才行。”鳳九淵微微頷首：“是般若寺來的信？”“是的。”杜喻之忙收回注意力，將視線落在信上，“主持說，陛下的身體一日不如一日了，王爺您……”“有機會的話，我會赴京看望陛下。”鳳九淵歎道，聽起來極為擔憂，然而那歎聲極為短促，聽起來略帶敷衍，鳳九淵又話音一轉，“對了，十殿下可還好？”聽見十殿下這三個字，杜喻之心驚了一瞬，勉力讓自己的語氣四平八穩：“十三殿下來到永州後，十殿下便住回了玉華殿，跟在太後娘娘的身邊。他雖不及十三殿下在太後膝下受寵，但從這段時日太後常去玉華殿可以看出，太後依舊還是關愛著十殿下的。”杜喻之說的很保守，因為即便他算半個鳳家人，也摸不清鳳九淵真正的目的。明明小時候鳳九淵還不是這樣的。他記得很清楚，十六歲以前，鳳九淵雖也是悶葫蘆不愛說話，但看人的眼神極為真摯，那是一個少年人能露出來的眼神。十六歲之後，他害了場大病，在懷遠王府休養了好幾年，再出麵見人時，便是眼下這個鳳九淵的模樣了。數來數去，數十年來，鳳九淵給人的感覺竟再也未變過。如今，他更是不敢揣度鳳九淵的意圖。若說站在鳳家、鳳九淵的角度，單單被逼至北疆這一處緣由，他們就有反的理由。當年為謝家打下江山，鳳家可謂是死而後已，如今三代人過去了，不需要了，就把他們的後人隔絕在朝堂之外，變相軟禁，削弱勢力……就算給了半塊虎符，也難平鳳家上下的怨氣更別談現在連虎符都沒了。般若寺的存在，就是一個證明。可如若杜喻之猜錯了，鳳家不想反……那為什麽鳳九淵還在叫人盯著皇帝和謝端？搞不明白。胡思亂想之際，就聽鳳九淵悠悠開口：“叔伯。”“……王爺。”杜喻之嚇了一跳，捂住狂跳的心口，道，“怎麽了？”鳳九淵：“叔伯可有心愛之物？”“心愛之物？”杜喻之一愣，“是指什麽？”“瓷器、錦緞、古玩，亦或者香車、寶馬、美人。”鳳九淵緩緩摩擦著二指，淡淡道，“世間至善至美之物，叔伯沒有特別鍾意的？”杜喻之更疑惑了，好端端的問他喜歡什麽作甚，難道鳳九淵要送他東西？但他又不敢不答，絞盡腦汁想了想，想起自家正廳中央放著的一個大花瓶：“除了夫人之外，我最愛的，應該是一個三彩釉花瓶。”鳳九淵又問：“那若是有旁人奪了你這三彩釉花瓶呢？”杜喻之：“……”他現在篤定，鳳九淵是話裏有話了。而且這話中話還不是他能堂而皇之和鳳九淵討論的！杜喻之思前想後，選了個更穩妥的回答：“那便不要了罷。”馬車內的爐火燒得太大了，整個車廂又密不透風，杜喻之悶得慌，額角不自覺地有一滴一滴的汗往下淌，擦都擦不及。鳳九淵見了，體貼地掀起車簾，任外界攜帶著雪的味道的風吹進來，又遞給他一張手巾。“叔伯不要緊張。”鳳九淵淺淺一笑，琥珀色的瞳中，笑意亦如石入漣漪淺淺蕩開，“我隻是想從旁人口中得到一個答案而已。”杜喻之鬆了口氣。鳳九淵的心緒並未過於起伏，事實上，旁人也見不到他或怒或悲或喜或樂的模樣。那他怎麽總是膽戰心驚的呢？窗外的風吹進來，讓杜喻之胸口的鬱結緩解許多，他看了眼鳳九淵，壯著膽子問道：“那王爺得到答案了嗎？”鳳九淵：“沒有。”頓了頓，他靠在車舷，抬眼透過車窗，看向外界熙熙攘攘的人群。“曾經我的回答是，若三彩釉瓶不再屬於自己，那便重錘一敲，讓它碎在我的手中，不允許旁人得到。”杜喻之眉心一跳。緊接著，他看見鳳九淵笑了一下。鳳九淵常笑，禮節的，包容的，尊敬的，善意的，各色各樣。唯獨沒見過這種。硬要說的話，就好像……旁人能透過他的眼中看見一切，但那些都是零零碎碎的畫麵，無法拚湊完整。“但這不是我現在的回答。”鳳九淵緩緩道，“我不會犯錯了。”*而此時，被眾人牽掛的謝，正蹲在河堤一側，觸摸地上的雪。永州既被定為運河要道，那麽它的河運必須通暢。冬日飄雪過後，永遇河的河麵也會結一層薄薄的冰，不便船隻通行，但永州地理位置優越，北通北疆，南達汴梁，又有衢州杭州禹州三地包圍，可謂是四通八達。這運河若是修起來，天下指不定會有什麽變化。謝凍得臉頰冰冷，更泛起一層不自然的紅。他微微收緊手掌，捏出一個雪團後站起來，“砰”的一下砸到了身側之人的身上。因為那人正目不轉睛，甚至用稱得上冒犯的眼神看著他。被迎頭砸了個正著，顧時清臉色轟的一聲紅了。