洛京繁華依舊,然朝堂之下暗潮湧動,人心叵測。來俊自因銅匭納諫而得聖寵,在洛京可謂是呼風喚雨,肆意張狂。


    可是,聖人天子李隆為製衡來俊權勢,擢拔索元禮為豐都市署監正。


    索元禮本是康國富商,投效二皇子李生金後,平步青雲。


    別看此人看似奉公守法,實則暗藏心機,上任後明麵上大力整頓市場秩序,然暗中卻大肆任用康國商人,謀取私利。


    來俊聞得索元禮所為,心中暗恨不已,他恨的是那些銀錢怎麽不能揣自己兜裏。


    但是他深知,索元禮乃聖人天子用以敲打自己之人,若不設法將其扳倒,自己日後說不定就會失去朝聖人天子的榮寵。


    於是,連日以來,來俊一到禦史台的衙署就會召集心腹,找他們商議對付索元禮之策。就連之前常去的大理寺麗景獄,這些日子也去得少了許多。為了一門心思想辦法一擊扳倒索元禮,他不僅暫時忘了找趙無咎的麻煩,甚至連陘陽鄭氏家主、太府卿鄭澤的宴請都沒有婉言推拒了。


    這天,本該是休沐日,可來俊仍然來到了禦史台衙門,召集手下諸人後緩緩開口:“索元禮那廝,仗著聖上一時之寵,在豐都市署肆意妄為,諸位有何良策可教我?”


    其下心腹王虎抱拳道:“大人,那索元禮在豐都市署安插康國商人,定有諸多違法交易,我們可暗中派人收集其罪證,待證據確鑿,再上呈聖人天子,定能讓他吃不了兜著走。”


    來俊微微點頭,眼中閃過一絲狠厲:“此計雖好,但那索元禮行事謹慎,隻怕不易找到確鑿證據。不過,你可速去安排人手暗中調查。”


    “喏!”王虎領命。


    隨即,還有一名心腹屬下報告道:“大人,小人也查到一些線索。那索元禮手下康國商人,在豐都市內強買強賣,壓低物價收購貨物,不少本地商戶敢怒不敢言。這豐都市內除了那些世家大族寄賣的店鋪,其它一些商人的買賣幾乎都要開不下去了。”


    來俊冷笑一聲:“果然,狗改不了吃屎。爾等且去散布消息,就說索元禮縱容手下欺壓百姓,壞我大周之風氣。待輿論興起,不愁找不到證人。”


    王虎心領神會,當下便吩咐手下之人在洛京市井間散播流言。不出幾日,豐都市內關於索元禮的傳言甚囂塵上。


    街頭巷尾,百姓們皆在議論索元禮及其手下康國商人的惡行。 索元禮聞得風聲,在豐都市署內大發雷霆:“來俊這小人,竟敢如此汙蔑於我!”


    其身旁邊,他兒子勸道:“阿爺莫急,來俊此舉無非是想挑起民憤,我們當務之急是安撫百姓,找出背後散播流言之人。”


    索元禮強壓怒火,點頭道:“你所言極是。速去安排,給那些受損失的商戶一些補償,盡量平息眾怒。” 其子領命,迅速去處理此事。然而來俊見索元禮有所動作,並未罷手。他心生一計,買通了豐都市內幾個地痞無賴,讓他們偽裝成商戶,前往大理寺狀告索元禮。


    大理寺前,這幾個地痞無賴扯著嗓子喊冤:“大人,求大人為草民做主啊!那索元禮縱容手下康國商人,強占草民商鋪,草民一家老小無以為生啊!”


    大理寺卿見此事涉及索元禮,不敢輕易決斷,當下便將此事上報給聖人李隆。李隆聞之,眉頭微皺,傳旨讓來俊與索元禮當麵對質。 朝堂之上,來俊搶先開口:“陛下,臣聞得索元禮在豐都市署任上,大肆任用私人,其手下康國商人在市中為非作歹,欺壓我大周百姓,此等行徑實乃有損朝廷威嚴。今有商戶前來告狀,望陛下明察。”


    索元禮趕忙出列,跪地奏道:“陛下,臣冤枉。此乃來俊故意汙蔑臣下,那幾個告狀之人,臣從未見過,定是來俊買通之人。臣在豐都市署,一心隻為整頓市場秩序,雖任用康國故舊,但皆是奉公守法之人,絕無欺壓百姓之事。”


    李隆目光在二人身上來回掃視,沉聲道:“朕不管你們二人有何恩怨,若索元禮真有違法亂紀之舉,朕絕不輕饒。但若是來俊惡意誣告,朕也定不輕饒。”


