第151章

    而也因為這件事，即便曹操近日表現出更喜愛曹植等人的模樣，仍有不少士家文臣暗中投入曹丕門下，為他效力。其中就有文學掾司馬懿。曹丕與司馬懿因為驚馬一事相識，後經幾番接觸，發現脾性彼此相合，又因公事便宜逐漸走近，成為親近的好友。對於崔琰支持自己一事，曹丕其實有些想不通。論姻親關係，怎麽想崔琰都應該站在曹植那邊，不可能支持自己。若說他是存了兩邊討好的心思，其實也是不可能的。一來從古至今，要麽不插手從龍之功，要麽便在最可能的一方押寶，從來沒有兩邊討好的可能，兩邊討好的結果隻會是隻會兩邊都結仇。二來，以崔琰的脾性，也確實做不出這種事。不管怎麽想，崔琰支持自己確實是可能因為自己占了“嫡長”的名頭。得出這個結論，曹丕的心情多少有些複雜。好在他到底記得鄭平的話，沒有第一時間征納門客，而是公事之餘將自己關在家中，日以繼夜地抄書。大約抄了小半個月，突然傳來曹操病重的消息。第113章 狂士楚歌盡管曹操的身體大不如前，又因為常年征戰留下許多暗傷，可他素來比旁人強壯，極少生病，在眾人眼中極其康健，常讓人忘記他已耳順之年，壽數無多。直到得到曹操重病的消息，曹丕才意識到在他心中如山般偉岸的父親早已不年輕。一刹那，他心中似乎轉過許多念頭，又似乎什麽也沒想。他立即安頓好手頭的事，前往丞相府。一路無言，步伐匆匆，紛亂的思緒忽而回溯過往，忽而無序擴散。他想起鄭平前幾日讓他“靜心等待”的提議，不由驚疑未定。鄭平讓他閑事莫管，抄完三玄再去找他……如今他正好抄完了其中之二，隻差《南華經》的最後八個篇章。這個時候爆出曹操病重的事，到底是巧合，還是……曹丕立馬停止毫無依據的猜測，將所有心思放入腹中。他被仆從迎入內院，正好在石道交界處遇上鄭平。此時並非寒暄詢問的時機，他隻與鄭平公式化地招呼了一聲，別的一概未提。他與鄭平解了佩劍，先後進入曹操的臥房，見曹操躺在榻上，神智清醒，並不見重病之態，可精神頭確實比上回見的時候要差一些。曹丕上前行禮問候。因為拿不準曹操同時召他與鄭平過來的用意，他自製而拘謹，哪怕是關懷的話也不敢全數倒出，隻怕有一句半句不妥，引來曹操多想。曹丕的矯飾之態，曹操如何不知。不管心中如何做想，他未予說破，僅與曹丕說了幾句，便轉向進門以來除了執禮，就再無其他言行的鄭平，喟然道：“先前正平還道孤如老牛撒蹄，操勞耕田，未曾想隻月餘的功夫，孤連撒蹄都不能了。”見曹丕露出異色，他握住曹丕的手，示意他不要說話，繼續道，“老驥伏櫪，卻已無馳騁之能，竟是妄想……”鄭平道：“丞相年事已高，兼之征戰多年，暗傷無數，本就好似一根老舊而緊繃的弓弦，隨時有斷的可能。前些時日遇刺傷了元氣，受外邪侵害，丞相又未曾好好修養便投入公務，如若盛滿鐵石的破碎布囊，被利刃開了一道細窄的缺口，未經修補，不斷往裏頭竭力裝填物什，遲早有破碎的一日。”若是旁人，在盡握權勢，無人敢忤，仿佛整個世界都唾手可得卻敵不過衰老與病弱時，聽到鄭平這段話難保不會惱羞成怒。即便是曹操，也不敢保證若是再早個幾天，他會不會因為鄭平的陳述之言而勃然大怒，不顧局勢與其他外因，將人就地格殺。一時之差，一念之差。曹操沉屙多日，已然經曆過精力如潮水般消退的恐慌，被虛弱與體衰掌控不甘。他也曾生出極端的念頭，但此時此刻，對鄭平不中聽的話，他沒有任何惱意與遷怒，唯有一種“果然如此”的感慨。“時移俗易，唯有正平一如既往，未有分毫改變。除了你，又有誰敢與孤直言告訴孤年事已高，時日無多？”鄭平神色未變，曹操這句看似尋常感慨的話讓他略提起心神。他沒有順著曹操的意思往下接，隻不卑不亢地說了一句：“丞相未免太過看得起衡，若衡當真‘一如既往’，昔日裸衣擊鼓時，便已喪命於城下。”站在榻邊的曹丕心驚肉跳地旁觀曹操與鄭平的你來我往，不多時，手心已冒出許多薄汗，盡是為鄭平所捏。他察覺到門外的詭異寂靜。結合曹操的身體狀況與所說的話，曹丕知道此刻院中與堂後勢必埋伏了無數刀斧手，伺機而動，等候曹操發令。曹丕想起身悄然察看，可他的手一直被曹操捉著，無法起身，甚至受到無聲警告，不被允許發言。他相信以鄭平的敏銳，勢必也意識到潛藏在暗處的危機。哪怕鄭平全然似若未覺，也定如走獨木橋那般，謹慎而穩妥。想是這樣想，然而曹丕萬萬沒有想到，鄭平對曹操的態度竟然還是原來的態度，非但沒有避其鋒芒，還有什麽說什麽，不留一點轉圜的餘地。當鄭平重提“擊鼓罵曹”的舊事，曹丕的心神被高高地提起，幾乎跳出喉口。而聽到這句話的曹操緩緩斂去所有表情，不言不語。房中一時間安靜得詭異，曹丕似乎聽到劇烈的心跳聲與幾個不屬於他的呼吸聲，垂在另一側的手驀然收緊。片刻後，曹操哈哈大笑，分明在重病中，卻笑得中氣十足。曹丕一顆心懸到極致。曹操很快停下笑，急劇地喘息了幾聲。曹丕即便因此生出幾分關切，卻更擔心曹操做出不可挽回的決定。他一聲不吭地盯著曹操，被竭力平複的心跳聲竟越跳越快。最終，在臨界閾值的那一刻，曹操終於開了口。“如果孤給你個機會一個決定繼任人的機會，你會在孤的眾多兒子中挑選哪一個繼承魏公之位？”不是“你覺得哪個合適”，“你會給怎樣的參考”，而是明明白白的決定與選擇，儼然一個怎麽答都會送命的送命題。鄭平抬眸看向曹操，曹操也目光灼灼地盯著他，等待他的回答。鄭平不答反問：“若丞相有朝一日能實現秦皇之願，尋得長生不老藥，但獻藥的道士言明服此藥後須得立即自盡，否則此藥無效。丞相當如何選擇？”曹操皺眉道：“我怎知此藥是否是真的長生藥，若自盡後此藥無用，孤豈不像個笑話，白死了一遭？”鄭平道：“那便是了。”在題幹本身就缺乏意義的情況下，糾結答案未免荒誕。曹操讀出鄭平的言下之意，心緒百轉，不再為難他，推說自己乏了，讓曹丕留下，命人引鄭平出去。鄭平離開前，對曹操似有意似無意地道：