他跌跌撞撞往後退了幾步，惶恐不安又有些意猶未盡地支支吾吾道：“殿、殿下。”謝的視線冷冰冰的：“我問你，在你手上，這運河得挖多久？”顧時清撓了撓頭：“若是隻連通至杭州，六個月足以。”謝：“工部的餘潛大人、永州州府李景揚，以及秦家家主秦庭，錢、權、人，都交予你，能提前多久？”顧時清想了想：“一個月。”“好。”謝點點頭，轉身麵向他，“若出了岔子，唯你是問。”在茫茫雪地之中，謝一身烏色的大氅猶為顯眼，天地之間，好似下一秒就要迎風飛走，化作天上的神仙。顧時清一麵拚命遏製自己的愛慕之心，一麵深呼吸，小心翼翼道：“殿下身體好些了嗎？”聽說不久前謝剛暈過一次，以至於現在看起來脆弱無比。謝剛剛找到顧時清，讓他陪著人一起來也永遇河視察時，他還覺得是同僚在誆他。現下看來，謝身體好沒好不知道，但他心情肯定很不好。就好像，向來從容安定的心中，有一隻不安分的獸，呼之欲出。顧時清看著看著，便又沒藏住自己有些露骨的眼神了。他想，小殿下龍章鳳姿，人人都愛，據說身邊也跟著不少孌寵，那什麽秦庭不就是？還有那懷遠王，看他的眼神就不尋常！為什麽旁人可以，他顧時清就不行呢？他隱隱有些不甘心。這般想著，顧時清又不知從哪裏冒出來的膽子，將原本隻該藏在心底的話說了出來。謝臉色不變，目中卻露出寒光：“你再說一遍？”顧時清瑟縮了一下：“下官……”“事不過三。”謝笑道，“你隻剩最後一次機會了，若再來一回，我就割了你的舌頭。”作者有話說：來晚了第88章 先生……謝又在河堤巡視了許久，但河堤周圍確實沒什麽好看的，寒冬臘月的，也沒什麽人出來幹農活，目之所及一片片的皆被白雪覆蓋。他仰首眺望，不遠處有一條彎彎曲曲的路蔓延向遠方，直至天邊盡頭，而後沒入深深的雪林之中。看了半晌，謝突然出聲問道：“你知道從這條路走出永州，能走到何處麽？”顧時清有些莫名：“下官不知。”“往西走上數十裏，就是衢州城郊，那一代賊匪橫行，數十年來朝廷屢剿不止。”謝緩緩道，“你們來的時候，可有碰到匪寇攔路？”顧時清愣了愣，不知道謝想說什麽，隻好隨著謝的話亦步亦趨：“未曾。”謝笑了下：“最近那一帶又有匪寇猖獗，之前還鬧到京城裏去了，你應當記得罷。你們沒發生意外，倒也是萬幸。”“倒是聽百姓們說起過……李景揚大人竟還未派人將其剿滅？”顧時清一拍手，“這怎麽行，賊匪橫行，影響民生，若不加以約束，是極有可能危及社稷的！”這話倒沒說錯。曆史上許許多多的案例證明，泱泱大國，潰敗之始，便是來自於這些民間的，所謂的匪寇。直至匪寇成團凝成起義兵，他們遍地開花，最後一擁而上時，已然晚矣。顧時清說的情真意切，儼然一副愛深責切的模樣，看不出一絲撒謊的痕跡。謝收回打量的視線，暗自思忖：那麽杜喻之與顧時清來永州，應當隻是為了傳旨。他們之所以遲遲不歸，是受困於這冰天雪地，恐怕待柳枝發芽，他們便要啟程回汴梁赴命。顧時清人微言輕，但要留下來，也要謝向太後請旨，有文書證明後，方可讓他一同負責運河開鑿事宜。杜喻之是鳳九淵的人，那麽，鳳九淵也是不知道蕭陵離開京城的，至少不比他謝早知道多少。他們都與宮裏那場大火、與蕭氏舊部無關。謝最開始擔心此事與太後有關。蕭氏舊部所待的地方匪寇泛濫，謝一方又遲遲沒有成效，太後想盡快杜絕後患，於是派了杜喻之來，解決蕭氏舊部，亦解決已然離京的蕭陵。現在看來，亦並非如此。想到蕭陵，謝微微低眉，斂去所有露骨的神思。他抓住大氅的兩側往領口處拉了拉，末了也不放手，雙手就這麽掛在胸口，任思緒飄遠。最開始聽到這個蕭陵已死的消息時，謝是有那麽一兩個刹那信以為真，再加上身上的毒隻是壓抑而非消解，一時一口氣沒上來，才暈厥過去。等他醒來後，便已明白，蕭陵不會死，也不可能死。他既被禁錮在京城多年，連太後都拿他沒什麽辦法，又怎麽會被一場大火燒光所有的前塵往事？他一定是來到了永州。他想做什麽？謝心中想到了一個可能。大周的境地之內，四方兵力若有異動，最先知道的，興許不是太後，而是常年與兵蛋子們打交道的武人。王騏遠在西南，與永州相隔甚遠，如此遠的距離，他還不至於如此迅速地知曉一切。那麽剩下的，便隻剩下……兩方。