波洛沉思了片刻。
“我想，”他終於開了腔。“根據已知的材料，最好還是跟麥克昆先生再深入地談談。”
年輕的美國人很快就來了。
“哦，”他說，“有什麽進展嗎？”
“不太壞。上次跟你談話以來，我們了解到一些情況──知道雷切特先生是個什麽樣的人。”
赫克托?麥克昆很感興趣地把身子湊過去。
“是嗎？”他說。
“正象你所懷疑的那樣，雷切特不過是化名，他就是凱賽梯，那個大名鼎鼎的專拐兒童的角色──包括轟動一時的小黛西?阿姆斯特朗拐騙案。”
麥克昆的臉上頓時露出極度驚訝的表情，不久以變得陰沉起來。
“這個該死地壞蛋！”他大聲說道。
“麥克昆先生，你對此竟一無所知？”
“是的，先生。”年輕的美國人斷然回答，“要是我知道，寧願砍掉右手，也不會去當他的秘書。”
“麥克昆先生，你對這事的反應挺強烈，是嗎？”
“這有我個人的原因。我的交親是地方檢察官，經手過這宗案子，波洛先生。我跟阿姆斯特朗太太不止見過一次麵──她是個挺漂亮的女人。這麽一位有身份的人死得好慘呀。”
他的臉色又陰沉起來，“這原是雷切特，或者說凱賽梯應得的報應。落得這麽一個下場才稱我的心哩。這種人不配活在世上。”
“看來，你好象很想自己親手去幹這種好事羅？”
“我會幹的，我──”他停了一會，自知失言，臉刷地紅了起來。
“麥克昆先生，要是你對自己的主人的死表現得過分悲傷，我反而要懷疑起你來了。”
“我想，我是不會幹這種事的，哪怕是為了救自己的命，我也不幹。”麥克昆說得很堅決。
接著他又補充道：
“要是你不嫌我過於好奇的話，請告訴我，你們是怎樣弄清這事的？我是說凱賽梯的身份是如何弄清的？”
“根據他房間裏找到的一斑信的碎片。”
“但是，可以肯定，我是說那老頭兒是相當粗心的，是嗎？”
“各人有各人的看法嘛。”波洛說。
這年輕人對波洛的回答似乎感到迷惑不解。他盯著波洛看，仿佛竭力想猜出這話的含義。
“當前我的任務是，”波洛說，“弄清楚車上每個人的活動。用不著生氣，無非是例行公事，你理解嗎？”
“那自然。就這樣幹下去。辦得到的話，我會讓你弄清我自己的為人的。”
“似乎沒有必要再來問你的包房的號碼了，”波洛笑著說，“因為我們還同住過一夜呢。那是二等車，六號鋪和七號鋪。我走了後，你一個人用著，是不是？”
“對極了。”
“麥克昆先生，現在我倒想請你回憶一下昨晚離開餐車後，你做了些什麽呢？”
“那挺簡單：我回到房裏，看了一會兒書。車到貝爾格萊德，我到月台上去過，因為天太冷，又因到車上來了。跟司壁的一位年輕的英國小姐談了一會話，後來又跟那個英國人，阿巴思諾特上校聊天。事實上，我們談話的時候，你正從我們身邊經過。後來我到雷切特先生的包房去。這我已經跟你說過，我記了一些他要我寫人的信件的提要，跟他道了晚安就離開了。當時阿巴思諾特上校還站在過道上，我的床鋪早已收拾好了，所以我便提議，還是跟我去。我要了些飲料，兩人便坐下來喝起來了。我們議論世界政治、印度政府、我們財政上的困境，以及華爾街的危機等等。通常，我跟英國人總是話不投機──他們一個個都是些轉不過彎的人──可是這位倒討人喜歡。”
“你可知道他是什麽時候離開你的？”
“挺遲啦，我想，該有兩點了吧。”
“你們有沒有發現列車停了？”
“是的。開始我們還挺奇怪哩。朝窗外一看，雪積得挺厚，不過沒想到會那麽嚴重。”
“阿巴思諾特上校跟你道了晚安後，還發生過什麽事？”
“他徑自回房去了。我把列車員喚來，讓他替我鋪床。”
“他鋪床時，你在哪兒？”
“站在外麵過道上抽煙。”
“後來呢？”
“後來我就上了床，一直睡到天亮。”
“夜裏你離開過火車嗎？”
“阿巴思諾特上校跟我打算下到──那是個什麽車站來著？──文科夫戚，下去呆一會兒。可是次序得要命，──暴風雪一個勁地刮著，我們掉轉頭就回來了。”
