像是要離這菩薩麵、蛇蠍心的女子遠一些，再遠一些。張靜娘向前兩步，從啞口無言的劉太醫手中，抱過初生的嬰兒。她生過一胎，抱孩子的姿勢非常熟練，手腳也輕柔，朝劉太醫忽然一笑：“不要把我想的那樣壞，這個孩子我會養大的。”“你看他天生殘疾，和我的鴻兒爭不了爵位家產，我便做個慈母，將他好好生生養起來，又有何妨？”說完，就抱著嬰孩腳步輕盈走出產房。劉太醫雙眼呆滯站在原地，不久便聽見外間隱約傳來一聲淒婉哀傷的哭喊：“老爺，姐姐血崩走了，隻留下二公子……”詳細講述過張茂娘的死因，劉太醫望向驚愕不已的眾人，拱手道：“老夫顧及自身，從此不敢對夫人有半分違逆，她也從此視我為心腹，事事再不瞞我。”“今夜酒中之毒，正是老夫所配。據說二公子此番歸來，老爺有了另立世子之心，夫人便想著毒殺了老爺，歸罪於二公子身上，再借娘家之力向朝廷奏表，扶大公子順利上位。”一聽到這句話，別人還罷了，隻是覺得唏噓驚異，畢竟今天出人意表之事太多。隻有衛鴻頓時麵若死灰。“你這老兒瘋了！你是不是瘋了？！”原本癱倒在地，如同爛泥一般的衛夫人，忽然失控的尖叫起來：“居然說出來了，居然全部說出來了！過了這麽多年，你若是不說，沒人會知道啊！！說出這些，啊，說出這些，你自己還想不想活？！！！”“老夫今年六十有三，人生七十古來稀，縱使即刻身亡，想來也算不得夭壽短命。”劉太醫朝著衛刺史鄭重一揖，“老夫昔年做下虧心之事，常常夜夢中愧悔難當，如今諸事言盡，倒也算是了卻舊賬。”“老夫自知為虎作倀，此罪難恕，隻希望老爺不要因此事累及劉家，給老夫一個體麵。”衛刺史看著認識了十幾年，須發花白的劉太醫，想起青年早逝的張茂娘，幾十年沉浮宦海鐵石般的心腸，也忍不住裂開一道疼痛縫隙，點頭道：“我應了，你去吧。”然後看了旁邊的衛淵一眼。他在官場上見過經曆過多少險惡風波，並不相信有人會真的因為愧疚而幡然悔悟，說出幹係自己性命的真相。人性都是自私的，更何況已經瞞了這麽多年，何不一直瞞下去？這應該是淵兒的手段了，卻不知他是怎麽做到的。劉太醫又朝衛淵鄭重一揖，這才轉身離去。腳步不急不徐，心中亦無悔無怨，走向衛淵指給他的那條道路。劉太醫體型是有些微胖的，花廳廊下搖搖晃晃的昏黃燈光，卻將他腳下的那道影子拉得又窄又長。衛琥看著他的背影，撇了撇嘴嘟囔道：“這姓劉的老頭不修口德，什麽為虎作倀，聽著卻是在罵我呢！”衛琅伸手打了一下他的頭，衛琥這才閉上嘴巴不再吭聲。“謀害嫡姐，溺死四公子，毒殺親夫，此為夫人之三罪，證據確鑿。”劉太醫離開後，衛淵繼而望向衛刺史，開口詢問，“接下來，老爺打算怎麽處置夫人？”此時就連衛鴻都不能再為自己的母親求情，麵若死灰的同樣伏倒在地。“這等蛇蠍心腸的婦人，自然是不能再留！”衛刺史拂衣而起，朝著一眾兒女妾室道，“都一起去，也好給你們一個警醒，知道將來什麽事能做，什麽事不能做！”“將她綁去茂娘墳前！”說完，又看了一眼在地上掙紮著起不了身的衛鴻，冷聲道：“把大公子扶起來，架著一起去！”“他要還認我做父親，就當從此沒有這個母親！”張靜娘三次狠下毒手，第一次對付張茂娘和她腹中胎兒，第二次溺死受寵的四公子衛漓，第三次意圖毒殺親夫，從根子上來講都是為了衛鴻，為了衛鴻將來的榮華前程。衛刺史對衛鴻那點護犢之情，終於在劉太醫的最後一擊中消耗殆盡。再說如今有了初綻光華的衛沐，縱然將來衛淵的腿一直不能好，衛鴻現在也並非是他唯一的繼承者了。衛刺史不需要再有任何顧忌。張茂娘葬在稷城郊外一處風景秀麗的青山，是座侯爵規格的寢陵。墳前有贔屭馱了白玉碑，雕雲紋刻麒麟，莊嚴又隆重。這座陵墓不僅僅屬於張茂娘，當衛刺史百年之後，也會被葬進這裏，做為結發夫妻與張茂娘同室合棺。而身為繼室的張靜娘就算不犯錯，將來也隻能獨自葬在這座陵墓的角落裏。寢陵離刺史府很有些遠，等到衛刺史一家人坐著馬車抵達時，天色已經蒙蒙透亮。一夜未眠，向來養尊處優的兩個妾室以及公子小姐們，個個紅著眼睛，竟也沒有覺得疲憊，而是另有一種精神上的亢奮。大姨娘被衛夫人害了兒子，二姨娘為了保全兒子讓衛沐十幾年一直扮醜扮無能，哪一個對衛夫人心裏沒有仇沒有怨？如今是大仇得報，亦是徹底逃出衛夫人的陰影籠罩。就如同這天際逐漸升起的朝陽，再不必活得膽顫心驚如履薄冰，從此走向光耀明亮。都知道張靜娘惹了衛刺史厭棄，雖是從前的主母，家丁們卻也不與她客氣，將五花大綁的她推推搡搡趕下馬車，押到張茂娘的墳前跪下。張靜娘此時頭發蓬亂，戴著的首飾手鐲都被剝奪，白皙麵皮上不知何時弄出塊指甲大小的瘀青，目光驚慌倉皇。一夜之間，烏黑的鬢發冒出縷縷銀絲，原本看著慈愛溫婉的婦人，仿若蒼老了十歲。“給她穿衣。”衛刺史站在旁邊冷眼看她，目光中沒有半分憐憫，開口吩咐。家丁們應一聲，拿來一件白色的，款式層層疊疊的繁複紙衣，套在張靜娘的身上。“不、不……老爺，靜娘好歹跟老爺有大公子，就饒了妾身，饒了靜娘吧！”張靜娘被套上紙衣，一邊發著抖，一邊望著衛刺史，顫聲求饒，“讓靜娘改名換姓遠走它鄉，讓靜娘剃了頭穿緇衣，青燈古佛了此一生……怎麽樣都好，但求老爺饒妾身一命啊！”“你這毒婦，害死我發妻幼子，害得淵兒生而癡傻殘疾，怎麽還有臉跟我提饒命？！”衛刺史冷冷道，“卻不曾想過，你從未饒過別人，為一己私欲做下如此多的惡事，老天又怎會放過你！”