這是第二天早晨十一點。
七個人聚集在小綠房子裏。
赫爾克裏-波洛站在壁爐旁邊。查爾斯和特裏薩-阿倫德爾坐在長沙發上。查爾斯一隻手放在沙發扶手上，另一隻手搭在特裏薩的肩上。塔尼奧斯醫生坐在外祖父的椅子上，他的眼圈發紅，胳臂上係著黑紗。
坐在圓桌旁邊直背椅子上的是房子的主人，勞森小姐。她的眼睛也發紅，頭發比以前更鬆散。唐納森醫生坐在波洛的對麵，麵部毫無表情。
我依次看了每個人的臉，頓時興趣大增。
在和波洛一起合作的日子裏，我作為他的助手經理了許多這樣的場麵：一小群人，表麵上看來，人人臉上都戴著一副道貌岸然的麵具。我曾看到波洛撕掉一個人臉上的假麵具，使其現出本來麵目——一副殺人的嘴臉！
是的，這次在這裏也毫無疑問是這樣。這些人之中有一個是謀殺犯！可究竟是誰呢？就是現在，我也不能肯定。
波洛清了清嗓子——他的一個小小的習慣性誇張動作——然後開始講話：
“先生們，女士們；
我們今天聚集在一起，調查埃米莉-阿倫德爾於五月一日去世的事件。這裏有四種可能性——她可能是自然死亡——她可能死於偶然事故——她可能自尋短見——最後，她也可能死於人們知道的或者可能不知道的某個人之手。
她死時並沒有人對這案子進行審查，因為人們認為她是自然死亡，並且格蘭傑醫生也提供了自然死亡的醫學證明書。
在這種情況下，如果死者埋葬後人們發生了懷疑，一般就要掘墓開棺，重新驗屍。對此案，我有充分的道理說明為什麽我不主張這樣做。最主要的原因之一是，我的委托人不喜歡這樣做。”
唐納森首先打斷他的話，對他說：
“您的委托人？”
波洛轉向他說：
“我的委托人是埃米莉-阿倫德爾小姐。我在為她工作。她的最大願望是家醜千萬不可外揚。”
我省略了波洛下麵十分鍾的講話，以免不必要的重複。波洛講述了他收到的那封信，並拿出來大聲宣讀了一遍。他又說明了他到馬克特-貝辛鎮的過程和發現把老太太絆倒的手段。
然後他停了停，又清了清嗓子說：
“我現在將把你們諸位帶到我曾走過的探求真理之地。我要向你們說明這案件事實的本來麵目。”
“首先，有必要確切描繪一下阿倫德爾小姐的心理狀況。我想這很容易。她跌倒過，人們認為是小狗玩的球湊巧把她絆倒的，但是這事她自己知道得最清楚。她躺在病榻上，用那善於活動和機敏的心靈回顧了她跌倒的環境，她自己做出了肯定的結論：有一個人存心要傷害她——或許想害死她。”
“基於這一理論，她又進一步思考那一個人是誰。這座房子裏共有七個人——四個人是新到的客人，一個是她的隨身女侍，另外兩個是傭人。這七個人中，隻有一個人完全免於受懷疑——因為對於這個人來說，她不會從中得到任何好處。她也不太懷疑那兩個傭人，這倆人跟她多年了，她知道她們對她是忠誠的。剩下的四個人中，三個算是她家裏的親人，一個是攀親拉上的關係。她的死使四個人都會從中得到好處，三個直接受利，一個間接受利。”
“她處境很困難，因為她是一個具有強烈家庭尊嚴感的婦女。俗話說，她是一個主張家醜不可外揚的人。另一方麵，她也不是一個乖乖地屈服於企圖謀殺她的人。”
“於是她下決心給我寫信。她也采取了進一步防範措施。我相信，她的進一步措施由兩個動機所驅使。第一，對她全家所有的人懷恨！她無一例外地懷疑他們所有的人，她下決心不惜一切清算他們！第二個動機更有些道理，那就是她希望保護自己，並想辦法實現這一願望。正如你們知道的，她給律師珀維斯寫了信，指示他起草一份隻對這房子裏一個人有利的遺囑，她深信這個人和這一事件毫無關係。”
“現在我進一步要說的是，從她給我信中所談的條件和她以後的行動看，我完全可以肯定，阿倫德爾小姐從對四個人的普遍懷疑轉向隻懷疑四個人中的一個。她給我信中的中心大意是始終堅持這件事要嚴格保密，因為這牽涉到整個家庭的榮譽。”
“從維多利亞時代的觀點看問題，我想這意味著，她指出了一個姓她自己姓的人——肯定是個男人。如果她懷疑是塔尼奧斯夫人幹的，她會更急於保障她自己的生命安全，而不必過多擔心家庭的榮譽，因為她是嫁出去的人了。對特利薩-阿倫德爾，她也有同樣的感覺，而不象對查爾斯感覺那樣強烈。”
“查爾斯是阿倫德爾家的繼承人。他永遠姓這個家庭的姓！她懷疑他的理由非常清楚。首先，她對查爾斯早已不抱幻想。他過去就曾使這家庭名聲掃地。這就是說，她了解他不但是一個潛在的，而且是一個真正的罪犯！他有一次曾在一張支票上假造過她的名字。偽造、作弊再進一步——就是謀殺！”
“而就在她出事的前兩天，她和他有過一次發人深思的談話。他向她要錢，她不給他，而他借機說——哦，他說的夠輕快的——她不久就會被人暗殺。她回答他說，她自己會照顧自己的！人們告訴我，她的侄子又說，可別太自信了。而兩天以後，這件可憎的事故發生了。”
“毫無疑問，阿倫德爾小姐臥床深思發生的事件後，她得出了肯定的結論：就是查爾斯-阿倫德爾企圖要害死她。”
“事情發展的次序非常清楚：跟查爾斯的談話；出事；她心情極度沮喪時給我寫了信；給律師的信；在出事後的星期天，即四月二十一日，珀維斯先生帶來了新遺囑；她簽了字。”
“周末，查爾斯和特裏薩來時，阿倫德爾小姐馬上采取了必要的措施來保衛自己。她告訴了查爾斯她寫了個新遺囑。她不但對他說了而且真的給他看了！我看，這是絕計！她向一個可能的謀殺犯清楚表明，謀殺她，再也不會給他帶來什麽好處了！”
