天驕再道：“為免打草驚蛇，塵護法，你的灰色衣衫借我一件。”塵颺領命，帶天驕換了灰色衣衫，三人才向飛沙城而去。隻因有塵颺同行，花戀蝶的心思隻能滯在喉中。
天上與天相重逢後，繼續在九牧大地找尋天下。不知不覺，一人一獸已經度過了十年光景。十年間，也常有天魔出天魔域為亂，在找尋天下之餘，他二人也不斷盡著綿薄之力；十年間，兄弟倆同餐同宿，禍福與共，感情更是與日俱增，直到增無可增；十年間，天上、天相踏遍九嵩山以東的天南地北，每到一處，都會留下雲之法印，但願天下看到能夠尋來，可時至今日，仍無天下消息。在天相初化人形後，二人也曾幾番前往重山尋找辛夷，可住處始終空無一人。
這天，原睦邑南邊的無窮之森裏走出兩個人，前者貌昭日月，黑白素衫大顯質樸，正是天上。他身後跟了一人，這人圓臉大耳，步伐矯健，身材高過天上，臉龐卻稚氣未脫，長發在腦後用青布紮定，垂於金燦燦的黃衣後，原是在七歲時化為人形的天相。天相自覺趕路辛苦，念大哥身上有傷，便要求自己背上天劍。
天上回望森林，憂攏心頭：“天下到底在哪？若他沒醒，九嵩山以東唯一沒找過的地方今都找了一遭，怎麽還是不見？若他已醒，這麽些年怎麽半點消息也不曾聽到？”
“大哥，不如去天魔域一趟吧。昨夜又是中秋月圓了。”見大哥滿腹心事而無言，天相自語道：“這些年來，天相每日都在捏決踏步，是不怕天魔的。”天相是聖獸之後，天上並無合適功法相授，因此隻能將天之力基礎的修身養性之法“七星步”與“回環天決”相授。
“天相，天魔的實力遠超你的想象，任何時候都不能大意。”說著，天上右手一招，天劍閃到手中，深吸一氣，捏決踏步，運轉玄妙，望天揮去，但見漫天劍影往來穿梭，絡繹不絕，威力非同等閑。
天相眼前一亮：“大哥，這是‘五氣三才劍’嘛？”
“嗯。”
“大哥這兩年的修為突飛猛進，是不是就是因為‘修道山水路’和‘韜養光晦’來著？”
天上收起法訣，苦笑道：“是‘韜光養晦’。”
“哦，哦。‘五氣三才劍’屬於天劍十三訣之五，一切都和大哥預想的一樣，這麽說果然天相十八歲的時候，大哥就能完全恢複了？”
“若不出意外，的確六、七年後就能恢複。”說著，天上的神情隨之緩和，望向西方，也終下定決心：“有‘五氣三才劍’護身，就算是天魔使者，大哥也可保你無虞。就去一趟吧。”
“嗯，嗯！”天相連應幾聲，上前背過天劍，兄弟倆望魔域而去。
不幾日，已到域內。接下來一路，熱風灼人，塵沙飛揚，天相便有煩躁，天上不敢太趕，就附近尋一山坳歇腳，才稍覺些許清爽，卻也是蕭瑟蒼涼。抬眼看向丘陵，其上開豁有幾處洞穴，顯是天魔所住。恐驚動天魔惹出不便，二人未有聲張，悄坐坡下歇息。
正歇著，忽有一陣細膩柔和的琵琶聲由洞中蕩出，在丘上緩緩鋪開，音階雋永、秀麗，竟惹得塵沙、熱風一同安靜。
天相壓低聲音：“大哥，這琴音倒能解乏，定不是天魔的。”
天上輕輕點頭，二人還要欣賞，領會心神寧靜，忽聽霹靂吧啦一陣亂響，似是琵琶被人踢翻，又聞粗狂怒斥聲：“狗屁不通，爺要的是輕浮之音，你不但不從，反彈出如此養性之聲，是想消磨誰的戾氣還是讓誰同情你？”
一顫抖的女子聲音：“你說的我不會。”音質巧脆，本該如珠玉墜落銀盤般有致動聽，可卻似銀盤被不通禮數之人拿捏在手，反成了嗡嗡悶響。
天魔大怒：“難不成剛才彈的你生來就會？”
女子一時語塞：“我……我……”
此時，已近黃昏，日光灑來，天魔域更顯得灰蒙壓抑。開闊處尚且如此，想必洞中更是晦暗不堪。
天魔哼了一聲：“爺自你十多歲養你，至今已有六、七年，一應衣食住行，爺盡順你意，如今，你還是這麽讓我失望，看來，已無必要再養著無用之人了。”這天魔身著血紅衣，隻剩一條右臂，腰間別著一個血葫蘆，正是煉使者麾下的殘斥候。多年前，殘斥候在荼毒某一方世界時，有一次饑渴難耐，因此吃了左臂，自此得名為“殘”。在殘斥候抓來眼前這名女子時，女子倒也俊美，可隨著年歲漸長，竟是越長越差，如今已到不堪入目的地步。也是因此，殘斥候才沒欺淩於她，當然也正是因此，今日才起了這沒必要之念。
哪怕殘斥候不說出來，女子也能看得出殘斥候所想，忙將石桌上果盤丟擲過去，轉身急逃。
見女子竟敢逃竄，殘斥候心中更怒，嗷嗷咆哮去追。可身軀高大的他，在這狹小又曲折的通道上行動卻甚為不便。
原來女子名為瑤琴，也是被天魔豢養之人。在被選中後，為免父母、村民遭受無辜之殃，她選擇情願跟隨天魔而去。自被殘斥候抓來後，瑤琴就提出不少無理又無用的要求，這通道便是其中之一。她曾對殘斥候道：“我一個姑娘家，這洞穴日夜敞開，寢居多有不便，將來我始終會成為你的人，若被人窺到，也於你聲名不好。”殘斥候遂聽從女子，將洞穴通道修成七曲八折。而今，通道的作用方顯現出來。
