大紅的花輿,繞過京城熱鬧的幾條大街,隨著繁華的五鼓伴奏樂聲,一路走向聖上恩賜的狀元府。


    花輿後頭還跟著兩頂花轎,分別是送親太太與迎親太太——此乃兩家年長全福之婦女,男方全福長輩負責替新婦梳妝,女方全福長輩則是在花轎抵達新郎家時,扶持新婦。


    另外還有仆傭數十人,他們全是陪嫁的下人。


    迎娶隊伍綿延數裏,人數多達幾百人,究竟是誰出嫁有這樣大的排場?


    好奇的路人一打聽,才知道原來是鈕祜祿將軍府的大格格承蒙聖上指婚,今日要出嫁啦!


    而且她所要嫁的對象不是別人,正是當今聖上跟前的紅人狀元郎——江書硯。聽聞之人莫不露出欣羨的表情。


    鈕祜祿將軍位高權重,江府又代代為官,也屬望族之一,這樣的結合無疑是讓兩大家族旺上加旺,誰人不欽羨呢?況且宛荺格格嬌美動人,狀元郎江書硯出色挺拔,京城的高官世家,哪家的少爺、閨女不想攀得這樣一門親事?


    就算宛荺格格稍微驕縱了些,而江狀元聽說又有某項怪癖……


    但那又如何?能夠攀權附貴,一步登天,誰會不想?


    隻不過……


    騎在白馬上頭的那位新郎倌,怎麽臉上好像沒什麽笑容,凝重的臉色不像來迎親,倒像出殯送葬。


    若不是還穿著一身喜氣的紅蟒袍,隻怕真讓人誤會了。


    大紅花輿以及迎親隊伍繞城三圈,終於抵達狀元府,花輿來到門前,新郎雖是漢人,但依然按照滿族習俗,抽矢射出三箭,意即去煞神。


    這時,女方送親太太小心地扶出新娘子,解救了差點被花輿搖昏腦袋的宛荺。


    她不明白,成個親為什麽這般累人?


    從一大清早天還沒亮就來了連串的麻煩事,要她這樣、又得她那樣,又不許她這樣、又不準她那樣,煩人的規矩一大堆。


    好不容易一路搖到了狀元府,終於可以好好休息了。


    她開心地想揭開紅巾透透氣,卻被身旁的送親太太慌忙拉住。


    “姑母,怎麽了?”宛荺稍稍撩起紅頭巾,小聲地問。


    她的送親太太是她的親姑母,嫁至鎮國公府,生了四子二女,一生至此無災無病,堪稱全福之人,因此被請托為她送親。


    但此刻她姑母臉上可沒笑容,還微板起臉,壓低嗓門訓道:“你安分點!這新娘子的紅巾得等新郎來揭,你別自個兒亂揭。”


    “喔。”宛荺嘟起了小嘴。


    她又沒嫁過人,怎麽知道呢?


    原以為解脫了的宛荺,隻好乖乖頂著讓她極不舒坦的紅頭巾,讓姑母攙著她進屋。


    送親太太——也就是宛荺的親姑母攙扶她入狀元府之後,不祭祖也不拜花燭,直接入洞房,這也是滿族習俗。


    姑母讓宛荺端坐在炕上,接著好像有誰也進來了,還大膽地與她並坐在炕上。她撩起紅頭巾的一角偷覷,看看是誰膽子這麽大,結果發現那竟是板著一張臉的新郎倌。


    合上門後,留新人坐於帳上,此乃坐帳禮。


    “你在這裏做什麽?”她壓低嗓門問道,不友善的表情,活像瞧見什麽惹人厭惡的野狗闖進來。


    “行坐帳禮。”新郎比她更有個性,逕自端坐於炕上,眼觀鼻、鼻觀心,瞧都不瞧她一眼。


    “你這根臭木頭!”宛荺瞧了他那張不冷不熱的麵孔就生氣。“聖上什麽人不好指,為什麽偏偏將我指給你?”


