“那時，有個僅一座城池、不過幾千人的小國，處在了一個大國討伐另一個大國的必經之路上，向墨家遣使求助。”
屈杉說道，“彼時，墨家上下忌憚於得罪大國、皆不願出手，但有一個弟子自作主張，前往了那小國。他來到那座小城，運用那裏僅有的兵力、人口與資源，施展自身學識與才華，以四千人擋住了十萬大軍的多番進攻，創造了戰爭史上的一個奇跡。”
“但…那個小國非但沒有感激他、沒有任何答謝。相反，還偏是那次守城，使那墨者在城中的民心與聲望倍增，以至於超越國君，雖掌有兵權、卻引得全中上下妒忌與不滿，引得宮中奸佞憂慮重重，更導致城未破卻先發生宮變，太子被誤殺…”
“最終，那墨者孑身而來，孑身而走。雖擋住了城外萬軍強攻，卻使得城內自相殘殺、人心惶惶。五年後便再一次宮變，城破滅國，並入了曾經進攻它的那個大國的領土範圍。”
“從此後，這種現象便被墨家稱之為‘墨攻’。”
屈杉解釋道，“這種現象也導致了許多國家後來再不敢輕易向墨家求助，而墨家也很少再幫外人打仗，隻顧繼續鑽研學術了。”
“所以…屈兄是在擔心這個嗎？”
楊問歌問道，“既然墨家早有先例，屈兄為何還帶五十名師弟妹前來，助我宣國抵擋侵略呢？”
“我在認識了被你們通緝的那位範道長後，時常思考‘俠義’二字的真諦。”
屈杉回答道，“為俠者，出手鋤強扶弱、打抱不平。如果接受答謝的禮物與報酬，便要被議論別有用心。若不接受，這形象又更拔高一層，出現所謂的‘墨攻’。看起來，並沒有兩全其美之策。”
“那…我還不如從一開始便選擇接受，省些開銷。”
“隻要能保持初心不改，時刻明白那個重點，是為了達成幫助的效果，而非是為了報酬而去出手，我想…便還是不至於背離。”
“畢竟真正想助人的大俠，也是要吃飯睡覺的，又如何會在乎區區江湖傳聞與非議呢？”
“所以…我與師弟妹們才決定幫助宣國，這也沒什麽好掩飾，我們從一開始就是奔著官位來的。既然在官位到手前，戰爭先爆發了，那我們就捎帶手做些事，來匹配得上我們想要的這個官位吧。”
“問歌姑娘，我跟你說這麽多，不是拒絕這個位置。”
“我的意思是，既然宣王願意給，那我就不客氣的拜受了。而且，我不僅要受，我還要讓全天下都知道：墨家大弟子屈杉，現在是統領十萬大軍的宣國右司馬。”
屈杉說到此處，便微笑著伸手上前、拿住了仍在楊問歌手裏的那封文書道，“畢竟我若是拒絕了，反倒還會給你們宣國來一招‘墨攻’，那就更不好了，是吧？”
“屈兄想的果然周全呀。”
楊問歌則是並未鬆手，直視著屈杉、同樣微笑以應，“那敢問屈兄可曾想過，若是如今你們五十人，已經做成了你所謂‘墨攻’的效果了呢？”
“這個好辦得很，你以為當年我們那位前輩是如何脫身的？”
屈杉笑道，“若是我們接受了這一職爵後領兵不力，給你們宣國造成了損失，可以任由你們治罪，我們絕不回避。若有任何功勞，那你們也隻需隨意編排一些罪名，把我們摔個粉碎，便也可以藏弓卸磨、給我們雙方留出下場的台階與退路了。如此，豈不美哉？”
聽到對方如此說，楊問歌心中不禁暗自讚歎，這才終於眉間舒展、鬆開手去，讓屈杉拿過了那封羊皮卷。
“哈哈…”
屈杉見得對方反應則是大笑，隨即也攤展開了文書來、稍微瀏覽，“哇，這樣看…我屈杉也終於是權傾朝野、割據一方了，哈哈…”
“這玩笑可不好開。”
楊問歌笑道，“不過倒是能成為日後用來編排你們的罪名之一，嗬嗬。”
“確實。”
