瑞雯毫不吝惜地鼓動著魔力，以最高速度飛向薩登堡。
給羅德準備的掛墜本該能確保自己能迅速找到他，誰想這東西竟能被人奪走，她不知道自己的兒子是怎麽與迪特一行隊伍分開並落難的，但她知道羅德此刻就處在自己周圍方圓數十裏內的某處。
比起漫無目的地亂飛、依靠一己之力大海撈針式尋找，她選擇了另一個更安全高效的辦法：叫停這場戰爭以免這一帶變成戰場，然後讓更多人來幫自己一起找。
狂風拍打在法術護盾上，她不由自主地回想起孩子們出生那天的場景……
兩個小家夥，長得一模一樣，白白嫩嫩、又軟又暖，在接生婆婆臂間健康而活力十足地扭動哭鬧，卻在被自己抱入懷中的瞬間安靜下來——從那一刻起，她原本的世界轟然融化，兩個孩子成了她的一切。
無論是誰，想要傷害自己最珍愛的孩子，他都將麵對一名母親、一名強大母親的怒火！
……
羅德並不清楚自己剛剛和母親幾乎擦肩而過，深吸一口曠野裏夾雜著泥土氣息的空氣，他正品味著久違的自由。
為防被追擊，他與銳恩離開小鎮後向遠離前線的方向馬不停蹄地趕了小半夜的路，此刻天已放亮，身後還是沒有任何追兵的蹤跡，放鬆下來的獵手終於抽空減慢馬速，與羅德並肩騎行。
“買馬的錢、請鎮守衛喝酒聯絡感情的花銷，還有我的辛苦費和瑪莎的餐費，都已經從裏麵扣了。”獵手扔過來一個沉甸甸的袋子，正是羅德被抓住前交給銀兒的包，“你現在逃了出來，準備去哪？”
本還有些輕鬆和亢奮的羅德仿佛被一盆冷水澆到，瞬間情緒低落起來。他沒去檢查包裏的東西，而是悵然若失地歎息一聲：“不知道。”
“不知道？你的同伴們……還有希裏呢？”
“格魯姆和凱瑟琳走散了，迪特他們在一間診所養傷，希裏被逼著又跳躍到另一個世界去了。”
“好吧，那你可以考慮先向西北方向越境進入哈裏奇王國，再折向南麵通過未交戰的中立國返回帝國，雖然要繞點遠路，但避開交戰區域很有必要。戰爭中的士兵就是有組織的土匪，凶殘野蠻到什麽程度你沒法想象。我可以給你當向導和保鏢，一路上也有個照應，價格就按先前的算，如何？”
這是個好主意，放在平時羅德肯定會幹脆利落地一口答應，但現在，發覺了自己可能並非正常人類的他，卻對回家這個選項顯得極為猶豫。
好半晌後，他才表情沉重地點了點頭。
“很好。”銳恩同樣點點頭，表情卻是截然不同的滿意和輕鬆，他反正也要尋路遠離交戰前線的，順路還能掙點心安理得的幹淨錢，簡直不能更妙，“注意一下，後麵又有騎士過來了，聽聲音就一匹馬，我們避一避。”
又一位身著安泰利服裝的騎士鞭打著快馬一溜煙從他們麵前馳過，和今天已經遇到過的前兩次一樣，依舊是純粹的路過而非衝誰而來。這本是尋常事一件，但對於被殺手追殺、被傭兵追捕了足足一天多的羅德來說，卻有一種詭異的稀奇感。如是安安穩穩地又趕了小半天路，臨近中午時他們抵達了一個小村，正商量著準備在這裏稍作休整補充一點糧水，卻發現全村都已經在一小隊士兵的喝令下收拾好行囊聚集在村中央空地上，一副要大轉移的模樣。
一問之下才得知，帝國軍昨夜已經通過奸細的裏應外合拿下了皮塔爾城，此刻正一點都沒耽擱地繼續向北而來。
“這怎麽可能？”銳恩一副見鬼模樣地瞪大了眼睛。
行走江湖的他見多識廣，什麽都懂一點，正因如此才更明白這事有多不可思議。
帝國通過一次精妙的“假換防，真調兵”打了安泰利邊防軍一個措手不及，這招雖然狠辣，但也就是能讓看客讚歎一句“漂亮”罷了。將前者當假想敵備戰了數年的安泰利王國，絕不至於被一個突襲先手就完全打亂陣腳。作為邊陲第一重鎮的皮塔爾城有著僅次於王都的深溝高壘和無數倍於後者的戰術警覺，不僅兵精糧足，更有名將坐鎮，在收到邊境告急的第一時間就封閉全城進行了戰備。
