他話音未落，便見身側停了一個弱冠青年，身著錦袍腰墜白玉，想來應是富貴人家的郎君，他麵上的笑意介於風流與猥瑣之間，讓人很難一言便給他下論斷。 “這位少郎君此言差矣，”那青年浪蕩一笑，“這北裏可是喝花酒、嫖妓子的好去處，旁的裏坊中的窯子哪比得上這平康坊？怎麽就不是個好地方了？” 方啼霜聽他這麽說，便也知道那裏頭是個什麽地界了，他臉一紅，忙扯著裴野的手：“阿兄，咱們快走吧。” “兩位小郎君先別急著走啊，”那青年朝他們笑了笑，“二位想必是家教很嚴，在這長安城裏住著，竟還不知道平康坊是什麽地方，既然今日有緣，不如便由某做東，請二位去大堂裏入席喝個花酒如何？” 方啼霜不由便往裴野身後退了一步，小皇帝平日裏應酬慣了，遇見這樣好客的人也不怯場，幾句話便辭了他，然後帶著方啼霜走了。 等離那平康坊遠了，方啼霜才猶豫著開口問：“阿兄，那人怎麽還想拉著咱倆學壞啊，他可真奇怪。” 裴野這回倒是沒敷衍他，不緊不慢地回答道：“也許是他生性好客、愛交友，又許是他見我與你衣著不凡，以為是世族權貴家養的少郎君，請頓花酒結識拉攏，也不吃虧——大約是後者，否則方才那樣多的人途經，他怎麽不請旁人，偏來同我們搭話？” 方啼霜聽得茫茫然，他還以為這人就是單純地想帶著他們學壞呢。 兩人說著便經過了一個賣花燈的攤子，那攤主是個長著絡腮胡的胡人，瞳孔是很淺的琥珀色，能說一口流利的漢話，方啼霜的目光才剛飄上去，他便立即扯著嗓子喊：“小郎君來瞧瞧，我這兒都是最時興的燈籠，別家可沒有我這樣多的樣式！” 方啼霜被他這如雷貫耳的一嗓子喊地止住了步子。 那攤主見他還在猶豫，便又是嘹亮的一嗓子砸了過來：“貴人，我就是在和您說話呢，那位穿紅衣裳的郎君！” 兩人於是停在了那攤子前，聽那胡人攤主一個接著個地介紹自己家的燈籠：“我這還賣天燈呢，喏——” 他指了指天上，大話吹的跟真的似的：“那些個飛的最高的，便都是從我家賣出去的燈籠。” 方啼霜方才瞧著來往的孩童手上都提著一個漂亮燈籠，便一直是滿眼豔羨。 在宮外時，他每年上元節都要跟著家人們來遊夜賞燈，可礙著家中貧寒，他們這些孩子一貫是隻敢看，不敢開口說想要的。 旁側的裴野瞧見他那巴巴的眼神，便知道他很想要，故而便偏頭詢問道：“喜歡哪個？” 方啼霜下意識搖了搖頭：“我不要，一個燈籠能買好多吃的……” 他搖完了頭忽然又覺得很後悔，可覆水難收，他的目光依依不舍地從那其中幾個燈籠上蹭過，然後很小聲地對身邊的裴野說：“咱娚飌們走吧。” 裴野見他那副樣子，便隨手指了那架上掛著的兩個燈籠：“就要那兩個吧。” 那攤主立刻便將那兩個燈籠取了下來，笑嘻嘻地將燈籠交到了兩人手中：“謝貴客賞臉，二位上元安康。” 方啼霜順手便接過了那隻剪紙狸奴燈籠，有些怔然地抬頭望向裴野。 裴野讓身側的蘇靖往那攤主手裏放了一錠銀子，那攤主瞪大了眼睛，這一錠銀子都足夠買下他這一整個攤子了，於是便忙朝著遠去的兩人喊了不少吉祥話。 “陛……阿兄。”方啼霜忽然道。 