我冷靜地關掉窗口。“荊年，就算我比較吃好言哄勸這一套，你也別再想著拿捏我了。”總是打一巴掌再來一顆甜棗，當訓狗呢？荊年沉默半晌，道：“怪我多言了。”很好，我想著，照這個路數下去，我大概找到和荊年安全相處的秘訣了。那就是一概拒絕。但轉念一想，我馬上就要走了，何苦再琢磨這些？荊年已經把儺麵戴到了酣睡的徐錦臉上，一瞬間，狂風靜止，世間安靜下來，耳邊隻有水滴落在岩石上一般的清脆聲響。周遭景象也如水麵漣漪般，微微蕩漾。我們進入了徐錦的回憶。水滴聲愈發密集，最後竟如泄洪一般從沙丘頂端迸出，沙礫眨眼間變為湍急水流，原來這裏本是一處瀑布，落入腳下河流，如經脈血液，流經整個山穀，複原它原本的生機。再看向骸骨跪著的地方，隻剩幾簇晶瑩的浪花。不變的，隻有瀑布上翻湧的魔氣，頃刻間，將水源攪得渾濁腐朽。對岸不緊不慢走來位少女，約和荊年相同年紀，正值豆蔻年華，巧的是她穿了一身春衫，手裏還拿竹簽串著半隻糖漬蘋果，顯然才從廟會回來，行走間大喇喇地踢掉了鞋子，腳趾圓潤，像白生生的水仙莖。她低頭瞟了眼水麵，隨即將蘋果咬在嘴裏，跳了下去，身姿輕盈，如山間稚鹿。魔氣能噬人體膚不假，沾濕的皮膚寸寸凋落，又神奇地新生出柔荑，河水也重新變得清澈。果真是以身淨瘴。宣凝上岸後，我才得以看清她容貌，五官與荊年有幾分相似，尤其是那雙琉璃眸子。但組合起來卻風格迥異，一個清麗一個妖異。或許是相由心生。夢中人看不見我們，因而隻需做安靜旁觀者，荊年神情專注，看著她咽下最後一口蘋果，突然回頭笑道：“你們來了！”荊年眼神亮了一瞬，但腳下依然紋絲不動。原來山穀裏又進來一行人，穿著和我相同的蝕艮峰弟子服，走在最前麵的是徐錦。他這時儀容整潔，精神狀態也正常。他恭敬地對宣凝鞠了一躬，道：“師尊，尋了你半日無果，師弟師妹們都很擔心，你去哪兒了？”宣凝下意識將果核藏在背後，忽閃忽閃眨著眼睛道：“我……為師絕對沒有跑下山去玩！”徐錦自然看到了小動作，但未拆穿，隻道：“弟子有要事稟報。”“先別告訴我。”她歪頭，全然是不諳世故的模樣。“你說，是壞消息還是好消息？”弟子們倒是習以為常，麵對這位身為上仙轉世，還背負著守護人域不受魔氣侵擾的重責的師尊，相處方式更像是哄小孩。“回師尊，有一個好消息，一個壞消息，和一個不好不壞的消息。”“首先是好消息，這屆渡業大會上個月才圓滿結束，蝕艮峰弟子表現都不錯，各大宗派的掌門一直都想借此機會，上門拜訪您，拜帖已經送過兩輪了，今日又呈了些重禮……”“不見，那些老頭子可太煩人了。”宣凝連連擺手，“這明明是壞消息。”“壞消息呢，是天邑城外，又有村子鬧了夜息，染疫的村民正等著師尊的血救治。”“這麽大事怎麽現在才說？救人耽擱不得。”於是便急急讓弟子們拿來儲血珠取血，看著淺胭脂色的珠子逐漸轉為嫣紅，宣凝的嘴唇有些發白，她蹙著眉頭，問徐錦：“得了夜息的人有多少？這些血夠麽？”“約有數十人，血是充裕的。”徐錦安慰道：“師尊不必憂心，我們會派人處理好。”“過些時日，我去看望那些疫民。”宣凝舒展開眉頭，拍拍河邊已被她摸得光滑可鑒的石頭。“一直呆在宗門裏悶死了，我連河底有多少根水草都數清楚了。”