沒人搗亂並不代表事情就簡單。
從尚未閉幕的法師交流大會匆匆離開，沿原路向安泰利與帝國的邊界趕去，羅德很快便意識到自己麵臨的是一個怎樣的難題。
“不管有多少開戰理由，帝國對安泰利發起的就是場徹頭徹尾的侵略戰爭……被侵略方開出的條件必然是‘帝國軍隊完全撤出，交還全部領土和主權’；而皇帝陛下則絕不會允許一場精心策劃且頗有成效的突襲無功而返。就算注定無法吞並，也至少得達成稱臣納貢、割地賠款之類的條件……雙方的利益有根本上的衝突，偏偏都還有餘力打下去，矛盾很難調和。想要解決這個問題，就必須得想出一個——雙方都覺得自己不虧，因而可以接受的方案來。”
秋季的冷暖空氣相遇引來瓢潑大雨，北向的馬車上，洛伊的聲音混雜在劈裏啪啦的雨滴聲裏。聽完姐姐的分析和指點，羅德頓覺頭大：“雙方都覺得自己不虧？我怎麽感覺不太可能啊。”
“為什麽不可能？這裏說的不虧，不是指和戰爭前相較不虧，而是比起繼續打下去來不虧。”洛伊白了弟弟一眼，“雙方有衝突，但如果主要訴求並不是同一件事或物，就並非不可調解——大家都拿出己方重視優先級較低、但又於對方有用的東西，來進行利益交換，就有可能達成一致。而你作為談判代表，要做的就是：找出帝國和安泰利兩方分別重視和可割棄的東西，並在‘價格’上處理好平衡。來吧，試試分析一下。”
感覺像是回到了有教授講課的學堂，羅德蹙起眉頭，認真思索起來。
“帝國是父親扶持起並在他的指令下保持的擴張，如今異界之敵來臨，擴張這一指令被收回，那麽皇帝陛下應該是對繼續開疆擴土沒有強烈需求的。安泰利這些年來組建了北方軍事同盟、並造勢準備將發源自梅利卡的光明神教立為國教、還在貿易上也製造諸多限製和壁壘，令帝國這個強鄰感受到敵意和壓力……作為一個與梅利卡聯邦分庭抗禮的龐然大物，米德蘭理應享有一定的勢力範圍和安全空間。”
羅德從不關心這些，隻是和迪特這個愛國者和論政家待久了，耳濡目染下也勉強說得出個一二三罷了。
“所以，我們的和平協議是不是可以：用安泰利需要的國土，換取帝國需要的安全勢力範圍？”他試探性地總結道，“帝國退出占領的國土，而安泰利退出北方軍事同盟並驅逐光明教會，同時修改經濟貿易政策到平等互惠的程度。你覺得，這怎麽樣？”
“思路基本是對的，但鑒於帝國軍在戰線和士氣上皆處於完全的優勢態，不夠。”洛伊讚許地接話，自己這弟弟也不純是混小子嘛，“北方軍事同盟，這個以帝國為假想敵和針對目標的組織，是我們出生後才組建的；光明信仰和大量貿易限製法案，也是這些年才引進和製定的。而無論是組織、信仰還是法案，其實都有一個共同點：它們是人為創造出的概念，是虛擬的——而國土卻是實體。”
在羅德認真的注視下，洛伊繼續往下說。
“軍事結盟、信仰引進和法案的重簽，隻要須臾時間。而讓帝國重新調動資源、組織保密並再謀劃一場——如此次這般成功的戰略欺騙和戰術突襲，不說絕無可能也至少是千難萬難。如果所謂和平協議，就是拿士兵們流血犧牲搶下來的國土，去換對麵撤銷幾項政策回到原先狀態，這無異於是用金條換木籌碼，還是兌不回來的那種，是絕對會引起軍方的強烈不滿的。”
本就是侵略占下的土地，還給原主人還有什麽委屈的？
羅德差點脫口而出，卻也知道世界不是這麽運行的，隻能悶悶不樂地問道：“也就是說，還得讓安泰利那邊出點什麽確實存在的代價，才能堵住帝國軍方的嘴，維護住皇帝陛下的威望。”
“沒錯，現在就剩下：找到這個——安泰利方既願意付，帝國一方也能勉強滿意的代價了。”
“賠款？”
“賠款的屈辱性太強，不適合出現在一份正經的和平協議內，而且安泰利方隻是首戰失利，並未完全失去鬥誌，底下的貴族們可能更願意把錢用作軍費而非賠款，不行。”
“那我沒辦法了。”羅德直接擺爛，眼珠子略微一轉，靈光閃過，站起坐到姐姐身邊，笑嘻嘻地給她揉起肩來，“洛伊，好姐姐，你一向聰明，肯定已經有主意了，對不對？”
這招羅德對自己親媽用屢試不爽，母親往往會一邊笑罵他無事獻殷勤非奸即盜，一邊卻痛快地滿足他所求。洛伊被弟弟揉得舒坦，眯眼享受一會，最終果然也忍不住縮肩躲閃：“好啦，別鬧，我確實有一個模糊的想法，但需要雙方一起努力去實現它——凱爾皇帝還沒有皇後，而伊蓮公主也很快就要到可婚配的年紀。”