眼看瑤琴將逃出洞外，殘斥候在心中計較：“若被她逃出洞外，被其他斥候看到，我顏麵何存？”想到此處，便使出渾身解數，一掌擊向洞壁，嗜血以煉術法傾出，竟震得洞穴扭曲變形。
瑤琴頓時處於兩難，若繼續奔跑，必然在前方折拐處被夾成肉醬；可若停下，又必會被天魔撕碎，而且死前，不定會遭受什麽折磨。於是隻能抱著必死之心向前奔去。
可說也奇怪，她正跑著，忽覺步伐疾快無比，一息時間竟跑出平時兩息時間的路。來至洞外，瑤琴回頭看了眼身後正自封合的洞壁，愣了一下，才再次大踏步向丘陵下奔去。
殘斥候以為瑤琴必被攔下，因此邊向前走邊想著如何泄憤，可開眼一看，封合的洞壁前竟不見任何身影，這一下可讓殘斥候發狂，火氣湧上的他竟不顧疼痛，以身體撞壁而出。來到洞外，見瑤琴已在幾十米開外，一腳掃出幾塊礫石飛射追去。
瑤琴正在奔跑，忽聽身後破空之音，回頭一看，花容失色下腳步也趔趄起來。
眼看如此，天上再欲出手，卻見女子身後已降下一團鮮紅光華，如東方紅日，鮮豔卻又柔和，清新卻又溫暖。礫石撞上光芒，無力跌落地上。
天上、天相、瑤琴、殘斥候紛紛抬頭，半空中，一個紫色身影緩緩落下，背對夕陽款款走來。來人是一個不滿二十的女子，她麵如滿月猶潤，眼如秋水還清，容質兩嬌；又好比天魔域外的向晚餘暉，幹淨鮮豔，絢爛清新，以至於漫天塵埃也遮不住她的華光輕綻。
殘斥候斜眼問：“你是何人？竟敢壞爺好事。”
瑤琴看罷來人裝束，驚道：“暮光女神？”
女子正是夕然。在聽聞“朝霞不出門”的傳言時，她還不滿十歲，可在那時，她就在心中立誓，既然日出不能給人帶來希望，就讓日落還人們一個清明，更是給自己的名字取意“夕陽的樣子”。從此她勤勉練習鳳氏一族的生命之力，通過不斷的努力，夕然早在三年前也就是十五歲時修為已有造詣。她牢記自己的誓言，因此，修為有成後，隻身來到天魔域。自那時起，天魔域哪裏出現朝霞，相應的，傍晚就會出現晚霞。夕然不但將來犯天魔盡數殲滅，還帶著那裏的人們逃出天魔域。
三年來，因為夕然的出現，日落之晚霞成了天魔域無數人期盼的日落之“曙光”，哪裏出現晚霞，便意味著那裏的人們逃離了厄運的魔爪。就此，日落被賦予了另一個含義：“晚霞行千裏”。‘朝霞不出門”是天魔留給人們的恐懼，而“晚霞行千裏’是夕然給人們的承諾，因之，夕然被人尊為“暮光女神”。
瑤琴久在天魔域，自然聽過許多與天魔為敵的人的故事，“暮光女神”更不例外。
殘斥候見來人竟對自己不理不睬，早喚來飛龍騎上，從空中向著夕然攻了過去。自從吃了自己的胳臂後，殘斥候更是凶狠殘忍，凡見健全者，比前更甚嫉妒厭惡。眼前女子不但健全，而且貌美，他怎能放過？
夕然不慌不亂地讓過飛龍的俯衝，而後轉過身軀，暮光之力跟出一掌，隻見一隻鸞鳳虛影翱翔而出，飛龍被鳳凰虛影擊中，失去控製倒旋栽下。鳳氏一族的生命之力分為三種屬性，分別是“生命之聲”、“生命之光”、“生命之舞”，等到一定境界，便可將其中兩者甚至三者融會貫通，又可互相融合出威力罕逢敵手的非凡功法。今日夕然所使正是生命之舞的“鳳翱於皋”。
所謂大浪淘沙，殘斥候實力怎麽會弱？在飛龍撞地前，他已從飛龍上跳下。落地後，狠狠瞪了一眼夕然，取下血葫蘆，隨手一搖，就使出“血舞濫觴”來。
天上早知“血舞濫觴”的威力，見來人年紀尚輕，恐她受到傷害，正欲出手，忽聽得耳邊後傳來清涼之音，蕩入心扉，似有蕭蕭草木搖落，清泠之氣拂麵。天上看去，剛剛逃竄的女子正口銜枯葉，聲響正是她發出。
原來瑤琴早在被殘斥候中意之時，就有了知己知彼，為日後九牧的反攻奠定基礎之打算，這才情願跟隨天魔。然而，殘斥候心性不定，隨時可能因為些許不順意而暴走，她豈敢妄言妄動。因此，瑤琴一方麵假意聽從，勤習音律為其弄弦助樂；一方麵時時察言觀色，以使弦音能對殘斥候胃口。久而久之，竟練就了能夠窺探人心的本領。她不凡的音律造詣再配合上所見所得，不知不覺創造出不少可以磨去戾氣、壓下躁動的攻之以心的樂音，這曲“清涼韻”正是其中之一。
“清涼韻”傳入殘斥候耳內，殘斥候本急躁火熱的心，忽湧來一股清涼，頓時不能受用，怒道：“你……”可酣戰之中，哪容分神，一個恍惚，就被夕然的“鳳翱於皋”打中，一聲悶哼，倒飛而出，臉色霎時紅白不定。瑤琴謀而後動的果敢，今日果然見了成效。
