陳家不可一日無主，吳鳳芝已做出決定，今日起，由兒媳方宛如，接替陳家當家之位。
吳鳳芝喚來陳家傭人阿萍，去把黎紹忠之妻黎嬸請過來為大少奶奶梳發髻。
阿萍尊從，去請黎嬸。
吳鳳芝從木箱子拿出一套，半新舊的褐色底紋，紅色牡丹圖案的棉襖，咖啡色闊邊棉褲。吩咐方宛如，淋浴後換上。
黎嬸到來，開始為方宛如梳妝打扮，梳起發髻，配上金釵，齊眉劉海，翡翠耳環，綠色玉鐲，煥然一新。
一切就緒，吳鳳芝再次吩咐阿蘭，去請黎叔，阿祥，先到陳家祠堂，點上香燭，斟上茶水，擺上紅棗，米糕，芝麻餅。遵從陳家祖訓，祭祀祖宗，叩拜祠堂，一律素食，相傳至今。
吳鳳芝，方宛如婆媳二人，傭人阿萍，黎嬸，隨同來到陳家祠堂。
婆媳二人跪拜祖宗牌位，三叩首完畢，吳鳳芝莊嚴宣誓：
“我吳鳳芝，陳家第五代當家陳祖望之遺孀，丈夫遇害，長子生死未卜。陳家不可一日無主，後輩長媳遵從祖宗懿德，陳家大當家，若是病逝或遇害，由德才匹配的陳家子弟接管陳家當家之位，若是陳家子弟心生歹念，覬覦家業，明爭暗奪，同室操戈，永不予以當家之位，死後不得入祖宗祠堂。”
“如今，陳家兄弟爭權奪利，圖謀不軌。當務之急，陳家當家之位，由長媳接管。今日，長媳當著列祖列宗的麵，鬥膽宣言。因長媳身體報恙，力不從心，陳家當家之位，由後輩長孫媳方宛如，接管陳家當家之位，望列祖列宗，體恤，成全。”
方宛如莊嚴肅穆，果敢宣誓：“我方宛如，謹遵祖輩懿德，尊從長輩教誨，與陳家生死與共，不離不棄，若有異心，必遭天譴。”
婆媳二人再行三叩首，起身走出祠堂，
陳家大門外麵，一片喧鬧，吳鳳芝惶恐不安：
“黎叔，外頭發生什麽事了，你和阿祥出去瞧瞧，我在這兒等著。”。”
“好的。”黎叔回應。
一會兒，黎叔和阿祥回來了，黎叔驚慌道：“大奶奶，出大事了，供香房的工人李誌，死了，他的家人抬著他的屍體到陳家香燭廠大門來，說是要來討公道的。”
吳鳳芝的心揪得生痛，孕婦中毒之事，剛剛平息下去，又出人命了，如此看來，有人是要趕盡殺絕了。
“去看看吧。”
吳鳳芝的心跌至穀底。
來到陳家大門，吳鳳芝和方宛如被眼前的一幕揪得生痛，一位失去兒子的母親跪地悲泣，一位失去丈夫的年輕女子悲痛欲絕，一兒一女，兩個約莫，八至十歲的孩子，眼神無助，淚流滿麵。
陳家大門旁邊，那具僵硬的屍體放在人力車上，用白布蓋住。
眼前的這家人，正在經曆的悲痛，何嚐不是和自己現在所經曆的一樣，這種切膚之痛，隻有同樣經曆的人，才能夠真正體會。
吳鳳芝婆媳，走過去想安撫這一家子，老婦人淚眼中，瞧見吳鳳芝走到自己麵前，立即露出憎恨之色，憤怒道：
“你們陳家草菅人命，連一個貧窮的家庭都不放過，我兒子為了養家糊口，到你陳家做長工已經三年了，他心地善良，老實本分，到底犯了什麽罪，而遭到你們陳家的毒手，今天，陳家要是不給一個交待，老婦我就死在這陳家大門，讓大家都看清楚，陳家人的人麵獸心，殺人不見血。”
還未開口，便受了一頓責罵的吳鳳芝，端下身子，靠近老婦人，平心靜氣道：“老姐姐，我和你一樣正經曆著同樣的悲痛，我是人妻，也是人母，我的丈夫去收外債慘遭毒害，昨日才入土，我的兒子生死不明。“
”這滅絕人性的事情，我陳家人不會做？我更不會做？再說了，李誌是我陳家香燭廠的一名工人，與陳家近無冤，遠無仇，陳家人為何要害一條無辜的生命？害一個好端端的家，家破人亡。你細想一下，是不是？我所說的這樣。”
吳鳳芝的推心置腹，老婦人的情緒雖然平靜了許多，但她始終要為兒子討個說法，她要知道自己兒子的真正死因，是誰所害。
