阿巴思諾特上校顯然十分生氣，因為波洛要他到餐車進行第二次會晤。他臉上的表情令人生畏。他坐下來，問道：
“是你們要我來的？”
“很抱歉，再一次打擾你，”波洛說，“但是，還有些情況，我想，你是能夠提供給我們的。”
“真的？我簡直沒想到。”
“首先，你見過這根煙鬥通條嗎？”
“見過。”
“是你的嗎？”
“不知道。我沒有在上麵做私人記號，你知道。”
“你知道嗎，阿巴思諾特上校在伊斯坦布爾──加來車廂上的旅客裏，你是唯一用煙鬥的人？”
“如此說來，有可能是我的。”
“你知道這是在哪發現的嗎？”
“一點也不知道。”
“這是在被害人的屍體旁邊發現的。”
阿巴思諾特上校揚了揚眉毛。
“你能告訴我們，上校，它怎麽可能到哪裏去的呢？”
“如果你意思是，問我本人有沒有把通條掉在那兒，那麽，我可以告訴你，沒有。”
“任何時候，你都沒進過雷切特的包房嗎？”
“甚至從來沒跟他講過話。”
“你從來沒跟他講過話，就沒有謀殺過他？”
上校又嘲弄地揚揚眉毛。
“要是那樣的話，我就不會給你提供事實羅。可事實上，我並沒有謀殺過那家夥。”
“唔，好了，”波洛含糊地說，“那是無關緊要的。”
“你說什麽？”
“我說，那是無關緊要的。”
“啊！”阿巴思諾特上校看來好象吃了一驚。他不安地瞧著波洛。
“因此，你看，”波洛接著說，“通條本身，是不重要的。對於通條的出現，我還能想出另外十一種高明的解釋。”
阿巴思諾特上校的眼睛直楞楞地盯著他。
“我想會見你的真正目的，完全是另一回事。”波洛繼續往下說，“也許，德貝漢小姐已經告訴了你，在康尼雅車站，我碰巧聽到有人對你說了些什麽？”
阿巴思諾特上校沒有回答。
“她說，‘現在不行。等那事會部結束。等那事情過去之後。’這些話是什麽意思，你知道嗎？”
“可是，很遺憾，波洛先生，我必須拒絕回答這個問題。”
“為什麽呢？”
上校生硬地說：“至於那些話的意思，我認為，你應該去問德貝漢小姐本人。”
“我已經問過了。”
“這麽說，她拒絕告訴你羅？”
“是的。”
“那麽，我想，事情十分清楚──即使對你──我也不會說出一個字的。”
“你是不願泄漏一個姑娘的秘密嗎？”
“你可以這樣想，要是你願意。”
“德貝漢小姐告訴我，那些話是她的私事。”
“那麽，你為什麽不接受這個解釋呢？”
“因為，德貝漢小姐是個非常值得懷疑的人，阿巴思諾特上校。”
“胡說八道。”上校激動地說。
“這可不是胡說八道。”
“你沒有理由懷疑她。”
“小黛西被拐時，德貝漢小姐正好是阿姆思特朗家的一個家庭教師，這難道不是懷疑她的理由嗎？”
餐車裏突然一片寂靜。
波洛溫和地點點頭。
“你看，”他說，“我們知道的，比你想的還要多。假如德貝漢小姐是無罪的，她為什麽還有隱瞞這一事實呢？為什麽她告訴我，她從來沒到過美國呢？”
上校清了清嗓子。
“也許你正犯了個錯誤？”
“沒錯。為什麽要對我說謊呢？”
阿巴思諾特上校聳了聳肩膀。
“你還是自己去問她吧，我仍舊認為，你錯了。”
波洛提高嗓門喚人。一個餐車侍者從遠處的門外走進來。
“去問問十一號鋪的英國小姐，是否願意到這兒來一下。”
“好的，先生。”
餐車侍者走了。四個人都一聲不響地坐著。上校的臉好象是泥塑木雕似的，僵直呆板，毫無表情。
侍者回來了。
“那位小姐馬上就到，先生。”