    直到她出嫁的那一刻仍在想,她究竟是做了什麽事傳入聖上耳裏,才讓聖上要這樣懲罰她?


    “問得好!這也是我一直想問的問題。”


    他的回答帶著濃濃的譏諷,聽來更氣人。


    “你——”


    宛荺雖然氣結,但卻沒時間讓她發作,因為她的姑母已經過來,將她由炕上扶起。


    新郎、新婦被帶出寢房,雙雙跪拜於一族最尊且全福者之前——江書硯的奶奶仍健在,所以大夥兒便推她為全福者。


    江書硯年高七十的祖母口念吉語,江書硯以喜秤挑去紅巾,兩人目光對視,此乃他們自鈕祜祿將軍府的落水事件後,再次碰麵。


    納征時她刻意回避,而江書硯也不想見到她,所以他們並沒有見著麵。


    一陣子沒見了,對彼此的感覺都有些奇怪。


    先前見到她時,有這樣美豔不可方物嗎?江書硯有些恍惚地問著自己。


    今日她特別化了妝,雙頰被大紅嫁衣映得豔紅無比,整個人看來嬌俏動人。


    而宛荺則被他格外俊挺的容貌給瞧傻了眼。


    為什麽以前見著了隻會讓她生氣、討厭的人,怎地今日見了竟讓她臉紅?


    難道是因為過了今日,他便是她夫婿的緣故?


    還來不及細思自己對對方的感覺,已有人端來半生的水餃讓他們食用。


    小嘴咬著半生的水餃,聽見夫家的福氣長輩,說著食生水餃有生育之意的吉祥話,害得宛荺嘴裏的水餃,當下差點噴吐出來。


    誰要和他生孩子!


    宛荺紅著臉別開頭,感覺臉上的熱度變得更燙,幾乎都可以烙餅了。


    江書硯微擰著眉,忍耐地吃完半生不熟的難吃餃子,對於這番吉祥話,他根本充耳不聞。


    有子無子、有福無福,都是命中注定,怎會因為吃了一顆餃子就改變命運?


    況且,命運如果真有這麽容易改變,他倒想問問如何才能擺脫這樁無法選擇的婚事?


    早在接下聖旨的那一刻,他已經抱持著絕望的心態。


    娶了這個刁鑽野蠻的格格,怎會有幸福可言?


    此生幸福與否,他已經死心了。


    吃過隱喻生育之意的水餃,儀式也算是告一段落,宛荺被送入新房中,總算可以更衣休息了。


    “噢,好累喔!怎麽成親這麽累人啊?”


    宛荺哀喊著,大剌剌地往床上一躺,就再也不肯動了。


    她的姑母見狀,大驚失色,連忙對宛荺的隨身婢女命令道:“紋珠,快把格格拉起來!新娘子這樣躺著,等會兒讓人瞧見了多難看?”


    “姑母,煩死人的儀式不是已經全部完成了嗎?不會再有人來啦!”


    宛荺不情不願地爬起來,嘟著嫩紅的小嘴抱怨道。


    “還沒完呢!等會兒還會有人來替你更衣,梳妝打扮——”


    “梳妝打扮?!”宛荺尖叫出聲。“儀式都完成了,還裝扮什麽呀?”


    “你不知道,等會兒還要——”


    話還沒說完,就聽見門上傳來客氣的剝啄聲,連忙轉頭喊道:“進來吧!”


