將軍百戰死，壯士十年歸。
大周神丘道治所，熊津城節度使府內，薛貴和幾名親兵圍坐在火塘周圍。
那火塘裏架著一隻全羊，正被烤得滋滋冒響，油脂混合著西域來的香料，令人聞之而食指大動，隻盼能快點烤熟了，之後趕緊送進嘴裏。
“神都洛京，孫羊正店裏的烤全羊，我可是掛念了有些年頭了。”
薛貴一邊撫著已經有些灰白斑駁的髭須，一邊深深吸了一口烤全羊的香氣。
有個親兵立馬接茬道：“大人放心，小的以前就在那孫羊正店裏打短工，可沒手幫著大師傅替朝裏麵的貴人整治燒尾宴。
這烤全羊的手藝，俺不說學了個十成十，八九分像還是沒問題的。
就是以前給咱們送的輜重給養，少了這西域來的香料，就算守在火塘邊上分毫不離盯著，做出來的就烤全羊難免膻氣。
今兒個就不同啦，小的用那孜然、麻椒，混了蜂蜜水和幾十個雞卵，把這隻羊醃了半天，肯定是入味了，待會撒上點細鹽，你就吃去吧，保證一吃一個不吱聲！”
他這一番話，引得眾人哄堂大笑。
有人笑道：“李三郎，你可別在大將軍麵前胡吹了。待會味道不對，小心大人讓我們把你拖出去打軍棍，哈哈哈！”
“噫，嫩個鱉孫懂甚嘞！”
李三郎怪叫一聲，不過手裏也沒忘了給全羊又翻了一次麵。
“俺的手藝那可不是吹出來的。等咱們得勝還朝，俺準備賃間鋪麵，靠這個手藝在洛京城開個……額，開個李三郎正店，再找幾個會跳胡旋舞的胡姬，店裏生意肯定要多紅火有多紅火！”
聽了這話，一個年紀不大，但是平日和李三郎關係不錯的親兵則好奇地問道：“開店？三哥咋個不娶媳婦呢？你阿爺和娘親去歲送的信裏，不是還讓你別亂花餉錢，等著回家娶媳婦嗎？”
還沒等李三郎說話，隻有年紀更大一些的親兵，壞笑著解釋道：“狗娃還是歲數小，啥也不懂，三郎要是開店請了胡姬，那媳婦兒不就有了嗎？”
被叫做“狗娃”的親兵聽了，不由得愣了一下，一臉不解地“啊”了一聲。
眾人再次哄笑起來。
還得是薛貴護住了狗娃，沒讓其他人在調笑他。
這半大小子和薛承譽年紀差不多，原本是洛水上替漕船老板們幹些擦甲板、下水堵漏之類零活兒為生的孤兒。
後來，機緣巧合之下，狗娃才跟著一艘漕船被征辟進了大周的軍隊，然後又來到了這距離洛京何止萬裏之外的扶餘國。
薛貴把他選作親兵，可不是因為這孩子手上功夫有多麽強，而僅僅是碰見之後瞧他可憐，不想其小小年紀就魂斷域外罷了。
“多大的人了，咋還欺負娃子？”薛貴笑罵了兩句，然後又看向李三郎：“李老三，羊肉好了沒，某為了留著肚子吃這口，朝食都沒吃多少。”
“好了，好了，”一聽自家大將軍問話，李三郎連忙回答。
接著，就像變戲法似地，他手裏就多出一柄專門用來分割炙肉的小刀。
李三郎將其用雙手捧著，恭敬地遞到了大將軍薛貴麵前。
“唔，還真是俏銀刀啊，你個老小子還真是在孫羊正店幹過。”
薛貴詫異了一聲。
原來，李三郎展示的那把小刀，正是孫羊正店為燒尾宴準備的獨特分肉刀。
因為刀把是銀子做的，故而被稱為“俏銀刀”。每次接燒尾宴的活兒，孫羊正店都會為宴會主人準備不同的俏銀刀，並且還會在刀把上刻下宴會舉辦的時間作為憑據。
這種用料二三兩銀子的小刀，亦是彰顯請客者富貴的道具。
通常，主人家在為客人分肉時，用它來開那第一刀的肉，剩下的分肉工作才會交給孫羊正店派出去的店員仆役。
因此，李三郎手裏能有這把小刀，要不是自己辦過燒尾宴——而這根本不可能——那麽就是他在燒尾宴上協助過宴會主人，為賓客們分割過炙肉。
薛貴還是接過了李三郎奉上的俏銀刀，這把刀的刀把因為已有些年頭了，所以銀子表麵都有些發黑了。