    來俊心中一凜,卻仍道:“陛下,可派人徹查豐都市署賬目,若索元禮清白,自會水落石出。” 索元禮暗自咬牙,卻也隻得應道:“臣願配合調查。”


    李隆當下便下令讓刑部尚書帶人清查豐都市署賬目。來俊心中暗喜,他早已買通了豐都市署內一賬房先生,篡改了部分賬目,隻等索元禮入甕。


    數日後,刑部尚書呈上賬目清查結果:“陛下,豐都市署賬目混亂,多有不明支出,且有幾筆款項流入索元禮私人腰包。” 索元禮聞言,臉色大變,高呼:“陛下,臣被陷害,定是有人暗中篡改賬目!”


    來俊卻冷笑道:“索元禮,證據確鑿,你還敢狡辯?” 索元禮怒視來俊,眼中幾欲噴出火來。李隆見狀,心中已有幾分疑慮,卻仍道:“索元禮,你可有證據證明自己清白?” 索元禮出列道:“陛下,臣懇請陛下給臣一些時日,臣定能找出真相,揪出幕後黑手。”


    李隆沉思片刻,道:“好,朕給你十日時間,若十日之後你不能證明自己清白,朕便將你革職查辦。” 索元禮謝恩後,回到府邸,心急如焚,當下便吩咐手下之人尋找賬房先生下落。 而來俊深知索元禮不會坐以待斃,他吩咐王虎派人盯緊索元禮府邸,一旦有風吹草動,立即來報。


    三日後,索元禮手下之人終於尋得賬房先生蹤跡。然就在他們準備將賬房先生帶回府邸時,來俊的手下突然殺出,一場混戰就此展開。 來俊的手下皆是亡命之徒,他們手持利刃,直撲索元禮的人。索元禮的手下雖奮力抵抗,但終究不敵,賬房先生被來俊的人劫走。 索元禮得知此事後,氣得捶胸頓足:“來俊,你這卑鄙小人!”


    其子又勸道:“阿爺,如今我們隻剩七日時間,不可坐以待斃。我們可從其他方麵尋找線索,來俊在大理寺多有不法行徑,我們可從此入手。”


    索元禮眼睛一亮:“對,你速去安排,務必在七日內找到來俊的罪證。” 陳安領命而去,四處收集來俊在大理寺濫用職權、屈打成招的證人。 七日之期轉眼即至,朝堂之上,氣氛緊張。 索元禮出列道:“陛下,臣雖未尋得賬房先生,但臣找到了來俊在大理寺的諸多罪證。他濫用職權,以酷刑逼迫無辜之人認罪,致使多人含冤入獄。” 來俊聞言,臉色一變,卻強自鎮定道:“陛下,索元禮這是垂死掙紮,他無憑無據,隨意捏造罪名,妄圖混淆視聽。”


    索元禮冷笑道:“來俊,你可敢讓證人當堂對質?” 來俊心中有些慌亂,但仍硬著頭皮道:“有何不敢?”


    當下,索元禮便傳上數位證人。這些證人皆是曾在大理寺遭受來俊迫害之人,他們將來俊的種種惡行一一揭露。 朝堂上一片嘩然,大臣們交頭接耳,議論紛紛。 李隆臉色陰沉,怒視來俊:“來俊,你作何解釋?” 來俊慌忙跪地,磕頭如搗蒜:“陛下,臣一時糊塗,為了早日破案,才用了些手段。但臣對陛下忠心耿耿,絕無二心啊!”


    李隆冷哼一聲:“哼,你這手段豈止是糊塗?你二人皆在朝中為官,卻不思為朕分憂,反而相互攻訐,成何體統?”


    索元禮和來俊皆不敢言語,低頭跪在地上。 李隆思索片刻後道:“索元禮,你雖找到來俊罪證,但你自身賬目不清之事尚未查明,朕罰你半年俸祿,責令你在豐都市署好好反省。而來俊,你濫用職權,罪不可恕,朕將你降職三級,若再敢肆意妄為,朕絕不輕饒!”


    二人雖心有不甘,但也隻得領旨謝恩。 經此一役,來俊與索元禮之間的仇怨更深。來俊回到府邸後,咬牙切齒道:“索元禮,此仇不報,我來俊誓不為人!”