    “親太太吉祥,格格吉祥,奴婢們是來替格格更衣的。”


    來者是幾名長相秀麗的婢女,每人手上都端著一隻凋工精美的木盤子,有的上頭擺著高級的繡花綢衣,有些則擱著精致的頭鈿珠翠,一看就知道是來替她更衣打扮的。


    “喔,老天爺啊!”宛荺見狀十分無奈,真想直接暈過去了事。


    “宛荺!快過去更衣。”


    姑母簡直被她這站沒站相、坐沒坐相,連說話都沒個女孩兒樣的侄女氣死了,但有外人在她也不好發作,隻好咧著嘴假笑,使勁把宛荺從床緣拉起,推到幾名婢女麵前。


    “什麽?啊,等等——等等啊——”


    宛荺還沒來得及抗議,就被姑母以及幾名婢女給七手八腳剝去了嫁衣,然後將她塞進那套新訂製的精美繡花袍服裏,接著鬆開她又黑又滑的長發,紮了一個漂亮的發髻。


    宛荺呆愣地坐著,任由姑母及幾名婢女把她當成木頭娃娃,在她頭頂上大做文章,又是插鈿子、又是攢喜花,搞得她滿頭珠翠叮叮當當,一顆頭比兩顆頭還重。


    好不容易婢女們完成了工作,宛荺以為自己可以好好休息時,姑母卻把她拉向炕邊,要她端坐在上頭。


    “從現在開始,你給我乖乖地坐在炕上頭,直到新郎倌進來為止,不許說話、不許笑、更不許亂動,聽見了沒有?”


    宛荺的姑母在她耳邊,麵色嚴厲地吩咐著。


    “為啥呀?”宛荺眨著眼瞧著姑母。這又是為了哪一樁?


    “這是咱們滿族禮俗!亂動亂說話,便是不吉。”


    “不吉?”宛荺嗤笑。


    她已經夠不吉了,要不然也不會倒楣到嫁給那根臭木頭!


    這時,有人進來請宛荺的姑母到前頭吃筵席、喝喜酒,姑母笑著應允,臨走前仍不忘低聲向宛荺叮嚀。


    “聽見了?乖乖坐在這兒,晚點新郎倌會進來,在那之前,不許亂走亂動。”


    臨走前,她還把宛荺的婢女喚到門外守著,監視著宛荺的一舉一動,尤其,絕對不許她溜出房門。


    事情全弄妥了,宛荺的姑母這才高高興興地跟著下人去前廳喝喜酒。


    房裏隻剩宛荺一人,她百無聊賴地轉頭四望,打量著她未來的寢房。


    這房間比起她在將軍府的房間還要大得多,但也顯得空洞,裏頭沒有一樣是她的東西,沒有親切感,隻覺得像是陌生人的房間。


    宛荺打了個嗬欠,覺得一陣疲倦感向她襲來。


    打從清早起床梳妝打扮,一直忙到方才還在更衣梳頭,她真的覺得好累好累。


    “啊,好累……”


    眼皮變得沉重,眼前的視線也逐漸模糊,已經失去焦距的雙眸眨了眨,長長的睫毛便蓋住那雙美麗的眸子。


    她身子一歪,踢掉花盆底鞋,搖搖晃晃地爬上炕,挪了個還算舒適的姿勢,擁著暖呼呼的錦被,沉沉睡去。


    斜陽西下,金光從窗欞間透入,拉出長長的陰影,映照滿室暈黃金光。


    緊閉了大半下午的門扉終於開啟,一雙套著新靴的長腿,跨入門檻,進入室內。


    他關上門,走進內室,往炕上的方向一望,不由得瞪大了眼。


    宛荺格格——床邊應該端坐一個等待他的新娘子,而那位新娘子,居然膽子大到爬上炕頭呼呼大睡?


    不隻睡,還熟睡得像個孩子,豔紅的小嘴微微開啟,不知是不是做了夢,還努起小嘴,咕噥著旁人聽不清楚的話。


    看見這景象,本來應該暴跳如雷的他呆愣了片刻,接著忍不住笑了出來。


    好,真有她的!


    直到成親這天,她仍不肯乖乖遵守傳統禮俗,非得反叛到底嗎?