“你們是從那扇門下的車？”
“離我的包房最近的那扇。”
“餐車隔壁的那扇？”
“是的。”
“可記得當時門是不是閂著的？”
麥克昆想了一會。
“可不是，我記得似乎是閂的。至少在根棒什麽的橫插在拉手上。你是指這個嗎？”
“不錯。回來的時候，你有沒有把棒給插回去？”
“倒是沒有。我想，沒有。我比他後上，想不起來我曾經插過棒。”
他突然又補充了一句：
“這事很重要嗎？”
“也許如此，先生。我想作這麽一個假設，你與阿巴思諾特上校坐著談話的時候，你們的包房朝過道的門是開的吧？”
麥克昆點點頭。
“可以的話，想請你告訴我，從火車離開文科夫戚以後直到你們分手回房睡覺的這段時間裏，是不是有人經過過道？”
麥克昆皺了皺眉頭。
“我想，有一次列車員走過。”他說，“從餐車那邊來的。還有一次，有個女人經過過道從另一個方向來的，向餐車那去。”
“哪個女人？”
“說不上。事實上，沒留意。你是知道的，我跟阿巴思諾特上校辯論得正熱烈，偶然看到一個空鮮紅絲料衣服的人從門口過去。我沒看，反正也不會看清這個人的臉的。你是知道的，我的房間正對著餐車的一頭，所以這個女人沿著過道向餐車走去，勢必是背朝著我的。”
波洛點點頭。
“我想，她是去盥洗室吧？”
“我想，是這樣。”
“她回來時你看見了？”
“沒有。既然你提起這事，我才這麽說。雖然我沒見過她回來，可是她總得要回來的呀。”
“還有一個問題，麥克昆先生，你是用煙鬥的吧？”
“不，我不用煙鬥。”
波洛停了一會。
“我看，暫且就談這些吧。我想現在就見見雷切特先生的傭人。順便問一句，你跟他出外旅行時都是坐頭等車嗎？”
“他坐二等車，我常坐頭等車──這要看雷切特先生隔壁房間裏有沒有空。他把大部分的行李存放在我的房裏，這樣，喚我或找東西就方便多了。這次頭等車鋪位全賣了，隻有他一個人預購到一張。”
“這我知道，謝謝你，麥克昆先生。”
“我想，”他終於開了腔。“根據已知的材料，最好還是跟麥克昆先生再深入地談談。”
年輕的美國人很快就來了。
“哦，”他說，“有什麽進展嗎？”
“不太壞。上次跟你談話以來，我們了解到一些情況──知道雷切特先生是個什麽樣的人。”
赫克托?麥克昆很感興趣地把身子湊過去。
“是嗎？”他說。
“正象你所懷疑的那樣，雷切特不過是化名，他就是凱賽梯，那個大名鼎鼎的專拐兒童的角色──包括轟動一時的小黛西?阿姆斯特朗拐騙案。”
麥克昆的臉上頓時露出極度驚訝的表情，不久以變得陰沉起來。
“這個該死地壞蛋！”他大聲說道。
“麥克昆先生，你對此竟一無所知？”
“是的，先生。”年輕的美國人斷然回答，“要是我知道，寧願砍掉右手，也不會去當他的秘書。”
“麥克昆先生，你對這事的反應挺強烈，是嗎？”
“這有我個人的原因。我的交親是地方檢察官，經手過這宗案子，波洛先生。我跟阿姆斯特朗太太不止見過一次麵──她是個挺漂亮的女人。這麽一位有身份的人死得好慘呀。”
他的臉色又陰沉起來，“這原是雷切特，或者說凱賽梯應得的報應。落得這麽一個下場才稱我的心哩。這種人不配活在世上。”
“看來，你好象很想自己親手去幹這種好事羅？”
“我會幹的，我──”他停了一會，自知失言，臉刷地紅了起來。
“麥克昆先生，要是你對自己的主人的死表現得過分悲傷，我反而要懷疑起你來了。”
“我想，我是不會幹這種事的，哪怕是為了救自己的命，我也不幹。”麥克昆說得很堅決。
接著他又補充道：
“要是你不嫌我過於好奇的話，請告訴我，你們是怎樣弄清這事的？我是說凱賽梯的身份是如何弄清的？”
“根據他房間裏找到的一斑信的碎片。”
“但是，可以肯定，我是說那老頭兒是相當粗心的，是嗎？”
“各人有各人的看法嘛。”波洛說。
這年輕人對波洛的回答似乎感到迷惑不解。他盯著波洛看，仿佛竭力想猜出這話的含義。
