日頭漸漸落下,三三兩兩的行人漸次步入屋中。除了巡更的差役,入夜後的東山,街上將不會再有任何良人。


    隻有不良之人,才會犯那夜禁。


    趙無咎雖然已經端起了公門裏的飯碗,但是今夜還是得做一次不良人。


    因為他又得去趟鬼市。


    除了想要踅摸些白天想到的、自己一些設想所需的材料,他還想著再替家裏置辦些吃食——他母親肚子裏還懷有身孕,光是吃米麵之類的食物而缺少其它營養,無論是對孩子還是孕婦來說都不是一件好事。


    因此,這段日子以來,趙無咎幾乎隔三差五就會去趟鬼市。每次夜裏離家之前,他都會將祖母和母親安置到那個經過他改造過的地窖裏,還要在地窖口覆上塊巨石。


    這樣一來,就算再趕上綠眉細作夤夜殺人的事情,他家裏也能多一份保險。畢竟,賊人就算發現地窖口,可一時搬不動巨石,權衡之下九成九也會離開他家去別地。


    去鬼市唯一麻煩的就是,他雖然這幾次都花的是之前那份白得的銀子,但是回來也得跟祖母和母親編一個瞎話。


    不過,今天以及往後事情就好辦了。


    今天傍晚,天剛擦黑,那個被喚作“老六”的老捕快就帶著巡更的差役,恰好“路過”了趙家肉鋪一趟,討了碗熱水喝。


    隻不過,老六上門討水喝是假,給趙家送來一袋粟米卻是真的。


    趙無咎也借著這個由頭,跟母親和祖母證明了,自己毆打了二馬幫那群人不僅沒留什麽隱患,反而還因為公門中人的身份,從後者那邊要來了不少好處。


    分到的粟米就是“好處”的一部分,還有一部分則是些銀子,他今天去鬼市就是想把銀子都給換成家裏需要的東西。


    “還得順道看看,有什麽東西適合送禮。”


    快走到鬼市所在那個僻靜小院的門口時,趙無咎提醒了自己一下。


    他今天帶了十多兩白銀。


    這些都要感謝馮家的“饋贈”。


    趙無咎之前用清水反複洗過那些碎銀,確定其表麵不再附著有能迅速致普通人麻痹乃至死亡的毒性。


    此外,他還將把這些碎銀重新掰碎,反複揉捏成銀錁子的形狀,又往上抹了些油泥,給茬口做了次“舊”。


    而且,除了第一次買糧,後麵幾次來鬼市買東西時,他每次都是提前利用“能升能隱”的本領壓縮了一下自己高大的身形,又用鬥笠和麻布片遮住頭麵,務求不被旁人記住。


    今夜再訪鬼市,趙無咎可謂輕車熟路,一應準備均已做足。


    推門進院,把“入場費”交與那接引的打手兼雜役,他徑直就走向了鬼市所在那個“大北塢”。


    東山縣白天的市麵日漸凋敝,可這鬼市上的生意卻愈發紅火。


    蜂攢蟻聚,人頭聳動。


    賣的貨物不拘其類,買東西的人也各樣都有。


    趙無咎按著步子,走入買主通行的檻道,細細打量著沿途貨主們售賣的貨物。


    也是因為買賣紅火,所以為了促進市場上的交割數目,鬼市背後的管理者對買賣雙方都放寬了一些要求。


    雖然仍是不許吆喝叫賣和大聲討價還價外,但各家貨主的攤位旁都掛上了一盞紙糊的“氣死風”燈,以方便買主們在燈下驗看貨物。


    當然,鬼市上最紅火的買賣,仍要數林家自己經營的那個賣糧的攤位。


    還是一個老頭在驢車前負責收賬,幾個打手模樣的人負責看貨和搬運糧食。都不用刻意做什麽,隻要往地上插塊寫著糧價幾何的木牌牌,周圍就會圍上裏三層、外三層的買糧的主顧。


    遠遠瞅了眼,一是估摸那糧食一時半會不會售罄,二是覺得現在去排隊有點耽誤工夫,所以趙無咎就打算先轉轉別的攤子,看看能不能淘到些自己“購物清單”裏的其它東西。


    還真別說,正如他所預料的那樣,他還真就在鬼市的各種攤位上很快淘來些東西。


    在一個賣藥的攤位上,他買到了少量的黃精、鬆子、芒硝和硫磺粉末;


    在一個偷偷販賣鐵器刀具的商人那裏,他花了相當於兩、三貫錢的銀子,買了兩把精煉障刀;


    從一個身上帶著輕微的爛酒糟味,不知是偷賣還是代賣主家東西的小夥計處,他買到了一大一小兩罐子東西,分別是黃糖和蜂蜜——這些都應該是某個酒坊為了控製糧食發酵速度而儲備的餳料,隻不現下連釀酒的糧食都不好買,所以那酒坊也隻能淪落到用庫存的一些輔料換現錢的地步。


    可是,就在其尋得之前光顧過的、專門販雞的攤位時,卻驚訝得發現這個攤位的主人換了個人。


    “嗯?”


    趙無咎心下生疑。


    原本的攤主是一個祝姓老頭,因為善於豢養家禽,所以在家中養了許多肥雞。


    早先,當趙無咎碰巧遇到這攤位時,那可把他高興壞了。


    原因也很簡單,東山城裏市麵上的豬牛羊已然全都找尋不見,而常人家裏想要弄些肉食吃,就算兜裏有錢也沒處買去。


    而因為連續買了好多次,算是個主顧,所以他也得以和那祝姓老者攀談過一二。


    因此,他知道那祝翁有個女兒,不過早已嫁到了府城,東山這邊他家裏隻有他一個人。


    祝翁養雞,初始隻是為了解悶,賣錢什麽的其實都是次要的。


    可今年城外鬧了綠眉,城裏肉食緊缺,這祝翁家裏養的那十數隻肥雞就變成了稀罕東西。


    無論是母雞下的蛋,還是肥雞本身,很容易就能賣上個好價錢。


    一來二去,那祝姓老者就起了擴大養殖規模的心思,春末那陣孵出了好多雞崽子。


    他家裏養的雞,數量一下子就原本的十幾隻,直接增長到百多隻。


    隻是,時值春夏之交,小雞崽子容易患病,想要養大得費不少心力。


    還有就是,雖然雞吃的飼料不算多,出肉率也高,但一口氣添了這麽多張嘴,一日也得要不少糧食。


    往日,祝翁賣雞、賣蛋多是賣給周圍鄰裏,哪怕價格不低,可其實也就是僅僅就是“不低”。


    想要多賣錢來給小雞崽子們買米糧,光靠賣與鄰裏肯定是不行的。


    於是,他便帶著些肥雞到了這鬼市上售賣。按肥瘦不同,他帶來的肥雞每隻都能賣得一百文左右,也就是大約一陌錢,比賣給鄰裏的要高出不少,算是獲利頗豐。


    但如果考慮到時下行情,那祝姓老者賣的價格,其實還算是挺有良心的。


    “所以,是有人眼紅祝老頭的生意,所以行了那‘戧行’之舉了唄?”


    趙無咎打量了一眼那原本屬於祝翁的東西和攤位,又看了看在攤位上坐著的新貨主。


    也是巧了,他恰好也認得此人。

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