不過，上麵鏨刻的【顯慶六年，春三月】字樣，仍然依稀可辨。
看著它們，薛貴不勝唏噓：“都已經八年了，年號都變了。”
但是，作為一方大總管，這話他並沒有說出來，也不能講出來。
他隻是拿著這把已不複往昔那般俏麗的俏銀刀，從烤全羊的脊背上，割下了一片焦黃酥脆、連肉帶皮的烤肉，將其丟進了自己嘴裏，慢慢咀嚼著上麵的辛辣。
少頃，薛貴才“嗯”了一聲，臉上露出一副心滿意足的樣子。
“就是這個味兒！”
這位大周主帥將俏銀刀物歸原主，讓李三郎給饞得都快流口水的大家夥分肉而食。而他自己的拿起腳邊的酒樽，“咕嘟嘟”灌了一口，然後便開口唱到：“黃風嶺，八百裏，曾是關外富饒地……”
“好！”
“彩！”
眾親兵無不喝彩。
一曲唱畢，薛貴也不用人分肉了，直接從那烤全羊身上擰下來條羊腿，大啖之。
飽餐過後，他用手背抹了抹沾了不少油汙的胡須，打了一個飽嗝。
“舒坦，吃得真舒坦。李老三你回洛京要是開店，某第一個給你捧場去！”
聽薛貴如此一說，李三郎頓時大喜，連正啃著的一塊羊肋排都顧不上了，連忙交手向這位大將軍行禮。
薛貴笑嗬嗬地擺了擺手，抬頭看了看府門的方向，心中似是若有所思。
“承譽出門已有半旬，不知和那靺鞨人是否談妥當了？若是能將‘三分扶餘’的計策定下，最早在開春，最晚明年入秋之前，我和我這幫老兄弟就能班師回大周了。”
不過，他旋即也就無奈地想到一個事實：即便回了中原，府兵中的老弱或許可以解甲歸田，可他薛貴恐怕仍還要披掛上陣。
他已經和郭公談過了，知道聖人詔他速速平定扶餘回朝，是因為之後是還有戰事，而且很可能是一場比遠渡扶餘這場仗更加凶險的戰事。
出自隴右的他，不僅怕是要歸鄉一次，還是要帶大軍從隴右殺入雪域。
大周神丘道治所，熊津城節度使府內，薛貴和幾名親兵圍坐在火塘周圍。
那火塘裏架著一隻全羊，正被烤得滋滋冒響，油脂混合著西域來的香料，令人聞之而食指大動，隻盼能快點烤熟了，之後趕緊送進嘴裏。
“神都洛京，孫羊正店裏的烤全羊，我可是掛念了有些年頭了。”
薛貴一邊撫著已經有些灰白斑駁的髭須，一邊深深吸了一口烤全羊的香氣。
有個親兵立馬接茬道：“大人放心，小的以前就在那孫羊正店裏打短工，可沒手幫著大師傅替朝裏麵的貴人整治燒尾宴。
這烤全羊的手藝，俺不說學了個十成十，八九分像還是沒問題的。
就是以前給咱們送的輜重給養，少了這西域來的香料，就算守在火塘邊上分毫不離盯著，做出來的就烤全羊難免膻氣。
今兒個就不同啦，小的用那孜然、麻椒，混了蜂蜜水和幾十個雞卵，把這隻羊醃了半天，肯定是入味了，待會撒上點細鹽，你就吃去吧，保證一吃一個不吱聲！”
他這一番話，引得眾人哄堂大笑。
有人笑道：“李三郎，你可別在大將軍麵前胡吹了。待會味道不對，小心大人讓我們把你拖出去打軍棍，哈哈哈！”
“噫，嫩個鱉孫懂甚嘞！”
李三郎怪叫一聲，不過手裏也沒忘了給全羊又翻了一次麵。
“俺的手藝那可不是吹出來的。等咱們得勝還朝，俺準備賃間鋪麵，靠這個手藝在洛京城開個……額，開個李三郎正店，再找幾個會跳胡旋舞的胡姬，店裏生意肯定要多紅火有多紅火！”
聽了這話，一個年紀不大，但是平日和李三郎關係不錯的親兵則好奇地問道：“開店？三哥咋個不娶媳婦呢？你阿爺和娘親去歲送的信裏，不是還讓你別亂花餉錢，等著回家娶媳婦嗎？”
還沒等李三郎說話，隻有年紀更大一些的親兵，壞笑著解釋道：“狗娃還是歲數小，啥也不懂，三郎要是開店請了胡姬，那媳婦兒不就有了嗎？”