“當前我的任務是，”波洛說，“弄清楚車上每個人的活動。用不著生氣，無非是例行公事，你理解嗎？”
“那自然。就這樣幹下去。辦得到的話，我會讓你弄清我自己的為人的。”
“似乎沒有必要再來問你的包房的號碼了，”波洛笑著說，“因為我們還同住過一夜呢。那是二等車，六號鋪和七號鋪。我走了後，你一個人用著，是不是？”
“對極了。”
“麥克昆先生，現在我倒想請你回憶一下昨晚離開餐車後，你做了些什麽呢？”
“那挺簡單：我回到房裏，看了一會兒書。車到貝爾格萊德，我到月台上去過，因為天太冷，又因到車上來了。跟司壁的一位年輕的英國小姐談了一會話，後來又跟那個英國人，阿巴思諾特上校聊天。事實上，我們談話的時候，你正從我們身邊經過。後來我到雷切特先生的包房去。這我已經跟你說過，我記了一些他要我寫人的信件的提要，跟他道了晚安就離開了。當時阿巴思諾特上校還站在過道上，我的床鋪早已收拾好了，所以我便提議，還是跟我去。我要了些飲料，兩人便坐下來喝起來了。我們議論世界政治、印度政府、我們財政上的困境，以及華爾街的危機等等。通常，我跟英國人總是話不投機──他們一個個都是些轉不過彎的人──可是這位倒討人喜歡。”
“你可知道他是什麽時候離開你的？”
“挺遲啦，我想，該有兩點了吧。”
“你們有沒有發現列車停了？”
“是的。開始我們還挺奇怪哩。朝窗外一看，雪積得挺厚，不過沒想到會那麽嚴重。”
“阿巴思諾特上校跟你道了晚安後，還發生過什麽事？”
“他徑自回房去了。我把列車員喚來，讓他替我鋪床。”
“他鋪床時，你在哪兒？”
“站在外麵過道上抽煙。”
“後來呢？”
“後來我就上了床，一直睡到天亮。”
“夜裏你離開過火車嗎？”
“阿巴思諾特上校跟我打算下到──那是個什麽車站來著？──文科夫戚，下去呆一會兒。可是次序得要命，──暴風雪一個勁地刮著，我們掉轉頭就回來了。”
“你們是從那扇門下的車？”
“離我的包房最近的那扇。”
“餐車隔壁的那扇？”
“是的。”
“可記得當時門是不是閂著的？”
麥克昆想了一會。
“可不是，我記得似乎是閂的。至少在根棒什麽的橫插在拉手上。你是指這個嗎？”
“不錯。回來的時候，你有沒有把棒給插回去？”
“倒是沒有。我想，沒有。我比他後上，想不起來我曾經插過棒。”
他突然又補充了一句：
“這事很重要嗎？”
“也許如此，先生。我想作這麽一個假設，你與阿巴思諾特上校坐著談話的時候，你們的包房朝過道的門是開的吧？”
麥克昆點點頭。
“可以的話，想請你告訴我，從火車離開文科夫戚以後直到你們分手回房睡覺的這段時間裏，是不是有人經過過道？”
麥克昆皺了皺眉頭。
“我想，有一次列車員走過。”他說，“從餐車那邊來的。還有一次，有個女人經過過道從另一個方向來的，向餐車那去。”
“哪個女人？”
“說不上。事實上，沒留意。你是知道的，我跟阿巴思諾特上校辯論得正熱烈，偶然看到一個空鮮紅絲料衣服的人從門口過去。我沒看，反正也不會看清這個人的臉的。你是知道的，我的房間正對著餐車的一頭，所以這個女人沿著過道向餐車走去，勢必是背朝著我的。”
波洛點點頭。
“我想，她是去盥洗室吧？”
“我想，是這樣。”
“她回來時你看見了？”
“沒有。既然你提起這事，我才這麽說。雖然我沒見過她回來，可是她總得要回來的呀。”
“還有一個問題，麥克昆先生，你是用煙鬥的吧？”
“不，我不用煙鬥。”
波洛停了一會。
“我看，暫且就談這些吧。我想現在就見見雷切特先生的傭人。順便問一句，你跟他出外旅行時都是坐頭等車嗎？”
“他坐二等車，我常坐頭等車──這要看雷切特先生隔壁房間裏有沒有空。他把大部分的行李存放在我的房裏，這樣，喚我或找東西就方便多了。這次頭等車鋪位全賣了，隻有他一個人預購到一張。”
“這我知道，謝謝你，麥克昆先生。”