趙棲問：“你們這是什麽表情？有話直說。”主考官道：“回皇上，徐邱的文章行雲流水，字字珠璣，給他一個探花都不為過。”趙棲一頭霧水，“那為何他會落選？”主考官：“皇上，徐邱此人相貌醜陋，若他以後入朝為官，恐會有損我大靖皇威啊。”趙棲好氣又好笑：“你們這是選人才，不是選美，還看人家臉啊？”“這……”“要朕說，隻要有真才實學，就算他比現在醜一百倍，朕都不介意。”趙棲說，“朕相信，百姓們也不會介意。”主考官道：“皇上的意思是，給他一個進士？”“不啊，人家該是什麽就給他什麽。你剛剛不是說他至少是個探花麽？”主考官為難道：“可皇上，從古至今，探花都要擇貌美者選之……”副考官附和道：“是啊皇上，三年前，容公子本應有榜眼之位，就是因為他容貌出眾，才被降了一位，位居探花。”“還有這種事……那以前的就算了，從今年開始，以後的科考你們隻看考生的才德，其他的一律不必考慮。”主考官和副考官都沒應聲，不約而同地看向了蕭世卿——丞相未發話，他們怎敢回答。趙棲和考官爭辯的時候，蕭世卿一直在聽，沒有說一個字。蕭世卿抿了口茶，淡淡道：“皇上怎麽說，你們便怎麽做。”兩位考官連聲稱是。聖上欽點了一位相貌醜陋之人為探花的事很快在京中傳遍了，百姓們眾說紛壇，有叫好的，也有說荒唐的。容棠聽說此事後，找到趙棲，想借三甲的考卷一閱。容棠難得提要求，趙棲的反應當然是：給你給你，你要什麽朕都給你！容棠閱卷的時候，趙棲坐在一旁拿桌上的東西吃。等容棠看完，趙棲問：“怎麽樣？”容棠道：“大氣磅礴，立意深遠，不錯。”趙棲笑了，“那你覺得他擔得起探花的名頭麽？”“嗯。”“那就好。”趙棲說，“希望他不要讓朕失望。”容棠看著他，“聽說皇上已下令，以後科舉隻論德才，不論其他。”“本來就該這樣。”要不是時代觀念受限，趙棲還想讓女子讀書考試，再搞搞什麽科教興國，對外開放，依法治國，一夫一妻製之類的。但他也知道這些東西未必適合現在的大靖，他隻是想想過過癮。容棠淡淡道：“誰會想到，皇上也有不以貌取人的一日。”趙棲知道容棠是想起了三年前的那場殿試。就是在那個時候，狗皇帝對容棠一見鍾情，表白未果後對他各種強取豪奪，用容家人的性命逼容棠入宮。趙棲訕訕的，不知道說什麽好，絞盡腦汁想了個話題：“上回朕送你的蜜餞，你吃完了麽？”容棠“嗯”了一聲。趙棲笑道：“那朕再讓送些來。你喝的藥那麽苦，就該多吃點甜甜的東西。”容棠清淺一笑，“皇上說得對，隻有甜能治苦。”容棠極少笑，這麽一笑，周身的清冷好似化成了一汪秋水，看得趙棲都有點懵。“容棠，你應該多笑笑，多喝熱水。”他說，“這樣你身體才能好得快。”容棠問：“皇上經常笑麽？”“對啊，”趙棲大言不慚，“你看看朕，樂觀，豁達，從不為小事斤斤計較；遇到挫折，微笑麵對。正所謂‘長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海’！容棠，你要多向朕學習啊。”容棠：“哦。”可惜，趙棲很快就笑不出來了。雍華宮內，趙棲“噗”地一聲把嘴裏的棗核吐出來，“你說什麽？”趙橋哭訴道：“皇上，那個李遲蘇好像是來真的，他已經去我家提親了！”“不是……他向誰提親啊？”趙橋可憐兮兮道：“皇上有所不知，臣弟還真有一個庶出的啞巴姐姐，在家中很不受寵，我父親連她的名字記不住。今日一早李遲蘇派人來我家提親，我父王覺得一個不會說話的庶女能當王妃是天大的福分，二話不說就答應了這門親事。李遲蘇還說，說明日就來宮裏請皇上賜婚……”趙棲掐了掐自己的人中，跌坐回椅子上，奮力垂桌，恨恨道：“東風無力百花殘，他怕不是個腦殘！”“沒辦法，隻怪皇上太美了，我見猶憐，傾國傾城，把李遲蘇迷得神魂顛倒。也是，隻有皇上這樣的絕色，才能讓李遲蘇那樣的登徒子浪子回頭啊！”趙棲嘴角抽了抽。都這個時候，趙橋還能吹彩虹屁，他也是服氣。“怎麽辦啊皇上，”趙橋哭喊道，“萬一他倆真的成了親，李遲蘇發現人不對，會不會帶領他的十萬大軍把我家踏平啊！”趙棲被他吵得腦殼疼，“現在知道怕了？那日你在他麵前不是挺囂張的麽。還有，踏平你家一百人就夠了，哪要什麽十萬大軍。”趙橋哭唧唧：“皇上……”“別哭了，給朕穩住！”趙棲道，“待朕冷靜分析一波。”趙橋閉上了嘴，小小的眼睛裏是大大的委屈。過了片刻，趙棲道：“隻要朕不同意這門親事，李遲蘇和你父王再怎麽一拍即合都沒用。而且，母後肯定也不會同意，她一直想讓嘉顏妹妹嫁給李遲蘇來著。”趙橋期期艾艾道：“真的嘛？”