別說夕然和天相，天上也未見過九牧之人以樂音攻之以心的本領，不覺對兩位女子俱升起敬意。可就在這時，天相遙指遠空。天上抬頭看去，七、八個天魔正騎著紅色飛龍而來。為首之人，凹麵三角臉，正是已是護法的古辛。今晨，古辛奉天魔尊命，去往飛沙城辦一件事，方才已然辦妥，正欲回去複命，忽見東南方向有鳳凰虛影出現，便問隨行一獨眼天魔“那可是人稱暮光女神的功法？”獨眼天魔回：“正是，暮光女神一向與我們作對，護法您是否要出麵對付？”獨眼天魔乃是暴斥候，因對此間九牧人比較了解，正是他隨同古辛辦事。古辛笑回“尊上並不允許，就讓她猖狂一陣。”暴斥候又道“屬下曾遠見暮光女神，其人甚有姿色，護法常有操勞，不妨一睹其容，以舒身心之疲。”“既然如此，我不妨欣賞一回。”於是率眾趕來。
夕然也注意到遠處天魔，忙帶著瑤琴向天魔域外躍去。
天魔來到近處，暴斥候見暮光女神已然遠去，恐古護法乘興而來敗興而歸，又見自家兄弟殘斥候麵色不好，心中不平，忙請戰道：“護法，暮光女神打傷殘斥候，請允許屬下還以顏色。”
古辛點頭允了。暴斥候得令，猛催飛龍追去。
天相對大哥道：“這樣兩位姑娘勢必會被追到。”說著，閃出身形，迎向暴斥候：“且不要追，來吃我一著。”說罷，雙臂揚天，一聲長嘯穿透黃沙，狠狠鑽進暴斥候與飛龍耳中。
暴斥候尚可忍耐，但飛龍卻不能。聽了這等威震天宇之聲，飛龍早嚇得辟易亂竄不已。暴斥候抱緊飛龍脖頸，才不致人仰馬翻。望向下方，見二人大咧咧現在當路，其中的少年，雖然是個大塊頭，可麵現稚嫩，顯然年紀與自己相差甚大，更不能咽下被九牧小輩挑釁之屈辱，大怒：“已經很久沒有人敢送上門來了！”跳下飛龍，拿出血葫蘆，要將這個不自量力的九牧少年砸成肉餅。熟料，眼下那少年耳目聰敏，腳下靈活，憑借著翻地打滾，暴斥候想要近他的身實在不能，血葫蘆也是難以碰到，瞎忙一圈，暴斥候反把自己弄得小有狼狽。
幾息後，眾魔也到上方，古辛眼睛一眯：“原來是聖獸血脈，怪不得敢如此猖狂！”可忽然感到少年哪裏有些眼熟，再一細看，原來少年身負之劍自己曾見，心中大震：“天劍！”忙看少年身旁，心下更驚：“他竟敢送上門來，真是上天助我成功！”要撈大功勞的古辛心頭大熱，正欲拿出蝕日吞月輪殺去，可忽然神情再變，竟遲遲再不能動，原來十年前那揮之難去的陰影又罩來心頭。
古辛如今已是護法，衣著雖是血紅，可胸前不見“人”字，且打扮更為高貴富麗，天上並未認出，隻道：“你們耳目倒算聰敏，我剛剛打傷一個，你們就來送死。”他恐其他天魔去追兩位姑娘，這句話意在留下天魔，故不在乎措辭是否恰當、事實是否如此。
一眾天魔聞言即怒：“好輕狂的人！”說罷，便揚鞭叫戰。
此時，古辛已為自己找了個台階：“我現在出手，恐不足以留住他，反倒會打草驚蛇，是得不償失。不如先去複命，請尊上定奪。”想罷，假作厲聲道：“怎麽還這等毛躁？”指了指前方：“那兩個丫頭已不能追上，回去向尊上複命要緊！”天魔嘍囉忙喚一聲：“暴斥候，殘斥候，複命要緊。”
暴斥候怎敢抗命，棄了天相，扶著殘斥候上了飛龍，正待要走，奈何天相玩興正濃，卻不放他們離開，拳砸大地，又給了二魔一通灰頭土臉。
天上恐又閃失，忙道：“天相，不可胡鬧！”天相這才回來，兄弟倆目送眾魔消失於西方，又踏上尋找天下之旅。
夕然將瑤琴送往九嵩山腳的赤河邊，道：“我隻能送你到這，你自己保重。”她與天魔鬥智鬥勇有年，方才逃了幾裏地，卻未見天魔追來，回頭一看，才知是有人替她們攔住。
瑤琴隻以為被救下是夕然一人之功，當下欲知恩人姓名，道：“暮光女神，小妹瑤琴。”
夕然聽了，臉上一紅：“我叫夕然，今年十八歲……不到……”
瑤琴不由愣住，不無羨慕道：“你我同庚，你怎麽會有這一身本領呢？”這一來，竟將自己剛才的魯莽之稱忘個一幹二淨。
夕然實在記掛二人，不能細表：“若是有緣重逢，我慢慢說與你聽。”說著，已重回天魔域。
瑤琴望著夕然遠去，也是一笑：“原以為暮光女神定是那種莊嚴的大姐姐，原來也和平常女子一樣。”想起夕然剛才自報年齡的窘態，不覺笑意更濃。笑了一會，在臉上亂抹一陣，泥土簌簌而下，才見麵容竟也絕妙，而後風風火火自去尋路不提。
天上、天相在天魔域一路相尋，掌燈時分來到一處大城外，舉頭看去，上寫“飛沙城”。就在天上猶疑是否要進去之際，忽聽城中鼓敲鑼響，便抬步尋去。
來到城中，一個三丈高台先入眼內，高台建在街道盡頭，此時，正有一群人圍著一高台轉走，前麵小孩舉著小旗，身後男子敲鑼打鼓。街道上也是熙熙攘攘，摩肩接踵，有婦女沿街掃土，掃帚猶如木棍，絲毫掃撥不到什麽；有少女端青色瓦盆以柳條灑水，盆水渾濁，柳條已禿。