嗯？
羅德瞪大了眼睛。
凱爾皇帝情人和私生子都有，卻一直沒有正式結婚，迪特說這是為了避免在帝國的崛起擴張期養出一個強大的外戚家族影響國內各勢力平衡，但凱瑟琳則分析說皇帝陛下其實是想娶洛伊以完成和佛斯特家的聯姻。但不管真實原因到底為何，帝國沒有皇後都是事實。
“所以，伊蓮公主……不對，現在應該叫女王本身，也可以成為這個代價？”他愕然道，全然沒想到過這種可能，“皇帝陛下可是她的……殺父仇人！”
“首先，安泰利方沒有抓到刺客，亦無證據表明刺殺為皇帝陛下指使；其次，這就是身為一名統治者該承擔的義務和責任。聽你轉述的與伊蓮女王的會麵和談話內容，這位小女王保護自己國家和臣民的決心可是相當堅定，但如果她連犧牲一下自己婚姻的覺悟都沒有，又裝什麽一心為國的聖主？”
羅德心中回憶了一下伊蓮公主那天真可愛的臉蛋，以及凱爾皇帝那冷峻威嚴的麵龐，實在是想象不出這年紀相差了二十歲的兩人結合的場麵。皇帝陛下也許算不上老頭子，但也夠做前者的父親了。
“就算女王可以忍下這殺父之仇，安泰利其他貴族也不可能答應。如果先前我說的那個方案是‘不夠’，那把伊蓮公主嫁出來就是‘太夠’了。她如今可是安泰利的最高統治者，如果能娶到她，和直接吞並了全安泰利又有多大區別？”
“沒錯，太夠了，需要平衡——在對麵加碼或減輕這邊的分量。”洛伊讚同，“回答一個問題，這趟談判，你是要對誰負責？”
羅德正給姐姐揉肩的手停了下來：“嗯？帝國？”
“錯，你的權力和任命來源於誰，就是對誰負責。這次讓你來談和平協議的，是父親——還是身為‘守護者’而非‘帝國軍隊統帥的’他，不是皇帝。雖然你名義上是帝國的談判使者，但在這個表象之下的本質是‘代表守護者的調解人’。父親要的是在皇帝陛下的威望不受損害的前提下結束戰爭，而非竭盡所能地為帝國爭取利益……而就是這兩者間微妙的區別，讓我們有了糊弄的空間。小女王的婚姻也可以是代價，但它並不一定要成為事實。”
——
從尚未閉幕的法師交流大會匆匆離開，沿原路向安泰利與帝國的邊界趕去，羅德很快便意識到自己麵臨的是一個怎樣的難題。
“不管有多少開戰理由，帝國對安泰利發起的就是場徹頭徹尾的侵略戰爭……被侵略方開出的條件必然是‘帝國軍隊完全撤出，交還全部領土和主權’；而皇帝陛下則絕不會允許一場精心策劃且頗有成效的突襲無功而返。就算注定無法吞並，也至少得達成稱臣納貢、割地賠款之類的條件……雙方的利益有根本上的衝突，偏偏都還有餘力打下去，矛盾很難調和。想要解決這個問題，就必須得想出一個——雙方都覺得自己不虧，因而可以接受的方案來。”
秋季的冷暖空氣相遇引來瓢潑大雨，北向的馬車上，洛伊的聲音混雜在劈裏啪啦的雨滴聲裏。聽完姐姐的分析和指點，羅德頓覺頭大：“雙方都覺得自己不虧？我怎麽感覺不太可能啊。”
“為什麽不可能？這裏說的不虧，不是指和戰爭前相較不虧，而是比起繼續打下去來不虧。”洛伊白了弟弟一眼，“雙方有衝突，但如果主要訴求並不是同一件事或物，就並非不可調解——大家都拿出己方重視優先級較低、但又於對方有用的東西，來進行利益交換，就有可能達成一致。而你作為談判代表，要做的就是：找出帝國和安泰利兩方分別重視和可割棄的東西，並在‘價格’上處理好平衡。來吧，試試分析一下。”
感覺像是回到了有教授講課的學堂，羅德蹙起眉頭，認真思索起來。
“帝國是父親扶持起並在他的指令下保持的擴張，如今異界之敵來臨，擴張這一指令被收回，那麽皇帝陛下應該是對繼續開疆擴土沒有強烈需求的。安泰利這些年來組建了北方軍事同盟、並造勢準備將發源自梅利卡的光明神教立為國教、還在貿易上也製造諸多限製和壁壘，令帝國這個強鄰感受到敵意和壓力……作為一個與梅利卡聯邦分庭抗禮的龐然大物，米德蘭理應享有一定的勢力範圍和安全空間。”
羅德從不關心這些，隻是和迪特這個愛國者和論政家待久了，耳濡目染下也勉強說得出個一二三罷了。
“所以，我們的和平協議是不是可以：用安泰利需要的國土，換取帝國需要的安全勢力範圍？”他試探性地總結道，“帝國退出占領的國土，而安泰利退出北方軍事同盟並驅逐光明教會，同時修改經濟貿易政策到平等互惠的程度。你覺得，這怎麽樣？”
