他以前知道自己受寵，但不知道這位陳大哥也怪喜歡自己的，於是笑嘻嘻道：“這有什麽，我也挺可愛的，你有什麽玩具想給我，我定會非常喜歡。”這話放別人身上就是討要禮物了，然而陳元吉看他合眼緣，本就喜歡的不得了，遂哈哈一笑，果真回去，過了會兒拿了一個精木偶出來。那木偶小巧玲瓏，著水衣，執羽扇，看起來很是風流倜儻。陳元吉又給祁垣操作了一番，另那精木偶點火、喝茶、舞刀、叩首，動作精細，令人驚歎。祁垣當即就看得著了迷。拿著把玩半天，愛不釋手，幹脆便在鋪子裏住了一晚，第二天起來還是拿著精木偶把玩，壓根兒不想回到府上。虎伏過來通傳消息，說老爺找他的時候，祁垣還漫不經心道：“找我做什麽？少爺我忙鋪子呢。”“說是考一下公子的功課。”虎伏道，“老爺說讓公子把最近臨的字也帶過去。”祁垣：“……”祁垣大吃一驚，忙把虎伏叫進來，莫名其妙道：“爹不知道我失憶了嗎？還考我什麽功課啊？”虎伏同情地看著他，道：“老爺知道了。但老爺說，失憶了又不是傻了，學問沒了還可再學，字不會寫了也能再練。隻要公子向學之心未壞，什麽時候都不算晚。”祁垣：“……”“老爺在書房等了少爺一天了。”虎伏提醒道，“少爺還是快點去吧。”祁垣無法，隻得把精木偶揣起來，忐忑不安地回了府。書房裏，祁卓正看著桌案上的一處沙盤。祁垣見這樣子，腦袋便先嗡了起來。祁卓也沒問他去哪兒了，隻道：“聽你母親說，二月份你隨他出門的時候，從船上跌落水了？”大概是沒來得及培養親切感的緣故，祁垣對這位老爹很是犯怵，忙低下頭去：“是。”祁卓問：“你可還記得細節？當時大約船行在什麽位置？船上有何人？你當時因何落水？”祁垣：“……”祁垣對這些還真的一問三不知，撓了撓頭：“不記得了。”祁卓將他的反應盡收眼底，然而麵上卻隻淡淡應了一聲，隨後道：“你過來，看看這沙盤。”沙盤上已經擺出了高低地勢，山川河流，車馬軍隊。祁垣茫然地看著。“看出什麽了嗎？”祁卓喝了口茶。祁垣盯了半天，什麽都沒看出來，隻得道：“東麵的人少，西邊的人多。”祁卓提示他：“前朝盃泰之戰，征北大軍號稱五十萬之師，最後卻敗於三萬夷賊，所為何故？”祁垣心想打輸了肯定是別人更厲害唄，不過五十萬大軍打三萬，十幾個漢人還打不過一個夷族？還是當時也是沒糧餉了？聽祁卓口氣，這種對話大概以前經常發生。祁垣又不懂，隻能含糊著應付：“五十萬，這麽多人嗎？長途跋涉累的？”“當然沒有五十萬，大約不到二十萬。”祁卓點點桌子，“沒問你這個，遠征之兵哪次不是疲乏不堪，我隻問你戰略之法，你可明白了？”祁垣頓時一個腦袋兩個大，猶猶豫豫道：“不明白。”祁卓：“……”祁垣怕被責怪，忙喂自己申辯：“我落水之後，原來學的東西都不記得了。”祁卓卻問：“你二月落水，三月份就進國子監了，如今也有半年之多。這半年你都學了些什麽？”祁垣：“……四、四書。別的也學了一點。”祁卓緩緩點頭，看著他問：“子曰，誦詩三百，授之以政，不達；使於四方，不能專對；雖多，亦奚以為？你隻需破題即可。”祁垣聽著耳熟，絞盡腦汁想了半天，磕磕巴巴道：“詩……詩足以致用……”下一句卻死活想不出來了。祁卓等了會兒，眉頭就是一皺。他雖文質彬彬，但在軍中兩年，身上自有股威壓之氣。祁垣縮了縮脖子，心虛地覷著他。祁卓又問：“策論可學了？”祁垣：“學……學了一點。”祁卓問：“漢元優遊於儒術，盛業竟衰；光武責課於公卿，峻政非美，所為何故？”祁垣：“為……為……”祁卓站定在他麵前，跟在揚州時的那些夫子先生一樣。祁垣腦門冒汗，心裏打鼓，幹脆耷拉下腦袋，心想罵我一頓算了。祁卓卻沒罵他，見他真的什麽都答不出，皺著眉道：“算了。”說罷擺擺手。祁垣眼睛一亮，拔腿就往外去。“回來。”祁卓卻又把他叫回去，問，“聽說你與國公府的徐子敬關係不錯？”祁垣回過神，見祁卓雙目矍鑠，不由擔心他是不是聽說了什麽。“是，子敬兄他……”祁垣道，“他跟方師兄都幫了我許多忙。”“如此，你過來寫個帖子。”祁卓改了主意，讓人去祁垣房裏取了現成的拜帖過來，讓祁垣在上麵填了兩句，約徐瑨有空過來，又要事麵議。祁垣寫完，待墨稍稍晾幹，祁卓便派人給國公府送了出去。