屈杉笑罷便收起文書、繼續問說，“那麽…接受這樣大的官職，需有什麽儀式嗎？”
“若是在闡昌殿上，當然需要。”
楊問歌答道，“但此地隻不過是宣南群山的深山密林，我王不在此，史官、禮官，文武百官也無一人在此，甚至眼下這周遭就隻有我們二人，既如此，我看就不必了。畢竟大爭之世，這些禮儀也就是走個形式而已了。”
“有道理。”
屈杉點頭應罷、便是直接抬手抱拳，“可以，那…就請問歌姑娘，暫代屈某，謝過宣王授職了。”
“你接受就好，不必言謝。”
楊問歌又道，“因為我王派我來此，除此事外，還另有兩件事。”
“哦？”
屈杉隨即疑慮，“那…就請問歌姑娘繼續，但說無妨。”
“我來到此地前，去過一趟亥山。”
楊問歌道，“仲老將軍仍在獨自隱居，並不見他那個徒弟白桐的蹤影。可之前你們向大淄傳信，說她是臨陣脫逃。仲將軍也否認，說與小姑娘雖相識不久，但認定她絕不會是臨陣脫逃之人，一定是出了什麽意外…我王，想知道此事的真相。”
聽到這個問題，屈杉適才的笑顏是終於消散，很快愁眉鎖眼起來。
……
與此同時，北方千裏之外。
黎京桂嵐邑，城郊茂密的樹林當中。
在那片兩個月前曾有多方勢力會於一堂的空地樹樁前，隻見一道人影緩緩走出樹林，朝那樹樁步去。
此人身形高大、肩寬體壯，一身長氅衣裝厚實，前臂、膝部與小腿皆有護具，手持一杆鏽跡斑斑的鐵劍。
須發烏青，兩縷龍須自額頂飄然垂下、隨風而動，劍眉星目，神態是堅毅沉著、眼中似有浩瀚星辰，細碎的胡茬在嘴邊圍有一圈，看著三十來歲，然隻是通過修為駐顏有術，實則已經天命之年…
玄闕宗弟子，羅沉！
隻見羅沉獨自一人走進空地、來到了樹樁前，直接盤膝坐到地上，隨後便仿佛以木為桌，把劍橫置到了樁上。
而後，他又緩緩抬頭，望向天空…
過片刻，便見又有道人影自南邊顯現，自那茂密林冠當中隻嘩嘩幾聲觸落幾片青葉，便整個直接落出降下、輕盈著地！
一身飄帶青絲羽裳，頭頂係髻紮簪，眉細唇薄，身上有陣極為明顯但並不刺鼻的自然清香彌漫…
手中執拿一杆看似普通、實則卻是神仙法器的樹枝…
元清子之徒、羅沉的師侄，薛十七！
“師叔…這是常駐在此地嗎？”
薛十七一來便也走向那樹樁，撣了撣地麵塵土後、便屈膝跽坐了下來，坐在羅沉對麵，“我還在飛來途中，便感應到師叔故意過來此地等候了。”
“你來此地，除了找我，還能找誰？”
羅沉微笑道，“怎麽？之前不是說好在重雲山等我，直到戰爭結束嗎？你這種本事的少女，可不能輕易現世呀。”
“這回師叔還真猜錯了。”
薛十七微笑道，“我想來找的還真不是師叔，是另一人。不過既然師叔來接應了，那就順便與師叔說件事，托師叔帶給鉉影閣的人吧。這個消息，他們一定沒有掌握，而且…說不定會感興趣。”
“哦？”
羅沉疑慮，“是何事？”
“有個叫白桐的少女，不知怎的，來到了重雲山附近。”
薛十七解釋道，“當時，她正遇到兩個玉婁城弟子，即將要被抓走時，我出手救下了她。為使她不繼續被玉婁城糾纏為難，就自作主張，把她帶回了重雲山安置。而後…也就知道了關於她的許多事。”
“喲，還真是個連鉉影閣也不知的情報。”
羅沉當即摩頷嘖歎道，“這個小姑娘…可不是一般人。我們皆知她在雲朱邑失蹤，多半是被玉婁城抓了。往後便再沒有她消息，畢竟鉉影閣勢力插不進未國。屈杉對外傳出是她臨陣脫逃，未曾想…居然讓她巧合之下，逃到重雲山附近去了！嗬嗬。”
“呃…她倒不是‘逃’到重雲山附近的。”