    而索元禮在豐都市署內也是滿心憤恨:“來俊,你且等著,總有一日,我要讓你身敗名裂。”


    來俊與索元禮從朝堂上下來後,各自心懷叵測。他們都意識到,這場爭鬥已然陷入僵局,對方就像一塊難啃的骨頭,憑借常規手段難以將其扳倒。


    來俊回到府邸,在書房中來回踱步,心中煩悶不已。他深知索元禮不會輕易放過自己,而自己若想繼續在這朝堂之上立足,就必須要徹底解決這個心腹大患。想來想去,他決定鋌而走險,找殺手暗中除掉索元禮。


    來俊喚來自己的心腹,低聲吩咐道:“你去樊樓,找那掌櫃魏無醉。聽聞他在江湖上頗有人脈,讓他給我安排一個頂尖的殺手,務必要悄無聲息地將索元禮解決掉。事成之後,我必有重賞。”心腹領命而去。


    與此同時,索元禮在自己的住處也是愁眉不展。他知道來俊的手段陰險,這次雖未能讓來俊陷入絕境,但來俊必定會伺機報複。索元禮咬了咬牙,心中暗道:“與其坐以待斃,不如先下手為強。”他也想到了樊樓的魏無醉。


    索元禮對自己的親信說道:“你去樊樓走一趟,找魏無醉。就說我有要事相求,讓他幫我找一個殺手,把來俊給我除掉。隻要能辦成此事,我定不會虧待他。”親信點頭稱是,即刻出發前往樊樓。


    這樊樓平日裏是洛京達官貴人尋歡作樂之地,可背後卻隱藏著諸多不為人知的江湖交易。魏無醉站在櫃台後,看著進進出出的客人,心中盤算著自己的事情。


    來俊的心腹率先來到樊樓,找到了魏無醉。心腹將來俊的要求一一道出,魏無醉聽後,眉頭微微一皺,心中思索著其中的利害關係。但他麵上卻不動聲色,隻是說道:“此事重大,我需考慮考慮。你且先回去,待我有了消息,自會通知來大人。”


    來俊的心腹離開後不久,索元禮的親信也到了樊樓。索元禮的親信將索元禮的意圖告知魏無醉,魏無醉心中暗自驚訝,沒想到這二人竟然都想到了用這種極端的方式解決問題。


    魏無醉心中權衡利弊。他深知這兩人在朝堂上都有一定的勢力,無論是得罪了誰,對自己都沒有好處。但若是能巧妙地利用此事,說不定能從中獲取不少利益。


    魏無醉對索元禮的親信說道:“此事並非小事,我需要一些時間準備。你回去告訴索大人,讓他放心,我定會盡力而為。”親信得到答複後,也離開了樊樓。


    魏無醉回到後堂,坐在椅子上沉思起來。他知道,一旦接下這個任務,就如同在刀刃上行走。他決定先派人暗中調查一下來俊和索元禮的行蹤和日常習慣,再做打算。


    幾日後,來俊的心腹再次來到樊樓詢問進展。魏無醉說道:“殺手已經找到,隻是還需等待時機。來大人放心,我魏無醉辦事,定會讓來大人滿意。”來俊的心腹得到答複後,回去複命。


    索元禮的親信也來詢問情況,魏無醉同樣回複道:“一切都在安排之中,殺手已經在準備行動了。索大人隻需耐心等待。”


    然而,魏無醉卻另有打算。他深知這二人在朝堂上爭鬥不休,已然引起了不少人的反感。若是能借此機會,將他們二人的陰謀揭露出來,說不定能在朝堂上贏得一些勢力的好感。


    魏無醉一邊派人繼續佯裝準備刺殺行動,一邊暗中聯係了一些與來俊和索元禮都有矛盾的朝中大臣。他將這二人欲買凶殺人之事透露給這些大臣,希望能借助他們的力量,在朝堂上揭露來俊和索元禮的惡行。


    這些大臣聽聞此事後,大為震驚。他們意識到這是一個扳倒來俊和索元禮的好機會,於是暗中商議對策,準備在朝堂上發難。


    而此時的來俊和索元禮還蒙在鼓裏,他們都以為自己的計劃即將得逞,隻等著對方一命嗚呼,自己就能在這場權力鬥爭中取得勝利。


    來俊在府邸中等待著殺手成功的消息,他幻想著索元禮死後,自己在朝堂上將會更加風光,聖寵也將更加穩固。索元禮也是如此,他在住處期盼著來俊早日消失,自己便能在豐都市署乃至整個朝堂上大展拳腳。


    然而,他們都不知道,一場由他們自己引發的更大的風暴,正在朝堂和江湖的暗流中悄然醞釀,即將爆發。

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