“她也許想，查爾斯會把這消息告訴他的妹妹特裏薩。但是，查爾斯沒有這做。為什麽？我猜想他是有他的道理的——他覺得他有罪！他相信就是因為他惡劣的行為才使這份新遺囑出世。為什麽他感到有罪？是因為他真有過謀殺的念頭嗎？還是由於他自己偷了一小筆現金？他不願告訴的理由，可能是意識到他自己嚴重的罪行，或者也可能是那件小事。他閉口不再談此事，而是希望他姑姑發慈悲，回心轉意。”
“就阿倫德爾小姐的心理狀況而言，我覺得我已經把事情設想得夠正確的了。下麵，我自己判斷一下她的懷疑是否真正有道理。”
“和她的做法一樣，我的懷疑也局限在一個小圈子裏——準確點說，我懷疑七個人：查爾斯和特裏薩-阿倫德爾，塔尼奧斯夫婦，兩個傭人，勞森小姐。這裏還有第八個人，也必須考慮進去的——這就是唐納森，他那天晚上在這裏吃了晚飯，直到最近我才知道那天晚上他在。”
“我所考慮的這個人可以分成兩類。七個人中的六個人會從阿倫德爾小姐之死多少得些好處。如果六個人中的任何一個犯有謀殺罪，理由很簡單，就是為了得利。第二類隻包括一個人——勞森小姐。勞森小姐不會由阿倫德爾小姐摔死而得利，但是由於那件事故的結果，她後來確實得了大利！”
“我的意思就是，如果是勞森小姐導演了這場所謂的事故……”
“我從來沒幹那種事情！”勞森小姐打斷他的話，“不要臉！站在那裏，說出這種事情！”
“請耐心一點，小姐，請你不要打斷我講話，”波洛說。
勞森小姐憤怒地把頭向後一仰。
“我堅持我的抗議！不要臉，就是這樣！不要臉！”
波洛不理會她說的，繼續說：
“我是說如果勞森小姐導演了這場事故，那是出於完全不同的目的——這就是說，她這樣做，為的是使阿倫德爾小姐很自然去懷疑自己家的人並和他們疏遠，這是可能的！我查尋有無事實可以確證這一點或者正相反，而我找到了一件確鑿的事實。如果勞森小姐希望阿倫德爾小姐對她家裏的人產生懷疑，她也許就應該一再強調狗的事情，即鮑勃那天夜裏在外麵的事實。但恰恰相反，勞森小姐想盡辦法不讓阿倫德爾小姐聽到這件事。所以，我要替勞森小姐爭辯：她一定是無罪的！”
勞森小姐厲聲地說：“我希望如此！”
“我下一步考慮了阿倫德爾小姐之死的問題。如果謀殺者殺人一計未成，一般將會又生一計。我看有意義的事是，就在第一次企圖謀殺後的兩個星期內，阿倫德爾小姐竟死掉了。我開始做調查。”
“格蘭傑醫生似乎認為他的病人之死沒什麽異常現象。這對我的理論是一個小小的挫折。但是在我調查了她得病的前一天晚上發生的事情時，我發現一個具有重大意義的事實。伊莎貝爾-特利普小姐提到，繞著阿倫德爾的頭上出現過一輪光環。她的妹妹證實了她的說法。當然，這有可能是她們自己想象的——具有一種浪漫精神——但是我認為這件小事的發生不是無緣無故的。當我問勞森小姐時，她也向我介紹了些有趣的情況。她提到一條閃閃發光的彩帶從阿倫德爾小姐嘴裏噴出，並形成一輪發光的煙霧圍繞著她的頭。”
“很明顯，雖然兩個觀察者敘述的略有不同，但具體事實是一樣的。為什麽會是這樣的呢？讓我們剝去招魂迷信的色彩，這是因為：出事的那天晚上，阿倫德爾小姐呼吸時吐出了磷光體！”
唐納森在椅子上移動了一下。
波洛向他點了點頭。
“是的，你們開始看清楚了。世上磷光體物質並不多。最常見的一種就是我找到的那一種。我給你們讀一段，這是從一篇關於磷中毒的文章上節選下來的。”
“在他感覺到不舒服之前，此人呼吸時會吐出磷光。這就是勞森小姐和特利普小姐在夜間看到的——阿倫德爾小姐呼出的磷光體——即‘閃閃發光的霧’。”
我再往下讀下去：“黃疸已傳遍全身的病人，全身症狀不僅會受磷中毒作用的影響，還會受伴隨血液種膽汁分泌停滯的並發症的影響；從這一點看，人們分辨不出是磷中毒，還是肝病的影響——例如，象肝黃色萎縮那樣。”
“你們看到這事故做得多聰明了嗎？阿倫德爾小姐患肝病已經多年了，磷中毒的病症看起來似乎隻不過是肝病複發而已。這沒什麽新鮮的，沒什麽讓人吃驚的。”
“哦！計劃得很妙！外國火柴上有磷——殺蟲劑也有吧？得到磷並不困難，很小劑量就能殺死人。醫藥劑量一般從1/100到1/30穀（英美最小的重量單位，等於64.8毫克——譯注）。”
“是這樣，整個事情是何等清楚——何等清楚呀！但醫生也受了蒙蔽——不過，我特別指出：他覺出來有一種味——即呼出的大蒜味，這是磷中毒的一種明顯征兆。他沒懷疑到這一點——可為什麽他要懷疑呢？這裏沒有使他引起懷疑的環境，有一個唯一使他產生懷疑的線索，但他從沒聽到——即使他聽到了，他也會把它歸納為迷信的唯靈論——胡言亂語。”
“根據勞森小姐和特利普兩位小姐的證據，我肯定這就是謀殺。問題仍然是：誰是凶手？我排除了傭人——從她們心理狀態看，顯然很難幹出這種事。我排除了勞森小姐謀殺的可能性，因為，如果她和謀殺有關係，她就不會天真地談論起顯靈的閃閃發光的東西。我排除查爾斯-阿倫德爾謀殺的可能性，因為他看到了遺囑，他知道他姑姑早死不會使他得到什麽東西。”
“現在就剩下他的妹妹特裏薩，塔尼奧斯醫生和塔尼奧斯夫人，還有我後來發現在狗的皮球事件那天晚上，也在小綠房子吃晚飯的唐納森醫生。”
“至此，沒有更多證據能幫助我了。我不得不依賴犯罪心理學和對凶手個性的分析！兩次犯罪幾乎是同樣的手法。兩次做法都很簡單。罪犯狡猾、幹事利落。幹這事需要一定的知識，但不用太多。磷中毒的事很容易聽到，正如我說過的，磷很容易弄到，特別是在國外。”