薛十七凝眉片刻答畢、遂又繼續說道，“不過這也不重要，總之她現在在重雲山，很安全就行了。”
“嗯，好。”
羅沉倒也沒再追問、而是關心起了另一話題，“那你適才說來此不是找我，那是要找何人？莫非是你堂哥，石執事薛珞？想找他問問更多薛氏之事嗎？三個執事都出去了，他現在可忙著給鉉影閣辦事呢。”
“不是。”
薛十七搖頭否認道，“是上回同在此地的另一人，師叔對他關照有加，甚至將杬柷劍都贈給他用的、那個炎國天門山道士，範遠。記得上回他隨薛大哥往鉉影閣去了，不知現在他在何處？”
“找他？”
羅沉疑慮無比，“說實話，我現在可沒有他的行蹤了。”
“這…”
薛十七聽了頓時大驚，“師叔做事，豈能如此輕率？那…師叔還能測定杬柷劍的位置嗎？”
“也不能了，杬柷劍的法力已被我封印。”
羅沉搖頭道罷，便抬手撫須、自信笑說，“十七，他對我們的事參與可不多，你找他做什麽？”
“這，我…”
薛十七低頭躊躇了片刻，才又抬頭說道，“是這樣，師叔。我帶白桐回重雲山之一事，經師父一問，我便以為…興許是受了你的啟發。再結合上回你在此地對那範遠所說的話，所以我便出來了，想來找他，看看他究竟有何特殊之處，師叔你所提到的‘俠心’究竟在哪裏…不過我不明白，師叔為何要將杬柷劍法力封印？眼下範遠也把它帶走了，日後要找到他們，豈非又要枉費許多功夫？”
“十七，這你就不懂了，師叔這是在培養人才。”
羅沉抬手撫須、自信笑道，“正是那範遠崇尚行俠仗義，可又不想傷人殺人，甚至還想走你們薛明一祖師的老路，師叔才將此劍給他。待他有朝一日到了不得已要出手、以為能憑此劍嚇退對手之境地時，他便會‘誤打誤撞’造下殺孽，那時，他便會得到成長，學會怎樣是‘俠義’的真諦了。”
屈杉說道，“彼時，墨家上下忌憚於得罪大國、皆不願出手，但有一個弟子自作主張，前往了那小國。他來到那座小城，運用那裏僅有的兵力、人口與資源，施展自身學識與才華，以四千人擋住了十萬大軍的多番進攻，創造了戰爭史上的一個奇跡。”
“但…那個小國非但沒有感激他、沒有任何答謝。相反，還偏是那次守城，使那墨者在城中的民心與聲望倍增，以至於超越國君，雖掌有兵權、卻引得全中上下妒忌與不滿，引得宮中奸佞憂慮重重，更導致城未破卻先發生宮變，太子被誤殺…”
“最終，那墨者孑身而來，孑身而走。雖擋住了城外萬軍強攻，卻使得城內自相殘殺、人心惶惶。五年後便再一次宮變，城破滅國，並入了曾經進攻它的那個大國的領土範圍。”
“從此後，這種現象便被墨家稱之為‘墨攻’。”
屈杉解釋道，“這種現象也導致了許多國家後來再不敢輕易向墨家求助，而墨家也很少再幫外人打仗，隻顧繼續鑽研學術了。”
“所以…屈兄是在擔心這個嗎？”
楊問歌問道，“既然墨家早有先例，屈兄為何還帶五十名師弟妹前來，助我宣國抵擋侵略呢？”
“我在認識了被你們通緝的那位範道長後，時常思考‘俠義’二字的真諦。”
屈杉回答道，“為俠者，出手鋤強扶弱、打抱不平。如果接受答謝的禮物與報酬，便要被議論別有用心。若不接受，這形象又更拔高一層，出現所謂的‘墨攻’。看起來，並沒有兩全其美之策。”
“那…我還不如從一開始便選擇接受，省些開銷。”
“隻要能保持初心不改，時刻明白那個重點，是為了達成幫助的效果，而非是為了報酬而去出手，我想…便還是不至於背離。”
“畢竟真正想助人的大俠，也是要吃飯睡覺的，又如何會在乎區區江湖傳聞與非議呢？”