裴野注意到了小孩兒那亮晶晶的目光，這才不緊不慢地對上了方啼霜的眼：“怎麽，你真不喜歡？” 方啼霜還沒反應過來，裴野便伸手要奪他手中的隻燈籠：“那還我。” 小孩兒立刻把那隻燈籠護住了，笑著躲開了：“我喜歡，喜歡極了！” 說完他便斜眼看向了裴野手中的那隻兔子燈籠，那燈籠編得栩栩如生，惹的他有些眼饞，裴野選的這兩個燈籠恰巧都是他一眼看上去最喜歡的。 “阿兄，”他提著那隻燈籠走了一會兒，忽然猶猶豫豫地問，“不如咱們換一個燈籠拿吧？” 裴野一瞧他那樣子，便知道他心裏在想什麽，於是便同他換了一個燈籠拿著，而後又笑道：“都是買給你的，你喜歡便都給你拿。” “你可真好，”小孩兒笑得燦爛極了，看那手中的提燈在雪中輕輕晃著，很艱難地做了決斷，“算啦，還是你先幫我拿吧，我要牽阿兄的手呢。”第六十七章 “阿姊，我回來了。” 雪下的漸緊了， 長街上來往的行人卻並不見少，身側的千牛衛在詢問過裴野之後， 終於替兩人打起了傘。 方啼霜的目光時常從傘下望出去，匆匆落在那些沿街叫賣的行攤之人身上，往往此時裴野的聲音便也會在他耳邊響起：“想要？” 小孩兒總是下意識搖頭說不，可末了心裏卻又要後悔，這之後陛下幹脆不問了，見他盯著哪兒瞧， 便讓內衛們去替他買上一份。 他不肯開口說想要，但裴野隻要買給他的，他必定照單全收，方啼霜從來不會和吃的過不去。 裴野見著這樣熱鬧的景象， 心裏不由得也覺得有幾分新奇， 便偏頭去問身側那忙著啃熱包子的小孩兒：“你老家那兒， 也這樣熱鬧嗎？” 方啼霜搖了搖頭， 嘴裏嚼著包子，含糊應道：“隻有長安城才這樣熱鬧，我和阿娘來長安的路上， 還遇見過鬧饑荒的州府村子……” 說到這兒他便頓住了， 連帶著手裏的肉包子他也不大愛嚼了。 裴野聽他說饑荒， 便忖了忖，而後沉聲背誦似的：“天啟四年，荊、揚兩州大饑，米鬥近萬錢，人易食。” 這不過是史書上輕描淡寫的一筆， 讀起來輕飄飄的一句話， 卻也不知是用多少條人命堆起來的一場悲劇。 小皇帝記得這段天災， 更記得先帝下旨賑災，朝廷撥了一大批銀子下去，卻如雨點兒落海，連個大點的水花都激不起來。 那些高官權貴底下的根都已經爛透了，最後送到災民們口中的，未必能有一粒米。 他阿爺沒有太｜祖皇帝那樣的腕力，不敢伸手抽起這深埋在地底下的世家脈絡，隻草草斬斷了幾條旁枝跟須，稍做警告，便再沒有下文了。 緊接著這怯懦的人便溘然長逝，把這些爛攤子全留給了他。 方啼霜將吃到一半的包子塞進了紙袋裏，想起陛下最後那一句“人易食”，不知想起了什麽，心裏總覺得惡心，於是便在嘴裏含了一顆蜜餞，想了一想，又往裴野嘴裏也塞了一顆。 陛下皺了皺眉，他一向不喜歡這些甜過頭的東西，可看見那小孩兒巴巴地遞過來，他便就忍不住張了嘴。 已經送入嘴的食物，即便不合口味，也萬沒有再吐出來的道理。 裴野咽了蜜餞，才開口道：“當街食物，不合禮數，若叫禦史瞧見，可是要錄入史冊的。” “咱們躲在傘下偷偷吃，哪有眼睛那樣尖的禦史啊？”