“僅此?”


    昌定聞罷駐步,身為天子的他也並不愚笨,隻從這兩字,便從中聽出了許多意思。在眉頭微蹙、眼神中透露出一股遲疑後,片刻便撫頷作出不屑狀,冷嗤一聲答曰,“太師莫非是還嫌不夠?太師再是神策縱橫,也不可能以當今黎王室之力,做得比孤所描述得還要誇張吧?”


    “當然。”


    白真搖頭道,“臣隻言,想聽到我王的想法而已。不知我王,除上述外,是否還有更高索求?”


    “更高?”


    昌定神情中試問著,頓時表出了副似有些自嘲意味的戲謔來,“恢複先祖武王威權,重新分封天下,還有比這更高的功德麽?再者,白太師既然都做不到,又何須再問?”


    “臣明白了。”


    白真言罷便站起了身來,朝向天子、躬身行作揖禮道,“臣已無其它事,恭送我王回宮。”


    “嗬…”


    昌定打量著眼前這個二十多年來把握天下於股掌間的男子,雖一直以來心中深明自己的計智、謀略與格局皆遠不及對方,卻始終放不下君臣之別,不願類其父般、虛心向太師低頭。


    即便今日,已從白太師言辭中聽出了他有更高的索求及他的逐客之意,昌定也沒再有任何的追問計較。


    而是隻冷哼一聲,揮袖便大踏步離開了。


    白真也直起身,目送著天子走遠,眼光中有種令人難以釋讀的猶疑…


    ……


    是夜,時近亥時。


    仍是此地,太師府中。


    正殿內,僅有高台兩側各一座的燈台與香爐在照出微弱的明光。條桌後,太師白真換上了身黑氅、卸去了高冠,斜臥半躺著,一手以肘撐台搭腮,另一手捧著卷竹簡在細讀。


    殿前,晝日時的甲戈侍衛換成了另外兩人,但仍在盡忠職守的佇衛著。


    四周一切的安靜,使夏夜陣陣本來隱約的蟬鳴在此刻顯得十分嘈雜,幾乎將白真卷動竹簡的聲響都要蓋過。


    然很快,就在這時——


    鏘!


    前方突然傳出的甲戈落地聲,直接驚了白真一跳,令他抬頭坐起身子來。


    卻在此時看見,殿前兩個侍衛已似昏死過去般,鬆開長戈、倒在了地上。


    正門前,兩個一身黑衣的高壯身影是不知何時已然來到,站在長毯上直麵著數丈外的白真去。


    當中位左者,高七尺七、肩寬體壯,束高馬尾,一副青銅麵具遮住了上半張臉、隻露出兩眼與口鼻。身後則負有杆比其身軀還更長的兵器,那頭部是兩扇巨大而鋒利的斧刃,是把“長杆雙刃斧”。


    位右者則更高大些,有八尺,須發烏青、兩縷龍須自額頂垂下,麵部卻與同伴相異,是張黑紗巾遮住了下半張臉,隻露出了那雙劍眉星目與高挺鼻梁。


    在燈火映照下,腰間那杆柄鞘上下許多配飾的長劍、閃耀出幾近刺眼的輝光。


    兩人裝扮皆是一身漆黑而輕便,前臂及小腿處還有木製護具,是標準的斥候或殺手裝。


    雙方一時皆無話,就此相隔對峙著,氣氛一時凝固了住。


    “是刺客麽?”


    過不久,白真先主動打破了沉默,試問過一句後,便繼續捧起竹簡、似滿不在意般繼續細讀了起來,“要取命便來吧。”


    “喲,白太師可好生冷靜呀。”


    兩人當中那位右的麵紗男子開口笑應道,“不愧是你,若常人遇到刺客,隻怕早已嚇得魂飛魄散了吧?白太師…怎可如此冷靜?”


    “…嗬。”


    白真冷嗤著、根本沒有看向兩人,目光停留在竹簡上,便淡然的回答道,“年輕時作孽多了吧…料想這千裏江山,算得死在我手上的,該是也有數以百萬計了。要是沒人想取我的命,我反倒還覺奇怪呢。”


    “說得也是。”


    位左的麵具男子平靜應道,“若你是拋頭露麵的沙場將帥,令天下人皆見證到你的狠厲…而非是如此坐臥深宮帷帳之後籌策一切的話,怕是要落得個‘人屠’的美稱、名垂千古了。”