“所以…我與師弟妹們才決定幫助宣國，這也沒什麽好掩飾，我們從一開始就是奔著官位來的。既然在官位到手前，戰爭先爆發了，那我們就捎帶手做些事，來匹配得上我們想要的這個官位吧。”
“問歌姑娘，我跟你說這麽多，不是拒絕這個位置。”
“我的意思是，既然宣王願意給，那我就不客氣的拜受了。而且，我不僅要受，我還要讓全天下都知道：墨家大弟子屈杉，現在是統領十萬大軍的宣國右司馬。”
屈杉說到此處，便微笑著伸手上前、拿住了仍在楊問歌手裏的那封文書道，“畢竟我若是拒絕了，反倒還會給你們宣國來一招‘墨攻’，那就更不好了，是吧？”
“屈兄想的果然周全呀。”
楊問歌則是並未鬆手，直視著屈杉、同樣微笑以應，“那敢問屈兄可曾想過，若是如今你們五十人，已經做成了你所謂‘墨攻’的效果了呢？”
“這個好辦得很，你以為當年我們那位前輩是如何脫身的？”
屈杉笑道，“若是我們接受了這一職爵後領兵不力，給你們宣國造成了損失，可以任由你們治罪，我們絕不回避。若有任何功勞，那你們也隻需隨意編排一些罪名，把我們摔個粉碎，便也可以藏弓卸磨、給我們雙方留出下場的台階與退路了。如此，豈不美哉？”
聽到對方如此說，楊問歌心中不禁暗自讚歎，這才終於眉間舒展、鬆開手去，讓屈杉拿過了那封羊皮卷。
“哈哈…”
屈杉見得對方反應則是大笑，隨即也攤展開了文書來、稍微瀏覽，“哇，這樣看…我屈杉也終於是權傾朝野、割據一方了，哈哈…”
“這玩笑可不好開。”
楊問歌笑道，“不過倒是能成為日後用來編排你們的罪名之一，嗬嗬。”
“確實。”
屈杉笑罷便收起文書、繼續問說，“那麽…接受這樣大的官職，需有什麽儀式嗎？”
“若是在闡昌殿上，當然需要。”
楊問歌答道，“但此地隻不過是宣南群山的深山密林，我王不在此，史官、禮官，文武百官也無一人在此，甚至眼下這周遭就隻有我們二人，既如此，我看就不必了。畢竟大爭之世，這些禮儀也就是走個形式而已了。”
“有道理。”
屈杉點頭應罷、便是直接抬手抱拳，“可以，那…就請問歌姑娘，暫代屈某，謝過宣王授職了。”
“你接受就好，不必言謝。”
楊問歌又道，“因為我王派我來此，除此事外，還另有兩件事。”
“哦？”
屈杉隨即疑慮，“那…就請問歌姑娘繼續，但說無妨。”
“我來到此地前，去過一趟亥山。”
楊問歌道，“仲老將軍仍在獨自隱居，並不見他那個徒弟白桐的蹤影。可之前你們向大淄傳信，說她是臨陣脫逃。仲將軍也否認，說與小姑娘雖相識不久，但認定她絕不會是臨陣脫逃之人，一定是出了什麽意外…我王，想知道此事的真相。”
聽到這個問題，屈杉適才的笑顏是終於消散，很快愁眉鎖眼起來。
……
與此同時，北方千裏之外。
黎京桂嵐邑，城郊茂密的樹林當中。
在那片兩個月前曾有多方勢力會於一堂的空地樹樁前，隻見一道人影緩緩走出樹林，朝那樹樁步去。
此人身形高大、肩寬體壯，一身長氅衣裝厚實，前臂、膝部與小腿皆有護具，手持一杆鏽跡斑斑的鐵劍。
須發烏青，兩縷龍須自額頂飄然垂下、隨風而動，劍眉星目，神態是堅毅沉著、眼中似有浩瀚星辰，細碎的胡茬在嘴邊圍有一圈，看著三十來歲，然隻是通過修為駐顏有術，實則已經天命之年…
玄闕宗弟子，羅沉！
隻見羅沉獨自一人走進空地、來到了樹樁前，直接盤膝坐到地上，隨後便仿佛以木為桌，把劍橫置到了樁上。
而後，他又緩緩抬頭，望向天空…