被叫做“狗娃”的親兵聽了，不由得愣了一下，一臉不解地“啊”了一聲。
眾人再次哄笑起來。
還得是薛貴護住了狗娃，沒讓其他人在調笑他。
這半大小子和薛承譽年紀差不多，原本是洛水上替漕船老板們幹些擦甲板、下水堵漏之類零活兒為生的孤兒。
後來，機緣巧合之下，狗娃才跟著一艘漕船被征辟進了大周的軍隊，然後又來到了這距離洛京何止萬裏之外的扶餘國。
薛貴把他選作親兵，可不是因為這孩子手上功夫有多麽強，而僅僅是碰見之後瞧他可憐，不想其小小年紀就魂斷域外罷了。
“多大的人了，咋還欺負娃子？”薛貴笑罵了兩句，然後又看向李三郎：“李老三，羊肉好了沒，某為了留著肚子吃這口，朝食都沒吃多少。”
“好了，好了，”一聽自家大將軍問話，李三郎連忙回答。
接著，就像變戲法似地，他手裏就多出一柄專門用來分割炙肉的小刀。
李三郎將其用雙手捧著，恭敬地遞到了大將軍薛貴麵前。
“唔，還真是俏銀刀啊，你個老小子還真是在孫羊正店幹過。”
薛貴詫異了一聲。
原來，李三郎展示的那把小刀，正是孫羊正店為燒尾宴準備的獨特分肉刀。
因為刀把是銀子做的，故而被稱為“俏銀刀”。每次接燒尾宴的活兒，孫羊正店都會為宴會主人準備不同的俏銀刀，並且還會在刀把上刻下宴會舉辦的時間作為憑據。
這種用料二三兩銀子的小刀，亦是彰顯請客者富貴的道具。
通常，主人家在為客人分肉時，用它來開那第一刀的肉，剩下的分肉工作才會交給孫羊正店派出去的店員仆役。
因此，李三郎手裏能有這把小刀，要不是自己辦過燒尾宴——而這根本不可能——那麽就是他在燒尾宴上協助過宴會主人，為賓客們分割過炙肉。
薛貴還是接過了李三郎奉上的俏銀刀，這把刀的刀把因為已有些年頭了，所以銀子表麵都有些發黑了。
不過，上麵鏨刻的【顯慶六年，春三月】字樣，仍然依稀可辨。
看著它們，薛貴不勝唏噓：“都已經八年了，年號都變了。”
但是，作為一方大總管，這話他並沒有說出來，也不能講出來。
他隻是拿著這把已不複往昔那般俏麗的俏銀刀，從烤全羊的脊背上，割下了一片焦黃酥脆、連肉帶皮的烤肉，將其丟進了自己嘴裏，慢慢咀嚼著上麵的辛辣。
少頃，薛貴才“嗯”了一聲，臉上露出一副心滿意足的樣子。
“就是這個味兒！”
這位大周主帥將俏銀刀物歸原主，讓李三郎給饞得都快流口水的大家夥分肉而食。而他自己的拿起腳邊的酒樽，“咕嘟嘟”灌了一口，然後便開口唱到：“黃風嶺，八百裏，曾是關外富饒地……”
“好！”
“彩！”
眾親兵無不喝彩。
一曲唱畢，薛貴也不用人分肉了，直接從那烤全羊身上擰下來條羊腿，大啖之。
飽餐過後，他用手背抹了抹沾了不少油汙的胡須，打了一個飽嗝。
“舒坦，吃得真舒坦。李老三你回洛京要是開店，某第一個給你捧場去！”
聽薛貴如此一說，李三郎頓時大喜，連正啃著的一塊羊肋排都顧不上了，連忙交手向這位大將軍行禮。
薛貴笑嗬嗬地擺了擺手，抬頭看了看府門的方向，心中似是若有所思。
“承譽出門已有半旬，不知和那靺鞨人是否談妥當了？若是能將‘三分扶餘’的計策定下，最早在開春，最晚明年入秋之前，我和我這幫老兄弟就能班師回大周了。”
不過，他旋即也就無奈地想到一個事實：即便回了中原，府兵中的老弱或許可以解甲歸田，可他薛貴恐怕仍還要披掛上陣。
他已經和郭公談過了，知道聖人詔他速速平定扶餘回朝，是因為之後是還有戰事，而且很可能是一場比遠渡扶餘這場仗更加凶險的戰事。
出自隴右的他，不僅怕是要歸鄉一次，還是要帶大軍從隴右殺入雪域。