“我了解自己的兒子，他沒有同鄉，也沒有朋友，每天獨來獨往，除了陳家香燭廠和家裏，他不會去別的地方，也從未與人結怨。已經好幾個天沒回家了，我以為是廠裏忙也就沒在意，沒想到人卻慘死在外麵，不是你們陳家人做的，又是誰做的。”老婦人的情緒又湧了上來。
“我隻能告訴你，陳家的醺香被人投毒，有工人看到李誌在陳家香燭廠，供香房的倉庫鬼鬼祟祟，就在昨天上午，有人來買醺香，回家用後中了毒，到這兒來討個說法。幸虧我兒媳婦略懂些醫術，把那懷孕的婦人救過來了。”
“你想說什麽？”老婦人不好聲色：“你是想給我兒子來個欲加之罪，所以殺了他，是不是？”
“你兒子李誌，在陳家香燭廠的倉庫，形跡可疑，有工人親眼目睹，我做為陳家大家主，絕不會僅憑工人的一麵之詞，或是相信他說的親眼目睹，無憑無據就去謀害一個人，毀掉一個好端端的家，我說的都是實話。”
“他爹死得早，是我這做娘的，含辛茹苦把他養大成人。”老婦忍不住痛泣：“好不容易才盼到他成家，生兒育女，兒子孝順，兒媳賢慧，孫兒，孫女，乖巧，懂事，家庭雖不富裕，一家人其樂融融，我每天燒香叩拜，不求大富大貴，隻求一家老小，無災無難，可我卻得這樣的報應，蒼天不開眼啊。”
“老姐姐，你的悲痛，我感受著，我隻想問你幾個問題，你是如何發現兒子歿了？這兩天有沒有什麽人去過你家，或是有沒有陌生人找過你兒子？”吳鳳芝順藤摸瓜。
“可疑的人？”老婦人愣了下，確定道：“同村的劉二狗，對，前兩天到家裏來，說是找我兒子問他有沒有空，幫他挖兩天蓮藕，我就說兒子在廠裏沒回來，等他回來問問兒子再答複他，然後劉二狗就說，聽說陳家大老爺逝世了，全廠放七天假，為大老爺守靈，正因為這樣，才到家裏來找兒子幫他挖蓮藕。聽劉二狗這麽一說，我的心開始恐慌起來，廠子裏放假，我兒子沒有回來。”
老婦捶胸哭泣。
“老姐姐，別著急慢慢說，把事情弄清楚，咱們才好把害群之馬，繩之以法。”
吳鳳芝喚來陳家傭人阿萍，去把黎紹忠之妻黎嬸請過來為大少奶奶梳發髻。
阿萍尊從，去請黎嬸。
吳鳳芝從木箱子拿出一套，半新舊的褐色底紋，紅色牡丹圖案的棉襖，咖啡色闊邊棉褲。吩咐方宛如，淋浴後換上。
黎嬸到來，開始為方宛如梳妝打扮，梳起發髻，配上金釵，齊眉劉海，翡翠耳環，綠色玉鐲，煥然一新。
一切就緒，吳鳳芝再次吩咐阿蘭，去請黎叔，阿祥，先到陳家祠堂，點上香燭，斟上茶水，擺上紅棗，米糕，芝麻餅。遵從陳家祖訓，祭祀祖宗，叩拜祠堂，一律素食，相傳至今。
吳鳳芝，方宛如婆媳二人，傭人阿萍，黎嬸，隨同來到陳家祠堂。
婆媳二人跪拜祖宗牌位，三叩首完畢，吳鳳芝莊嚴宣誓：
“我吳鳳芝，陳家第五代當家陳祖望之遺孀，丈夫遇害，長子生死未卜。陳家不可一日無主，後輩長媳遵從祖宗懿德，陳家大當家，若是病逝或遇害，由德才匹配的陳家子弟接管陳家當家之位，若是陳家子弟心生歹念，覬覦家業，明爭暗奪，同室操戈，永不予以當家之位，死後不得入祖宗祠堂。”
“如今，陳家兄弟爭權奪利，圖謀不軌。當務之急，陳家當家之位，由長媳接管。今日，長媳當著列祖列宗的麵，鬥膽宣言。因長媳身體報恙，力不從心，陳家當家之位，由後輩長孫媳方宛如，接管陳家當家之位，望列祖列宗，體恤，成全。”
方宛如莊嚴肅穆，果敢宣誓：“我方宛如，謹遵祖輩懿德，尊從長輩教誨，與陳家生死與共，不離不棄，若有異心，必遭天譴。”
婆媳二人再行三叩首，起身走出祠堂，
陳家大門外麵，一片喧鬧，吳鳳芝惶恐不安：
“黎叔，外頭發生什麽事了，你和阿祥出去瞧瞧，我在這兒等著。”。”
“好的。”黎叔回應。
一會兒，黎叔和阿祥回來了，黎叔驚慌道：“大奶奶，出大事了，供香房的工人李誌，死了，他的家人抬著他的屍體到陳家香燭廠大門來，說是要來討公道的。”