    白真隻搖了搖頭而已。


    於是,便見兩個高大男子開始邁步,沿長毯走向了高台去。


    ……


    片刻,便來到台下,與太師咫尺之遙。


    然而,二人卻既沒有各自拔兵出手、亦沒有開口說話,這一時半刻的寂靜,倒是令白真感到怪異,抬眼看向了二人去。


    “太師…如此為黎王室鞠躬盡瘁、嘔心瀝血,費盡心力二十來年。如今麵對刺殺身死,竟能是如此淡然。”


    “如此反應,倒令我等是不解了。”


    麵紗男子開口道,“須知,你若死,你這些年所做一切,你為黎王室圖謀的一切,過去、現在、未來,可是皆要化為虛無了。”


    “你將失去…你所擁有的一切。”


    “你所擔憂與掛慮的一切,你也將再看不到。”


    “再者,或是陷入永不醒來的長眠,或是困入永不能動彈的黑暗,或是化為幽鬼、尚能目視一切但再無法交集,又或是能進得輪回、重獲新生…”


    麵紗男子問道,“這樣類事麵臨眼前,太師…竟還能如此冷靜麽?”


    白真眉頭蹙起,眼中的迷離作出了是副難以理解的神情。


    “你倒還挺會修辭的。”


    白真嗤笑著罷、遂低下了頭去道,“所謂死,不就是這麽回事麽?但問世上,什麽官爵、金銀、權勢,誰又不是生不帶來、死不帶走?管他是農民、士卒、太師還是天子,不都是生是一孺嬰,死是一白骨麽?”


    “人生一世,便是如此。”


    “凡所能視、凡所能觸,嗬,無不是青雲大夢一場,水月鏡花一潭。唯有迭起興衰、風霜雨雪、日升月落,才永不更改。”


    “我既然隻活這幾十年,便隻需顧這幾十年,也就足夠了。什麽千秋萬代的妄夢,誰敢有?到頭不也是一場空麽?”


    答畢,白真也平靜的搖了搖頭。


    然台下兩人聽罷,轉頭對視一眼,卻是又看回太師去,故作姿態皆開始輕輕拍起了手來。


    “彩,彩。”


    麵紗男子說罷,於是伸手揭下臉上麵紗,露出了麵容全貌來,“不過…讓太師誤會了,嗬,我等可從未說是刺客。若驚擾了太師,還望太師多多擔待。若當真沒有驚擾,那便是太師心定如神了。”


    白真聽到此處,也才終於放下書簡,緩緩坐直起身,再看向了兩人去。


    正如他所言,不是來取他命,倒令他奇怪了。


    “太師,可還記得在下否?”


    原本係著麵紗、位右的這名高大烏青發挎劍男子,此刻看向太師、開口詢問道,“我等一個月前可是有過一麵之緣的。”


    “一個月前?”


    白真注視著此人,仔細回憶,隻覺這名看來與天子差不多年紀的男子、確實麵貌與聲音皆有些熟悉。


    然在昏暗燈火下,卻實在看不太清。


    如此,便是無論怎樣也想不起來了,遂隻得是搖頭輕歎。


    “在下,法家勢派弟子,羅沉。”


    羅沉笑著、抬手抱拳敬禮道,“五月初一的寅城,李夫子講學會上,我與太師有過提問與交談。”


    “噢…那天。”


    得知是講學會,白真頓時恍然,隻覺那日見的人太多、想不起來也正常,遂隻是擺擺手、便輕笑而過。


    接著,轉頭看向了另一邊,他這位戴青銅麵具、身負長斧的同伴去。眼中意思,明顯是想讓他也摘下麵具、露出真容來。


    然對方,卻是不為所動。


    “在下…鉉影閣,斧執事。”


    斧執事同樣抱拳應道,“我與太師雖未見過,但我知道,太師是聽過我和我們鉉影閣名號的。至於麵貌,則出於身份保密,尚不能揭露給太師看到,還望太師諒解。”


    “原來是你…”


    白真看向斧執事、撫頷作深思狀道,“看來…那使弓的天門山小道士,還真沒有說謊呀。”


    “是。”


    斧執事點頭應道,“今夜我二人專程到太師府來,其實是找太師有事。那些遠的、玄的,什麽千秋妄夢就不說了,就說能顧得到的、這幾十年間的事。如同今日在此地,太師叫天子來問話,是一樣的。”


    羅沉點頭附和:“對。”


    聽到對方竟清楚幾個時辰前才在這殿內發生的、隻有兩人在場的事,白真瞬間便明白了許多,表情隨即又嚴肅起來。


    不過…這個法家弟子,又是何來路,為何會與鉉影閣執事同行呢?


