鄧普斯早在多年前便死去，硬生生依托程粟的技術，存放住自己的精神力，得意至今還能與林縛對話，能讓第四軍不被議會肢解。 與如今眾口相傳的，死於駕駛機甲爆體而死不同，她真正的死因是因為自己的家人。 她希望登上戰場，希望做一個與眾不同的向導，不區局於永遠的單一社會職能裏，期盼能為向導創造出更廣闊的天地。 她研究出了各種技術，致力於改造機甲，讓精神力強大且穩定的向導也能夠駕駛戰鬥機甲，登上戰場。 她成功了，並依次謀求了第四軍的合作。 卻也失敗了，在合作伊始，登上了被家人動下手腳的機甲，死在奔往成功之路的蟲洞裏。 然後，成了教育向導的反麵例子，將無數向導關入了一個更狹隘的空間。 林縛靠著鄧普斯的講述，腦海中逐漸形成一個天才，又天真的可悲人物。 鄧普斯望著林縛：“你是除了程粟以外，第二個讓我覺得驚訝的向導。你與程粟很像，可你身上沒有她的天真。”他笑起來，“天真很好，可是這是開拓者最不該擁有的東西。程粟因為有，所以失敗了。你沒有，所以你會成功。” 林縛張嘴，想說，這種說法很荒謬。 世界上不存在這種絕對的事情，連他自己都沒有把握一定會成功。他僅僅是希望能按照自己的想法來，不受到束縛，隻此而已。 但他張不開口。 或許是程粟那種天真又顯得偉大的想望，也可能是鄧普斯希冀的眼神，促使他無法開口。 鄧普斯說：“我知道你要反駁，你沒有程粟的天真，所以清楚這條路有多艱難。我找你來，就是為了幫你減少一份艱難。” 老人站在那裏，身上沐浴過百年的光陰與血，經曆過無上的輝煌。但他此刻仿佛僅僅是個老人，對著一個年輕的小輩慈愛又包容的微笑。 “你跟這個世界格格不入，你也不想放棄自己，融入這個世界。” 林縛的心髒驟停，然後猛然加速，一聲聲，擂鼓般捶著他的耳膜，響徹腦海。 這是第一次，竟然有人發現他不是這個世界的人。第56章 大概有幾秒的時間, 林縛的腦海是一片空白的，什麽都沒想，耳畔仿佛有翁鳴聲。 他眨眼, 望著鄧普斯, 回過神來渾身冷汗。 精神海裏波動劇烈，係統不得不出聲：【宿主, 他的意思也許是你的精神世界與這裏的人不同。畢竟你一直表現的格格不入，不像個普通的向導。】 林縛在腦海中問他：“你覺得是嗎？” 係統卡殼。 他覺得是嗎？ 從理論上來說，他不是人類，理解不了人類的情緒。 可鄧普斯這樣的人，見證過程粟的輝煌，林縛做的事不至於讓他發出這樣的感歎。 他會說這樣的話，隻是單純的在陳述“林縛不是這個世界的人”這一事實。 鄧普斯沒有急著與林縛對話, 他給出足夠的時間讓林縛消化這句話的信息量與衝擊，並讓他做出選擇。 坦率承認，接受他的提議。 抑或是含糊敷衍, 拒絕這份幫助。 誰都清楚, 幫助不會來的無緣無故, 如果他接受，那麽就需要付出相應的代價。 林縛摩挲著手腕，皮膚失去觸感, 這一行為喪失作用, 能緩解的焦慮大大減少。 眉峰聚攏。 各種利弊被他呈橫在腦海中, 不斷分析接受與不接受能帶來什麽樣的後果。 半晌後，他忽然歎口氣, 放棄這些扯不清的算計。 在林家長大的那個林縛才需要一步步計算得失, 在戰亂區長大的那個林縛不需要。 他現在一切都是賺來得, 冒險一點，即便境況糟一些，也絕不可能比死在戰亂區的時候更差。 他抬眼，對上鄧普斯的視線，發現對麵的老人也不平靜，在緊張等著他的回答。 林縛：“您能提供給我的幫助，以及要求，分別是什麽？” 鄧普斯鬆口氣，他知道林縛答應了。 他環視這處金屬打造的密閉空間，中心一處半人高的拱台，那是數據儲存中心，他能存在至今的依托。 他存活這麽久，卻不能離開這裏，其實與囚禁並沒有太大區別。 他說：“你知道，程粟是前車之鑒，而你的格格不入就是議會攻擊你的原因，或許還有些其他的原因。程玖幫得了你一次、兩次，不能夠幫你一輩子，你必須有自己的倚仗，讓所有人都害怕的倚仗。” “我要將第四軍團交給你，作為你的倚仗。你要用它做任何事，都憑借你的意願。我唯一的要求，就是不能讓第四軍被肢解，除非帝國湮滅。” 