過片刻，便見又有道人影自南邊顯現，自那茂密林冠當中隻嘩嘩幾聲觸落幾片青葉，便整個直接落出降下、輕盈著地！
一身飄帶青絲羽裳，頭頂係髻紮簪，眉細唇薄，身上有陣極為明顯但並不刺鼻的自然清香彌漫…
手中執拿一杆看似普通、實則卻是神仙法器的樹枝…
元清子之徒、羅沉的師侄，薛十七！
“師叔…這是常駐在此地嗎？”
薛十七一來便也走向那樹樁，撣了撣地麵塵土後、便屈膝跽坐了下來，坐在羅沉對麵，“我還在飛來途中，便感應到師叔故意過來此地等候了。”
“你來此地，除了找我，還能找誰？”
羅沉微笑道，“怎麽？之前不是說好在重雲山等我，直到戰爭結束嗎？你這種本事的少女，可不能輕易現世呀。”
“這回師叔還真猜錯了。”
薛十七微笑道，“我想來找的還真不是師叔，是另一人。不過既然師叔來接應了，那就順便與師叔說件事，托師叔帶給鉉影閣的人吧。這個消息，他們一定沒有掌握，而且…說不定會感興趣。”
“哦？”
羅沉疑慮，“是何事？”
“有個叫白桐的少女，不知怎的，來到了重雲山附近。”
薛十七解釋道，“當時，她正遇到兩個玉婁城弟子，即將要被抓走時，我出手救下了她。為使她不繼續被玉婁城糾纏為難，就自作主張，把她帶回了重雲山安置。而後…也就知道了關於她的許多事。”
“喲，還真是個連鉉影閣也不知的情報。”
羅沉當即摩頷嘖歎道，“這個小姑娘…可不是一般人。我們皆知她在雲朱邑失蹤，多半是被玉婁城抓了。往後便再沒有她消息，畢竟鉉影閣勢力插不進未國。屈杉對外傳出是她臨陣脫逃，未曾想…居然讓她巧合之下，逃到重雲山附近去了！嗬嗬。”
“呃…她倒不是‘逃’到重雲山附近的。”
薛十七凝眉片刻答畢、遂又繼續說道，“不過這也不重要，總之她現在在重雲山，很安全就行了。”
“嗯，好。”
羅沉倒也沒再追問、而是關心起了另一話題，“那你適才說來此不是找我，那是要找何人？莫非是你堂哥，石執事薛珞？想找他問問更多薛氏之事嗎？三個執事都出去了，他現在可忙著給鉉影閣辦事呢。”
“不是。”
薛十七搖頭否認道，“是上回同在此地的另一人，師叔對他關照有加，甚至將杬柷劍都贈給他用的、那個炎國天門山道士，範遠。記得上回他隨薛大哥往鉉影閣去了，不知現在他在何處？”
“找他？”
羅沉疑慮無比，“說實話，我現在可沒有他的行蹤了。”
“這…”
薛十七聽了頓時大驚，“師叔做事，豈能如此輕率？那…師叔還能測定杬柷劍的位置嗎？”
“也不能了，杬柷劍的法力已被我封印。”
羅沉搖頭道罷，便抬手撫須、自信笑說，“十七，他對我們的事參與可不多，你找他做什麽？”
“這，我…”
薛十七低頭躊躇了片刻，才又抬頭說道，“是這樣，師叔。我帶白桐回重雲山之一事，經師父一問，我便以為…興許是受了你的啟發。再結合上回你在此地對那範遠所說的話，所以我便出來了，想來找他，看看他究竟有何特殊之處，師叔你所提到的‘俠心’究竟在哪裏…不過我不明白，師叔為何要將杬柷劍法力封印？眼下範遠也把它帶走了，日後要找到他們，豈非又要枉費許多功夫？”
“十七，這你就不懂了，師叔這是在培養人才。”
羅沉抬手撫須、自信笑道，“正是那範遠崇尚行俠仗義，可又不想傷人殺人，甚至還想走你們薛明一祖師的老路，師叔才將此劍給他。待他有朝一日到了不得已要出手、以為能憑此劍嚇退對手之境地時，他便會‘誤打誤撞’造下殺孽，那時，他便會得到成長，學會怎樣是‘俠義’的真諦了。”