方啼霜理直氣壯道，“夫子前幾日才與我們講過，說《朝野僉載》裏記載了一位令史張衡，因為下朝回去路上吃了個蒸餅被禦史瞧見了，因此便被彈劾降職，我覺得這規定也太壞了，即是神仙餓了，也忍不住要吃飯的。” 裴野見這小孩兒搖頭晃腦的模樣，心裏倒很欣慰：“記得這樣清楚，看來書也沒白讀。” 小孩兒驕傲地仰起了腦袋，叫他背書什麽的，他總是不成的，可若要與他說什麽奇聞趣事，他定記得比誰都要清楚。 兩人有一搭沒一搭地聊著天，轉眼便到了方啼霜的家門口，那小院的模樣沒怎麽變，隻是簷瓦上覆了雪。 到後半段路上，裴野注意到，這小孩兒的話明顯少了許多，看向四周的眼神都有些發愣。 裴野先是屏退了那些內衛，而後將一個不大不小的木匣子抱進了懷裏，方啼霜也沒心思去注意他究竟抱了個什麽。 眼下他正怔怔然地盯著那很顯寒酸的院門，心裏忽然湧起了一種近鄉情怯的懼意。 他心裏既期待，又不免有些害怕。 皇帝也並不催促他，而是很有耐心地站在他身側等候著。 過了好半晌，方啼霜才像是鼓足了勇氣似的，終於抬手敲了敲門，院裏頭立即便傳出了一道清澈的女音：“誰呀？” 驟然聽見曹二姐的聲音，方啼霜的眼眶頓時便濕潤了，他抬起袖子抹了把淚，同從前一樣開口喚她道：“阿姊……” 裏頭曹二姐正打算抽門栓的手忽地便頓住了，她張了張口，卻什麽也沒說出來。 她默了片刻，卻聽屋裏頭又傳來了阿爺的聲音：“二姐，外頭是誰來了？” 曹二姐不知該如何應答，隻得先跑進屋，詢問阿爺的意思，她紅著雙目，低聲道：“阿爺，門外那人說話，像是霜兒的聲音，他還叫我阿姊呢……” 曹紀安不信，還笑話她道：“莫說胡話，都快要出嫁的人了——定是你聽錯了，想是街坊鄰居家的孩子過來送東西的，你快去把門開開，別讓人家等急了。” 曹二姐心裏也模棱兩可的，經阿爺這麽一說，也覺著興許是自己聽錯了，於是忙又小跑出去開了門。 隻聽那木門“嘎吱”一聲，曹二姐頓時便怔愣住了。 方啼霜提著燈往裏踏了一步，怯怯地喊了她一聲：“阿姊，我回來了。” 曹二姐不由自主地往後退了一小步，一開始是滿臉的不可置信，而後那眼眶忽的便紅了一圈：“霜兒？你不是……你不是……” 方啼霜的遺體她是見過的，那小臉慘白慘白的，她都不忍細看，看一眼便要哭，阿娘拉著霜兒回家的那天，他們兄弟姊妹幾個，幾乎都要把眼淚流盡了。 誰都不敢相信，去時還好端端的一個孩子，回來時便成了這樣冷冰冰的一具屍體。 她好不容易才接受了家中小弟離世的事實……可眼下這個站在自己麵前的人又是誰呢？ 屋內榻上的曹紀安見女兒去外頭開了門，這麽久了卻也沒個動靜聲響，當下便著了急，疑心她是叫什麽歹人給擄去了，於是忙拍著床榻喊她：“二姐？憐兒！外頭可是出了什麽事了？” “沒事的阿爺，”曹二姐一抹眼淚，忙繞過方裴二人去關門，“憐兒這就進屋了。” 等插好了門栓，曹二姐怯怯地瞧了一眼方啼霜，心裏縱有千言萬語，眼下也不知該先說什麽、先問什麽才好，於是便隻得道：“咱們先進去瞧瞧阿爺吧？” 方啼霜點了點頭。 屋裏一片漆黑，才剛進屋，一陣寒氣便撲麵而來，為了省那兩顆銅板，夜裏如非必要，他們家裏從來是不點燈的，沒到大寒時候，也從來舍不得燒炭取暖。 