突然冒出在城外將之團團包圍的帝國大軍確實令人悚然，但從某些方麵而言，皮塔爾城早就為這一天做了不知多少準備，根本就臨危不亂穩如泰山。
別說隻要一周援軍就能集結完畢，就是孤城獨守，撐個一年半載也應該毫無問題才對。
可現在，它偏偏就是被一夜就拿下了。
雖說是有內鬼配合所致，可……能夠配合軍隊攻城的奸細，難道不也是敵方軍事實力的一部分，該為守軍所戒備的存在麽！
“糟了，我們恐怕得抓緊跑路。”
羅德不解：“為什麽？”
“如果你是帝國這次入侵的指揮官，越過兩國邊界奔襲幾十裏突襲拿下了皮塔爾城，會乖乖停下腳步就地休整嗎？”
羅德不懂軍事，但腦子並不傻，稍一思索便想明白了這裏的凶險：帝國軍隊一定會趁著安泰利王國被這一連串奇襲打懵的時機，乘勝追擊，將先手優勢所能取得的戰果最大化。昨夜自己受困的那座小鎮，被安泰利軍隊作為援軍集結點的所在，肯定會成為下一個攻擊目標，這會說不定已經淪陷了。
接下來，帝國軍隊就要順著大路繼續北上，直奔失去了第一道屏障的王都而來了。
而自己和銳恩，這會就在帝國軍隊的前進路線上！
正商量著，那隊將村民趕出房子的士兵又做了一件令人瞠目結舌的事：他們在村莊內四處縱火，很快便將整個小村化作黑煙騰騰的一片火海。
“這是在幹什麽？”這回輪到羅德目瞪口呆了。
“堅壁清野，主要是在燒剛剛秋收上來的糧食。”銳恩稍微疑惑後，很快想明白了此舉用意，“帝國軍這次精妙的秘密集結和偷襲，肯定是沒做糧草調動才能瞞住各國的情報部門……這頭一批越境的精銳軍團肯定沒帶足夠輜重，打的是以戰養戰的主意。安泰利這邊先失一城，就必須得阻止敵人在己方領土上獲取給養才能遏住潰勢。道理我能想明白，但能如此迅速果斷地開始放火燒糧，這說明安泰利這邊的指揮官也是個魄力十足的狠角色啊，這場仗接下來還有得打。”
停頓一下，銳恩神色一正：“不過這些都和我們無關，快走吧，再晚點……那個‘魄力十足的狠角色’就該下令抓壯丁了。”
——
給羅德準備的掛墜本該能確保自己能迅速找到他，誰想這東西竟能被人奪走，她不知道自己的兒子是怎麽與迪特一行隊伍分開並落難的，但她知道羅德此刻就處在自己周圍方圓數十裏內的某處。
比起漫無目的地亂飛、依靠一己之力大海撈針式尋找，她選擇了另一個更安全高效的辦法：叫停這場戰爭以免這一帶變成戰場，然後讓更多人來幫自己一起找。
狂風拍打在法術護盾上，她不由自主地回想起孩子們出生那天的場景……
兩個小家夥，長得一模一樣，白白嫩嫩、又軟又暖，在接生婆婆臂間健康而活力十足地扭動哭鬧，卻在被自己抱入懷中的瞬間安靜下來——從那一刻起，她原本的世界轟然融化，兩個孩子成了她的一切。
無論是誰，想要傷害自己最珍愛的孩子，他都將麵對一名母親、一名強大母親的怒火！
……
羅德並不清楚自己剛剛和母親幾乎擦肩而過，深吸一口曠野裏夾雜著泥土氣息的空氣，他正品味著久違的自由。
為防被追擊，他與銳恩離開小鎮後向遠離前線的方向馬不停蹄地趕了小半夜的路，此刻天已放亮，身後還是沒有任何追兵的蹤跡，放鬆下來的獵手終於抽空減慢馬速，與羅德並肩騎行。
“買馬的錢、請鎮守衛喝酒聯絡感情的花銷，還有我的辛苦費和瑪莎的餐費，都已經從裏麵扣了。”獵手扔過來一個沉甸甸的袋子，正是羅德被抓住前交給銀兒的包，“你現在逃了出來，準備去哪？”
本還有些輕鬆和亢奮的羅德仿佛被一盆冷水澆到，瞬間情緒低落起來。他沒去檢查包裏的東西，而是悵然若失地歎息一聲：“不知道。”
“不知道？你的同伴們……還有希裏呢？”
“格魯姆和凱瑟琳走散了，迪特他們在一間診所養傷，希裏被逼著又跳躍到另一個世界去了。”
“好吧，那你可以考慮先向西北方向越境進入哈裏奇王國，再折向南麵通過未交戰的中立國返回帝國，雖然要繞點遠路，但避開交戰區域很有必要。戰爭中的士兵就是有組織的土匪，凶殘野蠻到什麽程度你沒法想象。我可以給你當向導和保鏢，一路上也有個照應，價格就按先前的算，如何？”