一眾人將儀式行了一陣，一身披寬鬆長袍的中年人一路看來。這人油光滿麵，腳下輕浮，顯是內虛所致。到了高台下，這人端起態勢，隻略點頭，已在旁人攙扶下登上高台。而後在台上盤膝而坐，嘴中開始念念有詞：“無所不能的雨神啊，請賜予飛沙城甘霖，滋潤幹涸的土壤，洗去天空的灰塵，憐憫您可憐的子民吧。”如是一連幾遍地念著。
天相疑道：“大哥，這人裝腔作勢是幹什麽？”旁人聽了這話，狠狠瞪了天相一眼，天相連忙低頭避開。
天上壓低聲音：“何以見得是裝腔作勢？”
天相道：“一個個披頭散發、光腳拖拉著衣服，簡直四不像嘛。”說到“四不像”，天相自己先笑了。
天上道：“天魔域天氣炎熱，塵埃遍起，天魔可以茹毛飲血，他們卻不能，因此應該是在求雨。”
天相四處看了一番，才道：“這樣就能求雨了？”
天上道：“相由心生，何不細看那人？”說著望向高台。
天相看了一陣，道：“原來是個騙吃騙喝、供己尋歡之人。”二人再無對話，隻靜靜看下去。
中年人念了四十九遍，這才從台上挪移下來，一人上前問道：“大師，怎麽樣？”
中年人道：“隻待子時。”
“好，隻等雨下，再將剩下財物補上。”
中年人嗯了一聲：“施法太耗心神，我要去歇息了。”說罷，沿著街道搖晃而去。
眾人好等兩個時辰，午夜將到，個個仰頭望天。可直到子時將過，仍無任何雨相，心情也從期待轉入不安。
這時，人群外有男子道：“說不定將剩下的錢財給他，雨才肯來。”
眾人聽了，紛紛疑惑：“這是何意？”
一女子聲音響起：“何不去那人住處看看？”
人群中早有人記掛錢財白給，忙去找尋那人。一刻不到，街道遠方就嚷了起來：“大師不見了！大師早已不見了！”
眾人這才知道被騙，紛紛罵爹罵娘起來。猶有不信者，仍去找尋一回，可不久就如喪考妣地歸來，也隨著眾人叫罵起來。罵聲十分不堪，有罵那人的，有罵天罵地的，可最終都轉在大罵天魔上。
可就在這時，空氣中一陣異動，天上正轉頭四尋時，已有雨滴落在手背，他這才敢確認，心中大震：“雨之力！”顧不得眾人眼神異樣，躍上高台四處找尋。可火把光芒不勝，瞅了半天，才隱見城門處似有三個身影消失。
天上急忙躍下，追至城外，雨已由點點滴滴轉為瓢潑而下，漫天雨幕中，哪有任何身影。正在惆帳之時，忽覺身後有人，天上一喜，以為是天下去而複轉，連忙回頭。但眼前是一女子，怎麽會是天驕，隻好暫且放下心事，道：“是你。”女子正是剛才救下瑤琴的暮光女神。
夕然將天上衣著看了一番，心道：“是他！”眼前的天上，她幼時就已見過，此刻重逢故人，怎能不喜？忙道：“您還記得我嗎？”
“暮光女神認識我？”
這時，天相也趕到身邊：“大哥，怎麽了？”
“我叫夕然。”夕然別扭地說出了自己的名字，並非是她不情不願或者大有隔閡，隻在她獨處重山多年，離開重山後，又來在危機四伏的天魔域，基本沒有何人相處交談過，是以如此。
天上隱覺這個名字熟悉，可十年已過，所謂女大十八變，何況眼前女子又會開口說話，天上一時不能想起。
天相緊跟著道：“我叫天相，今年十一歲了，原來暮光女神名叫夕然。”說到這，見大哥眼望自己，急忙改口：“不對，是夕然姐姐。”
夕然卻不介懷，正要說話，忽見天相身負之劍，心頭大震：“是你！”
天相疑道：“我怎麽了？”
夕然一笑回之：“倒是我瞎擔心了，你們沒事就好，就此別過。”說著轉身而去。天相背上的精絕之劍，讓夕然很是確認，身後的兩個男子，就是人們常說的神龍見首不見尾的兩位。她一介女子，在天魔域遭遇了多少危機，可如此二人，卻隻在九嵩山以東徘徊，賺取些許名聲。正是想到此處，夕然不免小氣一回。
天上這才想起夕然這個名字在重山曾聽過，暗道：“那小姑娘終於能夠說話，難道和朱鸞鳳說的‘聞鸞見影則鳴’有關？”
天相好覺尷尬：“大哥……”
“你不是剛才問我怎麽了？”
天相雖知大哥不在乎其他人怎麽想，不免還是長舒一口氣，才道：“你躍上高台四望，又急急奔出城外，是看到什麽了？”
“這雨很可能是你二哥的雨之力召喚而來。”天上平時直稱“天下”，今次卻換作此稱，顯然也對自己有這個弟弟、天相有這個二哥大感自豪。
天相問：“可也有可能是天魔啊，那些個塵屬天魔們不也能使出雨之力嗎？”說著，又昂著頭想了想：“不對，天魔要是有這善心，絳河怎會成為赤河？可要是二哥剛才在此，大哥怎麽會沒有察覺呢？”
聽了弟弟之言，天上神情忽然凝滯，許久才道：“所謂關心則亂，是大哥看錯了，天相說的沒錯，這雨是‘雨潦術法’召喚而來。”
天相卻更懵：“可天魔為何幫助飛沙城的人呢？”
“此時大哥心煩意亂，不能知道。”
天相心上不忍，勸道：“大哥，這次不是，下次說不定就是了，隻要我們不放棄，終會找到二哥的。既然來到了天魔域，我們就再找找吧。”