弟子們卻異口同聲勸道：“萬萬不可，師尊，師祖說你道心不穩，若是貿然出山入世，恐將釀成禍患。”“哪有這麽嚴重？一個個的，就知道恐嚇我。”眼看著宣凝就要置氣，徐錦便出聲提醒道：“師尊，還有一個不好不壞的消息呢。”“說。”“您記不記得，去年長老們在魔域救了幾個被魔修擄去做爐鼎的少年，你挑了個收作了徒弟？”“有點印象，我好像挑了個最好看的，叫什麽名字來著？”“柏少寒。”第37章 桃源之外“哦，柏少寒他怎麽了？”徐錦無奈道：“師尊忘性真大，方才不是說到上個月的渡業大會麽？拔得頭籌的便是柏師弟，回來後茶不思飯不想，說什麽也不願再在蝕艮峰上煉丹了，要去巽風長老座下修無情道。”“稀奇，放眼整個修真大陸，修成無情道的也是鳳毛麟角，畢生都耗在上麵的大有人在，讓他再斟酌斟酌罷。”“可柏師弟心意已決，近來也不再與我們一同練劍了。”“豈有此理？他翅膀硬了，覺得呆在我這蝕艮峰是折辱他了？”宣凝因不能下山，正心中鬱結著，正缺個發泄的出口，當即就出了秘境去找人，剩下一眾弟子麵麵相覷。她翻遍了八座峰也搜尋無果，最後在山門外台階上，發現了醉倒在地現出仙鶴原形的門童，遲疑片刻後也追下台階，果然看見了負劍下山的少年，腰間還掛著個酒葫蘆。人贓並獲。她喊道：“柏少寒！站住！”少年回頭，警惕地拔出長鋏，夕陽照在赤紅的劍身上，璀璨更甚晚霞，卻暖不了他眼裏的寒霜。算算時間，這應當是近二十年前的柏少寒，彼時他還不是心狠手辣陰晴不定的柏宮主，也沒遮擋麵容，眼神雖有些少年人的孤傲，但絕不像隔著紗布那般人。他看清來人是誰後，收起劍，也不行禮，隻淡淡頷首道：“師尊，你怎麽來了？”“我要是沒來，你不就擅自下山了？”宣凝雖一臉嚴肅，可光溜溜的腳背上還沾著草葉，怎麽看都不太著調，柏少寒懶得和她說理。“你來沒來，我都是要下山的。”“去哪兒？為什麽不向我稟報？”她這會兒是真生氣了，掌心已凝聚出靈火，蓄勢待發。“今天非得教會你什麽叫尊師重道！快出劍，我倒要看看你多大本事。”柏少寒的手卻遲遲未握上劍鞘，隻靜靜問道：“師尊，你下過山嗎？”宣凝以為要拿她偷去廟會說事，便矢口否認道：“沒有。”他沒接茬，而是繼續道：“我說的下山，不單指天邑城，還有更遠更遼闊的土地。師尊你也知道，最近城外饑荒不斷，夜息又出現了，我必須去看看。”“宗門不是已經派人帶著儲血珠去救那些疫民了麽？”“不，夜息不會平白無故現世，定是魔修為之。”柏少寒垂眸道：“實不相瞞，當初和我一起被魔修擄走的，還有相依為命的家兄，至今仍生死未卜，也許此行，能找到線索。”“做了魔修的爐鼎，且時日已久，隻怕是性命堪憂了。”“弟子知道，但還是不願放棄。”他麵朝如火的夕陽，“我拜入宗門，不是想早日飛升過神仙日子，而是為了解救那些和我一樣經受魔物摧殘之人，行凡人不可行之事，知凡人不可知之物，修仙者本該如此，不是麽？”宣凝若有所思地看著眼前目光堅定的少年，掐滅靈火，合掌道：“既然如此，我和你一起去。”“但大家都說，你必須待在宗門裏。”“哼，他們管不著，我每年溜去廟會，不是照樣也瞞過了所有人麽？”言罷，宣凝才意識到說漏了嘴，討好地笑道：“你會幫我保密的，對吧？”