“我首先想到的是兩個男人。他們兩人都是醫生，都很聰明。他們兩人都會想到磷，想到在這種特殊情況下用磷是合適的，但是狗的皮球事件似乎不是男人想出來的。我看狗的皮球事件似乎是一個女人的主意。”
“兩個女人中，我首先想到特裏薩-阿倫德爾，她具有潛在的可能性。她大膽、潑辣，不是過分謹小慎微的人。她過著一種自私、貪婪的生活。她總是得到她想要的一切東西，她拚命想得到錢，這已經使她到了瘋狂的地步——她要錢是為了她自己和她所愛的男人。從她的舉止看，她知道她姑姑是被謀害的。”
“她和她哥哥之間發生過一小段有趣的事。我的想法是，他（她）們兩人互相懷疑對方是有罪的。查爾斯想盡辦法使她說出她知道有新遺囑的存在。為什麽？很清楚，因為如果她知道有新遺囑，她也就不會被懷疑是凶手了。另一方麵，很清楚，她也不相信查爾斯的說法，即阿倫德爾小姐竟給他看了新遺囑！她認為這純粹是他企圖轉移人們懷疑他的笨拙伎倆。”
“還有一點具有重要意義。查爾斯忌諱用‘砒霜’二字。我後來發現他曾長時間盤問老園丁關於除草劑的效力。他心裏到底想要什麽，這很清楚。”
查爾斯-阿倫德爾稍稍動了動。
“我想過要殺人，”他說，“但是——嗯，我覺得神經受不了。”
波洛對他點點頭，說：
“完全正確。你還到不了要殺人的心理狀態。你的犯罪行為總是一種懦夫的犯罪。你去偷，去做假——這是最容易的辦法——但是，去殺人，你不敢！殺人需要有一種迷了心竅的膽量來驅使。”
他還做著講學的姿勢說：
“特裏薩-阿倫德爾的心底有足夠的膽量幹這事，但我們要考慮其他一些事實。她沒受過什麽挫折，生活過得滿不錯，完全為自己而生活——這種類型的人不是殺人的類型——但是，突然發怒時除外。然而——我肯定——是特裏薩從小鐵罐中取出了除草劑。”
特裏薩馬上接話說：
“說老實話。我想過殺人。我從這小綠房子裏的一個小鐵罐中取出了除草劑。但是我下不了毒手——不能去結果別人的生命……，或許我很壞，自私自利，但也有我幹不了的事！我不能殺死一個還在呼吸的活人！”
波洛點點頭，說：
“對的，這是事實。小姐，你不象你自己描繪得那樣壞。你隻是很年輕——有些放縱自己。”
他繼續說：
“就剩下塔尼奧斯夫人了。我一見到她就意識到她有點害怕。她看出來我意識到這一點，而她很快地利用了暴露出來的這一點做資本。她把自己描繪成一個使人深信她是個為丈夫而害怕的女人。沒多久，她就改變了戰術。這事幹得很聰明——可是她的改變欺騙不了我。一個女人可能因為她丈夫而感到害怕或者是怕她丈夫——但是，她不可能是兩者。塔尼奧斯夫人決定扮演後一種角色——她扮演得很聰明——她甚至跟著我來到旅館前廳，佯裝她要告訴我什麽事。當她丈夫跟過來時，她知道他會跟過來的，她假裝她不能在他麵前談。”
“我當時立刻意識到，她並不怕她丈夫，而是討厭他。我馬上把事情歸納起來，我深信這就是我所尋找的人物。這不是一個放縱自己的女人——而是一個受過挫折的女人。一個一般長相的女人。她的人生單調無味，吸引不著她想吸引的男人，最後隻得接受一個她不喜歡的男人，以避免終身成為一個老處女。我可以察覺出她對生活的日益不滿，她在士麥那的生活等於流放，使她不能享受生活中所喜歡的一切。不久她生了孩子，她的所有情感都給了他們。”
“他的丈夫對她一片忠心，可她暗暗地越來越討厭他。他曾用她的錢搞投機買賣，結果虧了本，——這使她更討厭他。”
“隻有一件事會使她單調的生活增添光彩，即期待她姑姑埃米莉去世。那時她就會有錢了，會有自由，會有錢教育她的孩子，這都是她的希望——請記住，受教育對她意義重大——她是一個教授的女兒！”
“可能在她到英國來以前早就計劃好這次犯罪，或者心中早想好了。她在實驗室裏做過她父親的助手，因此掌握一些化學知識。她知道阿倫德爾小姐病情的性質，她完全清楚，磷是她達到殺人目的的理想物質。”
“她到小綠房子後，發現有一種更簡單的方法。狗的皮球——用一根線或繩橫拉過樓梯上麵。女人的簡單、天真的想法。”
“她試了試——失敗了。我想：她認為阿倫德爾小姐不會知道事實的真相。阿倫德爾小姐的懷疑全都對準了查爾斯。這個有主意的，不幸的但野心十足的女人，悄悄地下定決心使原計劃付諸實施。她發現了一個極好的放毒媒介物，即阿倫德爾小姐常常在飯後服用的成藥丸。她把藥丸外殼打開，把磷放到裏麵，再閉合上，這好象孩子們玩的遊戲一樣。”
“這個藥丸混在了其他藥丸之中。早晚阿倫德爾小姐要吞服下這一丸。人們不可能懷疑裏麵有毒藥。而且即使很偶然的機會被人發現，那時她自己也不在馬克特-貝辛這個地方了。”
“她也采取了一個預防萬一的措施。她以她丈夫的名義假造了一個處方，用這個處方從藥店買了雙倍的水合氯醛即安眠靈。我完全知道她為什麽要這樣做——她要將它保存起來，以備出差錯時用。”
“正如我說的，從我第一次見到她的時候起，我深信她就是我要尋找的人，但我沒有一點事實來證明。我不得不小心處事。如果塔尼奧斯夫人想到我可能懷疑了她，我想她就會繼續犯罪去害別人。進一步說，我相信她已經想過了要再害別人。她生活中的一個希望就是擺脫她丈夫，使她自己自由。”
“首次謀殺結果使她大失所望。那些錢，那些令人陶醉的美好金錢竟都歸為勞森小姐所有，這是一個打擊，但她極精明地進行下一步工作。她開始對勞森小姐做工作，觸動她的良心，而我懷疑勞森小姐的良心也已經感到不舒服了。”