吳鳳芝的心揪得生痛，孕婦中毒之事，剛剛平息下去，又出人命了，如此看來，有人是要趕盡殺絕了。
“去看看吧。”
吳鳳芝的心跌至穀底。
來到陳家大門，吳鳳芝和方宛如被眼前的一幕揪得生痛，一位失去兒子的母親跪地悲泣，一位失去丈夫的年輕女子悲痛欲絕，一兒一女，兩個約莫，八至十歲的孩子，眼神無助，淚流滿麵。
陳家大門旁邊，那具僵硬的屍體放在人力車上，用白布蓋住。
眼前的這家人，正在經曆的悲痛，何嚐不是和自己現在所經曆的一樣，這種切膚之痛，隻有同樣經曆的人，才能夠真正體會。
吳鳳芝婆媳，走過去想安撫這一家子，老婦人淚眼中，瞧見吳鳳芝走到自己麵前，立即露出憎恨之色，憤怒道：
“你們陳家草菅人命，連一個貧窮的家庭都不放過，我兒子為了養家糊口，到你陳家做長工已經三年了，他心地善良，老實本分，到底犯了什麽罪，而遭到你們陳家的毒手，今天，陳家要是不給一個交待，老婦我就死在這陳家大門，讓大家都看清楚，陳家人的人麵獸心，殺人不見血。”
還未開口，便受了一頓責罵的吳鳳芝，端下身子，靠近老婦人，平心靜氣道：“老姐姐，我和你一樣正經曆著同樣的悲痛，我是人妻，也是人母，我的丈夫去收外債慘遭毒害，昨日才入土，我的兒子生死不明。“
”這滅絕人性的事情，我陳家人不會做？我更不會做？再說了，李誌是我陳家香燭廠的一名工人，與陳家近無冤，遠無仇，陳家人為何要害一條無辜的生命？害一個好端端的家，家破人亡。你細想一下，是不是？我所說的這樣。”
吳鳳芝的推心置腹，老婦人的情緒雖然平靜了許多，但她始終要為兒子討個說法，她要知道自己兒子的真正死因，是誰所害。
“我了解自己的兒子，他沒有同鄉，也沒有朋友，每天獨來獨往，除了陳家香燭廠和家裏，他不會去別的地方，也從未與人結怨。已經好幾個天沒回家了，我以為是廠裏忙也就沒在意，沒想到人卻慘死在外麵，不是你們陳家人做的，又是誰做的。”老婦人的情緒又湧了上來。
“我隻能告訴你，陳家的醺香被人投毒，有工人看到李誌在陳家香燭廠，供香房的倉庫鬼鬼祟祟，就在昨天上午，有人來買醺香，回家用後中了毒，到這兒來討個說法。幸虧我兒媳婦略懂些醫術，把那懷孕的婦人救過來了。”
“你想說什麽？”老婦人不好聲色：“你是想給我兒子來個欲加之罪，所以殺了他，是不是？”
“你兒子李誌，在陳家香燭廠的倉庫，形跡可疑，有工人親眼目睹，我做為陳家大家主，絕不會僅憑工人的一麵之詞，或是相信他說的親眼目睹，無憑無據就去謀害一個人，毀掉一個好端端的家，我說的都是實話。”
“他爹死得早，是我這做娘的，含辛茹苦把他養大成人。”老婦忍不住痛泣：“好不容易才盼到他成家，生兒育女，兒子孝順，兒媳賢慧，孫兒，孫女，乖巧，懂事，家庭雖不富裕，一家人其樂融融，我每天燒香叩拜，不求大富大貴，隻求一家老小，無災無難，可我卻得這樣的報應，蒼天不開眼啊。”
“老姐姐，你的悲痛，我感受著，我隻想問你幾個問題，你是如何發現兒子歿了？這兩天有沒有什麽人去過你家，或是有沒有陌生人找過你兒子？”吳鳳芝順藤摸瓜。
“可疑的人？”老婦人愣了下，確定道：“同村的劉二狗，對，前兩天到家裏來，說是找我兒子問他有沒有空，幫他挖兩天蓮藕，我就說兒子在廠裏沒回來，等他回來問問兒子再答複他，然後劉二狗就說，聽說陳家大老爺逝世了，全廠放七天假，為大老爺守靈，正因為這樣，才到家裏來找兒子幫他挖蓮藕。聽劉二狗這麽一說，我的心開始恐慌起來，廠子裏放假，我兒子沒有回來。”
老婦捶胸哭泣。
“老姐姐，別著急慢慢說，把事情弄清楚，咱們才好把害群之馬，繩之以法。”