“西蒙，你還好嗎？”陸絢擔憂地問道。 西蒙呆呆地坐在位置上，單薄的衣服領口露出裹著紗布的脖頸，大麵積的燒傷已經在治愈魔法的作用下消退，隻留下火舌舔舐最嚴重之處，淺紅色如胎記一般的傷痕，這是無法抹去的，就像瀕死的疼痛和記憶，給這個尚未成年的男孩帶來極大的傷害，他蜷縮著身體，仿佛一隻缺乏安全感的小動物。 卡特想要湊到西蒙跟前，卻被西蒙一掌推開。 “路西大人，他不理我！”卡特傷心極了，“臭小子！是我救了你呀！” 哪知他話音落下，西蒙頓時眼眶通紅，衝他怒聲吼道：“誰要你救我？是我自己活該遭到報應！” 陸絢震驚道：“你胡說什麽？” 西蒙抿住嘴唇，豆大的淚珠簌簌滾落，卡特不明所以，他空有一腔對朋友的熱忱，然而心思卻單純許多，“你怎麽了？是不是昨晚做噩夢了？” 西蒙越發哭得上氣不接下氣，“走開，你個呆子！” 卡特氣得跳腳，“啊啊啊還是不是兄弟啦？！” 陸絢隻好讓莫名被遷怒的卡特先冷靜下來，隨後道：“西蒙，能和我說說嗎？究竟發生了什麽事？” 西蒙點點頭。 原來西蒙有一個悲慘的身世，他的父親是流放的偷竊犯，所以他一直以來都抬不起頭，總被村裏人嘲笑，他想出人頭地，想要學習魔法，他能夠爭取到這次參加魔法測試的機會實在太不容易了，欺善怕惡的羅德傳教士先是賣掉了他們三人的名額，而後又因為陸絢的幫助，他更加不願錯過機會。 “典禮開始之前，有人……給了我一塊黑色的石頭，他說，如果我可以悄悄把那塊石頭帶到回響台上，遞給一個穿紫色衣服男孩，他們……就不會舉報我是偷竊犯的兒子，因為犯人的兒子是沒有資格參加測試的……可是，我剛要把東西送過去，身上就著火了……” 陸絢難以置信，“你怎麽把元素膨脹石帶進去的？”要知道，這群孩子在測試開始之前，需要經過嚴格的搜身檢查，正是為了防止攜帶魔法增幅器這樣的狀況發生。 “我藏在手心裏……父親以前教過我，怎樣不被別人發現……” 陸絢緊皺眉頭，“後來那塊石頭去哪了？” “不知道，它燒起來的時候特別燙，我扔開了。”西蒙搖頭，他哭了很久，為自己的愚蠢感到自責，他不僅害了自己，還連累到卡特，甚至他可能會永遠失去學習魔法的資格。 沒辦法，陸絢隻能盡力安慰他，他們很快就能回到小旅館與莉莎團聚了。 雖然最後的真相不盡人意，西蒙很可能要獨自背負這一切，他還年幼，但人生沒有回頭路，背後算計那人大概也沒想到這孩子的元素感應力之強，竟然能夠瞬間將元素膨脹石點燃，把事情鬧得這麽大吧。 事件的調查很快有了結果，因為陸絢非常關注，所以消息公布時，公爵閣下發來了一份通報書函。 陸絢拆開看完，意料之中的結果，調查的確沿著西蒙給出的線索找到了事件所指向的受益人那個穿紫色衣服、卻被嚇得尿了褲子的男孩，他最終因為魔法天賦不高被取消入學資格。 元素膨脹石在回響池水中被打撈上岸，幾乎燒得隻剩殘渣，背後威脅西蒙的那人也被逮捕，身份是多砍城裏一個整日買醉的混混，他收受了遠在貝諾城的一位鐵礦商人的錢財，商人受到調查後，向中央法庭繳納了巨額罰金，這些罰金會有很大部分充作兩個受害少年未來的生活費和學費。商人承認了自己的錯誤，稱他隻是想栽培一個學習魔法的好苗子，而家庭窮困的農奴子是非常好的資助對象。 