盡管身有殘疾將來承襲不了家業，卻也萬萬小覷待慢不得。又見衛刺史也對此沒有表現出異議，就有幾個家丁立刻點頭哈腰上前，按照衛淵的吩咐，將衛鴻送上馬車。衛鴻登上馬車之前，轉身又看了衛淵一眼，隻見冰雪般的少年弱不勝衣坐在木製輪車之上，晨曦為他的輪廓鍍上了一層淡淡金邊。這人將他從前的認知和生活，毫不留情一夜間翻覆。卻又在他最絕望之時，朝他伸出了善意的手。之前的十幾年，他對生活在同一個府中的衛淵沒有多少印象，遇到了也隻會刻意忽視回避，甚至連名字都不記得。而從今往後，這個人，這個名字，是要深深的刻進他的骨頭裏、血脈中，再也拔不出來。萬般情緒翻滾沸騰，衛鴻竟說不上此刻自己的感受。最終隻化作一聲散在風中的歎息，在幾個家丁的陪護下登車而去。衛鴻乘車離開後，衛刺史不知何時走到衛淵身旁，開口道：“做的不錯。”帶著讚賞欣慰的意味。他當然不會認為衛淵對衛鴻有什麽兄弟之情。自幼就沒有在一起相處玩耍過，衛鴻的親生母親又是害了茂娘的毒婦，哪來的兄弟感情？隻不過從權謀的角度看，此舉可收人心。不止是衛鴻之心，也包括府中上下，都能看到衛淵在法理之外的仁念。雷霆手段固然可令人生畏懼而服從，然而隻有“仁”，才能最終真正令人心悅誠服、生死榮辱不棄。衛淵抬眼看了看衛刺史，知道對方所說指的是什麽，心裏想的是什麽。在前兩世悠長的歲月中，像衛刺史這般權傾一方的鐵腕人物，他也見得多了。生前赫赫宣宣，前呼後擁叱吒風雲，其後大多也都化做曆史煙塵，在史書上未必能留下寥寥一筆。“不是老爺想的那樣，沒有別的意思。”衛淵聲音淡淡清淺，“隻不過是我心裏願意這麽做，就做了。”衛刺史沒料到聽見這般回答，盯著衛淵看了一會兒，忽然微笑道：“對，是為父想多了。”他和茂娘的孩子，自當與別人不同，想要怎麽樣，就能怎麽樣。另一邊，家丁用馬勺舀上了油，仍在一勺接一勺的潑向衛夫人。衛鴻一走，衛夫人此刻全然沒了指望，精神渙散錯亂，在那裏開始胡言亂語，竟然喊起了張茂娘的名字：“茂娘姐姐，靜娘錯了，靜娘真的知道錯了！你就讓二公子饒過靜娘這一遭吧！”她在那裏哭的淒淒哀哀，睜大雙眼仰頭望著天空，恍惚中真的看到了逝去十六年的張茂娘：“靜娘一開始隻想好好待在姐姐身邊，為姐姐分憂，為姐姐打理身邊瑣事，享受一些富貴榮華，是真的、是真的！隻不過後來有了大公子，才會生出了不該有的妄想，一念之差，隻是一念之差啊！”“姐姐，姐姐你會原諒靜娘的，對不對？二公子也一定會聽你的話放過靜娘，對不對？”衛夫人想要伸出手，抓住半空中張茂娘的衣擺，再度苦苦哀求。然而她的雙手被牢牢綁縛於身後，根本伸不出來，隻能徒勞的晃動著身體，令層層疊疊的紙衣發出嘩嘩聲響。半空中的張茂娘轉過身，須臾間消逝不見。一道火折子丟過來，燃著了衛夫人身上的紙衣。霎時間烈焰升騰，人形的火光熊熊燃起，所有的哀求悔恨，都化做了淒厲無比的尖叫。大姨娘扶著衛桂的手，不遠處的火焰映照在她的瞳仁中，發白的唇顫抖著喃喃道：“四公子、四公子……你看見了嗎？善惡有報，這是善惡終有報……”二姨娘則拉過最小的女兒，躬身將小女兒抱進懷裏遮擋了視線，用一雙柔荑捂住小女兒的耳朵。這一場火燒的轟轟烈烈，衛夫人在火中大約慘叫了一刻鍾之後，就再沒了動靜。雖說沒了動靜，旁邊的家丁仍然在往火上澆油，添加一些助燃物，直至將近兩個時辰後，見衛夫人已經被差不多燒盡，這才將火滅掉。地上隻留下一些燒焦的痕跡，以及一灘骨殖骨灰。衛刺史點了祭香，走過去插在張茂娘的墳前。嫋嫋煙霧升騰，他已經不再是十幾年前，還要被父母以孝道逼迫的青年人，心腸和手段都比從前硬了許多，已經生出淺淺皺紋的眼角卻仍然忍不住潮濕了：“茂娘，對不起。”沒能保護好你，也沒能照顧好我們的孩子。這些愧疚遺憾，隻等百年之後到得地下，再任你鞭笞處置，慢慢說與你聽。緊接著衛淵也被衛琅推過去，給張茂娘上了一炷香。這是他這一世，給了他骨血、期待他降生的母親，隻可惜從未見過其音容笑貌。最終墳前張靜娘留下的那一灘殖灰被仆役們撥開搗碎，揚於風中、散於四野。是謂挫骨揚灰。第31章 踐諾緊接著大姨娘、二姨娘並其餘幾個子女都給張茂娘磕頭上過香,燒過紙錢祭拜後，一行人又乘坐車馬浩浩蕩蕩回到刺史府。衛淵身子骨比較弱，熬夜之後早就覺得疲憊困倦,之前隻不過一股心氣兒撐著。如今事情已了，他在回程路上在車裏坐著搖晃幾下，便倚靠著軟墊沉沉睡去。等到了長平院也沒有人驚擾衛淵，大家都安安靜靜不發一言，衛琅輕手輕腳將他抱下馬車,輕手輕腳放在臥房柔軟的床上，地衣又在臥房裏為他點燃了助眠安神的香。這整個過程，衛淵甚至沒有感覺。