突然爆發了一陣哭泣聲。勞森小姐掏出手帕，捂著嘴大哭。
“這太可怕了，”她嗚咽著說，“我缺德，我太缺德了！你們知道，我對那遺囑非常好奇——我的意思是為什麽阿倫德爾小姐要重新寫個新遺囑。有一天，在阿倫德爾小姐休息時，我想法打開了桌子的抽屜，我發現她在遺囑中寫著，把一切東西都留給了我！當然，我做夢也沒想到有那麽多錢。隻不過幾千英鎊——這就是我當時想到的。我沒有資格得到這筆錢嗎？要知道她自己的親眷從沒有真正照顧過她！但後來，當她病情加重時，她曾要過這遺囑。我看出來了——我可以肯定——她要毀掉這個遺囑……這就是我太缺德了。我告訴她，她已經把遺囑送還了珀維斯先生。可憐的老太太，她太健忘了。她總是記不住她幹的事情。她相信我的話了！她說我必須寫封信把遺囑要回來，我說我就去做。”
“哦，天呀——天呀——她病得越來越重。到後來什麽事也不能想了。她死去了！當眾宣讀遺囑時，這筆錢簡直使我感到顫栗，一共是三十七萬五千英鎊。我從來沒想到過這樣的事情，早知如此我不會幹這種事情。”
“我覺得似乎是我侵吞了這筆錢——我不知怎麽辦好。有一天，貝拉來看我，我對她說她應該得一半錢。我覺得從那以後我又感到愉快了。”
“你們看到了嗎？”波洛說，“塔尼奧斯夫人正成功地達到了她的目的。這就是為什麽她反對對遺囑提出質疑。她有自己的計劃，她最終希望的就是激起勞森小姐對其他人的不滿。當然，她假裝過她和丈夫的希望完全一致，但人們很清楚地看出她真正的想法是什麽。”
“她當時有兩個目的，第一：她和她孩子盡快同塔尼奧斯醫生分開，第二：得到她那份錢。那樣，她將得到她希望的一切——和她的孩子們一起在倫敦過富有的陶醉的生活。”
“隨著時間的流逝，她不能再隱瞞對她丈夫的反感了。事實上，她不想再隱瞞了。因為她的行為使他非常不理解。實際上，這完全合乎邏輯。她正扮演一個受驚嚇的女人的角色。如果我有什麽懷疑——她知道我肯定有懷疑——她希望我相信她丈夫是凶手。她心中早已計劃好的再一次謀殺隨時都可能發生，對這一點我是深信不疑的。我知道，她手裏還有一劑可致命的安眠靈。我害怕她再製造一起她丈夫畏罪自殺的假案。”
“但是我還沒有確鑿的證據證明她犯罪！就在我幾乎處於絕望時，我終於找到了證據！勞森小姐告訴我，複活節後的星期一那天夜裏，她看見特裏薩-阿倫德爾跪在樓梯上。不久我發現勞森小姐根本不可能十分清楚地看到特裏薩小姐——沒能很清楚地認出她的麵孔。可她卻肯定說沒認錯。在緊緊追問之下，她說特裏薩別著一枚胸針，上麵的兩個大寫英文字母是——t.a.，在我的要求之下，特裏薩小姐給我看了看這枚別針。同時，她隻承認曾在所說的那個時間到樓梯上去過。最初我想，可能有人向她借了胸針，但是當我從鏡子裏看那枚胸針時，我馬上明白了事實的真相。剛剛醒來的勞森模模糊糊看到一個人帶著胸針，上麵的兩個字母t.a.閃閃發光。她立刻得出這是特裏薩的結論。”
“但是，假如她在鏡子裏看到的字母是t.a——那麽原來的字母就應該是a.t.，因為鏡子成像會自然地把原字順序顛倒。”
“塔尼奧斯夫人的母親叫阿拉貝拉-阿倫德爾，貝拉隻是阿拉貝拉的縮寫。a.t.兩字母中，a代表阿拉貝拉，t代表遝塔尼奧斯，a.t.就是指塔尼奧斯夫人。塔尼奧斯夫人有一個幾乎和特裏薩完全一樣的胸針，這也毫不奇怪。去年聖誕節時，帶這種胸針的人極少，可今年春天這種胸針就非常盛行了。我已經觀察到，塔尼奧斯夫人隻要經濟許可就學她堂妹特裏薩的帽子和衣服式樣。”
“在我看來，不管怎樣，我這案件有了事實的證明。”
“現在——下一步做什麽？得到民政部的允許，掘墓開棺驗屍？無疑可以這樣做。那樣我或許就能證明阿倫德爾小姐是磷中毒，雖然也會產生一點懷疑。因為屍體已經掩埋兩個多月了，我知道有些磷中毒案件在書本上是找不到的，對死者的表麵檢查更起不了決定性作用。那麽，我能否找到證據，證明塔尼奧斯夫人買過或者她自己保存著磷？但因為她可能是在國外買的，所以找到證據的可能性令人懷疑。”
“這時我深信，除非我先動手，否則她丈夫將是下一個受害者。我采取了一些步驟，借口為了她的安全使他們互相隔離開。她當然不能完全反對。我當時心裏真正惦記的是他的安全。而然後——然後……”
波洛停了下來不說了——一陣長時間的停頓。他的臉色變得蒼白。
“那隻不過是暫時的措施。我必須想法使凶手不再殺人。我必須保障無辜人的生命安全。”
“所以我寫了一封對此案真相看法的信，並且給了塔尼奧斯夫人。”
一陣長時間的沉沒。
塔尼奧斯醫生哭泣著說：“噢，上帝，這就是為什麽她自殺了。”
波洛輕聲說：“這不是最好的解決辦法嗎？她自己認為是這樣的。要為孩子著想。”
塔尼奧斯醫生雙手捂著臉。
波洛向前走了幾步，將一隻手搭在他肩上。
“事情隻得這樣辦。請相信我，必須這樣做，否則還會死人。你是第一個——可能下一個說不定是勞森，往下還會繼續下去。”
他停頓了一下。
塔尼奧斯醫生話不成聲地說：
“有一天晚上，她要我——吃一種安眠藥……我看她臉色不正——我把藥扔了。從那時起我開始覺得她的心在……”
“就這樣想下去吧。你想的確實有一部分是對的。要從壞的方麵去想一想。她懂得她行動的意義……”
塔尼奧斯醫生沉思般地說：“她對我是那樣好——總是那樣好。”
這真是對一個自我暴露的女凶手的不可思議的結論！