對於西蒙和卡特，校方理事會認定，他們都是天資出眾的孩子，並且願意給西蒙一個改正的機會，可以先入學，有一年的考察期，希望這一年裏他能夠認真反省自己的錯誤。 這已經是各方妥協後最好的處理方式有人害怕陸絢繼續糾纏下去，曾在調查期間請了威爾來當說客。 威爾伯爵邀請陸絢喝下午茶，向來溫文優雅的笑容在麵對陸絢時瞬間就化為了楚楚可憐。 青年低垂著眼眸，像是在傾訴自己的無奈，“那個沒什麽魔法天賦的小蘿卜頭是我同父異母的弟弟。” 餐廳內，陸絢差點一口果汁嗆在嗓子裏，“咳咳……什麽？” 威爾伯爵的父親就是菲爾特主教，可是他曾記得威爾說艾達也是他的弟弟？ 到底有幾個弟弟？陸絢心裏非常困惑，為了不給威爾難堪，盡管他很好奇但還是沒能問出口。 威爾伯爵臉色微紅，“給您添了麻煩我很抱歉，我父親的情1婦很多，孩子也很多，記在拜倫這個姓氏下的有四人，其餘未知，我這個弟弟的母親非常希望他能夠得到我父親的認可，於是背著我的父親做了錯事……” “好吧，伯爵閣下，我明白了您的難處。”陸絢最開始也隻是想要為三個漁民家的孩子爭取學習的機會，雖然事情發展到這個地步，是任何人都不希望看到的，“我不是有意與教廷作對，我偶然路過斯萊村，不願有天賦的孩子被埋沒，僅此而已。” 聽到這句話，威爾終於放心道：“感謝您的寬容，希望我們的友誼長存。” 一個七級大魔法師非要揪出包法利夫人，想必虹之國的菲爾特主教寧願將他並不稀缺的兒子和情人丟棄也不願意影響自己的名聲。 陸絢同意此事到此為止，如果日後三個孩子的人身安全受到威脅，那就另當別論。 威爾道：“您放心，伊凡女士是一個正直的人，魔武綜合學院絕不允許這樣的事情發生。” 自火元素反噬一事起，莉莎、卡特和西蒙在魔武綜合學院就受到了極大關注，而羅德因為親自從斯萊村挑選出三個優秀的魔法見習生，獲得教廷表彰，晉升了一級，於是他決定調任到多砍城外的一座小鎮，那距離貝諾城較遠。 一個星期後，羅德負責護送三個孩子進入學院辦理入學手續，他們都獲得了拜倫公爵的生活資助，隻不過最後開學報到那天，他們很遺憾地發現彼此並沒有能夠分在同一個法術係。 魔武綜合學院總分為兩大領域魔法與武鬥，分屬不同校區，一南一北彼此相望。而魔法領域又囊括自然元素係、神秘係、空間係和靈魂係，都有各自的教學區域。 莉莎和西蒙雖然都屬於自然元素係，但一個屬水，一個屬火，兩不相容，聽說水係與火係的教授們更是積怨已久，他們除了公共課和選修課之外，再不會有其他交集。 而卡特獨自一人捏著空間係的錄取通知書，要哭不哭，心情喪到穀底，他聽一個新認識的小夥伴說，空間係的愛華教授性格最為刻板古怪，且係裏學生數量極少，因此他必須同比他年紀大很多的前輩打交道。 他們還被安排了新的住宿地點，就在西校區的最角落，雙人間，離學校查夜的哨崗很近，適合新生，非常安全。 第二天，西蒙剛領完鑰匙，還未來得及對自己的舍友感到好奇，就見不遠處卡特扛著被褥奔了過來。 “西蒙！以後我們就可以住在一起！一起上學啦！”卡特笑得滿口白牙，攤開自己的掌心，那是一把雕刻著自燃元素係火焰紋樣的鑰匙，同西蒙的一模一樣。 