不苟言笑的少年隻涼涼瞥了她一眼：“師尊，你臉上糖漬沒擦幹淨。”她驚得伸手一摸，果真如此。柏少寒正色道：“其實大家都知道你去廟會的事，但天邑城尚在仙門的管轄範圍，因此無妨。但現在不然，師尊，你會違背宗門曆代定下的規矩，你想好了麽？”“想好了，不會反悔。”她說著，已經施展輕功搶先一步出發，柏少寒也緊跟其後。他們飛了約半個時辰，才到達目的地一個偏僻的小村落，慎重期間，二人落地之前都施了隱身術。按理說村落都選在依山傍水之地，好開墾田地，種些莊稼養些牲畜自給自足，可這兒別說田地荒蕪，就連草根和樹皮，都被刨得幹幹淨淨，隻剩樹葉逃過一劫。明明太陽才落山不久，正是趕牛回棚的時候，可家家戶戶早已鎖門熄燈，牛棚裏空空如也，萬籟俱寂，唯有夜息香濃鬱的甜味，仍活躍著往口鼻裏飄。“怪了，沾染了夜息的人，不是隻吃活人的血肉麽？”“師尊久居宗門，隻聽說過夜息，卻不知饑荒時本就如此，能吃的都吃完了，就沒法挑了。如果再去看看後山，就會發現，連墳裏的屍體都被刨了。”柏少寒似乎不是頭一次到這種地方來，平靜道：“分頭行動，若是發現魔修的蹤跡，就傳音報信。”宣凝試探著敲了幾戶人家的房門都沒得到回應，她沒見過什麽凡人，隻知道他們身體極其脆弱，以自己的修為，若是強行破門，會不會收不住功力而傷及無辜？正思忖著對策，就見不遠處有個人跌跌撞撞跑過來，她大喜，顯露出身形，正要過去詢問，就聽他慘叫一聲，頭顱突然熊熊燃燒起來，他本就虛弱，因而倒地隻翻滾幾下便不動了。清甜的空氣裏又添了油脂的香味。自燃？是魔修的法術麽？她疑惑走近，卻發現並非如此，樹上跳下來一個骨瘦如柴的女人，迫不及待啃食屍體，茹毛飲血，急了咬到骨頭，發出磨牙般刺耳的聲音。宣凝哪裏見過如此野蠻的畫麵，當即喝道：“住口！”女人受到驚嚇，後退幾步，從她身上掉落下來幾顆火石和樹枝。原來不是什麽魔修，隻是染上夜息的村婦，餓得發昏，隻得選擇守株待兔的捕獵方式。人被逼到絕境時，殘忍程度並不亞於妖魔。宣凝隻好割破指尖，給她服下幾滴血，村婦的神智總算清明了些，癡癡望著她無暇的麵龐，問：“姑娘，你是神仙麽？”“我是五蘊宗的宣凝長老。”村婦神色呆滯，沒聽懂。“你沒聽說過我？五蘊宗沒有派人給你們送過治好夜息的血麽？”對方依然沒反應。她覺得不對勁，明明每月都有取血，明明回來的弟子稟報說疫民都已得到救治。宗門辦事通常滴水不漏，怎會有遺漏？村婦反應半天，終於聽明白了“治好”二字。撲通一聲就跪在她麵前，顫顫巍巍解開了衣襟。懷裏是個嬰兒，奄奄一息，隻會本能地吮吸，卻是連血水也沒有了。“仙子，你救救我兒子吧，哪怕隻帶他離開也行，他跟著我活不了的，求求你……”她又是磕頭又是作揖，宣凝忙接過嬰兒，村婦如釋重負地露出微笑，下一步，竟是手握成拳，強行塞進自己嘴裏，刺耳的咀嚼骨頭聲再次響起，宣凝瞳孔一震，女人已怪叫著竄回樹上。她回過神想去追，卻感到刺痛，低頭看見那不足月的嬰兒，正啃咬著自己流血的手指。他未發育完全的稚嫩牙床上，生生冒出兩排和成人一般完備的牙齒。宣凝終於崩潰了，雙手捂住眼睛。嬰兒沒有掉到地上，被趕來的柏少寒接住了。