七個人聚集在小綠房子裏。
赫爾克裏-波洛站在壁爐旁邊。查爾斯和特裏薩-阿倫德爾坐在長沙發上。查爾斯一隻手放在沙發扶手上，另一隻手搭在特裏薩的肩上。塔尼奧斯醫生坐在外祖父的椅子上，他的眼圈發紅，胳臂上係著黑紗。
坐在圓桌旁邊直背椅子上的是房子的主人，勞森小姐。她的眼睛也發紅，頭發比以前更鬆散。唐納森醫生坐在波洛的對麵，麵部毫無表情。
我依次看了每個人的臉，頓時興趣大增。
在和波洛一起合作的日子裏，我作為他的助手經理了許多這樣的場麵：一小群人，表麵上看來，人人臉上都戴著一副道貌岸然的麵具。我曾看到波洛撕掉一個人臉上的假麵具，使其現出本來麵目——一副殺人的嘴臉！
是的，這次在這裏也毫無疑問是這樣。這些人之中有一個是謀殺犯！可究竟是誰呢？就是現在，我也不能肯定。
波洛清了清嗓子——他的一個小小的習慣性誇張動作——然後開始講話：
“先生們，女士們；
我們今天聚集在一起，調查埃米莉-阿倫德爾於五月一日去世的事件。這裏有四種可能性——她可能是自然死亡——她可能死於偶然事故——她可能自尋短見——最後，她也可能死於人們知道的或者可能不知道的某個人之手。
她死時並沒有人對這案子進行審查，因為人們認為她是自然死亡，並且格蘭傑醫生也提供了自然死亡的醫學證明書。
在這種情況下，如果死者埋葬後人們發生了懷疑，一般就要掘墓開棺，重新驗屍。對此案，我有充分的道理說明為什麽我不主張這樣做。最主要的原因之一是，我的委托人不喜歡這樣做。”
唐納森首先打斷他的話，對他說：
“您的委托人？”
波洛轉向他說：
“我的委托人是埃米莉-阿倫德爾小姐。我在為她工作。她的最大願望是家醜千萬不可外揚。”
我省略了波洛下麵十分鍾的講話，以免不必要的重複。波洛講述了他收到的那封信，並拿出來大聲宣讀了一遍。他又說明了他到馬克特-貝辛鎮的過程和發現把老太太絆倒的手段。
然後他停了停，又清了清嗓子說：
“我現在將把你們諸位帶到我曾走過的探求真理之地。我要向你們說明這案件事實的本來麵目。”
“首先，有必要確切描繪一下阿倫德爾小姐的心理狀況。我想這很容易。她跌倒過，人們認為是小狗玩的球湊巧把她絆倒的，但是這事她自己知道得最清楚。她躺在病榻上，用那善於活動和機敏的心靈回顧了她跌倒的環境，她自己做出了肯定的結論：有一個人存心要傷害她——或許想害死她。”
“基於這一理論，她又進一步思考那一個人是誰。這座房子裏共有七個人——四個人是新到的客人，一個是她的隨身女侍，另外兩個是傭人。這七個人中，隻有一個人完全免於受懷疑——因為對於這個人來說，她不會從中得到任何好處。她也不太懷疑那兩個傭人，這倆人跟她多年了，她知道她們對她是忠誠的。剩下的四個人中，三個算是她家裏的親人，一個是攀親拉上的關係。她的死使四個人都會從中得到好處，三個直接受利，一個間接受利。”
“她處境很困難，因為她是一個具有強烈家庭尊嚴感的婦女。俗話說，她是一個主張家醜不可外揚的人。另一方麵，她也不是一個乖乖地屈服於企圖謀殺她的人。”
“於是她下決心給我寫信。她也采取了進一步防範措施。我相信，她的進一步措施由兩個動機所驅使。第一，對她全家所有的人懷恨！她無一例外地懷疑他們所有的人，她下決心不惜一切清算他們！第二個動機更有些道理，那就是她希望保護自己，並想辦法實現這一願望。正如你們知道的，她給律師珀維斯寫了信，指示他起草一份隻對這房子裏一個人有利的遺囑，她深信這個人和這一事件毫無關係。”
“現在我進一步要說的是，從她給我信中所談的條件和她以後的行動看，我完全可以肯定，阿倫德爾小姐從對四個人的普遍懷疑轉向隻懷疑四個人中的一個。她給我信中的中心大意是始終堅持這件事要嚴格保密，因為這牽涉到整個家庭的榮譽。”
“從維多利亞時代的觀點看問題，我想這意味著，她指出了一個姓她自己姓的人——肯定是個男人。如果她懷疑是塔尼奧斯夫人幹的，她會更急於保障她自己的生命安全，而不必過多擔心家庭的榮譽，因為她是嫁出去的人了。對特利薩-阿倫德爾，她也有同樣的感覺，而不象對查爾斯感覺那樣強烈。”
“查爾斯是阿倫德爾家的繼承人。他永遠姓這個家庭的姓！她懷疑他的理由非常清楚。首先，她對查爾斯早已不抱幻想。他過去就曾使這家庭名聲掃地。這就是說，她了解他不但是一個潛在的，而且是一個真正的罪犯！他有一次曾在一張支票上假造過她的名字。偽造、作弊再進一步——就是謀殺！”
“而就在她出事的前兩天，她和他有過一次發人深思的談話。他向她要錢，她不給他，而他借機說——哦，他說的夠輕快的——她不久就會被人暗殺。她回答他說，她自己會照顧自己的！人們告訴我，她的侄子又說，可別太自信了。而兩天以後，這件可憎的事故發生了。”
“毫無疑問，阿倫德爾小姐臥床深思發生的事件後，她得出了肯定的結論：就是查爾斯-阿倫德爾企圖要害死她。”
“事情發展的次序非常清楚：跟查爾斯的談話；出事；她心情極度沮喪時給我寫了信；給律師的信；在出事後的星期天，即四月二十一日，珀維斯先生帶來了新遺囑；她簽了字。”
“周末，查爾斯和特裏薩來時，阿倫德爾小姐馬上采取了必要的措施來保衛自己。她告訴了查爾斯她寫了個新遺囑。她不但對他說了而且真的給他看了！我看，這是絕計！她向一個可能的謀殺犯清楚表明，謀殺她，再也不會給他帶來什麽好處了！”
