“快快請起，我還要秉辦公事，莫要阻攔公務。”趙四被杜思扶起來，他兩眼朦朧，臉頰已流下兩行淚。“叫大人看笑話了。”趙四趕緊拭淚。“你且放心，我定會將那竊賊緝拿歸案。”杜思篤定的麵龐多了幾分堅毅，看上去倒不像一個正值青蔥的少年。二人走出趙四家，杜思抬腿正要去別處，這時，一個健碩的身影引起他的注意。此人正是力差其一，要說他有何引人之處，便是他過快的速度與力氣了。杜思不禁停下腳步，仔細觀察那名力差。他似乎對這院落極為熟悉，憑他肆意在院裏走動這一點，杜思認為他與趙四關係定不一般。“杜大人，可有疑問？”趙四走過來道，“說起來，大人曾叫我注意走動院落的人，這些個力差信譽極好，應是沒有問題的。”“…那名力差與你最能談得來吧。”杜思一指那人。“大人果真聰穎過人，他叫張齊，以前讀過書，肚子裏有點墨水，還有得一手記貨單的好本領，平日都是由他帶領力差送貨的，就連酒館裏的酒都是他運的。”趙四讚不絕口。“名為張齊…。”杜思沉吟，“既然他讀過書，為何還做這苦力活？”“說來也是奇怪，小人也挺納悶…”趙四思索幾番，又道。“人各有誌，他雖有些才華，卻也樂得此般。”杜思笑了笑，沒有再說什麽。二人就此分別，杜思匆匆趕回衙門，想尋小七詢問城南之事。“王七今兒一大早去城西巡邏，沒個日頭不會回來。”孫捕快嘴一橫，攤給杜思一個意想不到的人。“今日衙門有些忙，許多兄弟都抽不開身，縣尉與典史大人都隨知縣大人去了霖水縣，我看這樣；就讓井恒兄弟陪你去破案吧。”孫捕快也沒等杜思同意，轉身便去找井恒，說起來，孫捕快是這資曆最深的捕快，杜思雖職位比他高，卻自知一些道理，平日同孫捕快口頭吵上幾句，也不會逾矩。而當井恒來時，杜思無暇想這些…於是，事情就發展成這般。杜思走在大街上，身體僵硬，手足同步，後麵跟著一位身形高大的英俊青年，氣氛甚是古怪。“…”杜思瞄了眼沉默不語的井恒，猶豫道，“井恒兄弟，我這裏也沒什麽大事，你可以…”“大人要尋城南賴四，我知道他住何處。”一道動聽而富有磁性的嗓音竟有種奇異力量，將杜思心頭那幾分浮躁鎮壓。“大人，事不宜遲，請走吧。”井恒毫無拖泥帶水之意，催促著杜思前進。“好…”杜思隻覺得井恒這一生大人叫的他心裏發虛。怎麽看，井恒都像他上司更多一些…兵貴神速，二人速度比以往都快上一些，不足一個時辰，便從城北趙四家來到城南。城南一片荒涼，比起城北要遜色的多，這裏老弱不占少數，地上坑坑窪窪，稍有不慎就會摔得鼻青臉腫，不幸的杜思剛入城南沒多久便摔了個狗吃屎，他身後的井恒眼睜睜看著，也沒去扶一把。杜思望著井恒那張冷臉，心裏直呼倒黴。二人在一處偏僻地段停下，井恒正對著一座極破的院落道。“賴四就住此處，大人請進。”杜思上前敲了敲門，等了好半天，才聽得腳步聲。門後是一張滿是橫肉的臉，一個約六歲稚童般大小的男人縮在門後，一雙三角吊眼盯著杜思來回的打量，十分警惕。“你是誰？”他的聲音也是粗糲無比，不堪入耳。“在下名叫杜思，今日奉官府之命，前來調查城南人民幸福指數，貫徹全麵小康生活水平…”杜思一番話將賴四說的頭暈目眩、雙眼發懵，他摸摸腦袋，臉上的褶子比以往又多了幾分。井恒雙眼一斜，默默注視著杜思。“現下方便我進去嗎？”杜思笑眯眯道。“請、請進。”賴四雖沒聽懂，卻也明白這是官府的人，他連連閃開身，放兩人進來。杜思將門打開，走進賴四家。賴四家徒四壁，院子裏隻有可憐巴巴的一棵小槐樹，除去院角一輛手架車與農具，再無他物。杜思走到架車前，仔細瞧著。這手架車身長八尺，車把手向上翹起，為了不使貨物掉落，架車下有緣木作為底座，無論走停、都不會倒。杜思細細觀察，不禁蹲下身去量架車軲轆尺寸；車輪直徑約五寸，輪寬不到三指，均是正常尺寸。他又看了看，準備起身時卻瞄到一處異色，隻見車輪上沾著的黑泥裏混有幾絲深紅，杜思身後扣掉黑色泥塊，一些深紅淤泥的痕跡逐漸展露開來。天氣雖已入春、但也寒冷，這些泥摸起來尚算濕潤，定時近期才用過的。杜思眼瞳微動，撚掉手上泥巴，再看那架車底座的緣木上也沾了許多泥巴，杜思挪到架車正麵，隻見那緣木卻隻有前麵沾了泥巴、並是紅色淤泥。賴四來回摸索手心，在杜思身後不停張望。