林縛握拳：“您有更好的人選，篩選出一個s+級別的哨兵來接管第四軍，對您來說應當不是難事。” 鄧普斯沒有說話。 林縛於是也不再追究這個問題。 每個人都有各自的考量，隻需要為自己的選擇負責即可。 鄧普斯說：“我距離消散，最多還能堅持一年。” 他必須要把林縛鋪好所有的路，看著他光明正大接手第四軍，才能安心。 成為一軍將領，至少需要少將級別。其中需要積累的軍功不計其數。 從帝國成立這麽久以來，唯有程玖一位能在三十歲之前升任少將的軍官，便可以窺出其中難度。 林縛答應接受第四軍，並非是張嘴答應就能得到這份助力。 他摘下軍帽，垂首對鄧普斯行禮：“一年內，我會完成您的委托。祝安。” 鄧普斯笑著說：“第四軍會全力配合你。” …… 林縛從門中出來時，莆田向日站在門口等候。 他如同一道無聲的影子，默默跟在身後，心中對自己的上司發生改變沒有任何波瀾。 灰白色金屬通道中四麵倒映的人影，反射出林縛濃黑的眼眸。 他吩咐：“準備軍艦，向ai27星下達指令，預備進行蟲族全麵清剿。” 他說完，腳步微微停頓，又道：“ct62號行星進行消息封閉，另外關閉其他駐紮星的星網等級屏蔽設置，向全星網投送第四軍戰鬥視頻與消息。” 在帝國之中，貴族等級能夠壓製許多東西，因為人民被馴服，缺少了反抗的勇氣與凝聚力。 林縛不需要他們反抗，隻需要他們看到能夠代替他們，對貴族進行壓製的勢力，並為其發聲。 莆田向日張嘴，想要提出質疑，看見林縛的眼神後，應聲：“馬上安排。” 一個人是聰明的，一群人是愚蠢的。 分散民意，讓他們內部鬥爭無法凝成一股力量並不難。可試圖操控民意，往往會被其反噬，得不償失。 但現在沒有比這更好的辦法了，為了一年後林縛能夠掌控第四軍團，不被議會肢解。 他本人要麵臨的困難，可能比操縱民意更加難以跨過。 * ct62號行星，戰線中段，時刻麵臨蟲族襲擊的危險。 林縛四人被接上這顆星球，與老兵共同作戰，擊殺蟲族，已經過去了一年。 他們各自在這顆星球上完成了戰功積累，軍銜由最初的小兵升為軍官。 盅司與唐千從士官成為少尉，林縛升為少校，艾伯特距離升銜也隻差幾場小戰役。 戰後休憩，三人坐在宿舍裏閑得蛋疼。 盅司趴陽台欄杆上問：“要不去逮幾隻蟲子烤了吃？” 唐千翻白眼：“沒有林縛處理，吃完下一秒跟蟲子同歸於盡。” 盅司砸吧砸吧嘴，遺憾的歎氣：“好吧。不過林縛怎麽去了那麽久啊？去問邵上校也問不出個所以然來，視訊也打不通。” 艾伯特搗鼓光腦：“這玩意兒用了快兩年，我還沒用過一台光腦這麽久過，回去就給它換了。” 盅司撓撓後腦：“我覺得吧，這不是光腦的錯，你換不換，視訊接不通的還是接不通。” 艾伯特跳起來兜住他的腦袋一頓胖揍，兩個人在宿舍裏打起來，唐千起身上二樓，免得殃及池魚。 樓下兩人你來我往，樓上唐千靠著欄杆刷光腦。 林縛已經離開了兩個月，這個世界即便減去往返花費的時間，也久了點。 樓下打累了，三人協商後決定去超額完成任務，積累軍功追趕林縛的軍銜。 大家都是一起畢業的，林縛還是個先天體質若他們一籌的向導，沒道理被遠遠甩在屁股後麵。 那作為兄弟也太不像話了。 駐地裏的人對他們很熟悉，見到後紛紛行禮。 他們跟隨一組隊伍登上飛行器，前往無人區清剿蟲族。 * 各大軍團的駐守防線段狀劃分，第四軍團作為沒落軍團，大片負責區域被劃出，需要駐守的a級別星球僅剩7顆。 ai27星。 第四軍區管轄的第一階梯戰線中最凶險的一顆星球。 在帝國星域的邊緣，由星球組成的一條防線帶，遭受蟲族最猛烈的攻擊。 防線帶也劃分等級，愈是靠近外圍，危險等級越高，而靠近內部的則相對安全。 a類星球是最邊緣的防線，也就意味著其危險性程度是最高等級的。 而在距離ai27星半光年的星域，有著一顆被蟲族完全侵占的星球，也是蟲族最靠近帝國星域的一顆星球。 人類不認為蟲族有領域，尤其是這樣邊界線上的星球，劃分格外模糊。不少跨出a類星球以外的星域也曾被人類占領過，隻是之後重新被蟲族侵占。 這樣的星球也擁有自己的編號，開頭字母為s。