方啼霜一進屋，嗅到了熟悉的氣味，便又想起了他與兄弟姊妹幾個在被窩裏抱在一起互相取暖的時候了。 他將燈籠找了個地方掛好，曹二姐則一邊抽泣著，一邊翻出家裏的矮燭點上。 曹紀安的眼睛還沒完全適應過來，隻見著了幾個模模糊糊的人影，又聽見了女兒的抽泣，心裏有些著急：“憐兒，你怎麽了？” 他話音剛落，便見那矮矮的輪廓越靠越近，借著燈籠與曹二姐剛點燃的燭火的光，他終於瞧清了眼前那人。 曹紀安的反應顯然也不比曹二姐好上多少，他的嘴唇顫抖著，幾乎不敢相信自己的眼睛：“霜……霜兒？” 方啼霜的眼睛也紅紅的，要不是他強忍著眼淚，隻怕眼下連話都要說不清楚了：“阿舅……” 曹紀安倒是比曹二姐冷靜得要快一些，自家的孩子他不必細瞧，隻一眼便知道他就是他們家的霜兒：“你怎麽回來的？” 他的目光細細掃過方啼霜身上的每一處，見他既不少胳膊，也不缺腿，小臉又唔白了不少，臉上也更有肉了，想必即便是去了地下，也沒受過什麽委屈。 再一眼，是瞧他身上的衣裳，那樣好的質地，燭火照映下似有流光，他這輩子也沒見過這樣貴重的衣裳料子。 然後才是他身旁站著的那人，那少郎君瞧著要比方啼霜高了一個頭還不止，玉冠錦袍、長身玉立，樣貌也極出眾，舉手投足皆不似凡人。 方啼霜不知道要怎麽同他解釋，一時有些啞了聲，卻聽他身側站著的少年天子忽然替他答道：“啼霜眼下正在天上仙宮裏做侍童，天帝念他良善乖巧，便允他回家探一次親。” 曹紀安半信半疑地看向了方啼霜，小孩兒則連忙點了點頭：“他說的不錯。” 借著裴野給的話頭，方啼霜就順勢往下瞎編了：“我身邊這位就是我在仙宮裏伺候的仙君，他怕我下來的時候迷了路，所以才跟我一道來的。” 曹二姐給兩人倒了杯熱水，然後猶猶豫豫地開口問：“你在那仙宮裏……過的如何？” “我過得很好，”方啼霜用手背抹了一把眼淚，“仙宮裏頓頓都有肉吃，仙君……仙君也對我很好，想要什麽便有什麽，那兒冬日裏連地上都是暖的，一點也不冷——還有阿爺和阿娘，他們也在呢。” 曹紀安聽著他的話，心裏其實是不大信的，可那日那具小小的屍體，直到現在還在他的腦海裏揮之不去，如若不是他說的那般，那要怎麽解釋站在眼前這個活生生的霜兒呢？ 小孩兒頓了頓，又問：“舅母他們哪兒去了？” “她今日好容易得了空，阿舅便讓她帶著你幾個兄姊去觀燈了，二姐說要留下來照顧我，所以才沒走……” 話到此處，曹紀安忽然也頓了頓，然後抬眼看向了他的小外甥，眼眶瞧起來也是紅的：“霜兒，你舅母……她也是不得已，你也便別怨她，要怨便怨阿舅，都是阿舅沒本事。” 方啼霜搖搖頭：“我不怨舅母，也不怪阿舅。” 裴野半垂著眼眸，聽身側那小孩兒一邊抹眼淚，一邊與家人敘舊，等他們聊得差不多了，裴野便輕聲提醒了一句：“啼霜，時辰到了。” 方啼霜念念不舍地瞧了兩人一眼，低聲道：“阿舅、阿姊，我得走了。” 裴野將手裏抱著的木匣子往那坑坑窪窪的桌案上一放，沉聲道：“這是啼霜給你們備的禮，往後每隔一年，便可去院中那株樹下再取一回。”