“她也許想，查爾斯會把這消息告訴他的妹妹特裏薩。但是，查爾斯沒有這做。為什麽？我猜想他是有他的道理的——他覺得他有罪！他相信就是因為他惡劣的行為才使這份新遺囑出世。為什麽他感到有罪？是因為他真有過謀殺的念頭嗎？還是由於他自己偷了一小筆現金？他不願告訴的理由，可能是意識到他自己嚴重的罪行，或者也可能是那件小事。他閉口不再談此事，而是希望他姑姑發慈悲，回心轉意。”
“就阿倫德爾小姐的心理狀況而言，我覺得我已經把事情設想得夠正確的了。下麵，我自己判斷一下她的懷疑是否真正有道理。”
“和她的做法一樣，我的懷疑也局限在一個小圈子裏——準確點說，我懷疑七個人：查爾斯和特裏薩-阿倫德爾，塔尼奧斯夫婦，兩個傭人，勞森小姐。這裏還有第八個人，也必須考慮進去的——這就是唐納森，他那天晚上在這裏吃了晚飯，直到最近我才知道那天晚上他在。”
“我所考慮的這個人可以分成兩類。七個人中的六個人會從阿倫德爾小姐之死多少得些好處。如果六個人中的任何一個犯有謀殺罪，理由很簡單，就是為了得利。第二類隻包括一個人——勞森小姐。勞森小姐不會由阿倫德爾小姐摔死而得利，但是由於那件事故的結果，她後來確實得了大利！”
“我的意思就是，如果是勞森小姐導演了這場所謂的事故……”
“我從來沒幹那種事情！”勞森小姐打斷他的話，“不要臉！站在那裏，說出這種事情！”
“請耐心一點，小姐，請你不要打斷我講話，”波洛說。
勞森小姐憤怒地把頭向後一仰。
“我堅持我的抗議！不要臉，就是這樣！不要臉！”
波洛不理會她說的，繼續說：
“我是說如果勞森小姐導演了這場事故，那是出於完全不同的目的——這就是說，她這樣做，為的是使阿倫德爾小姐很自然去懷疑自己家的人並和他們疏遠，這是可能的！我查尋有無事實可以確證這一點或者正相反，而我找到了一件確鑿的事實。如果勞森小姐希望阿倫德爾小姐對她家裏的人產生懷疑，她也許就應該一再強調狗的事情，即鮑勃那天夜裏在外麵的事實。但恰恰相反，勞森小姐想盡辦法不讓阿倫德爾小姐聽到這件事。所以，我要替勞森小姐爭辯：她一定是無罪的！”
勞森小姐厲聲地說：“我希望如此！”
“我下一步考慮了阿倫德爾小姐之死的問題。如果謀殺者殺人一計未成，一般將會又生一計。我看有意義的事是，就在第一次企圖謀殺後的兩個星期內，阿倫德爾小姐竟死掉了。我開始做調查。”
“格蘭傑醫生似乎認為他的病人之死沒什麽異常現象。這對我的理論是一個小小的挫折。但是在我調查了她得病的前一天晚上發生的事情時，我發現一個具有重大意義的事實。伊莎貝爾-特利普小姐提到，繞著阿倫德爾的頭上出現過一輪光環。她的妹妹證實了她的說法。當然，這有可能是她們自己想象的——具有一種浪漫精神——但是我認為這件小事的發生不是無緣無故的。當我問勞森小姐時，她也向我介紹了些有趣的情況。她提到一條閃閃發光的彩帶從阿倫德爾小姐嘴裏噴出，並形成一輪發光的煙霧圍繞著她的頭。”
“很明顯，雖然兩個觀察者敘述的略有不同，但具體事實是一樣的。為什麽會是這樣的呢？讓我們剝去招魂迷信的色彩，這是因為：出事的那天晚上，阿倫德爾小姐呼吸時吐出了磷光體！”
唐納森在椅子上移動了一下。
波洛向他點了點頭。
“是的，你們開始看清楚了。世上磷光體物質並不多。最常見的一種就是我找到的那一種。我給你們讀一段，這是從一篇關於磷中毒的文章上節選下來的。”
“在他感覺到不舒服之前，此人呼吸時會吐出磷光。這就是勞森小姐和特利普小姐在夜間看到的——阿倫德爾小姐呼出的磷光體——即‘閃閃發光的霧’。”
我再往下讀下去：“黃疸已傳遍全身的病人，全身症狀不僅會受磷中毒作用的影響，還會受伴隨血液種膽汁分泌停滯的並發症的影響；從這一點看，人們分辨不出是磷中毒，還是肝病的影響——例如，象肝黃色萎縮那樣。”
“你們看到這事故做得多聰明了嗎？阿倫德爾小姐患肝病已經多年了，磷中毒的病症看起來似乎隻不過是肝病複發而已。這沒什麽新鮮的，沒什麽讓人吃驚的。”
“哦！計劃得很妙！外國火柴上有磷——殺蟲劑也有吧？得到磷並不困難，很小劑量就能殺死人。醫藥劑量一般從1/100到1/30穀（英美最小的重量單位，等於64.8毫克——譯注）。”
“是這樣，整個事情是何等清楚——何等清楚呀！但醫生也受了蒙蔽——不過，我特別指出：他覺出來有一種味——即呼出的大蒜味，這是磷中毒的一種明顯征兆。他沒懷疑到這一點——可為什麽他要懷疑呢？這裏沒有使他引起懷疑的環境，有一個唯一使他產生懷疑的線索，但他從沒聽到——即使他聽到了，他也會把它歸納為迷信的唯靈論——胡言亂語。”
“根據勞森小姐和特利普兩位小姐的證據，我肯定這就是謀殺。問題仍然是：誰是凶手？我排除了傭人——從她們心理狀態看，顯然很難幹出這種事。我排除了勞森小姐謀殺的可能性，因為，如果她和謀殺有關係，她就不會天真地談論起顯靈的閃閃發光的東西。我排除查爾斯-阿倫德爾謀殺的可能性，因為他看到了遺囑，他知道他姑姑早死不會使他得到什麽東西。”
“現在就剩下他的妹妹特裏薩，塔尼奧斯醫生和塔尼奧斯夫人，還有我後來發現在狗的皮球事件那天晚上，也在小綠房子吃晚飯的唐納森醫生。”
“至此，沒有更多證據能幫助我了。我不得不依賴犯罪心理學和對凶手個性的分析！兩次犯罪幾乎是同樣的手法。兩次做法都很簡單。罪犯狡猾、幹事利落。幹這事需要一定的知識，但不用太多。磷中毒的事很容易聽到，正如我說過的，磷很容易弄到，特別是在國外。”