    無聲地坐上床沿,仔細瞧著那張睡得香甜的小臉,他不得不承認,自己娶了個十分美麗的妻子。


    褪去豔紅的嫁裳,換上清雅的粉色繡花錦袍,讓原本美豔不可方物的她,霎時多了幾分清純的氣息。


    如果她不是那樣刁鑽粗蠻,說不定他會開開心心地與她拜堂完婚,生兒育女、白頭偕老。


    但偏偏,她並不是他理想中的妻子,他寧可娶一個端莊賢淑、溫柔婉約的無鹽女為妻,也不想要一個美貌無雙,卻粗野凶蠻的潑婦作伴侶。


    “唔……”床上小小的人兒不知夢見什麽,擰著眉頭嚶嚀了聲,白嫩的臉頰無意識地搓了搓錦被,接著再度睡去。


    那純真可愛的模樣,讓江書硯情不自禁地伸出手,撫摸那柔嫩的臉龐。


    “嗯……”


    不料這舉動卻驚醒了宛荺,她揉揉眼睛睜開眼,一時間有些茫然,不知道自己在哪裏,待她發現床沿邊好像有誰坐著時,扭過玉頸一瞧,整個人霎時清醒,猛然躍起。


    “你……你在這裏做什麽?!”宛荺又心虛又尷尬又氣惱地質問。


    她剛才睡著的模樣,想必都讓他瞧見了吧?


    “這裏是新房,而我是新郎倌。”


    他依然是那副平靜得教人生氣的語氣,澹澹地說道。


    “真想不到,宛荺格格竟如此大膽,果真視禮俗如無物,原本該是安分坐著的格格,竟然爬到炕上睡得香甜,難道就不怕觸江府的黴頭嗎?”


    他其實並不在意這些繁文縟節,但見她一副想找他吵架的模樣,就忍不住想惹她,看她生氣,看她氣極敗壞的模樣,倒也挺有趣的。


    “那……那是因為……”宛荺怎麽也沒想到自個兒貪睡偷溜上床,竟會被他當場逮到,頓時麵紅耳赤,啞口無言。


    不過她向來不認輸,臉一紅,怒氣也就上來了。


    “誰要你們訂下一大堆規矩?先要打扮,然後迎親,接著是一大堆煩死人、拉哩拉雜的瑣事,好不容易進了房,又要更衣,又要打扮,還得坐在炕上不許亂動,我是人又不是石頭,當然受不了啊!”


    宛荺一扯就是一大串,總之,就是盡量羅織罪名,理直氣壯地怪到他頭上就對了。


    “如果我沒記錯,今日的婚禮,應是按照滿族的傳統禮俗,並非我漢族的。而訂下這些規矩,惹你不開心的人,正是你們尊貴的滿族皇室先祖,不是漢人,更不是我們江家。”


    一席話,堵得宛荺又是一陣語塞。


    好啊!這家夥看來溫文恭敬,原來根本是騙人的,他那副利舌比誰都厲害,能言善道,教人完全無話可說,簡直是深藏不露。


    咬著柔嫩紅唇,宛荺兀自氣惱他的深沉,忽然一道陰影靠近,抬起頭,發現他竟逐漸傾身向前,一隻手朝著她逼近。


    他一靠近,宛荺立刻下意識地往炕上縮去,他靠得越近,她縮得越遠。


    但她縮得越遠,他又靠得更近。


    最後,宛荺發現自己被逼得無路可退了。


    他——他該不會是想……


    “你……你想做什麽?!”她滿臉通紅,努力裝出凶悍的模樣,想要藉此嚇退他。


    但他仍繼續靠近。


    “你、你不要過來!”宛荺緊抓著錦袍的領口,看著步步逼近的他,張嘴就要尖叫。


    這時——


    “行了。”