天上應了一聲，二人城門下靜待雨歇後，繼續在天魔域尋找天下。
天上與天相重逢後，繼續在九牧大地找尋天下。不知不覺，一人一獸已經度過了十年光景。十年間，也常有天魔出天魔域為亂，在找尋天下之餘，他二人也不斷盡著綿薄之力；十年間，兄弟倆同餐同宿，禍福與共，感情更是與日俱增，直到增無可增；十年間，天上、天相踏遍九嵩山以東的天南地北，每到一處，都會留下雲之法印，但願天下看到能夠尋來，可時至今日，仍無天下消息。在天相初化人形後，二人也曾幾番前往重山尋找辛夷，可住處始終空無一人。
這天，原睦邑南邊的無窮之森裏走出兩個人，前者貌昭日月，黑白素衫大顯質樸，正是天上。他身後跟了一人，這人圓臉大耳，步伐矯健，身材高過天上，臉龐卻稚氣未脫，長發在腦後用青布紮定，垂於金燦燦的黃衣後，原是在七歲時化為人形的天相。天相自覺趕路辛苦，念大哥身上有傷，便要求自己背上天劍。
天上回望森林，憂攏心頭：“天下到底在哪？若他沒醒，九嵩山以東唯一沒找過的地方今都找了一遭，怎麽還是不見？若他已醒，這麽些年怎麽半點消息也不曾聽到？”
“大哥，不如去天魔域一趟吧。昨夜又是中秋月圓了。”見大哥滿腹心事而無言，天相自語道：“這些年來，天相每日都在捏決踏步，是不怕天魔的。”天相是聖獸之後，天上並無合適功法相授，因此隻能將天之力基礎的修身養性之法“七星步”與“回環天決”相授。
“天相，天魔的實力遠超你的想象，任何時候都不能大意。”說著，天上右手一招，天劍閃到手中，深吸一氣，捏決踏步，運轉玄妙，望天揮去，但見漫天劍影往來穿梭，絡繹不絕，威力非同等閑。
天相眼前一亮：“大哥，這是‘五氣三才劍’嘛？”
“嗯。”
“大哥這兩年的修為突飛猛進，是不是就是因為‘修道山水路’和‘韜養光晦’來著？”
天上收起法訣，苦笑道：“是‘韜光養晦’。”
“哦，哦。‘五氣三才劍’屬於天劍十三訣之五，一切都和大哥預想的一樣，這麽說果然天相十八歲的時候，大哥就能完全恢複了？”
“若不出意外，的確六、七年後就能恢複。”說著，天上的神情隨之緩和，望向西方，也終下定決心：“有‘五氣三才劍’護身，就算是天魔使者，大哥也可保你無虞。就去一趟吧。”
“嗯，嗯！”天相連應幾聲，上前背過天劍，兄弟倆望魔域而去。
不幾日，已到域內。接下來一路，熱風灼人，塵沙飛揚，天相便有煩躁，天上不敢太趕，就附近尋一山坳歇腳，才稍覺些許清爽，卻也是蕭瑟蒼涼。抬眼看向丘陵，其上開豁有幾處洞穴，顯是天魔所住。恐驚動天魔惹出不便，二人未有聲張，悄坐坡下歇息。
正歇著，忽有一陣細膩柔和的琵琶聲由洞中蕩出，在丘上緩緩鋪開，音階雋永、秀麗，竟惹得塵沙、熱風一同安靜。
天相壓低聲音：“大哥，這琴音倒能解乏，定不是天魔的。”
天上輕輕點頭，二人還要欣賞，領會心神寧靜，忽聽霹靂吧啦一陣亂響，似是琵琶被人踢翻，又聞粗狂怒斥聲：“狗屁不通，爺要的是輕浮之音，你不但不從，反彈出如此養性之聲，是想消磨誰的戾氣還是讓誰同情你？”
一顫抖的女子聲音：“你說的我不會。”音質巧脆，本該如珠玉墜落銀盤般有致動聽，可卻似銀盤被不通禮數之人拿捏在手，反成了嗡嗡悶響。
天魔大怒：“難不成剛才彈的你生來就會？”
女子一時語塞：“我……我……”
此時，已近黃昏，日光灑來，天魔域更顯得灰蒙壓抑。開闊處尚且如此，想必洞中更是晦暗不堪。
天魔哼了一聲：“爺自你十多歲養你，至今已有六、七年，一應衣食住行，爺盡順你意，如今，你還是這麽讓我失望，看來，已無必要再養著無用之人了。”這天魔身著血紅衣，隻剩一條右臂，腰間別著一個血葫蘆，正是煉使者麾下的殘斥候。多年前，殘斥候在荼毒某一方世界時，有一次饑渴難耐，因此吃了左臂，自此得名為“殘”。在殘斥候抓來眼前這名女子時，女子倒也俊美，可隨著年歲漸長，竟是越長越差，如今已到不堪入目的地步。也是因此，殘斥候才沒欺淩於她，當然也正是因此，今日才起了這沒必要之念。
哪怕殘斥候不說出來，女子也能看得出殘斥候所想，忙將石桌上果盤丟擲過去，轉身急逃。
見女子竟敢逃竄，殘斥候心中更怒，嗷嗷咆哮去追。可身軀高大的他，在這狹小又曲折的通道上行動卻甚為不便。
原來女子名為瑤琴，也是被天魔豢養之人。在被選中後，為免父母、村民遭受無辜之殃，她選擇情願跟隨天魔而去。自被殘斥候抓來後，瑤琴就提出不少無理又無用的要求，這通道便是其中之一。她曾對殘斥候道：“我一個姑娘家，這洞穴日夜敞開，寢居多有不便，將來我始終會成為你的人，若被人窺到，也於你聲名不好。”殘斥候遂聽從女子，將洞穴通道修成七曲八折。而今，通道的作用方顯現出來。