“思路基本是對的，但鑒於帝國軍在戰線和士氣上皆處於完全的優勢態，不夠。”洛伊讚許地接話，自己這弟弟也不純是混小子嘛，“北方軍事同盟，這個以帝國為假想敵和針對目標的組織，是我們出生後才組建的；光明信仰和大量貿易限製法案，也是這些年才引進和製定的。而無論是組織、信仰還是法案，其實都有一個共同點：它們是人為創造出的概念，是虛擬的——而國土卻是實體。”
在羅德認真的注視下，洛伊繼續往下說。
“軍事結盟、信仰引進和法案的重簽，隻要須臾時間。而讓帝國重新調動資源、組織保密並再謀劃一場——如此次這般成功的戰略欺騙和戰術突襲，不說絕無可能也至少是千難萬難。如果所謂和平協議，就是拿士兵們流血犧牲搶下來的國土，去換對麵撤銷幾項政策回到原先狀態，這無異於是用金條換木籌碼，還是兌不回來的那種，是絕對會引起軍方的強烈不滿的。”
本就是侵略占下的土地，還給原主人還有什麽委屈的？
羅德差點脫口而出，卻也知道世界不是這麽運行的，隻能悶悶不樂地問道：“也就是說，還得讓安泰利那邊出點什麽確實存在的代價，才能堵住帝國軍方的嘴，維護住皇帝陛下的威望。”
“沒錯，現在就剩下：找到這個——安泰利方既願意付，帝國一方也能勉強滿意的代價了。”
“賠款？”
“賠款的屈辱性太強，不適合出現在一份正經的和平協議內，而且安泰利方隻是首戰失利，並未完全失去鬥誌，底下的貴族們可能更願意把錢用作軍費而非賠款，不行。”
“那我沒辦法了。”羅德直接擺爛，眼珠子略微一轉，靈光閃過，站起坐到姐姐身邊，笑嘻嘻地給她揉起肩來，“洛伊，好姐姐，你一向聰明，肯定已經有主意了，對不對？”
這招羅德對自己親媽用屢試不爽，母親往往會一邊笑罵他無事獻殷勤非奸即盜，一邊卻痛快地滿足他所求。洛伊被弟弟揉得舒坦，眯眼享受一會，最終果然也忍不住縮肩躲閃：“好啦，別鬧，我確實有一個模糊的想法，但需要雙方一起努力去實現它——凱爾皇帝還沒有皇後，而伊蓮公主也很快就要到可婚配的年紀。”
嗯？
羅德瞪大了眼睛。
凱爾皇帝情人和私生子都有，卻一直沒有正式結婚，迪特說這是為了避免在帝國的崛起擴張期養出一個強大的外戚家族影響國內各勢力平衡，但凱瑟琳則分析說皇帝陛下其實是想娶洛伊以完成和佛斯特家的聯姻。但不管真實原因到底為何，帝國沒有皇後都是事實。
“所以，伊蓮公主……不對，現在應該叫女王本身，也可以成為這個代價？”他愕然道，全然沒想到過這種可能，“皇帝陛下可是她的……殺父仇人！”
“首先，安泰利方沒有抓到刺客，亦無證據表明刺殺為皇帝陛下指使；其次，這就是身為一名統治者該承擔的義務和責任。聽你轉述的與伊蓮女王的會麵和談話內容，這位小女王保護自己國家和臣民的決心可是相當堅定，但如果她連犧牲一下自己婚姻的覺悟都沒有，又裝什麽一心為國的聖主？”
羅德心中回憶了一下伊蓮公主那天真可愛的臉蛋，以及凱爾皇帝那冷峻威嚴的麵龐，實在是想象不出這年紀相差了二十歲的兩人結合的場麵。皇帝陛下也許算不上老頭子，但也夠做前者的父親了。
“就算女王可以忍下這殺父之仇，安泰利其他貴族也不可能答應。如果先前我說的那個方案是‘不夠’，那把伊蓮公主嫁出來就是‘太夠’了。她如今可是安泰利的最高統治者，如果能娶到她，和直接吞並了全安泰利又有多大區別？”
“沒錯，太夠了，需要平衡——在對麵加碼或減輕這邊的分量。”洛伊讚同，“回答一個問題，這趟談判，你是要對誰負責？”
羅德正給姐姐揉肩的手停了下來：“嗯？帝國？”
“錯，你的權力和任命來源於誰，就是對誰負責。這次讓你來談和平協議的，是父親——還是身為‘守護者’而非‘帝國軍隊統帥的’他，不是皇帝。雖然你名義上是帝國的談判使者，但在這個表象之下的本質是‘代表守護者的調解人’。父親要的是在皇帝陛下的威望不受損害的前提下結束戰爭，而非竭盡所能地為帝國爭取利益……而就是這兩者間微妙的區別，讓我們有了糊弄的空間。小女王的婚姻也可以是代價，但它並不一定要成為事實。”
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