    忽然聽到他喃喃自語,宛荺睜開眼,隻見他取走原本攢在她發上的喜花,兀自退下炕去。


    他修長的指尖拈著那朵絨製的喜花,轉了幾轉,瞧了瞧,冷笑了下,將喜花往矮幾一扔。


    按照禮俗,這朵喜花原本該插在窗欞上的,插得越低,便能越早得子。


    但他目前根本還沒打算要與她圓房,當然更不希望她“早生貴子”。


    他莫名其妙的欺上前來,取走她的喜花,又莫名其妙的退了開去,宛荺完全不曉得他想做什麽。


    不過他想做啥都好,就是別碰她一根寒毛。


    她可不想留下來當他江狀元的媳婦,她早想好了,等她過了門,便要開始大發雌威,使出她惡搞的本事,把狀元府鬧得雞犬不寧。


    先上下翻一遍,再左右攪一次,讓他受不了主動休離她,那麽她便能回家繼續當她阿瑪的好命女兒了。


    “你應該餓了吧?我讓人送些酒菜上來,我們用膳吧!”江書硯看了看時辰,開口說道。


    宛荺還來不及表達意見,他便已逕自喚人送來酒菜。


    酒菜很快便擺置好,幾盤現炒菜肴,兩大碗慢火煨熱的湯,四碟精致小點,一盅甜酒,將圓桌塞得滿滿的。


    今天還沒吃到東西,宛荺確實餓了,她在桌邊坐下,舉箸便開始用餐。


    江府的廚子手藝不錯,菜色精美可口,滿漢兼具的豐盛菜肴,教宛荺吃得盡興滿足。


    江書硯也坐下來與她一起用餐,夾了第一箸的銀絲鴨腿送進嘴裏,嚼了兩下,便微微擰起了眉。


    不過他沒作聲,又夾起另一道菜嚐了一口,這下忍無可忍,立刻放下筷子,猛力拍桌站起,走向門口大聲喚人。


    “來人哪!”


    宛荺嘴裏咬著乳鴿油滋滋、肥嫩嫩的腿兒,見他突然大發雷霆,整個人呆愣在原地。


    他怎麽啦?


    “快來人!”


    聽見江書硯的怒吼聲,兩名江府的仆傭慌慌張張地趕來。


    “少爺——請問有什麽吩咐?”


    “把剛才掌廚的廚子給我叫來!快去!”


    “廚子?是!”兩名仆傭對看一眼,知道少爺是為了哪樁事生氣,連忙匆匆退下。


    “你怎麽啦?”


    宛荺不明白自己的“夫婿”為何如此生氣?


    難道是菜中有毒?


    這麽一想,她嚇白了臉,立刻丟下鴿腿,碰也不敢再碰一下。


    不一會兒,人來了,但卻不是廚子,而是廚子的徒弟。


    “果然!”江書硯一見到來人,明白自己並沒有猜錯。“我喚的是廚子,為何是你前來?廚子上哪去了?!”


    麵對發怒的江書硯,廚子的徒弟嚇得渾身發抖。


    “啟……啟稟爺……奴才的師傅他……他喝多了……醉倒了,所以方才的菜是我做的,請問是不是……哪兒不合爺的胃口?”


    “合我的胃口?”江書硯冷笑。“如果那麽簡單便能合我胃口,你又何必屈居在這兒當二廚,早點上宮裏當禦廚豈不更好?那樣的菜連喂給豬吃,豬都不吃!”


    哇!好狠毒啊!


    宛荺瞪大了眼,小嘴張得比碗的口徑還要大。


    平常看來溫文冷澹、半句話都不吭一聲的人,居然大發雷霆,就隻為了——幾盤菜?!


    宛荺不敢置信地看著江書硯,他竟為了幾盤菜肴而大動肝火。


    這人……真的是江書硯嗎?


    不過……豬?!他罵誰是豬?


    她覺得這味道嚐起來還不錯啊,難道她的味覺比豬還不如?


    宛荺氣呼呼地噘起了小嘴。


    這人——


    他是雙麵人!

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