眼看瑤琴將逃出洞外，殘斥候在心中計較：“若被她逃出洞外，被其他斥候看到，我顏麵何存？”想到此處，便使出渾身解數，一掌擊向洞壁，嗜血以煉術法傾出，竟震得洞穴扭曲變形。
瑤琴頓時處於兩難，若繼續奔跑，必然在前方折拐處被夾成肉醬；可若停下，又必會被天魔撕碎，而且死前，不定會遭受什麽折磨。於是隻能抱著必死之心向前奔去。
可說也奇怪，她正跑著，忽覺步伐疾快無比，一息時間竟跑出平時兩息時間的路。來至洞外，瑤琴回頭看了眼身後正自封合的洞壁，愣了一下，才再次大踏步向丘陵下奔去。
殘斥候以為瑤琴必被攔下，因此邊向前走邊想著如何泄憤，可開眼一看，封合的洞壁前竟不見任何身影，這一下可讓殘斥候發狂，火氣湧上的他竟不顧疼痛，以身體撞壁而出。來到洞外，見瑤琴已在幾十米開外，一腳掃出幾塊礫石飛射追去。
瑤琴正在奔跑，忽聽身後破空之音，回頭一看，花容失色下腳步也趔趄起來。
眼看如此，天上再欲出手，卻見女子身後已降下一團鮮紅光華，如東方紅日，鮮豔卻又柔和，清新卻又溫暖。礫石撞上光芒，無力跌落地上。
天上、天相、瑤琴、殘斥候紛紛抬頭，半空中，一個紫色身影緩緩落下，背對夕陽款款走來。來人是一個不滿二十的女子，她麵如滿月猶潤，眼如秋水還清，容質兩嬌；又好比天魔域外的向晚餘暉，幹淨鮮豔，絢爛清新，以至於漫天塵埃也遮不住她的華光輕綻。
殘斥候斜眼問：“你是何人？竟敢壞爺好事。”
瑤琴看罷來人裝束，驚道：“暮光女神？”
女子正是夕然。在聽聞“朝霞不出門”的傳言時，她還不滿十歲，可在那時，她就在心中立誓，既然日出不能給人帶來希望，就讓日落還人們一個清明，更是給自己的名字取意“夕陽的樣子”。從此她勤勉練習鳳氏一族的生命之力，通過不斷的努力，夕然早在三年前也就是十五歲時修為已有造詣。她牢記自己的誓言，因此，修為有成後，隻身來到天魔域。自那時起，天魔域哪裏出現朝霞，相應的，傍晚就會出現晚霞。夕然不但將來犯天魔盡數殲滅，還帶著那裏的人們逃出天魔域。
三年來，因為夕然的出現，日落之晚霞成了天魔域無數人期盼的日落之“曙光”，哪裏出現晚霞，便意味著那裏的人們逃離了厄運的魔爪。就此，日落被賦予了另一個含義：“晚霞行千裏”。‘朝霞不出門”是天魔留給人們的恐懼，而“晚霞行千裏’是夕然給人們的承諾，因之，夕然被人尊為“暮光女神”。
瑤琴久在天魔域，自然聽過許多與天魔為敵的人的故事，“暮光女神”更不例外。
殘斥候見來人竟對自己不理不睬，早喚來飛龍騎上，從空中向著夕然攻了過去。自從吃了自己的胳臂後，殘斥候更是凶狠殘忍，凡見健全者，比前更甚嫉妒厭惡。眼前女子不但健全，而且貌美，他怎能放過？
夕然不慌不亂地讓過飛龍的俯衝，而後轉過身軀，暮光之力跟出一掌，隻見一隻鸞鳳虛影翱翔而出，飛龍被鳳凰虛影擊中，失去控製倒旋栽下。鳳氏一族的生命之力分為三種屬性，分別是“生命之聲”、“生命之光”、“生命之舞”，等到一定境界，便可將其中兩者甚至三者融會貫通，又可互相融合出威力罕逢敵手的非凡功法。今日夕然所使正是生命之舞的“鳳翱於皋”。
所謂大浪淘沙，殘斥候實力怎麽會弱？在飛龍撞地前，他已從飛龍上跳下。落地後，狠狠瞪了一眼夕然，取下血葫蘆，隨手一搖，就使出“血舞濫觴”來。
天上早知“血舞濫觴”的威力，見來人年紀尚輕，恐她受到傷害，正欲出手，忽聽得耳邊後傳來清涼之音，蕩入心扉，似有蕭蕭草木搖落，清泠之氣拂麵。天上看去，剛剛逃竄的女子正口銜枯葉，聲響正是她發出。
原來瑤琴早在被殘斥候中意之時，就有了知己知彼，為日後九牧的反攻奠定基礎之打算，這才情願跟隨天魔。然而，殘斥候心性不定，隨時可能因為些許不順意而暴走，她豈敢妄言妄動。因此，瑤琴一方麵假意聽從，勤習音律為其弄弦助樂；一方麵時時察言觀色，以使弦音能對殘斥候胃口。久而久之，竟練就了能夠窺探人心的本領。她不凡的音律造詣再配合上所見所得，不知不覺創造出不少可以磨去戾氣、壓下躁動的攻之以心的樂音，這曲“清涼韻”正是其中之一。
“清涼韻”傳入殘斥候耳內，殘斥候本急躁火熱的心，忽湧來一股清涼，頓時不能受用，怒道：“你……”可酣戰之中，哪容分神，一個恍惚，就被夕然的“鳳翱於皋”打中，一聲悶哼，倒飛而出，臉色霎時紅白不定。瑤琴謀而後動的果敢，今日果然見了成效。