西蒙愣住道：“你怎麽會有這個？” 卡特傻笑道：“我去求了愛德華教授，他也沒有傳說中那麽嚇人嘛，哈哈。”“……”西蒙已經能夠想象出卡特是怎麽膽小如鼠卻偏偏死皮賴臉地纏著愛德華教授求合宿的機會。 “等會兒我們鋪完被子，就去找莉莎姐姐吧。” “可我是火元素係……” “那有什麽關係？你忘了莉莎姐姐還幫你寫了寄回家的書信？”卡特毫不在意魔法各大派係間的明爭暗鬥，反正和他說了他也不明白，他隻知道他們三個人該是一體的，路西大人教導他們團結，有什麽錯呢？ 西蒙想罷也覺得很對，終於暢快地笑了。 大家都有了新的起點。 陸絢和夏奈爾每天在多砍城的安哥拉跳蚤市場閑逛，買了很多東西，比起瑪格麗特大街動輒幾個金幣的價格，跳蚤市場顯然十分親民，適合見習魔法法師使用的空白魔法卷軸在這裏隻需要五個銅幣！ 他還買了很多廉價的工具，因為按照最初的計劃，他這一次登上大陸，最好能夠買足支撐島上生活半年的物資，於是耐鹽堿環境的植物種子也必不可少。 入夜，月亮半遮半掩在烏雲下。 由於跳蚤市場位置偏僻，路基長年失修，馬車隻能遠遠停放在一間酒吧門前，酒吧裏熱鬧非凡，油燈敞亮，隻見半開的門扉內，酒吧櫃台上，擺放著一枝風幹的荊棘草。 荊棘酒吧，專門販賣情報和交易黑世界的魔法器物，酒吧生意隻是一個幌子，如果有人能夠在跳蚤市場撿到好東西，可以找酒吧識貨的老板賣出高價。 陸絢在種子攤上買了不少，但他畢竟不是內行，怕種子買壞了，便到荊棘酒吧做種子鑒定，隻要他能付得起錢，聽說荊棘酒吧什麽都能做。 隻是當他抱著夏奈爾推門而入時，不知道為什麽，原本喧鬧的酒吧明顯空氣瞬間停滯。 “老板，我需要鑒定。”陸絢道。 荊棘酒吧的老板是一名瘦削的男人，男人瞪著眼看他，在長時間的呆愣後，這才道：“請……請您將貨品放到桌上……” 陸絢點點頭，他正在擺弄桌上的東西之際，一道陰影落在了他的身邊。 “請問……”一名身著鎧甲的勇士哐當哐當走到他麵前。 “什麽？”陸絢禮貌地問道。 “您可以聽我講一個笑話嗎？” “哈？？？”陸絢尚未從疑惑中回神，就見酒吧明亮的光線下，一隻小小的蝙蝠飛過窗戶，落在了荊棘酒吧老板的手上。 老板拆開了蝙蝠背上的信筒，頭上登時大汗如雨，“賞金任務實時更新公告，黑暗領域派發無星級任務，魔王隻有一個指示……” 大家都眼神一錯不錯地望著他。 老板咽了咽唾沫，豎起一根指頭放到唇邊，那輕輕的“噓”聲還未從口中吹響，就見酒吧地板的陰影裏忽然延伸出黑色的藤蔓！ 夏奈爾一個激靈，從昏昏欲睡的狀態中清醒，在陸絢的猝不及防下本能地恢複了深淵魔龍的真身，尚不足數米長的幼龍蹬翻了酒櫃，翅膀扇動的掀得四麵刮起旋風，當即向著身後已經編織成一張大網的藤蔓噴出濃黑色的火焰 暴虐的溫度瞬間使肌膚燒灼般疼痛，然而，什麽都來不及了。 陸絢的意識定格在火焰從紅眼黑身幼龍口中釋放的瞬間，他背對著這張大網，還依然坐在酒吧的櫃台前，卻看見夏奈爾猩紅的眼眸中充滿驚恐快走！可是他卻連抽出一張魔法卷軸的時間都沒有，就怔怔向後仰倒了下去，黑暗包裹了他的全身，似乎有誰攔腰將他接住 “抓……到你了。” 一個孤寂如荒漠的聲音道。