“謝謝你。”
一、二分鍾後，瑪麗?德貝漢走進了餐車。
“是你們要我來的？”
“很抱歉，再一次打擾你，”波洛說，“但是，還有些情況，我想，你是能夠提供給我們的。”
“真的？我簡直沒想到。”
“首先，你見過這根煙鬥通條嗎？”
“見過。”
“是你的嗎？”
“不知道。我沒有在上麵做私人記號，你知道。”
“你知道嗎，阿巴思諾特上校在伊斯坦布爾──加來車廂上的旅客裏，你是唯一用煙鬥的人？”
“如此說來，有可能是我的。”
“你知道這是在哪發現的嗎？”
“一點也不知道。”
“這是在被害人的屍體旁邊發現的。”
阿巴思諾特上校揚了揚眉毛。
“你能告訴我們，上校，它怎麽可能到哪裏去的呢？”
“如果你意思是，問我本人有沒有把通條掉在那兒，那麽，我可以告訴你，沒有。”
“任何時候，你都沒進過雷切特的包房嗎？”
“甚至從來沒跟他講過話。”
“你從來沒跟他講過話，就沒有謀殺過他？”
上校又嘲弄地揚揚眉毛。
“要是那樣的話，我就不會給你提供事實羅。可事實上，我並沒有謀殺過那家夥。”
“唔，好了，”波洛含糊地說，“那是無關緊要的。”
“你說什麽？”
“我說，那是無關緊要的。”
“啊！”阿巴思諾特上校看來好象吃了一驚。他不安地瞧著波洛。
“因此，你看，”波洛接著說，“通條本身，是不重要的。對於通條的出現，我還能想出另外十一種高明的解釋。”
阿巴思諾特上校的眼睛直楞楞地盯著他。
“我想會見你的真正目的，完全是另一回事。”波洛繼續往下說，“也許，德貝漢小姐已經告訴了你，在康尼雅車站，我碰巧聽到有人對你說了些什麽？”
阿巴思諾特上校沒有回答。
“她說，‘現在不行。等那事會部結束。等那事情過去之後。’這些話是什麽意思，你知道嗎？”
“可是，很遺憾，波洛先生，我必須拒絕回答這個問題。”
“為什麽呢？”
上校生硬地說：“至於那些話的意思，我認為，你應該去問德貝漢小姐本人。”
“我已經問過了。”
“這麽說，她拒絕告訴你羅？”
“是的。”
“那麽，我想，事情十分清楚──即使對你──我也不會說出一個字的。”
“你是不願泄漏一個姑娘的秘密嗎？”
“你可以這樣想，要是你願意。”
“德貝漢小姐告訴我，那些話是她的私事。”
“那麽，你為什麽不接受這個解釋呢？”
“因為，德貝漢小姐是個非常值得懷疑的人，阿巴思諾特上校。”
“胡說八道。”上校激動地說。
“這可不是胡說八道。”
“你沒有理由懷疑她。”
“小黛西被拐時，德貝漢小姐正好是阿姆思特朗家的一個家庭教師，這難道不是懷疑她的理由嗎？”
餐車裏突然一片寂靜。
波洛溫和地點點頭。
“你看，”他說，“我們知道的，比你想的還要多。假如德貝漢小姐是無罪的，她為什麽還有隱瞞這一事實呢？為什麽她告訴我，她從來沒到過美國呢？”
上校清了清嗓子。
“也許你正犯了個錯誤？”
“沒錯。為什麽要對我說謊呢？”
阿巴思諾特上校聳了聳肩膀。
“你還是自己去問她吧，我仍舊認為，你錯了。”
波洛提高嗓門喚人。一個餐車侍者從遠處的門外走進來。
“去問問十一號鋪的英國小姐，是否願意到這兒來一下。”
“好的，先生。”
餐車侍者走了。四個人都一聲不響地坐著。上校的臉好象是泥塑木雕似的，僵直呆板，毫無表情。
侍者回來了。
“那位小姐馬上就到，先生。”
“謝謝你。”
一、二分鍾後，瑪麗?德貝漢走進了餐車。