別說夕然和天相，天上也未見過九牧之人以樂音攻之以心的本領，不覺對兩位女子俱升起敬意。可就在這時，天相遙指遠空。天上抬頭看去，七、八個天魔正騎著紅色飛龍而來。為首之人，凹麵三角臉，正是已是護法的古辛。今晨，古辛奉天魔尊命，去往飛沙城辦一件事，方才已然辦妥，正欲回去複命，忽見東南方向有鳳凰虛影出現，便問隨行一獨眼天魔“那可是人稱暮光女神的功法？”獨眼天魔回：“正是，暮光女神一向與我們作對，護法您是否要出麵對付？”獨眼天魔乃是暴斥候，因對此間九牧人比較了解，正是他隨同古辛辦事。古辛笑回“尊上並不允許，就讓她猖狂一陣。”暴斥候又道“屬下曾遠見暮光女神，其人甚有姿色，護法常有操勞，不妨一睹其容，以舒身心之疲。”“既然如此，我不妨欣賞一回。”於是率眾趕來。
夕然也注意到遠處天魔，忙帶著瑤琴向天魔域外躍去。
天魔來到近處，暴斥候見暮光女神已然遠去，恐古護法乘興而來敗興而歸，又見自家兄弟殘斥候麵色不好，心中不平，忙請戰道：“護法，暮光女神打傷殘斥候，請允許屬下還以顏色。”
古辛點頭允了。暴斥候得令，猛催飛龍追去。
天相對大哥道：“這樣兩位姑娘勢必會被追到。”說著，閃出身形，迎向暴斥候：“且不要追，來吃我一著。”說罷，雙臂揚天，一聲長嘯穿透黃沙，狠狠鑽進暴斥候與飛龍耳中。
暴斥候尚可忍耐，但飛龍卻不能。聽了這等威震天宇之聲，飛龍早嚇得辟易亂竄不已。暴斥候抱緊飛龍脖頸，才不致人仰馬翻。望向下方，見二人大咧咧現在當路，其中的少年，雖然是個大塊頭，可麵現稚嫩，顯然年紀與自己相差甚大，更不能咽下被九牧小輩挑釁之屈辱，大怒：“已經很久沒有人敢送上門來了！”跳下飛龍，拿出血葫蘆，要將這個不自量力的九牧少年砸成肉餅。熟料，眼下那少年耳目聰敏，腳下靈活，憑借著翻地打滾，暴斥候想要近他的身實在不能，血葫蘆也是難以碰到，瞎忙一圈，暴斥候反把自己弄得小有狼狽。
幾息後，眾魔也到上方，古辛眼睛一眯：“原來是聖獸血脈，怪不得敢如此猖狂！”可忽然感到少年哪裏有些眼熟，再一細看，原來少年身負之劍自己曾見，心中大震：“天劍！”忙看少年身旁，心下更驚：“他竟敢送上門來，真是上天助我成功！”要撈大功勞的古辛心頭大熱，正欲拿出蝕日吞月輪殺去，可忽然神情再變，竟遲遲再不能動，原來十年前那揮之難去的陰影又罩來心頭。
古辛如今已是護法，衣著雖是血紅，可胸前不見“人”字，且打扮更為高貴富麗，天上並未認出，隻道：“你們耳目倒算聰敏，我剛剛打傷一個，你們就來送死。”他恐其他天魔去追兩位姑娘，這句話意在留下天魔，故不在乎措辭是否恰當、事實是否如此。
一眾天魔聞言即怒：“好輕狂的人！”說罷，便揚鞭叫戰。
此時，古辛已為自己找了個台階：“我現在出手，恐不足以留住他，反倒會打草驚蛇，是得不償失。不如先去複命，請尊上定奪。”想罷，假作厲聲道：“怎麽還這等毛躁？”指了指前方：“那兩個丫頭已不能追上，回去向尊上複命要緊！”天魔嘍囉忙喚一聲：“暴斥候，殘斥候，複命要緊。”
暴斥候怎敢抗命，棄了天相，扶著殘斥候上了飛龍，正待要走，奈何天相玩興正濃，卻不放他們離開，拳砸大地，又給了二魔一通灰頭土臉。
天上恐又閃失，忙道：“天相，不可胡鬧！”天相這才回來，兄弟倆目送眾魔消失於西方，又踏上尋找天下之旅。
夕然將瑤琴送往九嵩山腳的赤河邊，道：“我隻能送你到這，你自己保重。”她與天魔鬥智鬥勇有年，方才逃了幾裏地，卻未見天魔追來，回頭一看，才知是有人替她們攔住。
瑤琴隻以為被救下是夕然一人之功，當下欲知恩人姓名，道：“暮光女神，小妹瑤琴。”
夕然聽了，臉上一紅：“我叫夕然，今年十八歲……不到……”
瑤琴不由愣住，不無羨慕道：“你我同庚，你怎麽會有這一身本領呢？”這一來，竟將自己剛才的魯莽之稱忘個一幹二淨。
夕然實在記掛二人，不能細表：“若是有緣重逢，我慢慢說與你聽。”說著，已重回天魔域。
瑤琴望著夕然遠去，也是一笑：“原以為暮光女神定是那種莊嚴的大姐姐，原來也和平常女子一樣。”想起夕然剛才自報年齡的窘態，不覺笑意更濃。笑了一會，在臉上亂抹一陣，泥土簌簌而下，才見麵容竟也絕妙，而後風風火火自去尋路不提。
天上、天相在天魔域一路相尋，掌燈時分來到一處大城外，舉頭看去，上寫“飛沙城”。就在天上猶疑是否要進去之際，忽聽城中鼓敲鑼響，便抬步尋去。
來到城中，一個三丈高台先入眼內，高台建在街道盡頭，此時，正有一群人圍著一高台轉走，前麵小孩舉著小旗，身後男子敲鑼打鼓。街道上也是熙熙攘攘，摩肩接踵，有婦女沿街掃土，掃帚猶如木棍，絲毫掃撥不到什麽；有少女端青色瓦盆以柳條灑水，盆水渾濁，柳條已禿。
一眾人將儀式行了一陣，一身披寬鬆長袍的中年人一路看來。這人油光滿麵，腳下輕浮，顯是內虛所致。到了高台下，這人端起態勢，隻略點頭，已在旁人攙扶下登上高台。而後在台上盤膝而坐，嘴中開始念念有詞：“無所不能的雨神啊，請賜予飛沙城甘霖，滋潤幹涸的土壤，洗去天空的灰塵，憐憫您可憐的子民吧。”如是一連幾遍地念著。