第21章 結婚了 醒來的時候，周圍光線黯淡，陸絢抬起蒼白的雙手揉了揉眼睛，直到適應了無所適從的黑暗，他才發現自己睡在一張鑲嵌著鑽石且瑰麗無比的黑色大床上，深色的幔帳從天花板的頂尖垂下，奢華又柔軟。 陸絢先是愣了愣，翻身從床上下來，夏奈爾不在他的身邊，他小聲呼喚著他的名字。 幔帳之外，伸手不見五指，窗戶也如同擺設，透不出一絲光亮，令人心底發毛。 忽地，黑暗中亮起一塊光暈，有一個披著黑袍、帽簷遮蓋住上半張臉纏繞著白色繃帶的男人，端著一個會發光的木盒出現在房間內，他身材高大，露出的下半張臉蒼白1精致，唇形優美，顏色鮮紅。 “你是誰？”陸絢下意識地從空間袋中掏出魔法卷軸，卻發現可以瞬間發動的魔法卷軸居然沒有一點響應。 他從未想過他花了大價錢買來的保命魔法軸，在麵對真正生死存亡之機，竟然一點用都沒有！ 都是騙人的！天呐！他還欠了伊和月商店好多好多錢！ 以後還能有命去還錢嗎…… 男人一度陷入深深沉默，他好半晌才從木盒中掏出一顆顆發光的寶石，鑲嵌在房間的牆壁上，直到將整個房間照得通明，陸絢才發現，他哪裏是在一個房間裏，罩住他的，分明是一個黑色的籠子！ 形似鳥籠，但沒有四麵綿密的欄杆，繁複詭譎的魔法花紋鏤刻在各個角落，撐起一層魔法玻璃罩，圓圓將他圍在三十米見方的平台上。 等到他終於能借著光看清鳥籠外的景象，卻發現他已經脫離了地麵，被支撐在一個充滿異域風情的花園上空，鳥籠下是反射出波光的湖泊，周圍樹木茂盛，花草搖曳。 鳥籠是遞進式的，共有三層，就在床後還有一段和緩的木梯，延伸到上下兩層，但他已經沒有心情去探查。 “我暈。”陸絢心想，這他1媽什麽情況？ “你會說話嗎？” 男人為他安置好了光源，又站在原地看了他一會兒，直到看得他汗毛倒豎，男人這才點點頭道：“會說話。” “會說話就好！這是什麽地方？我身邊的那頭小龍在哪兒？”陸絢不敢與他太靠近，一退再退，直到赤1裸的雙腳緊貼著床沿，皮膚被黑色的柔軟布料襯得如牛奶一般白皙。 男人偏開頭，聲音低沉道：“……就在樓下，它很好，這裏是暗世界，魔王的花園，你什麽都不記得了嗎？” 陸絢道：“你是魔王？” 男人擺手道：“不，我……我是魔王的……的侍從！” “……惹。”陸絢心想你怕不是在騙我，欺負我腦子不太好？ 但眼看著男人像火燎了屁股一般就要離開，完全沒有一丁點魔王抓捕他時的霸氣，這會兒不得不信了，陸絢趕忙問道：“你等等！你知道他抓我來這裏是想做什麽嗎？” 可是男人就仿佛聾了，忙不迭地消去蹤跡不說，似乎還絆倒在黑暗之外，發出“嘭”的巨響和細小的嗚咽。 “……”陸絢徹底傻眼，好半晌他才自行消化了眼前的事實，順著籠子裏的木梯向下一層爬去，魔法禁製使他無法離開，他大概被魔王軟禁了。 他小心翼翼地一步一停，生怕踩中陷阱，結果卻發現鳥籠的最下一層已經安好了照明的光源，比正中一層的臥室大很多，有廚房有浴室，可以供一個人族正常起居，而夏奈爾此刻趴在房間的地板上呼呼大睡，沒有任何被驚動的跡象。 比起在荊棘酒吧時夏奈爾驟然增長的身型，現在他又恢複到了半人高的龍身狀態，小龍的爪子和尾巴因為舒適的睡眠輕輕晃動著。