“我首先想到的是兩個男人。他們兩人都是醫生，都很聰明。他們兩人都會想到磷，想到在這種特殊情況下用磷是合適的，但是狗的皮球事件似乎不是男人想出來的。我看狗的皮球事件似乎是一個女人的主意。”
“兩個女人中，我首先想到特裏薩-阿倫德爾，她具有潛在的可能性。她大膽、潑辣，不是過分謹小慎微的人。她過著一種自私、貪婪的生活。她總是得到她想要的一切東西，她拚命想得到錢，這已經使她到了瘋狂的地步——她要錢是為了她自己和她所愛的男人。從她的舉止看，她知道她姑姑是被謀害的。”
“她和她哥哥之間發生過一小段有趣的事。我的想法是，他（她）們兩人互相懷疑對方是有罪的。查爾斯想盡辦法使她說出她知道有新遺囑的存在。為什麽？很清楚，因為如果她知道有新遺囑，她也就不會被懷疑是凶手了。另一方麵，很清楚，她也不相信查爾斯的說法，即阿倫德爾小姐竟給他看了新遺囑！她認為這純粹是他企圖轉移人們懷疑他的笨拙伎倆。”
“還有一點具有重要意義。查爾斯忌諱用‘砒霜’二字。我後來發現他曾長時間盤問老園丁關於除草劑的效力。他心裏到底想要什麽，這很清楚。”
查爾斯-阿倫德爾稍稍動了動。
“我想過要殺人，”他說，“但是——嗯，我覺得神經受不了。”
波洛對他點點頭，說：
“完全正確。你還到不了要殺人的心理狀態。你的犯罪行為總是一種懦夫的犯罪。你去偷，去做假——這是最容易的辦法——但是，去殺人，你不敢！殺人需要有一種迷了心竅的膽量來驅使。”
他還做著講學的姿勢說：
“特裏薩-阿倫德爾的心底有足夠的膽量幹這事，但我們要考慮其他一些事實。她沒受過什麽挫折，生活過得滿不錯，完全為自己而生活——這種類型的人不是殺人的類型——但是，突然發怒時除外。然而——我肯定——是特裏薩從小鐵罐中取出了除草劑。”
特裏薩馬上接話說：
“說老實話。我想過殺人。我從這小綠房子裏的一個小鐵罐中取出了除草劑。但是我下不了毒手——不能去結果別人的生命……，或許我很壞，自私自利，但也有我幹不了的事！我不能殺死一個還在呼吸的活人！”
波洛點點頭，說：
“對的，這是事實。小姐，你不象你自己描繪得那樣壞。你隻是很年輕——有些放縱自己。”
他繼續說：
“就剩下塔尼奧斯夫人了。我一見到她就意識到她有點害怕。她看出來我意識到這一點，而她很快地利用了暴露出來的這一點做資本。她把自己描繪成一個使人深信她是個為丈夫而害怕的女人。沒多久，她就改變了戰術。這事幹得很聰明——可是她的改變欺騙不了我。一個女人可能因為她丈夫而感到害怕或者是怕她丈夫——但是，她不可能是兩者。塔尼奧斯夫人決定扮演後一種角色——她扮演得很聰明——她甚至跟著我來到旅館前廳，佯裝她要告訴我什麽事。當她丈夫跟過來時，她知道他會跟過來的，她假裝她不能在他麵前談。”
“我當時立刻意識到，她並不怕她丈夫，而是討厭他。我馬上把事情歸納起來，我深信這就是我所尋找的人物。這不是一個放縱自己的女人——而是一個受過挫折的女人。一個一般長相的女人。她的人生單調無味，吸引不著她想吸引的男人，最後隻得接受一個她不喜歡的男人，以避免終身成為一個老處女。我可以察覺出她對生活的日益不滿，她在士麥那的生活等於流放，使她不能享受生活中所喜歡的一切。不久她生了孩子，她的所有情感都給了他們。”
“他的丈夫對她一片忠心，可她暗暗地越來越討厭他。他曾用她的錢搞投機買賣，結果虧了本，——這使她更討厭他。”
“隻有一件事會使她單調的生活增添光彩，即期待她姑姑埃米莉去世。那時她就會有錢了，會有自由，會有錢教育她的孩子，這都是她的希望——請記住，受教育對她意義重大——她是一個教授的女兒！”
“可能在她到英國來以前早就計劃好這次犯罪，或者心中早想好了。她在實驗室裏做過她父親的助手，因此掌握一些化學知識。她知道阿倫德爾小姐病情的性質，她完全清楚，磷是她達到殺人目的的理想物質。”
“她到小綠房子後，發現有一種更簡單的方法。狗的皮球——用一根線或繩橫拉過樓梯上麵。女人的簡單、天真的想法。”
“她試了試——失敗了。我想：她認為阿倫德爾小姐不會知道事實的真相。阿倫德爾小姐的懷疑全都對準了查爾斯。這個有主意的，不幸的但野心十足的女人，悄悄地下定決心使原計劃付諸實施。她發現了一個極好的放毒媒介物，即阿倫德爾小姐常常在飯後服用的成藥丸。她把藥丸外殼打開，把磷放到裏麵，再閉合上，這好象孩子們玩的遊戲一樣。”
“這個藥丸混在了其他藥丸之中。早晚阿倫德爾小姐要吞服下這一丸。人們不可能懷疑裏麵有毒藥。而且即使很偶然的機會被人發現，那時她自己也不在馬克特-貝辛這個地方了。”
“她也采取了一個預防萬一的措施。她以她丈夫的名義假造了一個處方，用這個處方從藥店買了雙倍的水合氯醛即安眠靈。我完全知道她為什麽要這樣做——她要將它保存起來，以備出差錯時用。”
“正如我說的，從我第一次見到她的時候起，我深信她就是我要尋找的人，但我沒有一點事實來證明。我不得不小心處事。如果塔尼奧斯夫人想到我可能懷疑了她，我想她就會繼續犯罪去害別人。進一步說，我相信她已經想過了要再害別人。她生活中的一個希望就是擺脫她丈夫，使她自己自由。”
“首次謀殺結果使她大失所望。那些錢，那些令人陶醉的美好金錢竟都歸為勞森小姐所有，這是一個打擊，但她極精明地進行下一步工作。她開始對勞森小姐做工作，觸動她的良心，而我懷疑勞森小姐的良心也已經感到不舒服了。”