天相疑道：“大哥，這人裝腔作勢是幹什麽？”旁人聽了這話，狠狠瞪了天相一眼，天相連忙低頭避開。
天上壓低聲音：“何以見得是裝腔作勢？”
天相道：“一個個披頭散發、光腳拖拉著衣服，簡直四不像嘛。”說到“四不像”，天相自己先笑了。
天上道：“天魔域天氣炎熱，塵埃遍起，天魔可以茹毛飲血，他們卻不能，因此應該是在求雨。”
天相四處看了一番，才道：“這樣就能求雨了？”
天上道：“相由心生，何不細看那人？”說著望向高台。
天相看了一陣，道：“原來是個騙吃騙喝、供己尋歡之人。”二人再無對話，隻靜靜看下去。
中年人念了四十九遍，這才從台上挪移下來，一人上前問道：“大師，怎麽樣？”
中年人道：“隻待子時。”
“好，隻等雨下，再將剩下財物補上。”
中年人嗯了一聲：“施法太耗心神，我要去歇息了。”說罷，沿著街道搖晃而去。
眾人好等兩個時辰，午夜將到，個個仰頭望天。可直到子時將過，仍無任何雨相，心情也從期待轉入不安。
這時，人群外有男子道：“說不定將剩下的錢財給他，雨才肯來。”
眾人聽了，紛紛疑惑：“這是何意？”
一女子聲音響起：“何不去那人住處看看？”
人群中早有人記掛錢財白給，忙去找尋那人。一刻不到，街道遠方就嚷了起來：“大師不見了！大師早已不見了！”
眾人這才知道被騙，紛紛罵爹罵娘起來。猶有不信者，仍去找尋一回，可不久就如喪考妣地歸來，也隨著眾人叫罵起來。罵聲十分不堪，有罵那人的，有罵天罵地的，可最終都轉在大罵天魔上。
可就在這時，空氣中一陣異動，天上正轉頭四尋時，已有雨滴落在手背，他這才敢確認，心中大震：“雨之力！”顧不得眾人眼神異樣，躍上高台四處找尋。可火把光芒不勝，瞅了半天，才隱見城門處似有三個身影消失。
天上急忙躍下，追至城外，雨已由點點滴滴轉為瓢潑而下，漫天雨幕中，哪有任何身影。正在惆帳之時，忽覺身後有人，天上一喜，以為是天下去而複轉，連忙回頭。但眼前是一女子，怎麽會是天驕，隻好暫且放下心事，道：“是你。”女子正是剛才救下瑤琴的暮光女神。
夕然將天上衣著看了一番，心道：“是他！”眼前的天上，她幼時就已見過，此刻重逢故人，怎能不喜？忙道：“您還記得我嗎？”
“暮光女神認識我？”
這時，天相也趕到身邊：“大哥，怎麽了？”
“我叫夕然。”夕然別扭地說出了自己的名字，並非是她不情不願或者大有隔閡，隻在她獨處重山多年，離開重山後，又來在危機四伏的天魔域，基本沒有何人相處交談過，是以如此。
天上隱覺這個名字熟悉，可十年已過，所謂女大十八變，何況眼前女子又會開口說話，天上一時不能想起。
天相緊跟著道：“我叫天相，今年十一歲了，原來暮光女神名叫夕然。”說到這，見大哥眼望自己，急忙改口：“不對，是夕然姐姐。”
夕然卻不介懷，正要說話，忽見天相身負之劍，心頭大震：“是你！”
天相疑道：“我怎麽了？”
夕然一笑回之：“倒是我瞎擔心了，你們沒事就好，就此別過。”說著轉身而去。天相背上的精絕之劍，讓夕然很是確認，身後的兩個男子，就是人們常說的神龍見首不見尾的兩位。她一介女子，在天魔域遭遇了多少危機，可如此二人，卻隻在九嵩山以東徘徊，賺取些許名聲。正是想到此處，夕然不免小氣一回。
天上這才想起夕然這個名字在重山曾聽過，暗道：“那小姑娘終於能夠說話，難道和朱鸞鳳說的‘聞鸞見影則鳴’有關？”
天相好覺尷尬：“大哥……”
“你不是剛才問我怎麽了？”
天相雖知大哥不在乎其他人怎麽想，不免還是長舒一口氣，才道：“你躍上高台四望，又急急奔出城外，是看到什麽了？”
“這雨很可能是你二哥的雨之力召喚而來。”天上平時直稱“天下”，今次卻換作此稱，顯然也對自己有這個弟弟、天相有這個二哥大感自豪。
天相問：“可也有可能是天魔啊，那些個塵屬天魔們不也能使出雨之力嗎？”說著，又昂著頭想了想：“不對，天魔要是有這善心，絳河怎會成為赤河？可要是二哥剛才在此，大哥怎麽會沒有察覺呢？”
聽了弟弟之言，天上神情忽然凝滯，許久才道：“所謂關心則亂，是大哥看錯了，天相說的沒錯，這雨是‘雨潦術法’召喚而來。”
天相卻更懵：“可天魔為何幫助飛沙城的人呢？”
“此時大哥心煩意亂，不能知道。”
天相心上不忍，勸道：“大哥，這次不是，下次說不定就是了，隻要我們不放棄，終會找到二哥的。既然來到了天魔域，我們就再找找吧。”
天上應了一聲，二人城門下靜待雨歇後，繼續在天魔域尋找天下。