這是個好主意，放在平時羅德肯定會幹脆利落地一口答應，但現在，發覺了自己可能並非正常人類的他，卻對回家這個選項顯得極為猶豫。
好半晌後，他才表情沉重地點了點頭。
“很好。”銳恩同樣點點頭，表情卻是截然不同的滿意和輕鬆，他反正也要尋路遠離交戰前線的，順路還能掙點心安理得的幹淨錢，簡直不能更妙，“注意一下，後麵又有騎士過來了，聽聲音就一匹馬，我們避一避。”
又一位身著安泰利服裝的騎士鞭打著快馬一溜煙從他們麵前馳過，和今天已經遇到過的前兩次一樣，依舊是純粹的路過而非衝誰而來。這本是尋常事一件，但對於被殺手追殺、被傭兵追捕了足足一天多的羅德來說，卻有一種詭異的稀奇感。如是安安穩穩地又趕了小半天路，臨近中午時他們抵達了一個小村，正商量著準備在這裏稍作休整補充一點糧水，卻發現全村都已經在一小隊士兵的喝令下收拾好行囊聚集在村中央空地上，一副要大轉移的模樣。
一問之下才得知，帝國軍昨夜已經通過奸細的裏應外合拿下了皮塔爾城，此刻正一點都沒耽擱地繼續向北而來。
“這怎麽可能？”銳恩一副見鬼模樣地瞪大了眼睛。
行走江湖的他見多識廣，什麽都懂一點，正因如此才更明白這事有多不可思議。
帝國通過一次精妙的“假換防，真調兵”打了安泰利邊防軍一個措手不及，這招雖然狠辣，但也就是能讓看客讚歎一句“漂亮”罷了。將前者當假想敵備戰了數年的安泰利王國，絕不至於被一個突襲先手就完全打亂陣腳。作為邊陲第一重鎮的皮塔爾城有著僅次於王都的深溝高壘和無數倍於後者的戰術警覺，不僅兵精糧足，更有名將坐鎮，在收到邊境告急的第一時間就封閉全城進行了戰備。
突然冒出在城外將之團團包圍的帝國大軍確實令人悚然，但從某些方麵而言，皮塔爾城早就為這一天做了不知多少準備，根本就臨危不亂穩如泰山。
別說隻要一周援軍就能集結完畢，就是孤城獨守，撐個一年半載也應該毫無問題才對。
可現在，它偏偏就是被一夜就拿下了。
雖說是有內鬼配合所致，可……能夠配合軍隊攻城的奸細，難道不也是敵方軍事實力的一部分，該為守軍所戒備的存在麽！
“糟了，我們恐怕得抓緊跑路。”
羅德不解：“為什麽？”
“如果你是帝國這次入侵的指揮官，越過兩國邊界奔襲幾十裏突襲拿下了皮塔爾城，會乖乖停下腳步就地休整嗎？”
羅德不懂軍事，但腦子並不傻，稍一思索便想明白了這裏的凶險：帝國軍隊一定會趁著安泰利王國被這一連串奇襲打懵的時機，乘勝追擊，將先手優勢所能取得的戰果最大化。昨夜自己受困的那座小鎮，被安泰利軍隊作為援軍集結點的所在，肯定會成為下一個攻擊目標，這會說不定已經淪陷了。
接下來，帝國軍隊就要順著大路繼續北上，直奔失去了第一道屏障的王都而來了。
而自己和銳恩，這會就在帝國軍隊的前進路線上！
正商量著，那隊將村民趕出房子的士兵又做了一件令人瞠目結舌的事：他們在村莊內四處縱火，很快便將整個小村化作黑煙騰騰的一片火海。
“這是在幹什麽？”這回輪到羅德目瞪口呆了。
“堅壁清野，主要是在燒剛剛秋收上來的糧食。”銳恩稍微疑惑後，很快想明白了此舉用意，“帝國軍這次精妙的秘密集結和偷襲，肯定是沒做糧草調動才能瞞住各國的情報部門……這頭一批越境的精銳軍團肯定沒帶足夠輜重，打的是以戰養戰的主意。安泰利這邊先失一城，就必須得阻止敵人在己方領土上獲取給養才能遏住潰勢。道理我能想明白，但能如此迅速果斷地開始放火燒糧，這說明安泰利這邊的指揮官也是個魄力十足的狠角色啊，這場仗接下來還有得打。”
停頓一下，銳恩神色一正：“不過這些都和我們無關，快走吧，再晚點……那個‘魄力十足的狠角色’就該下令抓壯丁了。”
——