呂調陽，廣西桂林人，一說祖籍大冶市茅潭港呂家村，字和卿，號豫所，諡文簡，明朝後期名臣，曆仕嘉靖、隆慶、萬曆三朝，以廉正聞於朝野。自幼聰穎，刻苦攻讀，廷試高中一甲榜眼，初授翰林院編修，後曆任國子監祭酒、禮部尚書、吏部尚書、內閣次輔，加封文淵閣大學士、武英殿大學士、建極殿大學士、太子少保、太子太保、太子太傅、少傅、光祿大夫、柱國等，死後贈太保，諡“文簡”。教育監生時，注重言傳身教，先德而後藝，為穆宗帝講學，引經據古以規時政，深得朝廷敬重。擔任會試主考官時，張居正的長子張敬修落榜。因病辭官歸鄉，卒於桂林，葬北郊獅子嶺。
呂調陽，自幼聰明好學，6歲便離家讀書，18歲的呂調陽鄉試中舉，高中榜眼，授翰林編修，出任會試分校官。父母相繼去世，呂調陽回鄉守喪，重回翰林後任國子監司業。隆慶年間，呂調陽先後出任南北兩京國子監祭酒，因其曾從師於國子監祭酒、陽明學派學者“永康學”的代表程文德，遂以永康之學教授諸生。在任時重視道德教育，拋棄傳統的注入式，代之以啟發式，並以身作則，後又升任南京禮部侍郎，充會試考官。
受張居正的舉薦，呂調陽以禮部尚書兼文淵閣大學士入內閣參預機務，協助首輔張居正進行改革，以穩重不爭受到神宗的器重。先後加官晉銜，直到他去世，官銜已為光祿大夫、柱國、少傅兼太子太傅、吏部尚書、建極殿大學士。
呂調陽十分注重道德修養，性尤淡泊，身上穿的雖是蟒玉之服，為了潔淨也經常洗滌。每次為穆宗侍講經筵之前，他必先作齋戒沐浴，以示虔誠肅穆，講解時引經據典，切規時政，從不故弄玄虛，誇誇其談。深諳大明朝典章禮儀，加入內閣後，成為國家重大事務的禮儀主持人之一，“若大喪，若大婚，若崇祭，若薦號，若降夷、受俘，諸臣儀曠典事，鹹籍公相成以當上心。”
呂調陽身處腐敗官場，而始終保持一身正氣，“門無私謁”，他為國家辦事，有成績從不炫耀，也不願意聽別人對他歌功頌德。“所樹惟恐見知，所急惟恐見德”，“人故無所藉以頌公”。去世後，張居正認為他就是當代的丙吉，稱讚他“公質行多長厚，餘獨心服其在政府，斷斷乎有古大臣之風”，“在漢丙吉，今也則公”。
在明王朝沒落的官場之中，他曆仕三朝，職務隻升不降，發跡的嘉靖年間，有大奸臣嚴嵩父子柄權，呂調陽卻能鶴立雞群，不隨浮沉，靠的是持正不偏，不脅肩諂媚，靠的是自己手腳幹淨，嚴嵩也曾想拉攏他，但他“固謝不往”；萬曆年間，內閣高拱與張居正間的鬥爭也十分激烈，但呂調陽輔佐張居正改革而不為政敵所忌刻，他先於張居正致仕還鄉，急流勇退，從而避免了張居正死後被政敵攻訐而遭受的抄家之禍。所以後人論述這段明史，說呂調陽是“識時務的俊傑。”做到了“律呂調陽”。
呂調陽的著作很少，除與張居正合編《帝鑒圖說》外，並纂修嘉靖、隆慶兩朝實錄。張居正請修《穆宗實錄》，神宗允準，命成國公朱希忠為監修官，大學士張居正、呂調陽為總裁官。內閣大學士張居正、呂調陽、張四維合疏奏請開館續修會典，是月神宗敕諭內閣，擇日開館。此典籍修至萬曆十三年完稿，至十五年二月上表進書，前後十餘年，纂成萬曆《明會典》二百二十八卷。他偶爾也作詩，據稱“為詩若文，古雅醇厚，不事模擬”，可惜不見流傳。
呂調陽，自幼聰明好學，6歲便離家讀書，18歲的呂調陽鄉試中舉，高中榜眼，授翰林編修，出任會試分校官。父母相繼去世，呂調陽回鄉守喪，重回翰林後任國子監司業。隆慶年間，呂調陽先後出任南北兩京國子監祭酒，因其曾從師於國子監祭酒、陽明學派學者“永康學”的代表程文德，遂以永康之學教授諸生。在任時重視道德教育，拋棄傳統的注入式，代之以啟發式，並以身作則，後又升任南京禮部侍郎，充會試考官。
受張居正的舉薦，呂調陽以禮部尚書兼文淵閣大學士入內閣參預機務，協助首輔張居正進行改革，以穩重不爭受到神宗的器重。先後加官晉銜，直到他去世，官銜已為光祿大夫、柱國、少傅兼太子太傅、吏部尚書、建極殿大學士。
呂調陽十分注重道德修養，性尤淡泊，身上穿的雖是蟒玉之服，為了潔淨也經常洗滌。每次為穆宗侍講經筵之前，他必先作齋戒沐浴，以示虔誠肅穆，講解時引經據典，切規時政，從不故弄玄虛，誇誇其談。深諳大明朝典章禮儀，加入內閣後，成為國家重大事務的禮儀主持人之一，“若大喪，若大婚，若崇祭，若薦號，若降夷、受俘，諸臣儀曠典事，鹹籍公相成以當上心。”
呂調陽身處腐敗官場，而始終保持一身正氣，“門無私謁”，他為國家辦事，有成績從不炫耀，也不願意聽別人對他歌功頌德。“所樹惟恐見知，所急惟恐見德”，“人故無所藉以頌公”。去世後，張居正認為他就是當代的丙吉，稱讚他“公質行多長厚，餘獨心服其在政府，斷斷乎有古大臣之風”，“在漢丙吉，今也則公”。
在明王朝沒落的官場之中，他曆仕三朝，職務隻升不降，發跡的嘉靖年間，有大奸臣嚴嵩父子柄權，呂調陽卻能鶴立雞群，不隨浮沉，靠的是持正不偏，不脅肩諂媚，靠的是自己手腳幹淨，嚴嵩也曾想拉攏他，但他“固謝不往”；萬曆年間，內閣高拱與張居正間的鬥爭也十分激烈，但呂調陽輔佐張居正改革而不為政敵所忌刻，他先於張居正致仕還鄉，急流勇退，從而避免了張居正死後被政敵攻訐而遭受的抄家之禍。所以後人論述這段明史，說呂調陽是“識時務的俊傑。”做到了“律呂調陽”。
呂調陽的著作很少，除與張居正合編《帝鑒圖說》外，並纂修嘉靖、隆慶兩朝實錄。張居正請修《穆宗實錄》，神宗允準，命成國公朱希忠為監修官，大學士張居正、呂調陽為總裁官。內閣大學士張居正、呂調陽、張四維合疏奏請開館續修會典，是月神宗敕諭內閣，擇日開館。此典籍修至萬曆十三年完稿，至十五年二月上表進書，前後十餘年，纂成萬曆《明會典》二百二十八卷。他偶爾也作詩，據稱“為詩若文，古雅醇厚，不事模擬”，可惜不見流傳。