    ……


    “二位坐吧。”


    白真神色平靜,如待客般招呼兩人入座。


    羅沉與斧執事左右分開,各自到長毯兩側的一張條桌後、便盤膝坐了下來。斧執事也取下礙事的巨斧,置放在地。


    “二位想聊些什麽?”


    白真看向斧執事問道,“莫非…二位也想聽我的圖望?”


    話音落畢,便見台下兩人是默契的同時搖頭。


    “算是,但不完全是。”


    斧執事開口答道,“當今天下縱橫家,白太師若居次位,便恐無人能再居首位了。以太師智計與謀略能力,凡天下有大事,該是也隻需知其一二,便能直接推出十之七八、甚至全貌,而後為之準備對策、將一切皆安排妥當了吧?”


    “不說這些奉承話。”


    白真擺擺手道,“我料你們鉉影閣…該也是潛隱多年吧?能這麽多年不顯聲色,寅城這回,居然主動露頭,今日還來找我,定是皆有所圖謀。既然有事,不妨就直說。”


    “好。”


    斧執事應道,“既如此,那在問之前,我等就先表一番誠意,來與太師分享一個極重要的情報吧。”


    “請說。”


    白真畢恭畢敬,抬掌示意。


    “五個月前…在江國失蹤的炎國王子蒼禹,早已被我們鉉影閣找到。”


    斧執事聲色冷靜且平淡道,“蒼禹,如今就在鉉影閣總舵,被十分隱秘且安全的保護著。任當今天下無論多少個江湖武林人士再怎樣找,也絕無可能再將他找到了。”


    “嗯…”


    白真雖聽得心中驚訝,但很快壓製住情緒、不形於色,隻稍皺了下眉頭而已。


    “太師今日在殿內與天子所言,其實正確。”


    “天下將要有大動蕩,動蕩的起點是寅伯邘意,中心是宣國。而包括太師的黎王室和我們鉉影閣在內,會再為牟利,而去主動推波助瀾。”


    “所以這回,說成是鉉影閣來與太師談合作,倒也不失偏頗。”


    斧執事平靜說道。


    “自七國先後稱王,天下間便常年戰禍連綿…平民無法安心耕種,士商總要冒險出行。不知多少人為避兵禍,或是受戰火所迫,逃避兵役,躲入深山,落草為寇。”


    “就此亂狀,迄今…也已百年有餘。”


    “結束這一切災禍的方法有許多,而能結束這一切之人,則唯有一人。不是太師,不是鉉影閣,更不是黎王室…”


    “而是隻有炎王,或者說,炎國。”


    聽到此處,白真眉頭愈發蹙緊,斧執事則隻是繼續往下說著。


    “六國在此前幾百年已留下了經驗,不論哪一家,皆不足以強國,或說,不足以完成結束天下戰亂的大業。”


    “因而,炎國選擇了法家,並獨尊法家。”


    “雖是七國中最晚稱王,然區別於其它六國的是,炎國經過法家變革後,已然成了當今七國中,國力既是最強、又是增長最快,朝野國情亦最是穩定的唯一一個。”


    “國富,兵強,民正,政清。”


    “官吏無貪,庶民無私。炎人皆厚重堅韌,朝野有浩然正氣,國家雖未外擴,威勢…卻已明顯!”


    聽到此處,白真算是明白為何這個法家弟子會跟來了,於是,便轉頭看向了羅沉去。


    羅沉見狀,則隻微微一笑而已。


    “在法家對炎國的改革中,最重要的便是‘統一’。”


    斧執事繼續道,“當今天下,雖皆是大黎子民,說同一種語言。卻流行著不同文字,不同尺碼,不同度量衡。而炎國在幾十年前,完成了這些改革,獨創了僅有更為便利、簡潔的‘炎隸’,推及全國。”


    “炎國統一了千裏江山南北各地的文字、尺碼與度量衡,使國家上下化為一個整體,足以推動國力發展前進。”


    “而相類者,如需結束七國戰亂,便還需要法家的‘統一’之理。”


    斧執事眼光愈發銳利。


    “便是掃滅六國,一統天下!”


    “而後,再類炎國,廢分封,設郡縣。統一文字、尺碼與度量衡。如此便能結束戰亂,彌平烽火,使天下重回太平!”


    “能做到這一切的國家,隻有炎國。”


    “而有意願且有圖謀要去做成這一切的人,也正是炎國王子,蒼禹!”

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