一旁的吳叔忙笑道：“蘇老板請坐。”將早就倒好的熱茶，又推近了些。這茶是正兒八經的西湖龍井，吳叔客氣，蘇遙就順勢再嚐一口。放下瓷盞，卻見得榻上之人仍毫無動靜，隻八風不動地翻過一頁書。糊窗的軟煙羅本就薄若無物，天光透進來，也被篩得影影綽綽。自蘇遙的角度望去，正瞧見似有似無的淡淡陰影灑在傅陵麵容上，勾出他精致下頜，薄唇懸鼻，入鬢長眉，並一雙微垂的丹鳳眼。蘇遙微微一怔，又心道，果真是“非常難搞”的長相。他試著再寒暄幾句，得到的都是單音節詞回複。也對，這等高冷的文化人，都不愛客套廢話。素來秉承“先講情義再談生意”的蘇老板，決定更換策略，直切正題地詢問：“傅先生，不知您的新文寫得如何了？契書上定的日子，就在這月二十六。”傅陵正眼錯不轉地瞧著手上的書，聞言，隻不以為意地張口：“書稿我交不了，還沒寫。”簡潔明了，理直氣壯。蘇遙又噎了一下。有錢真好。付得起違約金，腰杆子就是硬。果然，蘇遙尚未回過神，這傅先生下一句便是：“違約金是多少？蘇老板跟吳叔去取。”吳叔於一旁訕訕笑笑，正要開口，蘇遙忙阻道：“不急不急，這還沒到日子呢，算不得違約。”他是來催稿的，可不能三兩句話就說斷了。蘇遙定了定心，飲了口茶，又端起和氣笑容：“我雖不大懂，但也知道，這寫書必定是講究靈感，一時沒有也是常事。隻是……”他頓了下：“自臘月裏簽好契書至今，已三個月了，傅先生還沒得成書稿嗎？”房間內一時默然。蘇遙耐著性子等理由。吳叔冷眼旁觀半晌，大略措了把詞，才麵露哀色地打破安靜：“蘇老板不知道。因今年冬日極冷，剛入臘月，我家桂皮——桂皮是公子養的貓——就病了。公子憂心不已，就耽擱了許久，一直未寫。”蘇遙並未見到貓的影子。不過書案上有一木雕耗子，大耳朵大腦袋，圓滾滾的。傅先生的通身氣派顯然和這物件不合，想來是做給貓的玩物。蘇遙點頭，又適時地露出三分關切：“原來如此。不知先生的貓現在可好了？”“哎。”吳叔長歎一聲，目光戚戚，“一提起，公子便又要傷心。蘇老板，我家公子如今當真難過得很，實在無法動筆，萬望您能體諒一二。自桂皮走——”他作勢要抹眼淚，百寶架後卻忽然傳來一聲慵懶貓叫。餘韻悠長。一隻肥頭大耳的大貓慢悠悠地踱過來，臥在蘇遙腳邊，旁若無人地開始舔毛爪，猛一看，和它的玩物老鼠頗有幾分神似。是隻大橘。倒看不出來傅先生養貓是這個口味。蘇遙瞅了一眼活蹦亂跳的大橘貓，又抬眼看向幾欲泫然落淚的吳叔，挑眉。“呃……”吳叔擦了一把並不存在的汗，正在卡殼之際，榻上之人卻不慌不忙地於此時開口了。第3章 催稿（三）“自我家桂皮出走後，我就茶飯不思，精神恍惚，晝夜顛倒，無心動筆，所以才沒寫。”傅陵不慌不忙地翻過一頁書，十分順口地接過吳叔的話。那個“出”字加的，真是一點都不突兀。蘇遙瞧著榻上之人從容不迫的樣子，心底不由生出些好笑。看來古外今來的作者大大為了躲更新，皆是什麽都敢說。房間內沉水香的氣味清甜，憨頭憨腦的大橘仍趴在蘇遙腳邊舔著毛爪，渾然不覺方才差點“被”掛掉。貓真是個好借口。怪不得作者都愛養貓。蘇遙隻作渾然不覺：“原來還有這樁事。傅先生的桂皮真漂亮，跑丟卻是可惜，好在現下已回來了——這瞧著回來也得有些日子了，竟養得如此健壯。”健壯的大橘“喵嗚”一聲。吳叔勉強客氣笑笑。榻上之人神色不動。蘇遙見他不接茬，便繼續問：“但桂皮回來之後，先生也沒寫，是還有旁的事耽擱了？”吳叔不敢再說話了。