突然爆發了一陣哭泣聲。勞森小姐掏出手帕，捂著嘴大哭。
“這太可怕了，”她嗚咽著說，“我缺德，我太缺德了！你們知道，我對那遺囑非常好奇——我的意思是為什麽阿倫德爾小姐要重新寫個新遺囑。有一天，在阿倫德爾小姐休息時，我想法打開了桌子的抽屜，我發現她在遺囑中寫著，把一切東西都留給了我！當然，我做夢也沒想到有那麽多錢。隻不過幾千英鎊——這就是我當時想到的。我沒有資格得到這筆錢嗎？要知道她自己的親眷從沒有真正照顧過她！但後來，當她病情加重時，她曾要過這遺囑。我看出來了——我可以肯定——她要毀掉這個遺囑……這就是我太缺德了。我告訴她，她已經把遺囑送還了珀維斯先生。可憐的老太太，她太健忘了。她總是記不住她幹的事情。她相信我的話了！她說我必須寫封信把遺囑要回來，我說我就去做。”
“哦，天呀——天呀——她病得越來越重。到後來什麽事也不能想了。她死去了！當眾宣讀遺囑時，這筆錢簡直使我感到顫栗，一共是三十七萬五千英鎊。我從來沒想到過這樣的事情，早知如此我不會幹這種事情。”
“我覺得似乎是我侵吞了這筆錢——我不知怎麽辦好。有一天，貝拉來看我，我對她說她應該得一半錢。我覺得從那以後我又感到愉快了。”
“你們看到了嗎？”波洛說，“塔尼奧斯夫人正成功地達到了她的目的。這就是為什麽她反對對遺囑提出質疑。她有自己的計劃，她最終希望的就是激起勞森小姐對其他人的不滿。當然，她假裝過她和丈夫的希望完全一致，但人們很清楚地看出她真正的想法是什麽。”
“她當時有兩個目的，第一：她和她孩子盡快同塔尼奧斯醫生分開，第二：得到她那份錢。那樣，她將得到她希望的一切——和她的孩子們一起在倫敦過富有的陶醉的生活。”
“隨著時間的流逝，她不能再隱瞞對她丈夫的反感了。事實上，她不想再隱瞞了。因為她的行為使他非常不理解。實際上，這完全合乎邏輯。她正扮演一個受驚嚇的女人的角色。如果我有什麽懷疑——她知道我肯定有懷疑——她希望我相信她丈夫是凶手。她心中早已計劃好的再一次謀殺隨時都可能發生，對這一點我是深信不疑的。我知道，她手裏還有一劑可致命的安眠靈。我害怕她再製造一起她丈夫畏罪自殺的假案。”
“但是我還沒有確鑿的證據證明她犯罪！就在我幾乎處於絕望時，我終於找到了證據！勞森小姐告訴我，複活節後的星期一那天夜裏，她看見特裏薩-阿倫德爾跪在樓梯上。不久我發現勞森小姐根本不可能十分清楚地看到特裏薩小姐——沒能很清楚地認出她的麵孔。可她卻肯定說沒認錯。在緊緊追問之下，她說特裏薩別著一枚胸針，上麵的兩個大寫英文字母是——t.a.，在我的要求之下，特裏薩小姐給我看了看這枚別針。同時，她隻承認曾在所說的那個時間到樓梯上去過。最初我想，可能有人向她借了胸針，但是當我從鏡子裏看那枚胸針時，我馬上明白了事實的真相。剛剛醒來的勞森模模糊糊看到一個人帶著胸針，上麵的兩個字母t.a.閃閃發光。她立刻得出這是特裏薩的結論。”
“但是，假如她在鏡子裏看到的字母是t.a——那麽原來的字母就應該是a.t.，因為鏡子成像會自然地把原字順序顛倒。”
“塔尼奧斯夫人的母親叫阿拉貝拉-阿倫德爾，貝拉隻是阿拉貝拉的縮寫。a.t.兩字母中，a代表阿拉貝拉，t代表遝塔尼奧斯，a.t.就是指塔尼奧斯夫人。塔尼奧斯夫人有一個幾乎和特裏薩完全一樣的胸針，這也毫不奇怪。去年聖誕節時，帶這種胸針的人極少，可今年春天這種胸針就非常盛行了。我已經觀察到，塔尼奧斯夫人隻要經濟許可就學她堂妹特裏薩的帽子和衣服式樣。”
“在我看來，不管怎樣，我這案件有了事實的證明。”
“現在——下一步做什麽？得到民政部的允許，掘墓開棺驗屍？無疑可以這樣做。那樣我或許就能證明阿倫德爾小姐是磷中毒，雖然也會產生一點懷疑。因為屍體已經掩埋兩個多月了，我知道有些磷中毒案件在書本上是找不到的，對死者的表麵檢查更起不了決定性作用。那麽，我能否找到證據，證明塔尼奧斯夫人買過或者她自己保存著磷？但因為她可能是在國外買的，所以找到證據的可能性令人懷疑。”
“這時我深信，除非我先動手，否則她丈夫將是下一個受害者。我采取了一些步驟，借口為了她的安全使他們互相隔離開。她當然不能完全反對。我當時心裏真正惦記的是他的安全。而然後——然後……”
波洛停了下來不說了——一陣長時間的停頓。他的臉色變得蒼白。
“那隻不過是暫時的措施。我必須想法使凶手不再殺人。我必須保障無辜人的生命安全。”
“所以我寫了一封對此案真相看法的信，並且給了塔尼奧斯夫人。”
一陣長時間的沉沒。
塔尼奧斯醫生哭泣著說：“噢，上帝，這就是為什麽她自殺了。”
波洛輕聲說：“這不是最好的解決辦法嗎？她自己認為是這樣的。要為孩子著想。”
塔尼奧斯醫生雙手捂著臉。
波洛向前走了幾步，將一隻手搭在他肩上。
“事情隻得這樣辦。請相信我，必須這樣做，否則還會死人。你是第一個——可能下一個說不定是勞森，往下還會繼續下去。”
他停頓了一下。
塔尼奧斯醫生話不成聲地說：
“有一天晚上，她要我——吃一種安眠藥……我看她臉色不正——我把藥扔了。從那時起我開始覺得她的心在……”
“就這樣想下去吧。你想的確實有一部分是對的。要從壞的方麵去想一想。她懂得她行動的意義……”
塔尼奧斯醫生沉思般地說：“她對我是那樣好——總是那樣好。”
這真是對一個自我暴露的女凶手的不可思議的結論！